Значит, ей по ночам особенно опасно выходить на улицу?
Тань Сяоюэ уже собиралась что-то сказать, как вдруг Сылын, семеня крошечными копытцами, подскакала прямо к ней и заскулила — невнятно, с придыханием.
Взгляд Тань Сяоюэ невольно приковался к этой розовой поросёнке.
Ци Цзылань бросил на Сылын мимолётный взгляд:
— Она тебя очень любит.
У Тань Сяоюэ мелькнуло странное ощущение, будто она не прогадала с покупкой, хотя за одну лянь можно было купить сразу несколько таких поросят.
Она протянула руку и дотронулась до уха малышки:
— …А чем ты её обычно кормишь?
Сылын хрюкнула пару раз и потёрлась мордочкой о край туалетного столика.
Ци Цзылань придвинул стул и сел рядом с Тань Сяоюэ, погладив поросёнка по голове:
— Велел слугам во дворе специально посадить для неё овощи и соорудил маленький свинарник. Пока временный — а там посмотрим, когда подрастёт.
«Когда подрастёт?»
Едва эта фраза прозвучала, в голове Тань Сяоюэ мгновенно возникли восемьдесят способов приготовления свинины, и даже запечённый целиком молочный поросёнок показался ей весьма аппетитным.
Её взгляд стал многозначительным.
Прямо-таки захотелось свинины.
Сылын и в голову не приходило, что рядом сидит хозяйка, которая только что купила её и уже мечтает отправить на сковородку. Напротив, поросёнок всё ещё требовательно поскуливал, прося Ци Цзыланя почесать её голову ещё немного.
Малышку хорошенько вымыли — она была чистенькой, розовой, с лёгким пушком, и в этом была своя причудливая прелесть.
Взгляд Тань Сяоюэ стал ещё более странным.
Ци Цзылань обернулся и увидел, как Тань Сяоюэ колеблется, явно не зная, стоит ли говорить то, что вертится у неё на языке. Лицо её выражало нечто сложное и неоднозначное. Он тихо рассмеялся:
— Тебе кажется странным, что я держу свинью?
Тань Сяоюэ покачала головой:
— Нет.
Просто хочется свинины. Тушёная свинина, угольно-жареная шейка, бекон, холодец из свиных ушей, свиные ножки…
От этих мыслей у неё даже слюнки потекли, и она невольно сглотнула.
Ци Цзылань заметил это и замолчал на мгновение, после чего осторожно спросил:
— Сегодня вечером будем есть свинину?
— Конечно! — глаза Тань Сяоюэ загорелись, и она ответила мгновенно, с явной радостью в голосе.
После этого они некоторое время молча смотрели друг на друга.
Наступила неловкая тишина.
Тань Сяоюэ чуть отвела взгляд:
— А тебе, милорд, какое мясо больше нравится?
Ци Цзылань некоторое время искал слова:
— …Пожалуй, свинина.
Тишина стала ещё глубже.
Оба невольно перевели взгляд на Сылын и начали сомневаться, доживёт ли эта свинка до зрелого возраста.
Наверное, доживёт?
Сылын подняла мордочку:
— Хрю-хрю!
Наивная и совершенно невинная.
Что до того маленького черепашонка, который обычно только и делал, что слушал болтовню Ци Цзыланя, то сейчас он был абсолютно безразличен ко всему происходящему и равнодушно прятал голову под каменным тазиком.
Такой же наивный и совершенно невинный.
И всё же вечером на столе действительно появилась свинина — тушёная, нарезанная мельчайшими кубиками.
Тань Сяоюэ съела один кусочек, потом ещё один.
Да, свинина бесценна, но свобода дороже.
Сегодня ночью они будут спать вместе, и лекарство всё равно придётся подсыпать.
Тань Сяоюэ незаметно взглянула на Ци Цзыланя и увидела, что тот тоже съел кусочек тушёной свинины. Она немного успокоилась.
После сытного ужина самое время для ночных дел: ей — чтобы выйти, ему — чтобы крепко уснуть.
Автор говорит: Здравствуйте! Это снова я, Гуа Ханьсань, и скоро мой роман станет платным! Я пишу ради хлеба, поэтому буду рада вашей подписке.
10 мая роман станет платным, и в этот день выйдет сразу три главы.
Наслаждайтесь чтением, увидимся завтра!
Сытость рождает страсть
Четырнадцатилетняя княгиня Ициньская, Тань Сяоюэ, заявляла, что ничего об этом не знает.
После ужина она вернулась в покои вместе с Ци Цзыланем. Тот, хоть и был всего шестнадцатилетним учеником, взял книгу и тихо заучивал текст. Она же сидела рядом, раскрыв перед собой том, а под ним незаметно наматывала на запястье металлическую проволоку — ту самую, что одним рывком могла перерезать горло.
Каждый раз, когда Ци Цзылань поднимал голову, она тут же переворачивала страницу.
Когда он опускал взгляд, она переворачивала страницу лишь тогда, когда надоедало наматывать проволоку.
Она действовала незаметно, а Ци Цзылань продолжал заучивать текст, и внешне всё выглядело вполне гармонично.
Сылын давно увела Чжу Гуаньцзя в свинарник. Цюэшэн и Линъюнь в это время дежурили у двери.
Масляная лампа горела уже неизвестно сколько времени.
Ци Цзылань выучил большую часть текста и перевернул страницу. Почувствовав, что время подходит, он поднял глаза на Тань Сяоюэ:
— Сначала иди искупайся, а потом я пойду. Говорят, в последнее время в столице модно намазываться какими-то кремами. Если хочешь, в следующий раз куплю тебе что-нибудь лёгкое и успокаивающее.
Тань Сяоюэ машинально подумала о «Хунъюйском креме» и спросила:
— А бывают цветные?
Ци Цзылань улыбнулся ей:
— Нет, бесцветные.
Тань Сяоюэ обрадовалась:
— Тогда хорошо. Дома однажды прислали цветной, и мама сказала, что такие плохи.
Ци Цзылань кивнул:
— Да, такие действительно плохи. Иди скорее купайся, а я заодно заменю тебе благовония на успокаивающие.
Тань Сяоюэ с улыбкой кивнула и вышла.
В княжеском доме прислуги было мало, но для купания и переодевания всё было удобно организовано.
Горячую воду специально готовили слуги, для купания был отдельный покой, а использованная вода стекала прямо на землю за пределами особняка, поливая почву.
Тань Сяоюэ хорошенько вымылась, закрепила на теле все свои защитные механизмы и лишь затем надела ночную рубашку.
Сегодняшняя рубашка была слишком тонкой.
Тань Сяоюэ накинула поверх ещё одну, потеплее, чтобы полностью скрыть все приспособления, и лишь потом спокойно вышла из купальни, направляясь обратно в свои покои.
Её лицо было покрасневшим от горячей воды, а в волосах ещё оставались капельки влаги.
Ци Цзылань услышал, как открылась дверь, и быстро убрал со стола чернильницу с кистями. Когда он закончил, Тань Сяоюэ уже забралась под одеяло и медленно двигалась к дальнему краю кровати.
Маленький комочек, аккуратно ползущий вглубь постели.
Ци Цзылань невольно улыбнулся.
Тань Сяоюэ устроилась под одеялом и повернулась к двери. Увидев, что Ци Цзылань смотрит на неё, она наклонила голову:
— Милорд сейчас пойдёшь купаться?
Ци Цзылань кивнул:
— Да.
Он сделал пару шагов, но вдруг обернулся и напомнил:
— Если захочешь спать, ложись сразу, не жди меня.
Тань Сяоюэ весело улыбнулась в ответ.
Как только Ци Цзылань вышел, она ловко соскользнула с кровати, спрятала под неё чёрный костюм и взяла снотворное, приготовленное Линъюнь. Затем она снова залезла под одеяло, немного поёрзала и спокойно легла.
Она обдумывала план ночной операции: как выбраться из княжеского дома, как добраться до загородного поместья Хуо Яциу, как избежать ночных патрулей и как справиться с окружающими её людьми.
После замужества подобные задания становились куда рискованнее, чем раньше.
Тань Сяоюэ открыла глаза, и на лице её появилось лёгкое беспокойство — всё казалось немного сложным.
Дверь тихо открылась. Тань Сяоюэ повернула голову к входу.
Звук закрывающейся двери был почти неслышен — видимо, Ци Цзылань боялся разбудить её, если она уже уснула.
Когда он появился перед ней, Тань Сяоюэ моргнула и плотно сжала губы.
Ци Цзылань тоже принял ванну — его лицо было слегка покрасневшим от пара. Волосы он не мыл, но они были слегка влажными от воды, что придавало ему особую притягательность.
Подойдя к кровати и увидев, что Тань Сяоюэ не спит, он обрадованно улыбнулся:
— Думал, ты уже уснула.
Тань Сяоюэ уютно устроилась под одеялом:
— Нет.
Ци Цзылань приподнял угол одеяла и забрался внутрь:
— Тогда спим вместе.
Просто спим под одним одеялом.
Тань Сяоюэ прищурилась:
— Хорошо.
Они лежали под одним одеялом, как и в прошлые разы, даже не касаясь друг друга руками — граница между ними была чёткой.
Когда свет лампы погас сам собой, Ци Цзылань повернулся к Тань Сяоюэ:
— Вчера мы не спали вместе, и мне показалось немного одиноко.
Тань Сяоюэ тоже повернулась к нему, так что их лица оказались совсем близко.
Она смотрела ему в глаза:
— Раньше ты всегда спал один?
Ци Цзылань, у которого никогда не было наложниц:
— …Да, всегда один.
Ему предлагали служанок и наложниц, но он всегда находил повод от них избавиться.
Ци Цзылань пояснил:
— Раньше мне казалось, что так и должно быть. Но когда рядом появился кто-то, снова остаться одному стало очень одиноко.
Тань Сяоюэ прямо сказала:
— Ты просто хочешь спать со мной.
Ци Цзылань рассмеялся:
— Да.
Тань Сяоюэ, глядя на его счастливую улыбку, подумала: «Разве все таковы в юном браке?»
Ведь до этого они почти ничего не знали друг о друге.
Она немного придвинулась к нему:
— А как ты меня воспринимаешь?
Ци Цзылань удивился:
— А?
Тань Сяоюэ повторила:
— Как ты меня видишь?
Ци Цзылань задумался на мгновение, а потом улыбнулся:
— Не знаю, как объяснить… Просто интересная. Мне очень нравится.
Когда встречаешь человека впервые, инстинктивно навешиваешь на него множество ярлыков, постепенно узнавая его суть.
Так было и с Тань Сяоюэ. У неё было много мнений о Ци Цзылане.
Ци Цзылань, в свою очередь, спросил:
— А ты как относишься ко мне?
Тань Сяоюэ подумала и из всего множества своих суждений выбрала одно:
— Непостижимо.
Ци Цзылань слегка опешил:
— А?
Они лежали под одеялом, лицом к лицу, так близко, что чувствовали дыхание друг друга, но в душе у каждого были свои мысли.
Тань Сяоюэ подтянула одеяло повыше и не отводила взгляда:
— Не понимаю, почему ты так добр ко мне. Потому что я княгиня Ициньская?
Ци Цзылань смотрел ей в глаза:
— Нет. Просто потому что ты — Тань Сяоюэ.
Тань Сяоюэ задумалась о влиянии своего положения в семье Тань.
— Не из-за господина Тань, не из-за Тань Яна, не из-за императорского указа. Просто потому что ты — Тань Сяоюэ, — продолжал Ци Цзылань с лёгкой улыбкой. — Раньше я никому не проявлял такой доброты, а теперь захотелось.
Тань Сяоюэ подумала, что, возможно, раньше и сам Ци Цзылань не получал подобной доброты, поэтому теперь стремится проявить её к кому-то.
— Если так, я тоже буду добра к тебе, — сказала она и закрыла глаза. — Пора спать.
Ци Цзылань обдумал её слова и тоже закрыл глаза:
— Хорошо.
Тань Сяоюэ не спала. Она ждала, пока дыхание рядом станет ровным и глубоким, и тихонько достала из-под подушки фарфоровый флакончик.
Когда настал нужный момент, она открыла глаза, встала и поднесла флакон к носу Ци Цзыланя.
Задержав дыхание, она открыла крышку, подождала немного, затем закрыла её и смочила кусочек сетчатой ткани лекарством, после чего приложила к его носу.
С каждым вдохом действие снотворного усиливалось.
Больше ничего не делая, Тань Сяоюэ ловко перешагнула через него, быстро переоделась и, не выходя через дверь, выпрыгнула в окно, бесшумно исчезнув в ночи.
За пределами княжеского дома она встретилась с Линъюнь и вскочила на коня, устремившись к пригороду.
Ци Цзылань с трудом приоткрыл глаза, отодвинул влажную ткань в сторону, перевернулся на другой бок и глубоко выдохнул:
— Не входи.
За дверью послышалось лёгкое движение, а затем тихий ответ.
Ци Цзылань закрыл глаза и наконец уснул.
…
Ночная езда верхом не слишком скрытна.
Однако у Цзиньи вэй были особые привилегии: стоило им показать знак и документ, как обычные солдаты не имели права расспрашивать, куда они направляются.
Сегодня им невероятно повезло — по дороге не встретилось ни единого человека, и они легко миновали городские ворота.
Покидая город, нужно было сбавить скорость.
У ворот горел фонарь, и Тань Сяоюэ невольно бросила взгляд на афишу, приклеенную к воротам. Она остановилась и внимательно прочитала написанное.
«Пропала женщина, ранее служившая в доме господина Линя».
Тань Сяоюэ задумалась, но молча продолжила путь вместе с Линъюнь, пока не добралась до загородного поместья.
Поместье семьи Линь в пригороде было довольно большим.
http://bllate.org/book/9314/846928
Готово:
