Тань Сяоюэ бросила взгляд на Ци Цзыланя, тут же отвела глаза и уставилась на половинку тыквы: «Отлично. Значит, не выйдет просто сделать пару глотков и отделаться».
Они одновременно подняли руки и начали пить вино соединения.
Вино оказалось горьким — даже горше обычного.
Видимо, так хотели выразить мысль, что супруги должны вместе преодолевать невзгоды.
Тань Сяоюэ нахмурилась и медленно, до дна, выпила всю эту горечь.
Она наблюдала, как Ци Цзылань быстро осушил свою чашу, даже бровью не повёл — совсем не похоже на избалованного принца, привыкшего к роскоши с детства.
Едва они допили, слуги тут же поднесли полотенца.
Ци Цзылань раскрыл ладонь — на ней лежала конфетка:
— Хочешь?
Тань Сяоюэ не знала, когда он успел спрятать её там.
Она посмотрела на него и чуть заметно кивнула, осторожно взяв конфету.
Конфета оказалась не приторной — во рту разливалась мягкая, приятная сладость.
«Ци Цзылань», — про себя повторила она.
Ци Цзылань повернулся к собравшимся и приказал:
— Всё, хватит лишних церемоний. Она слаба здоровьем, ей пора отдыхать. Пусть в переднем крыле побольше прислуживают. Император с императрицей уже ушли, пусть управляющий позаботится об уборке.
— Есть! — хором ответили слуги.
Тань Сяоюэ переглянулась с Линъюнь.
Линъюнь шагнула вперёд и поклонилась:
— Ваше высочество, я с детства служу госпоже. Не позволите ли мне сегодня дежурить здесь?
Ци Цзылань махнул рукой:
— Не нужно. Для тебя подготовили соседнюю комнатку — отдыхай там. Если ей что-то понадобится ночью, я сам позову. А пока сходи, принеси воды — ей пора умыться и лечь спать.
Линъюнь поклонилась и вышла.
«Заботится обо всём до мелочей», — мысленно отметила Тань Сяоюэ, оценивая Ци Цзыланя.
Почему же тогда все до сих пор отзываются о нём как о человеке, красивом лишь внешне, а по сути — пустом? Почему он так добр ко мне? Принц берёт себе больную невесту… Девять из десяти других принцев заподозрили бы в этом умысел императора и императрицы против себя.
Голова Тань Сяоюэ была полна вопросов.
Ни капли лести не достигло цели — напротив, она становилась всё более настороженной.
Этот человек ненормальный.
Скорее всего, настоящий он именно таким, каким она видела его в тот день во дворе — бормочущим что-то себе под нос.
В комнате остались только они двое.
Тань Сяоюэ жевала конфету и размышляла о намерениях Ци Цзыланя.
Тот сел рядом с ней и спросил, глядя в лицо:
— Любишь сладости?
Тань Сяоюэ вспомнила, как съела весь короб конфет, и кивнула.
Ци Цзылань улыбнулся:
— А что ещё тебе нравится? Косметика? Украшения? Картины? Музыка? Шахматные трактаты?
Тань Сяоюэ осторожно пробормотала:
— Мне нравятся… слоны.
Ци Цзылань на миг опешил, а потом рассмеялся:
— Хорошо, как-нибудь заведу тебе слона. У нас во дворце уже есть свинья. Недавно во дворе нашли «небесную свинью» — пришлось взять и выращивать.
Тань Сяоюэ: «???»
Это же моя свинья с рынка!
Она натянуто улыбнулась:
— Видимо, вашему высочеству по вкусу простота. Очень мило.
Ци Цзылань тоже счёл это милым и тихо засмеялся:
— Да, очень мило.
Его смех заставил Тань Сяоюэ почувствовать лёгкое беспокойство. Что-то в нём явно не так.
Она решила продолжить тему:
— А как зовут эту свинью?
Ци Цзылань посмотрел на неё:
— Ещё не назвали. Может, у тебя есть идея?
Тань Сяоюэ вспомнила потраченные деньги:
— Сылын!
Ци Цзылань снова засмеялся, и Тань Сяоюэ никак не могла понять, что в этом смешного.
— Имя слишком простое? — с сомнением спросила она.
Ци Цзылань покачал головой, всё ещё улыбаясь:
— Нет-нет. Просто за Сылына можно купить целого быка.
Тань Сяоюэ потратила на свинью немало, поэтому твёрдо заявила:
— Будет зваться Сылын.
Ци Цзылань кивнул:
— Хорошо, пусть будет Сылын.
В его голосе звенела такая весёлая насмешка, что Тань Сяоюэ стало не по себе.
Как может человек выглядеть столь благородно, но вести себя так странно?
Вскоре Линъюнь вернулась с водой и полотенцем, а за ней вошла служанка с подносом.
Ци Цзылань велел поднести поднос поближе и стал объяснять:
— Ты только приехала, многого ещё не знаешь о моих привычках. Я всё расскажу.
На подносе стояли баночки.
Ци Цзылань одну за другой открыл их и объяснил, что внутри и как использовать.
— Вот мыло для умывания. После него лицо вытирают шёлковой салфеткой. Затем по порядку используй вот эту воду и вот этот крем…
Он перечислил всё — от средств для лица до зубной пасты, масел для тела и эфирных масел перед сном. Такой утончённый уход — даже у неё, девушки, такого не было.
Тань Сяоюэ оцепенела:
— Вы… каждый день всем этим пользуетесь?
Ци Цзылань протянул ей полотенце:
— Это всё для тебя. Можешь не пользоваться, но всё должно быть под рукой.
Тань Сяоюэ замерла.
Она сняла макияж, умылась и послушно нанесла всё, что указал Ци Цзылань.
Когда закончила, перед ним предстала её чистая, юная, почти без косметики, но прекрасная в своей натуральности кожа.
Ци Цзылань указал на кровать:
— Ты спи внутри.
Тань Сяоюэ замялась:
— …На постели ещё остались вещи.
Ци Цзылань, который до этого сидел, ничего не заметив, теперь удивлённо приподнял брови, а потом рассмеялся:
— Ах да, совсем забыл.
Он помог ей встать и велел убрать всё лишнее с постели.
Когда слуги ушли, в комнате снова остались только они двое.
Они снова сели на кровать.
Тань Сяоюэ твёрдо решила: в этом человеке что-то не так. Люди не бывают так добры без причины — даже к собственной жене.
Он либо преследует интерес к роду Тань, либо к ней лично.
Она осторожно спросила:
— Ваше высочество… раньше встречали меня?
Ци Цзылань ответил без колебаний:
— Встречал.
Тань Сяоюэ улыбнулась:
— Я редко выходила из дома. Интересно, когда же это случилось?
Ци Цзылань с лёгкой улыбкой посмотрел на неё:
— Во сне. Мне снилось, что мы женаты, но я плохо к тебе относился. А потом отец прислал твой портрет… Я подумал: раз ты так прекрасна, значит, тот я во сне был недостоин тебя.
Тань Сяоюэ пожалела о своём вопросе.
Теперь она наконец поняла, о чём он тогда бормотал во дворе.
Верить мужчине — всё равно что верить, будто свинья научится лазать по деревьям. Даже если свинья и правда залезет на дерево — словам мужчины всё равно верить нельзя.
Из-за этой чепухи я потратила целых четыре ляна!
Но на лице она изобразила растроганность:
— Ваше высочество… придворные врачи сказали, что до восемнадцати лет у меня не может быть детей. Вы… вы сможете подождать?
Она слегка покраснела.
Ци Цзылань тут же согласился:
— Хорошо.
Ответ прозвучал слишком быстро, и Тань Сяоюэ на миг замерла.
Затем она чуть отползла глубже в кровать, опустила глаза и будто бы застенчиво прошептала:
— Тогда… давайте сегодня ляжем спать? Я так устала.
Ци Цзылань снова без промедления ответил:
— Хорошо. Раздевайся.
Их одежды уже лежали рядом с кроватью. Ци Цзылань взял ночную рубашку для неё, отвернулся и начал сам раздеваться прямо у кровати.
Тань Сяоюэ, стоя за его спиной с одеждой в руках, сначала посмотрела на его спину, потом на тонкую, почти прозрачную рубашку и закатила глаза.
Ци Цзылань, всё ещё не поворачиваясь, спросил:
— Если тебе трудно с одеждой, позвать кого-нибудь?
Тань Сяоюэ внутренне вздохнула:
— Я справлюсь сама.
Ведь это всего лишь принц-обманщик, выдающий себя за грелку.
Я справлюсь.
Автор говорит: Тань Сяоюэ: «Этот человек явно что-то задумал». Ци Цзылань: «??? Я просто…» Тань Сяоюэ: «Всё это чушь собачья!» Ци Цзылань: «orz…»
Рубашка была тонкой, а одеяло — толстым.
Неизвестно из чего оно было сшито, но грело лучше любого, в котором она спала раньше. От такой тяжёлой мягкости Тань Сяоюэ инстинктивно втянула плечи.
Ци Цзылань лег под одеяло и просто ровно лёг на спину — ни на йоту не переступая границы.
Даже руку не протянул.
— Масляная лампа скоро погаснет сама, — сказал он. — Слуги всё рассчитали. Разве что если мы ляжем раньше — тогда придётся гасить самим.
Тань Сяоюэ кивнула.
Она немного подремала, но потом снова стала настороженно следить за Ци Цзыланем — теперь спать не хотелось совсем.
Похоже, он тоже не спал и решил заговорить:
— Во дворце не все мне преданы. Если тебе что-то понадобится, говори Линъюнь — она передаст мне. Из тех, кому можно доверять: моя служанка Цюэшэн, управляющий Чжу и мой ближайший подчинённый Ло Шусин.
Тань Сяоюэ будто бы между делом спросила:
— Почему среди них есть недоверенные?
Ци Цзылань тихо рассмеялся:
— Если я и Линъюнь скажем тебе одно и то же, но по-разному — кому ты поверишь?
Тань Сяоюэ, конечно, поверила бы Линъюнь.
Ци Цзылань — кто он такой вообще?
Под одеялом она незаметно показала средний палец:
— Ваше высочество, на такой вопрос мне трудно ответить.
— Потому что мы не знаем друг друга, — сказал Ци Цзылань, словно обучая её. — Поэтому я и приставил к тебе Цюэшэн — надеюсь, со временем мы узнаем друг друга лучше. А узнав — сможем доверять.
Тань Сяоюэ повернулась к нему:
— Значит, по-вашему, и я вам не доверяю?
Ци Цзылань усмехнулся:
— Да. Я верю лишь в то, что ты не пожелаешь мне смерти и будешь защищать меня — ведь я твой муж, седьмой принц Поднебесной. Больше я ничего не знаю.
Он говорил с закрытыми глазами. Уголки его губ были приподняты — он не считал свои слова странными для шестнадцатилетнего.
Его волосы были распущены — совсем не похож на самого себя.
Хотя бы я надела заколку, — подумала она.
Ему шестнадцать… А мне четырнадцать.
Разве такие разговоры уместны для детей младше двадцати?
Тань Сяоюэ давно не видела нормальных подростков своего возраста — она растерялась.
— Ваше высочество живёте слишком напряжённо, — сказала она, глядя в потолок. — Вам всего шестнадцать, впереди ещё вся жизнь. Главное в жизни — быть счастливым. Если деньги делают вас счастливым — зарабатывайте их. Если счастье — в театре — ходите в театр.
Ци Цзылань молчал.
— Я с детства живу среди лекарств, — продолжала она, слушая его ровное дыхание. — Не знаю, сколько проживу, но хочу, чтобы каждый прожитый день был счастливым.
Ей было непривычно, что кто-то спит рядом.
— Жить ради счастья, — повторил Ци Цзылань её слова и помолчал. — Похоже, это действительно так.
Он открыл глаза и повернулся к ней:
— Когда вокруг мало людей, я много говорю — мне так веселее. Если увидишь — не думай, что я странный.
Тань Сяоюэ захотелось ещё глубже зарыться в одеяло.
Рубашка была слишком тонкой — она начала подозревать, что Ци Цзылань замышляет что-то недоброе.
Красивые слова, как и лицо, могут быть обманчивы. Особенно когда правда и ложь перемешаны — так легче обмануть.
— Хорошо, — ответила она.
Закрыв глаза, она добавила:
— Ваше высочество, я хочу спать.
Ци Цзылань кивнул:
— Хорошо.
Он ответил, но всё ещё смотрел на неё.
Его взгляд был настолько явным, что Тань Сяоюэ не могла его игнорировать. Под закрытыми веками её глаза метались: «Что он всё смотрит?!»
Только когда лампа погасла и Ци Цзылань наконец закрыл глаза, Тань Сяоюэ смогла выдохнуть.
Впервые приходится быть шпионкой, живущей бок о бок с объектом… Сердце колотится от страха.
Прошёл час.
Тань Сяоюэ всё ещё не спала.
Прошло два часа — она в полудрёме гадала, засыпала ли хоть на минуту.
Совместный сон — это яд.
http://bllate.org/book/9314/846920
Готово:
