Му Бэйин лениво возлежал на ложе и, повернувшись к Суйсуй, слегка улыбнулся — в его взгляде мелькнуло удовольствие.
— Я лишь хочу донести до тебя одну простую истину: если уж заниматься делом всерьёз, стонать следует именно так, как ты сейчас, а не тем фальшивым, противным визгом, что ты слышала в прошлый раз.
— Так…
Суйсуй резко села. Грудь её вздымалась от гнева, длинный рукав взметнулся в воздухе, и она вспыхнула:
— Тогда тебе и вовсе не следовало так поступать!
Разве нельзя было просто объяснить всё словами? Зачем хватать и толкать? Мужчины ведь такие сильные, да ещё и такой красавец — разве не понятно, что от этого легко потерять голову?
Если уж не удержишься и сделаешь что-то непростительное… А если узнают, что она переспала с регентом, разве не казнят всю её семью?
С простым красавцем без влияния ещё можно было бы справиться: запереть во дворце, пригрозить, заманить — и дело сделано. Но этот — настоящий повелитель. С ним такое не пройдёт.
— Я боялся, что, даже объясни я тебе словами, ты всё равно не поверишь. Потому лучше показать на деле. Теперь веришь ли, что «Небесная красота» — для меня исключительно важное дело?
Суйсуй подняла глаза и сердито уставилась на регента. Тот лишь слегка нахмурился и провёл пальцем по укусанной губе. Красивые губы, украшенные теперь ранкой, выглядели ещё соблазнительнее.
От одного взгляда на них в голове рождались самые дерзкие фантазии.
— Ты точно маленькая волчица. Всего-то трижды укусила меня, а уже заслужила титул. Ещё раз осмелишься — и я пожалую тебе титул «Графини-щенка».
— Посмеюсь! — возмутилась Суйсуй. — Если уж быть графом-щенком, то пусть будет граф-щенок! Я уж точно не стану графиней-щенком!
Она обошла его и спрыгнула с ложа, надув губки и опустив голову, чтобы привести в порядок своё платье. Наряд был чрезвычайно красив, но и чересчур сложен — требовалось время, чтобы всё поправить.
В зале царила полная тишина, ни единой живой души.
Как раз в этот момент регент тоже сел и поманил её к себе. Суйсуй, всё ещё злая, подошла ближе. Он резко потянул её за руку и начал сам поправлять складки на её платье.
Честно говоря,
он совершенно не понимал, зачем женщинам такая морока: целая половина дня уходит на прическу, да ещё и платье надевают столь замысловатое.
Разбираться со всем этим — сплошная трата времени.
На поле боя за это время можно было бы убить сотню врагов.
Суйсуй моргнула и оцепенела, наблюдая, как его руки скользят по ткани её платья. Чем дольше она смотрела, тем злее становилась. Резко отмахнувшись, она отстранила его руку.
— Так не складывают! Это ведь лепестки! Ты их все расправил, теперь я как выйду на люди? Надо аккуратно загибать каждый лепесток по прежним складкам, чтобы снова получился цветок!
Му Бэйин молчал.
Суйсуй проследила взглядом за его рукой и заметила, как он крепко сжал кулак. «Попала я», — мелькнуло у неё в голове. Она торопливо отступила на шаг назад и захихикала:
— Не трудись, государь. Я сама справлюсь.
Переднюю часть и бока она могла привести в порядок самостоятельно, но на спине тоже был цветок, до которого никак не дотянуться.
Проклятый регент! Хоть бы предупредил перед тем, как нападать! Лучше бы сначала разрешил снять это платье, а уж потом…
Теперь, выйдя наружу в таком виде, все начнут судачить. А ведь Суйсуй Су всегда вызывала лишь зависть и восхищение, но никогда — сплетни такого рода.
В следующий раз, встретив этого ненавистного регента, она обязательно переоденется в мужское платье. Мужская одежда куда проще.
Повернувшись спиной, она пыталась дотянуться до цветка, но безуспешно. Вдруг рядом появилась белоснежная изящная рука — регент молча взялся за дело.
Суйсуй указывала ему на каждый лепесток, объясняя, как именно нужно складывать, где загибать и как формировать форму цветка.
Регент всё это время хранил мрачное молчание. Вся его прежняя томная грация будто испарилась, в глазах пылал гнев.
Наконец Суйсуй глубоко вздохнула с облегчением.
Она сделала круг, проверяя себя со всех сторон, и, убедившись, что всё в порядке, осталась довольна.
— У всех женщин такие сложные наряды?
Голос регента над головой звучал раздражённо и устало. Его взгляд был прикован к её платью и украшениям в причёске.
— Ну, мои немного особенные. Во всей столице таких больше ни у кого нет. Даже если кто-то закажет точную копию, я всё равно сделаю так, чтобы оно стало совсем другим.
Му Бэйин сжал губы и решил больше не заводить об этом речь — стоит заговорить, как она начинает бесконечно болтать.
— Завтра я пошлю тебе ткани и украшения. Сшей себе что-нибудь новое.
— Хорошо.
Суйсуй кивнула. Она всегда обожала свежие ткани. Как только в столичных лавках появлялись новые образцы, их первыми доставляли в дом Су для её выбора.
Да и её друзья-повесы, куда бы ни отправились, обязательно привозили ей ткани, готовые наряды и драгоценности.
— И ещё…
У самого выхода регент вдруг остановился. Суйсуй как раз сделала шаг вперёд и врезалась прямо ему в грудь.
— Ты укусила меня. Какое наказание тебе полагается за это?
Неужели
он вспомнил об этом только сейчас? Разве не слишком поздно? Платье уже приведено в порядок, улик не осталось!
— У государя есть доказательства?
Суйсуй с презрением посмотрела на него и провела пальцем по своим губам. Они были слегка припухшими и побаливали, но явных следов не осталось.
Му Бэйин, похоже, согласился, что доказательств действительно нет. Он чуть приподнял бровь и, развернувшись, повёл Суйсуй из Царских покоев.
Она оглянулась на две мощные, решительно выведенные иероглифы над входом и поняла: это личный дворец регента во дворце.
— Государь…
Суйсуй потянула его за длинный рукав и подняла глаза на его холодное, прекрасное лицо.
— Государь допускает по отношению ко мне множество вольностей. Прошу впредь быть осторожнее.
— Почему я должен быть осторожен?
Кого бы он ни пожелал, тот обязан лечь на его ложе и ждать его милостей. Тем более, разве не этого желают все девушки в империи?
— Раз так, тогда пусть государь издаст указ и возьмёт меня в наложницы. Иначе лучше держать дистанцию.
Она знала: он никогда не издаст такой указ. Его невестой станет принцесса или богатейшая наследница, но уж точно не она, Суйсуй Су, известная своей ветреностью.
Заметив, как он на миг замер и в глазах его мелькнуло нечто неуловимое, Суйсуй поняла: она угадала.
Пусть его красота и сводит с ума, но небеса — не для того, чтобы их срывать. Если вы не пара — значит, не пара.
Она прекрасно осознавала своё место.
— Прощайте!
Слегка сжав розовые губы, она больше не стала с ним разговаривать и, развернувшись, последовала за служанкой из Царских покоев.
Она не заметила, как после её ухода регент долго смотрел ей вслед.
Одинокая фигура, стоящая вдалеке, с руками, заложенными за спину, пристально следила за её удаляющейся спиной. Его кулаки были сжаты так сильно, что побелели костяшки.
Вернувшись в покои Медной Журавлихи, Суйсуй увидела роскошные покои, полные служанок с подносами драгоценностей и подарков, но настроение её внезапно испортилось.
Третья госпожа, увидев, что дочь вернулась цела и невредима, была вне себя от радости. Су Пинь рассуждала, что император, скорее всего, смилостивится, учитывая её беременность, и не станет наказывать Суйсуй. Поэтому и она чувствовала себя гораздо легче.
Она взяла дочь за руку и вместе они медленно прошли мимо всех подарков.
— Выбирай, что тебе нравится. Всё это можешь взять с собой.
— Мама, часть подарков отдай Цинъя. А из этих тканей сошьют платья для Пинъаня и Пинчжи. Для отца, тебя и второго дяди я уже давно всё подготовила — возьмём их вместе.
— Хорошо-хорошо! — Третья госпожа счастливо кивала, глядя на своих детей.
Пинчжи заметила, что Суйсуй колеблется, и, указывая на самые дорогие и красивые украшения, закричала:
— Чего ты ждёшь? Вот это, это и это… да и вообще всё — отдай старшей сестре!
— Сестра, а вкусняшек нет? Всё вкусное тоже отдай старшей сестре!
Его громкий и властный голос заставил Су Пинь только вздохнуть. Она ткнула пальцем ему в лоб и, ворчливо фыркнув, приказала слугам всё упаковать и отправить домой.
В карете
третья госпожа, уставшая, прислонилась к подушке и закрыла глаза. Суйсуй выпила воды и тоже собиралась отдохнуть, как вдруг занавеска приподнялась, и Пинчжи, сидя верхом на коне, заглянул внутрь.
— Старшая сестра, помнишь того Хуан Чуна, который пытался подставить тебя лошадью?
— Помню.
Конечно помнила. За все годы жизни в столице никто ещё так открыто не покушался на неё.
— Я всё выяснил. Тан Жуодэ отравили именно эта мерзавка по фамилии Цянь. Дом Тан мог спасти её, но вместо этого воспользовался случаем, чтобы подставить регента. Весь род Тан был уничтожен ядом, и правда, это сделала та самая наложница. Но… регент лишь подтолкнул события.
— Та наложница жила в доме Тан хуже скотины — спала вместе со свиньями и овцами. Женщины в доме Тан издевались над ней трижды в день без промаха. Поэтому она возненавидела весь род Тан.
Суйсуй кивнула. Раньше она думала, что резню в доме Тан устроил сам регент.
Оказывается,
он лишь дал толчок.
Если бы род Тан не натворил столько зла, разве погиб бы весь род?
— Но если уж эта госпожа Цянь так искусна, почему бы ей просто не удержать Хуан Чуна? Зачем убивать людей?
— Ха-ха… — Пинчжи зловеще усмехнулась. — Когда женщина решает мстить, для неё нет преград. Она пойдёт хоть на ад, хоть на костёр. А ведь у Тан Жуодэ в утробе был ребёнок от Хуан Чуна.
На это Суйсуй ничего не ответила.
И не догадывалась,
что много позже сама своими действиями подтвердит слова Пинчжи.
— Распространи информацию о поступках госпожи Цянь так, чтобы Хуан Чун узнал обо всём сам.
Правда, открытая собственными глазами, всегда больнее, чем услышанная от других. Пусть этот Хуан Чун увидит, кого он на самом деле любит.
— Не волнуйся. Этой парочке хорошего не видать.
Пинчжи уже давно придумал, как действовать. Чем больнее — тем лучше. А истинное страдание — это боль душевная. Когда он окажется в безвыходном положении, лишившись семьи и дома, тогда и начнётся самое интересное.
— Пинчжи, нельзя без причины отнимать чужие жизни. Небеса всё видят, и воздаяние неизбежно. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
Пинчжи кивнула и улыбнулась. Солнечный свет озарял её молодое, ещё юное лицо, делая его особенно красивым.
Суйсуй взглянула на неё и вздохнула. Этот двоюродный брат… пусть бы он повзрослел и стал благоразумнее. Иначе такая безрассудность рано или поздно приведёт к беде.
— А?
Карета слегка качнулась. Пинчжи удивлённо воскликнула, и тут же снаружи послышался мягкий, знакомый голос:
— Суйсуй здесь?
Цяо Линь!
Суйсуй встала и откинула занавеску, украшенную рубинами.
— Цяо Линь, это ты.
Цяо Линь тепло улыбнулся и протянул ей руку.
— Позволишь ли Цяо Линю пригласить Суйсуй на прогулку по озеру?
Суйсуй кивнула и повернулась к Пинчжи:
— Отвези третью тётушку домой. Веди себя хорошо и не шали.
— Хорошо.
Пинчжи холодно взглянула на Цяо Линя, но не посмела ослушаться старшей сестры. Она направила карету дальше.
Цяо Линь учтиво указал рукой, и они вместе направились к озеру.
У берега их ждала роскошная лодка. Увидев приближающихся, слуги почтительно помогли им подняться на борт.
Внутри судно было просторным и уютным, обстановка располагала к отдыху. Лодка плавно скользила по воде, почти не качаясь. Цяо Линь усадил Суйсуй на мягкое ложе, и перед ними раскинулся великолепный пейзаж.
Однако,
как только они устроились, Цяо Линь замолчал. В его глазах читалась грусть, и когда он смотрел на Суйсуй, в его взгляде было столько боли, что ей стало невыносимо тяжело на душе.
Такой красавец, полный печали… Суйсуй сразу почувствовала вину, будто совершила что-то ужасное.
— У меня есть кое-что, что ты должна увидеть.
Цяо Линь вынул из ящика два рисунка и протянул их Суйсуй. Та недоумённо взяла и развернула — и похолодела.
Это была та самая сцена, когда регент вытащил её из озера и разорвал одежду!
На рисунке
регент держал за плечи её одежду и резко рвал её. Ткань лопнула, обнажив белоснежную кожу и даже… намёк на грудь.
Увидев выражение лица Суйсуй, Цяо Линь понял: всё это правда.
Его сердце рухнуло в пропасть отчаяния.
— Всё не так, как ты думаешь.
Суйсуй разорвала рисунки и тихо сказала, подняв глаза на Цяо Линя. В его прекрасных, миндалевидных глазах уже стояли слёзы.
— На самом деле… Я чуть не убила регента в тот день. Он разгневался и хотел разорвать меня в клочья. Не знаю, почему, но в последний момент остановился… зато порвал мою одежду.
Боже мой! Неужели это тот самый Цяо Линь, богатейший человек в мире?
Почему всё идёт не так, как должно? Его страдальческий взгляд, полный слёз, разрывал ей сердце.
— Ты говоришь правду?
— Клянусь, каждое слово — чистая правда.
http://bllate.org/book/9315/846986
Готово:
