Суйсуй кивнула, наевшись и напившись досыта, и безвольно прислонилась к его плечу. Дворцовая служанка была старожилом императорского двора, десятилетиями неукоснительно соблюдавшим придворные уставы. Глядя на то, как Суйсуй себя ведёт, она несколько раз хотела подойти и напомнить девушке о правилах приличия для благородных девиц.
Но всякий раз слова так и оставались у неё в горле.
Она боялась — ведь она всего лишь служанка, и если осмелится сказать лишнее, голова её может не остаться на плечах.
— Ваше высочество, я не хочу быть какой-то там принцессой. Мне достаточно быть просто Суйсуй Су, — сказала она.
Просто Суйсуй — единственной и неповторимой — этого вполне хватит.
Регент нежно погладил её гладкие, струящиеся волосы, и тёплый свет в его глазах словно окутал её целиком.
— Скоро начнётся императорская охота. Неужели тебе не хочется продемонстрировать своё положение и заставить этих знатных барышень ползать у твоих ног?
Увидев, как её глаза вспыхнули, а на лице расцвела улыбка, регент понял: он попал в самую точку.
Суйсуй протянула руки и бережно обхватила его лицо ладонями.
— У тебя какой-то нездоровый вид.
При этих словах выражение лица регента сразу же стало мрачным, и он отвёл взгляд.
— Ну конечно, попробуй-ка сам целые сутки не находить себе места!
Суйсуй опустила голову и показала язык. Она и сама не ожидала, что действие того лекарства окажется настолько сильным. Если бы не эликсиры Миньюэ, она, скорее всего, уже была бы мертва.
— Ваше высочество, вы рассказали Миньюэ о своём состоянии?
Нужно поскорее вылечиться, иначе всё это будет бесконечно раздражать. Такой живописный красавец рядом — смотришь, трогаешь… но проглотить-то не получается.
Мужчина промолчал.
Ну да, мужчины ведь стеснительны. Придётся ей самой всё устроить. Суйсуй повернулась и велела позвать Миньюэ.
Когда тот вошёл и увидел на столе целое изобилие тонизирующих блюд, его брови удивлённо взметнулись вверх. За прошедшие сутки он сделал потрясающее открытие: его высочество так и не сошёлся с ней по-настоящему!.. Неужели они собираются ждать свадебной ночи?
— Миньюэ, а какие есть средства от мужской немощи?
— Пф-ф-ф!
Миньюэ поперхнулся супом и едва успел схватить платок, который подала одна из служанок. Суйсуй махнула рукой, давая всем слугам знак удалиться, а затем наклонилась поближе и тихо произнесла:
— Ты чего так удивился? Разве ты не знал, что его высочество страдает этим недугом? Ведь именно поэтому ты и поселился во дворце, разве нет?
— Кхе-кхе-кхе…
Миньюэ едва не подавился снова, и лицо его покраснело ещё сильнее.
Прошло немало времени, прежде чем он смог отдышаться и перевести дух. Он с изумлением уставился на регента, чей лик стал мрачнее тучи. Даже перед лицом тысяч врагов на поле боя его высочество никогда не терял самообладания, но сейчас…
Похоже, шутки здесь были неуместны.
Миньюэ почувствовал, как по коже пробежал холодок. Эта Суйсуй — совсем без церемоний! А вдруг регент решит замять дело… вместе с ним?
Дрожащей рукой он нащупал пульс у своего повелителя.
Спустя некоторое время он решительно покачал головой.
— С физической точки зрения у его высочества абсолютно всё в порядке, госпожа Суйсуй. Вы, случайно, не шутите?
Суйсуй мгновенно обернулась к Му Бэйину, и вдруг её лицо исказилось от ужаса.
— Неужели проблема во мне?
Если с ним всё нормально, значит, причина должна быть где-то ещё.
Миньюэ с досадой закатил глаза.
— Да у женщин порой вообще ничего не чувствуется, но мужчина всё равно может справиться с задачей! Женщине ведь особо и стараться не надо.
— Но когда он рядом со мной… у него действительно ничего не выходит! Он сам сказал, что с другими женщинами всё в порядке, а вот со мной — никак.
Это было странно. Миньюэ даже не моргнул и предложил вполне практичное решение:
— Может, пусть его высочество попробует с другой женщиной?
В комнате воцарилась гробовая тишина.
Миньюэ почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом. Он поспешно отодвинулся подальше и настороженно уставился на Суйсуй, чьи глаза вспыхнули опасным огнём. «Лучше бы мой язык отсох!» — подумал он с отчаянием. Зачем он только раскрыл рот?
Суйсуй медленно сжала кулак и, глядя на Миньюэ, весело хмыкнула.
Тот тут же изобразил самую раболепную улыбку, какую только мог.
— Простите, я ляпнул глупость.
Суйсуй одобрительно кивнула, давая понять, что прощает его. Му Бэйин, наблюдавший за ней, будто за взъерошенным львёнком, слегка приподнял бровь.
«Ну и характер у этой девчонки», — подумал он.
Миньюэ последовательно прощупал пульс у обоих. Кроме некоторой усталости после стольких волнений — требующей лишь лёгкого восстановления — никаких патологий он не обнаружил.
— Недоучка! — процедила сквозь зубы Суйсуй, вынеся ему приговор в два слова.
Миньюэ чуть не лишился дара речи от обиды.
— Ладно, раз уж вы так считаете… — вздохнул он, решив пойти ва-банк. — Давайте попробуем завязать его высочеству глаза, чтобы он не видел вашего лица. Может, тогда получится?
БАЦ!
Суйсуй резко вскочила, ударив ладонью по столу, и сердито уставилась на регента.
— Выходит, всё дело в том, что ты ко мне безразличен!
— Вон отсюда! — рявкнул регент.
Какого чёрта этот «целитель» лезёт не в своё дело? Даже смотреть на него противно!
Суйсуй решила, что приказ адресован ей, и, подобрав длинные юбки, развернулась, чтобы уйти. К счастью, регент быстро перехватил её, гневно ткнув пальцем в Миньюэ:
— Это тебе сказано — вон!
— О-о-о, конечно, конечно! — Миньюэ бросился к двери.
Но Суйсуй уже схватила стул и бросилась за ним в погоню. Миньюэ, увидев опасность, пустился бежать во весь опор. Суйсуй холодно усмехнулась и, развив невероятную скорость, ринулась за ним следом.
Стул со свистом пролетел в воздухе и с глухим стуком врезался в спину Миньюэ.
— А-а-ай! — завопил тот от боли.
Регент тем временем спокойно расположился у входа, удобно устроившись в кресле, которое принёс ему Лию Фэн. Он с наслаждением потягивал чай, наблюдая за происходящим.
Суйсуй гналась за Миньюэ круг за кругом, пока тот не задыхался, словно загнанная собака. В этот момент Дахуань, учуяв запах своей хозяйки, радостно подскочил и, решив, что Миньюэ её обидел, вцепился зубами в его одежду.
— Ссс…
От неожиданного звука Лию Фэн инстинктивно шагнул вперёд, чтобы проверить, что происходит.
Миньюэ замер, судорожно вцепившись в свой разорванный подол. Он тяжело дышал, со лба капал пот, и, собрав последние силы, хлопнул Дахуаня по голове.
— Предатель! Я же помог тебе — дал тебе компаньона, чтобы не скучал по умершему другу, а ты теперь рвёшь мою одежду!
— А-а-ау-у-у! — зарычал Дахуань в ответ и даже бросил на Миньюэ презрительный взгляд.
Суйсуй не выдержала и рассмеялась. Она погладила пса по голове и сказала:
— Миньюэ, если ещё раз такое ляпнешь, я отправлю тебе в покои десяток женщин, напою тебя лекарствами и высушу до состояния мумии.
— Да как ты можешь, Суйсуй! — возмутился Миньюэ, размахивая руками, будто рыночная торговка. — Я же тебе помогаю! Понимаешь, ситуация такая: перед тобой стоит горячий, ароматный хлебец, а ты не можешь его съесть. Может, стоит дать кому-то другому попробовать — вдруг именно тогда почувствуешь, насколько он вкусен?
Суйсуй уже готова была лопнуть от злости, но тут регент, сидевший у двери, негромко кашлянул. Лию Фэн тут же выступил вперёд, положив руку на рукоять меча.
Миньюэ мгновенно понял, что пора ретироваться. Отбросив Дахуаня, он помахал Суйсуй на прощание:
— Извини, мне срочно нужно идти!
С тех пор как эта Суйсуй поселилась во дворце, его жизнь превратилась в сплошной кошмар. Дахуань, увидев, что Миньюэ убегает, радостно бросился за ним вдогонку.
Издалека ещё долго доносился отчаянный вопль Миньюэ, клявшегося зарезать пса и сварить из него похлёбку.
Суйсуй удовлетворённо хлопнула в ладоши и обернулась — прямо в лучах золотистого солнца перед ней стоял регент. Его внешность была настолько совершенной, что даже слово «живописный» казалось бледным и неуместным.
— Нагулялась? — спросил он, лениво откинувшись на спинку кресла. В его голосе, однако, проскальзывала нотка раздражения.
Суйсуй моргнула и подошла ближе. С серьёзным видом она возмутилась:
— Да я же не игралась! Он хотел отправить тебя в постель к другой женщине! Я собиралась убить его, но он слишком быстро бегает!
Она смущённо поправила прядь волос и вошла во внутренние покои. Однако регент встал и направился во двор.
— Э-э-э… Куда ты? — растерялась Суйсуй. — На кого ты злишься?
Жуи, более рассудительная и опытная, потянула хозяйку за рукав.
— Госпожа, вы ведь только что ворковали с Миньюэ… Его высочество, похоже, немного ревнует.
— Что? — Суйсуй развернулась к ней. — Да я его избивала! Разве это «воркование»?
— Что же теперь делать? — вздохнула она. — Ведь он же регент! Весь мир помещается в его груди, а тут вдруг не может вместить меня и Миньюэ?
— Пойди, утешь его, — посоветовала Жуань.
Суйсуй походила по двору пару кругов и решила, что лучше сгладить углы. Ведь сейчас она находилась во дворце регента, а не в доме Су.
«Не смотри на монаха, смотри на Будду», — подумала она и вернулась в покои.
Там она велела служанкам подготовить ванну, переоделась и тщательно привела себя в порядок. Когда Жуи и Жуань вывели её обратно во двор, даже яркие солнечные лучи не могли затмить её сияния.
— Госпожа Суйсуй! — хором поклонились служанки.
Суйсуй стояла прямо, полная достоинства и обаяния. Её длинные ресницы дрогнули, когда она подняла глаза.
— Где его высочество?
— Его высочество в Цинтунском дворе, принимает нескольких министров.
«Ох уж эти мужчины! То в постели дел не переделают, то на совещаниях засиживаются», — подумала она с усмешкой.
Под руку со служанками она направилась к Цинтунскому двору и как раз встретила выходящих оттуда министров. Поскольку указ императора ещё не был официально объявлен в доме Су, все они всё ещё обращались к ней как к «госпоже Суйсуй».
Она кивнула им в ответ. Те вели себя весьма учтиво. Повернувшись, чтобы уйти, Суйсуй вдруг оглянулась и улыбнулась:
— Уважаемые господа, у меня есть подруга по имени Ло Янь.
Министры недоумённо переглянулись.
— Я не переношу, когда ей плохо. Если кто-то обидит её или причинит страдания, я лично займусь этим вопросом.
Холодный ветер пробежал по спинам чиновников. Они переминались с ноги на ногу, не зная, как реагировать.
К счастью, Суйсуй не стала дожидаться ответа и величаво удалилась. Министры переглянулись и вытерли испарину со лба. В её словах явно скрывался какой-то подтекст.
По дороге им всё время казалось, что за спиной дует ледяной ветер, и сердца их наполнялись тревогой.
Ведь буквально минуту назад регент, закончив обсуждение государственных дел, тоже неожиданно упомянул Ло Янь из «Небесной красоты» — первую куртизанку столицы, славившуюся не только несравненной красотой, но и неприступностью. Знатные господа щедро платили за возможность пообщаться с ней, послушать стихи или насладиться песней, но никто не мог добиться большего.
Сначала все восхищались её благородством, но со временем терпение иссякло. Тем более что в «Небесной красоте» недавно появилась новая девушка — дерзкая, страстная и изобретательная в ласках. Так что о Ло Янь все постепенно забыли.
...
Лию Фэн, скрестив руки на груди и держа меч, стоял у входа. Увидев Суйсуй, он открыл дверь и впустил её внутрь.
Регент внимательно изучал доклады, время от времени делая пометки красными чернилами.
Суйсуй подошла и уселась на ложе, опершись подбородком на ладони. Она с улыбкой смотрела на регента.
Действительно, сосредоточенный мужчина очень привлекателен.
Хотя… сосредоточенный мужчина в постели тоже весьма впечатляет.
Регент знал, что она пришла, но не поднимал глаз и не обращал на неё внимания. Служанка поставила на стол поднос с лекарством и вышла. Суйсуй провела пальцами по месту, где её ударили, и тихо пожаловалась:
— Ваше высочество, мне здесь очень больно.
Юноша в изумрудном халате отложил доклад, поднялся и подошёл к ней. Он сел рядом и наклонился, разглядывая девушку, облачённую в роскошные одежды. Медленно он расстегнул её одежду.
На белоснежной, нежной коже ещё виднелись синяки — следы ударов той мерзкой женщины.
— За всю свою жизнь меня ни разу не били, — прошептала Суйсуй, подавая ему баночку с мазью. В её голосе звучала такая обида, что любой на месте регента захотел бы отомстить за неё трижды.
...
Регент ничего не сказал. Он позволил ей опереться на себя и аккуратно начал втирать мазь в синяки.
Эта женщина явно принарядилась специально, чтобы соблазнить его.
Намазав всё, он заодно насладился открывающимся видом, а затем бережно запахнул её одежду.
— Ещё болит?
Суйсуй легла, положив голову ему на колени, и её длинные ресницы дрогнули.
— Уже намного лучше. Ваше высочество, а того ядовитого червя вы поймали?
— Да, Миньюэ его изучает.
Хотя регент и не был специалистом по ядовитым червям, он кое-что знал об этом. Взрослый экземпляр такого червя представлял особый интерес. Миньюэ был в восторге.
— Откуда вообще появился этот яд? И кто те двое? Вы собираетесь расследовать это?
— Всё уже в работе. Не волнуйся.
Суйсуй улыбнулась и обвила руками его шею.
— Ваше высочество… вы что, ревновали?
http://bllate.org/book/9315/847016
Готово:
