Поместье Луошань находилось недалеко от Линани, но даже туда и обратно уходило немало времени. Вызвать лекаря для раненого Лу Цзинсюня уже не успевали. Мэй Лошань отсутствовала, и единственной, кто хоть немного разбиралась в медицине, оставалась Вэнь Цянь.
Служанка помогла ей найти в аптеке Мэй Лошань флакон с лекарством, временно снимающим боль. Вэнь Цянь высыпала три горошины себе в рот и запила водой. Когда боль в лодыжке перестала быть невыносимой, она вытерла пот со лба и отправилась искать чистые бинты и мазь для обработки раны Лу Цзинсюня.
Таблетки, которые она только что приняла, имели сильные побочные эффекты, и давать их без сознания Лу Цзинсюню было опасно. Вэнь Цянь велела служанке зажать ему во рту кусок ткани — на случай, если при обработке раны боль заставит его стиснуть зубы.
Когда всё необходимое было собрано, Вэнь Цянь тщательно вымыла руки в тёплой воде, осторожно сняла временную повязку, промыла рану, затем раскалённым над пламенем ножом по частям вырезала омертвевшую плоть вокруг раны, нанесла лекарство и перевязала чистой тканью.
Закончив, Вэнь Цянь опустилась на пол у кровати и, спрятав лицо между коленями, тихо зарыдала. Она действительно испугалась. Хотя Мэй Лошань и обучала её основам медицины, Вэнь Цянь никогда не сталкивалась с чем-то подобным — лишь с лёгкими недомоганиями. Рана Лу Цзинсюня была серьёзной: малейшая ошибка могла стоить ему жизни. А ведь он получил эту рану из-за неё.
Старый Мэй молча наблюдал за ней. Дождавшись, пока её слёзы немного утихнут, он подошёл и, с сочувствием в голосе, сказал:
— Дитя моё, вставай. Всё уже позади.
Вэнь Цянь оперлась на его руку, чтобы подняться, но едва двинулась — и снова осела на пол от резкой боли. Только теперь она вспомнила о собственной ноге. Пока занималась раной Лу Цзинсюня, нервы были так напряжены, что почти забыла о своей травме.
Она сглотнула ком в горле и, дождавшись, пока боль немного отступит, прошептала:
— Мэй бо, пошлите кого-нибудь в Линань за лекарем. Я сама не могу обработать свою ногу.
— Госпожа, я схожу, — вмешался Лу Син, всё это время молча стоявший рядом. Он видел, как самоотверженно Вэнь Цянь заботилась о Лу Цзинсюне, и чувствовал к ней глубокую благодарность. Ему хотелось хоть чем-то отблагодарить её.
Вэнь Цянь подняла на него взгляд, ничего не сказала и лишь кивнула в знак согласия.
Вэнь Цянь позволила служанкам обработать другие царапины и переодеться в чистое платье, прежде чем выйти из комнаты.
Старый Мэй уговаривал её отдохнуть, но Вэнь Цянь настаивала на том, чтобы остаться рядом с Лу Цзинсюнем. Хотя рана уже была обработана, ночью у него могла начаться лихорадка, и без своевременного вмешательства положение оставалось крайне опасным.
Не в силах переубедить её и тревожась за её ногу, старик приказал добавить ещё несколько служанок и слуг у дверей, чтобы Вэнь Цянь могла в любой момент позвать кого-нибудь на помощь.
Действие обезболивающего, которое она приняла ранее, давно закончилось, но из страха обеспокоить старого Мэя она терпела боль и не жаловалась. Лишь когда все вышли, Вэнь Цянь достала из кошелька флакон и, не раздумывая, проглотила сразу три таблетки. Через некоторое время боль в лодыжке наконец немного утихла.
Она прислонилась к кровати и, положив голову на руки, устроилась прямо на полу у изголовья Лу Цзинсюня. Впервые она так внимательно и с такой близости разглядывала его лицо.
Спящий Лу Цзинсюнь казался совсем другим — исчезла привычная насмешливость и холодная отстранённость. Его тонкие губы были чуть приоткрыты, и он выглядел почти безобидным, словно соседский юноша. Вэнь Цянь не удержалась и осторожно провела пальцем по очертаниям его лица.
Её палец замер у его губ. Внезапно она вспомнила кое-что и, внутренне поколебавшись, всё же решила проверить свою догадку. Преодолев смущение, Вэнь Цянь села прямо и, не отрывая взгляда от его лица, осторожно отвела ворот его рубашки, чтобы лучше рассмотреть тот самый багровый агатовый амулет, который уже видела сегодня.
При свете мерцающей свечи она внимательно изучила его. Это был прямоугольный подвесок, на четырёх боковых гранях которого были вырезаны сложные узоры древних благоприятных зверей. На нижней грани чётко выделялись два иероглифа: «Цзинсюнь». Очевидно, это была его личная вещь, которую он носил постоянно.
Поскольку амулет был привязан к шее верёвочкой, Вэнь Цянь пришлось ещё ближе наклониться к нему и провести пальцами по поверхности. И тогда она нащупала скол внизу — точно такой же, как в её воспоминаниях.
Она удивилась. Прошло уже четыре года, и лицо того мальчика давно стёрлось из памяти, но такие детали она помнила отчётливо.
Тогда ей было тринадцать лет — возраст, когда хочется всё исследовать. Однажды, собирая травы с Мэй Лошань в горах, она отстала от наставницы и, увлечённая красотой окружающего, отправилась бродить сама. В какой-то момент её внимание привлекло яркое растение. В книгах Мэй Лошань она читала, что это редкая целебная трава, способная исцелять самые тяжёлые недуги. Подойдя ближе, она не заметила, что стоит на самом краю обрыва. Не успев нагнуться, чтобы сорвать её, Вэнь Цянь поскользнулась и начала падать.
Но вдруг чья-то рука крепко схватила её. Ошеломлённая, она подняла глаза и увидела юношу с чистыми, красивыми чертами лица, который изо всех сил держал её. Из-за резкого движения из ворота его рубашки выпал тёмно-красный агатовый амулет и ударился о камень, от чего на нём образовался скол.
Юноша даже не взглянул на свой амулет — он стиснул зубы и, собрав все силы, вытащил её на безопасное место.
Видимо, пережитый страх был слишком сильным: Вэнь Цянь не отпускала его руку. Юноша не ожидал, что спасение девочки обернётся такой проблемой, но всё же смирился и проводил её до самого поместья Луошань.
Вэнь Цянь проснулась от приглушённого разговора над собой. Сон был тревожным, и каждая пульсация в лодыжке отзывалась острой болью. Она поморщилась и медленно открыла глаза. Перед ней простиралась белая ткань.
Разговор продолжался прямо над ней. Она моргнула и попыталась приподняться, но в тот же миг почувствовала, как чья-то рука мягко, но настойчиво удерживает её на месте. Затем в ухо вкрадчиво прозвучал низкий, приятный мужской голос:
— Не двигайся.
Вэнь Цянь застыла.
Она только сейчас осознала, что… находится… в объятиях… Лу Цзинсюня.
Тело её напряглось, и она не смела пошевелиться. Ведь она точно помнила, что заснула на полу! Как она оказалась в постели — да ещё и в его руках?
— Вэнь Цянь! — окликнул он её.
Но Вэнь Цянь была полностью погружена в собственные мысли и не услышала его.
Лу Цзинсюню ничего не оставалось, кроме как позвать её снова, на этот раз мягче:
— А Цянь!
— А?! — вздрогнула она, наконец очнувшись. Вспомнив о его ране, она тут же приложила ладонь ко лбу Лу Цзинсюня, потом к своему — и облегчённо выдохнула: температуры не было.
Лу Цзинсюнь уже знал от Лу Сина обо всём, что произошло после его потери сознания. Увидев, что первым делом после пробуждения она беспокоится о его состоянии, он почувствовал, будто по сердцу провели коготками маленького котёнка — щекотно и тепло.
Он ласково потрепал её растрёпанную макушку и тихо сказал:
— Со мной всё в порядке. Лу Син привёл лекаря. Пусть он осмотрит твою ногу.
— Ага, — машинально ответила Вэнь Цянь, но тут же почувствовала неладное. Сегодня Лу Цзинсюнь был каким-то необычно мягким.
Подожди! Он только что сказал: «Лу Син привёл лекаря»? Значит, в комнате есть посторонние, которые видели, как она спит в его объятиях?!
Вэнь Цянь почувствовала, как лицо и уши мгновенно залились жаром. Она не смела повернуть голову и представить, кто ещё здесь находится.
Лу Цзинсюнь взглянул на её поникшую фигуру и тихо хмыкнул. Затем он кивком указал лекарю подойти.
Рана Вэнь Цянь с прошлой ночи так и не была нормально обработана. Как только лекарь коснулся её ноги, она невольно застонала и инстинктивно вцепилась в одежду Лу Цзинсюня.
Лекарь покачал головой и, обращаясь к Лу Цзинсюню, сказал с сожалением:
— У этой девушки рану не обработали вовремя. Боль сейчас неизбежна. Нужно срочно заняться этим, нельзя больше откладывать.
Лу Цзинсюнь взглянул на Вэнь Цянь, покрытую холодным потом, и, сжав губы, сказал:
— Лекарь будет обрабатывать твою рану. Если станет невыносимо больно — царапай меня или кусай, только не терпи. Поняла?
Щёки Вэнь Цянь пылали, но она кивнула и, обращаясь к врачу, прошептала:
— Начинайте, пожалуйста.
Хотя она и была готова к боли, реальность оказалась куда хуже. Казалось, ещё немного — и она потеряет сознание от мучений.
К счастью, лекарь оказался искусным и быстро справился с задачей, избавив её от дополнительных страданий. После коротких наставлений Лу Цзинсюню он ушёл вместе с Лу Сином за лекарствами.
После всех этих мучений лицо Вэнь Цянь было мокрым от пота и слёз, и кожа липла от влаги. Она хотела вытереться, но чувствовала себя так, будто только что вышла из изнурительного боя — каждая мышца ныла, и даже пальцы не слушались.
Лу Цзинсюнь, словно почувствовав её состояние, взглянул на свою левую руку, на которой она покоилась, глубоко вдохнул и, преодолевая боль в правой, аккуратно вытер ей лицо своим рукавом. Затем он начал мягко поглаживать её по спине:
— Всё кончилось. Спи.
Чувствуя облегчение, Вэнь Цянь больше не думала ни о чём — даже о том, что лежит в постели Лу Цзинсюня. Веки стали тяжёлыми, как свинец, и она почти мгновенно провалилась в глубокий сон.
Ночь прошла без сновидений.
Лу Цзинсюнь не мог понять, что именно он сейчас чувствует. Его отец, старый герцог Наньань, был строгим воином и с детства учил сына быть железным мужчиной. Поэтому с тех пор, как Лу Цзинсюнь себя помнил, любую болезнь или рану он переносил в одиночку.
На поле боя он получал и более тяжёлые увечья — просто стискивал зубы и терпел. Но сегодня, проснувшись и увидев, как Вэнь Цянь, маленькая и хрупкая, спит, свернувшись калачиком у его кровати, он впервые почувствовал, каково это — знать, что тебя кто-то ждёт и о тебе заботятся.
Действие опередило мысль. Обычно сдержанный и хладнокровный, Лу Цзинсюнь даже не задумался: он с трудом сел, рискуя вновь разорвать швы, и бережно поднял Вэнь Цянь на кровать. К счастью, она спала так крепко, что ничего не почувствовала.
Это был его первый настоящий контакт с женщиной. Во многих аристократических семьях Линани юноши в шестнадцать–семнадцать лет уже имели опыт с женщинами. Лу Цзинсюнь, конечно, тоже испытывал желание, но презирал изнеженных, пустых девушек из высшего общества — они вызывали у него отвращение.
А Вэнь Цянь… Она оказалась совсем другой. Мягкая, с тонким, приятным ароматом. Хотя они знали друг друга всего несколько дней, он уже перестал считать её одной из тех тошнотворных «барышень» и невольно включил в свой круг доверия.
Девушка в его объятиях слегка шевельнулась, и её длинные ресницы затрепетали. Лицо Лу Цзинсюня, обычно бесстрастное, чуть смягчилось — уголки губ сами собой приподнялись.
— Сколько ещё будешь притворяться спящей? — тихо спросил он.
Вэнь Цянь, давно проснувшаяся, вздрогнула от его слов, но не знала, как теперь смотреть ему в глаза после того, как они всю ночь провели в одной постели.
Она решила притвориться дальше.
Лу Цзинсюнь бросил взгляд на неподвижную фигуру и тихо хмыкнул. Медленно, будто специально, он положил раненую правую руку ей на талию и нарочито низким, соблазнительным голосом произнёс:
— Похоже, госпожа Тайфэй решила навсегда остаться в объятиях этого ничтожества.
Как только его рука коснулась её талии, Вэнь Цянь не выдержала. Она резко распахнула глаза и инстинктивно оттолкнула его руку.
— Сс… — Лу Цзинсюнь резко втянул воздух сквозь зубы от боли и бросил на неё укоризненный взгляд.
http://bllate.org/book/9316/847098
Готово:
