Подойдя вплотную к Линьэр, он резко схватил её за длинные волосы.
— Даже если я до тебя дотронусь, ответственности нести не стану. И не смей даже мечтать об этом!
Шлёп!
Его ладонь со всей силы ударила её по лицу. Перед глазами у Линьэр засверкали золотые искры. В груди взметнулся страх — она никак не ожидала, что Пинчжи осмелится поднять на неё руку.
Всё произошло совершенно не так, как она предполагала. Оставаться здесь дальше означало лишь увеличивать собственную опасность. Прикрыв губы рукой, Линьэр поспешно вскочила и, спотыкаясь, выбежала из дома Су.
Глядя на то, как та, не стыдясь ничего, убегает в полном позоре, Пинчжи в ярости готова была немедленно лишить её жизни.
— Пинчжи, ты и вправду совсем не испытываешь к ней интереса? — осторожно спросила Суйсуй у младшей сестры.
Если бы та понравилась ей, можно было бы принять в качестве служанки-наложницы. Но эта девушка, судя по всему, вовсе не из тех, кто будет вести себя скромно.
— Бесстыжая. Зачем она мне?
Они разговаривали меньше получаса, как пришёл докладчик: из управы Шуньтяньфу прибыли люди во главе с Сыдао.
Увидев их в цветочном зале и убедившись, что Суйсуй цела и невредима, Сыдао облегчённо выдохнул и поставил перед ней шкатулку.
— Это прислали Тан Юй, Жо Сюань и молодой генерал Ян.
— Пинчжи, — обратился он к ней, — Рон Линьэр подала жалобу в управу Шуньтяньфу. Утверждает, что ты прикоснулась к ней, но отказываешься взять её в дом Су. Что всё это значит?
— Когда это я к ней прикасалась? — холодно процедила Пинчжи, и в её прекрасных чертах проступила жестокость. Она с силой швырнула чашку на пол, и та разлетелась вдребезги.
Сыдао и Суйсуй переглянулись. Они сами видели всё своими глазами. Пинчжи, конечно, своенравна, но никогда не позволяла себе распутства.
— Теперь она настаивает, будто ты забрала её девственность и должна принять в дом Су. Дело уже подняло страшный шум. Как быть?
Без свидетелей и доказательств разобраться невозможно. А если слухи разрастутся, пострадает репутация дома Су — и положение старшей сестры Су Пинь при дворе окажется под угрозой.
— Боюсь, скоро она явится к воротам дома Су с выпирающим животом и начнёт кричать о своей обиде.
Женские уловки для входа в дом всегда одни и те же. Услышав это, Пинчжи лишь приподняла бровь.
На её губах заиграла усмешка, полная убийственного намерения.
— Хочет войти в дом Су? Пусть войдёт.
Суйсуй подняла на неё взгляд, но Пинчжи уже вместе с Сыдао направилась к выходу. Тогда Суйсуй велела Жуи собрать подарки и отправилась в дом третьей тёти.
Холодная Цинъя вышивала двустороннюю вышивку, а третья госпожа занималась обрезкой цветов в саду. Услышав, что приехала Суйсуй, обе обрадовались — как раз ей нужно было кое-что обсудить.
Третья госпожа взяла Суйсуй за руку и, сияя от радости, прошептала ей на ухо:
— Суйсуй, твоя старшая сестра беременна! Уже три месяца, и всё протекает очень благополучно.
— Как думаешь, родит ли она принцессу или принца?
Суйсуй подняла глаза. Да, примерно три месяца и несколько дней… Значит, скоро об этом объявит весь двор, и новость разлетится по Поднебесной.
— Принцесса или принц — всё равно. Главное, чтобы мать и ребёнок были здоровы. Как поживает старшая сестра?
— Прекрасно! Ест хорошо, спит крепко. Император тоже в восторге и обещал повысить её статус после рождения наследника.
Лицо третьей госпожи всё больше сияло. За эти годы они многим обязаны Суйсуй — без её поддержки им не хватило бы ни золота, ни драгоценностей, чтобы обеспечить Су Пинь при дворе.
Пока они беседовали, во дворе послышался шум. Оказалось, Пинъань привёз с собой Рон Линьэр.
Издалека было видно, как та, облачённая в новое платье, с самодовольной улыбкой важно шагает впереди Пинчжи. Заметив гнев на лице юной госпожи, Линьэр повернулась и, взяв её под руку, что-то заговорила. Пинчжи резко вырвалась и оттолкнула её.
— Что происходит? — удивилась третья госпожа.
Пинчжи никогда не приводил домой женщин, да и она сама строго запрещала сыну вести себя легкомысленно — жену он должен был взять только по официальному браку.
Суйсуй и третья госпожа направились к ним, и по дороге Суйсуй вкратце объяснила ситуацию. Третья госпожа была потрясена: неужели эта девица решила таким образом прицепиться к её сыну?
— Мама… Сестра… — Пинчжи, увидев их, на миг позволил холодной ярости мелькнуть в глазах, но тут же поклонился с должным уважением.
Третья госпожа погладила его по руке, а затем отстранённо взглянула на Линьэр.
Та, считая, что добилась своего, радостно поклонилась третьей госпоже:
— Мама!
Шлёп!
Едва она договорила, как Пинчжи со всей силы ударил её по лицу. Линьэр рухнула на землю. Пытаясь подняться, она тут же почувствовала, как тяжёлая нога Пинчжи вдавила её живот в землю.
— Бесстыжая блудница! Ты думала, что, попав в дом Су, будешь жить в роскоши? Нет. Я просто хочу лучше с тобой разделаться. Поняла?
Линьэр, ещё мгновение назад ликующая, теперь в ужасе смотрела на него. Пинчжи, зловеще усмехаясь, схватил её за волосы и начал тащить по двору. От боли та завизжала и, протянув руку к третьей госпоже, закричала:
— Спасите меня! Вы обязаны спасти меня! Я вошла в дом Су через управу Шуньтяньфу! Губернатор обязательно вмешается! Вы не имеете права так со мной поступать!
Послышались глухие удары, ещё несколько криков — и всё стихло.
Третья госпожа обеспокоенно посмотрела в ту сторону и тяжело вздохнула.
— Пинчжи всегда прислушивается к тебе, Суйсуй. Поговори с ним.
— Хорошо, — тихо ответила Суйсуй, опустив ресницы.
Эта Рон Линьэр сама напросилась на беду. Вмешиваться она не собиралась. Но вот беременность старшей сестры…
— Госпожа, письмо из дворца! — управляющий подал запечатанный конверт третьей госпоже.
Та не стала скрывать содержимое от Суйсуй и сразу же распечатала письмо. Прочитав, она побледнела, письмо выскользнуло из её пальцев, и, обращаясь к Суйсуй, она в отчаянии зарыдала:
— Что делать? Что теперь делать?.
Суйсуй, увидев её испуг, подняла письмо. Сердце её сжалось ещё до прочтения. После того как она ознакомилась с содержанием, долгое время молчала.
В пище Су Чжаои обнаружили хунхуа, а в подушке в боковых покоях — мускус. К счастью, Суйсуй заранее назначила ей служанку, разбирающуюся в медицине, и та вовремя заметила яды.
Иначе Су Чжаои никогда бы не забеременела.
Император уже знает об этом и ведёт расследование. Суйсуй понимала: правда вскоре всплывёт, и виновные будут наказаны.
Но… действительно ли найдут настоящего заказчика?
Подняв глаза, она задумалась: регент ведь знал о беременности Су Пинь. Разрешит ли он ей родить ребёнка?
— Суйсуй, мы должны помочь Пинь! — третья госпожа металась по саду, заливаясь слезами.
Суйсуй посмотрела на неё и наконец тихо сказала:
— Тётушка, не волнуйтесь. Я постараюсь что-нибудь придумать.
Простившись с ней, Суйсуй вернулась в дом Су, приняла ванну, переоделась и села в карету, направляясь ко дворцу регента…
Регент узнал о её приезде сразу. Уже четыре-пять дней эта бездушная женщина не подавала о нём вести.
Как только Суйсуй вышла из кареты, управляющий Му лично встретил её. Она сразу почувствовала, что в дворце царит особая атмосфера — будто бы… радость?
— Управляющий Му, случилось что-то хорошее? — спросила она.
Управляющий покраснел, а одна из придворных дам пояснила с улыбкой: правитель раздарил всех женщин из гарема своим теневым стражникам и слугам — целых шестьдесят с лишним! Даже пожилому управляющему Му досталась одна.
Суйсуй опустила глаза. Шестьдесят женщин… Только в этом дворце он уже провёл время с шестьюдесятью…
Регент, зная, что она вошла, ждал её. Издалека он увидел, как она идёт, нахмурив брови, с бледным лицом. Подойдя, она учтиво поклонилась:
— Ваше высочество…
Он приказал всем удалиться, затем встал с места и подошёл к ней. Его длинные пальцы подняли её подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза.
Да, поистине безжалостная женщина.
Он думал, что после их интимной связи она хоть немного привяжется к нему. А вместо этого последние дни она то и дело появляется вместе с Цяо Линем — их отношения явно развиваются стремительно. Это зрелище было невыносимо колючим.
Теневые стражники докладывали не только сухие факты, но и живые картины: как они смеются, как она смотрит на него…
— Что привело сюда госпожу Су? — холодно спросил он.
Его высокомерный тон и властная манера заставили её почувствовать дискомфорт. Она сделала два шага назад, пытаясь отстраниться, но регент схватил её за запястье и притянул к себе.
— Я пришла спросить вас об одном деле…
— Может ли ребёнок моей старшей сестры остаться в живых?
Услышав это, уголки его алых губ изогнулись в насмешке. Так и есть — если бы не чужая проблема, она бы и не появилась во дворце.
Он отпустил её, положил руки на пояс и, прищурившись, долго смотрел на неё. Наконец, над её головой прозвучало тяжёлое:
— Нет!!!
Глава шестьдесят девятая: Хм, ненавидишь меня? Ну и что с того?
Эти слова окончательно разрушили судьбу ребёнка. Суйсуй почувствовала, как ледяной холод пронзил всё тело. Она вцепилась в его одежду.
— Неужели великий регент боится ещё не рождённого младенца, который может повлиять на ваше будущее?
Регент не стал возражать. Он медленно прошёл к мягкой кушетке, величественно опустился на неё и поднял на неё взгляд.
— Мне не нравятся осложнения.
Зачем оставлять след, когда можно навсегда устранить угрозу? Лучше вырвать сорняк с корнем — таков его принцип.
— Ваше высочество… Если это будет девочка, вам вовсе не обязательно её убивать.
Он хочет трон, и мог бы стать императором. Но что-то удерживает его. Однако он точно не допустит появления на свет того, кто угрожает его власти.
Суйсуй это понимала — власть всегда строится на крови. По этому пути он, вероятно, убил множество людей и потерял многих товарищей, пережив не один заговор.
Если бы не старшая сестра, она бы и не ввязывалась в эти дворцовые интриги. Но ведь речь шла о родной крови.
Регент молчал. В его мире не существовало «если бы». Он хотел одного — результата.
Суйсуй посмотрела на его суровые глаза и отстранённое выражение лица, сделала пару шагов вперёд — и в этот момент в зал вошла красавица в розовом платье с чашей настоя.
Она опустилась на колени перед регентом и поставила чашу рядом.
— Ваше высочество… позвольте служанке угостить вас настоем, — томно улыбнулась она, в её глазах плясали соблазнительные искорки.
Она легко коснулась его руки и наклонилась ближе, источая тонкий аромат.
— Императрица-мать велела мне хорошо заботиться о вас.
Этими словами она напомнила о своём происхождении — регенту придётся уважать волю императрицы.
Утром императрица вызвала его и с радостью сообщила, что у императора будет наследник, призвав и самого регента поторопиться с продолжением рода. Затем она преподнесла ему эту красавицу.
Суйсуй наблюдала, как та, словно змея, обвивается вокруг регента. В её глазах не было ни капли эмоций — лишь холодная ясность.
Он делает это нарочно? Хочет вызвать у неё ревность или что-то ещё? Но… она не имела права возражать.
Это его женщина, и он вправе её ласкать.
Суйсуй опустила глаза и аккуратно поправила рукав, едва заметно нахмурившись.
Просто… видеть такое наяву было крайне неприятно.
Её характер всегда был прямолинейным.
Подойдя к ним, она пристально посмотрела на эту женщину. Если когда-нибудь она выйдет замуж, станет ли её муж также окружать себя женщинами?
Подумав об этом, Суйсуй решила, что стоит потренироваться заранее.
Схватив красавицу за волосы, она резко дёрнула и вытолкнула за дверь, грубо швырнув наружу.
— А-а-а!
Та больно ударилась и едва могла дышать. Открыв глаза, она с ужасом увидела, как Суйсуй держит в руке клок её волос. Лицо её стало мертвенно-бледным.
— Ваше высочество! Защитите меня! Я — дар императрицы-матери!
— О? — регент издал насмешливый звук, но не сделал ни попытки остановить Суйсуй.
Та неторопливо подошла к ней, одной ногой вдавила ей в живот и сильно провернула.
— Больно… А-а… Что ты делаешь? Я — присланная императрицей!
Услышав слово «императрица», Суйсуй почувствовала, как гнев вспыхнул в ней ещё ярче. Насколько же могущественна императрица?
Если она так сильна, почему до сих пор не справилась с регентом?
Суйсуй присела и похлопала её по щеке:
— А я — лично назначенная регентом.
Позади неё Му Бэйин при этих словах чуть приподнял глаза и уставился на неё.
Она схватила женщину за волосы и, словно мёртвую тушу, потащила по коридору, не обращая внимания на её вопли. Добравшись до двери, с силой захлопнула её.
Снаружи слуги тут же зажали рот несчастной и быстро увели её.
http://bllate.org/book/9315/847006
Готово:
