Дася действительно испугался, ошарашенно кивнул и послушно уселся рядом с матерью.
Трое лежали на крыше и смотрели на звёздное небо. Сегодня оно было особенно великолепным — словно чёрный шёлк, усыпанный драгоценными камнями, от которого невозможно было отвести глаз.
Янь Аньчжао склонил голову и смотрел на Сун Цяньшу. Та была погружена в ночную красоту, а Дася мечтал о еде и даже пустил слюни во сне.
Сун Цяньшу озорно зажала ему носик. Янь Аньчжао улыбнулся, наблюдая, как она дразнит сына, но та быстро отпустила его и сказала:
— Почему Дася целыми днями только ест да спит? Прямо как маленький поросёнок.
— Тогда ты — мать этого поросёнка, — ответил Янь Аньчжао.
Сун Цяньшу сердито взглянула на него:
— А ты — отец этого поросёнка.
Янь Аньчжао смотрел на её профиль, глаза полны нежности, и тихо произнёс:
— Если бы ты захотела эти звёзды с неба, я бы постарался достать их для тебя.
Бесчувственная Сун Цяньшу бросила на него взгляд, будто он сошёл с ума:
— Мне не нужны звёзды. Я хочу развестись.
От этих слов романтическая атмосфера мгновенно сменилась ледяной. Янь Аньчжао рассердился:
— Отпустить тебя развестись и уйти к Линь Чжи?
— Ты опять ревнуешь.
— Господин ваньцзы не может ревновать.
Ветерок на крыше был приятен и освежающ. Сун Цяньшу вскоре начала клевать носом и пробормотала:
— Завтра день рождения Даси.
Янь Аньчжао, дождавшись, пока она уснёт, осторожно обнял её и ничего не сказал — не хотел нарушать эту тишину.
Спустя долгое время, опасаясь, что она простудится от ночного ветра, Янь Аньчжао отнёс её в комнату, а Ань Цзюй увёл Дасю.
Пятнадцатого числа четвёртого месяца Янь Аньчжао проснулся на заре и решил отправиться в лес до того, как проснутся Сун Цяньшу и Дася, чтобы добыть немного дичи. Вчера он просто промахнулся — при его мастерстве сегодня он непременно должен принести хотя бы одного зайца и двух фазанов.
Однако Сун Цяньшу встала ещё раньше. Её тревожили мысли о дне рождения Даси — она проснулась ещё в четвёртом часу ночи. Предыдущие дни рождения не в счёт: тогда она страдала потерей памяти. Сейчас же это будет первый настоящий праздник для сына, и она чувствовала некоторую тревогу — ведь она ещё не решила, как именно его отмечать.
На рассвете она одна стояла во дворе и неуклюже вытягивала ведро из колодца. Когда Янь Аньчжао вышел из дома, он напугал её, и она выпустила верёвку. Блок с грохотом закрутился, и ведро, едва достигшее края колодца, снова с плеском упало вниз.
Сун Цяньшу разозлилась:
— Ты специально меня пугаешь ранним утром!
Янь Аньчжао поддразнил её:
— Не ожидал, что ты сегодня так рано проснёшься. Обычно Дася уже закончит стойку «верховой наездник», а ты всё ещё спишь.
Сун Цяньшу не ответила и повернулась, чтобы снова начать поднимать воду. Янь Аньчжао подошёл, взял у неё верёвку и без усилий вытянул то самое ведро, с которым она так долго боролась.
В тусклом утреннем свете он заметил тёмные круги под её глазами и то, что поверх платья она надела лишь лёгкую юбку, а рукава были закатаны после попыток черпать воду. Янь Аньчжао опустил ей рукава и сказал:
— Утром холодно. Ты так мало одета — не боишься простудиться?
— Не думала об этом, — смутилась Сун Цяньшу под его пристальным взглядом. — Пойду надену халат.
Янь Аньчжао заглянул в ведро, зачерпнул немного воды и плеснул себе в лицо. Вода была ледяной, и сон как рукой сняло. Он понял, что Сун Цяньшу собиралась использовать эту воду для умывания, и отнёс ведро на кухню, чтобы немного подогреть.
Когда Сун Цяньшу закончила умываться, она сказала Янь Аньчжао, который укреплял качели во дворе:
— Сегодня день рождения Даси.
— Да, — ответил он, продолжая сосредоточенно завязывать верёвки.
Сун Цяньшу не верила, что он ничего не подготовил. Раньше, когда был её день рождения, Янь Аньчжао тоже делал вид, будто забыл, но в последний момент всегда доставал подарок.
Она села на качели и хотела запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него, надеясь, что он сам не выдержит и заговорит. Но тут заметила лук и стрелы, которые он положил рядом, подошла и попыталась поднять. Лук оказался тяжёлым — она изо всех сил смогла приподнять его всего на пол-ладони, после чего просто присела рядом и спросила:
— Куда ты собирался с этим луком?
Янь Аньчжао отвернулся, не глядя на неё. Вспомнив вчерашний разговор, Сун Цяньшу не удержалась и рассмеялась:
— Ты что, хочешь пойти на охоту?
Янь Аньчжао не стал отрицать:
— Просто прогуляюсь по лесу.
— Возьми нас с Дасей! Нам тоже хочется в лес — сидеть во дворе слишком скучно.
Сун Цяньшу подбежала к нему и с сияющими глазами посмотрела на него.
— Хорошо, но вы должны держаться рядом со мной, — потребовал Янь Аньчжао, хотя прекрасно знал, что Сун Цяньшу вряд ли будет послушной.
— Конечно! — радостно согласилась она.
Едва слова сорвались с её губ, как живот предательски заурчал. Щёки Сун Цяньшу мгновенно покраснели от смущения.
— Давай сначала решим, что делать с завтраком?
На кухне было всё необходимое — продукты, посуда и даже дров на целый год. Однако ни один из них не умел готовить. Янь Аньчжао пожалел, что не взял с собой служанку. В конце концов, Сун Цяньшу выбрала четыре-пять крупных сладких картофелин и с гордостью заявила:
— Попробуй моё мастерство!
Янь Аньчжао с сомнением посмотрел на неё:
— Ты умеешь готовить?
Сун Цяньшу сложила картофелины в кучу и уверенно ответила:
— Мы с третьим братом часто ходили в лес. Хотя я никогда не стояла у плиты, мы жарили там многое. Разве не вкусной получилась в прошлый раз рыба?
— Действительно вкусной, — признал Янь Аньчжао, пробовавший и более изысканные блюда от Сун Цяньшу.
Она закопала картофель в печь, присыпала золой и сверху разложила дрова. Закончив, она обернулась к бездельничающему Янь Аньчжао:
— Разожги огонь и следи, чтобы он не погас.
— А ты куда? — спросил он.
— Разбудить Дасю.
Сун Цяньшу отряхнула руки и ушла, оставив самого вана на кухне присматривать за огнём.
Когда она вошла в комнату, Дася уже проснулся. Он сидел на кровати, надув губы, с красными глазами и слезами на ресницах. Увидев мать, он сразу захотел броситься к ней.
Сун Цяньшу улыбнулась его жалобному виду:
— Кто обидел Дасю?
Он ухватился за её одежду и всхлипнул:
— Я думал, мама меня бросит.
Сун Цяньшу поддразнила его:
— Мама может бросить папу, но тебя — никогда.
Дася серьёзно кивнул:
— Мама, брось папу и останься со мной.
Сун Цяньшу подала ему одежду и шлёпнула по попке:
— Давай, вставай и одевайся. Сегодня пойдём в лес гулять.
Услышав про прогулку, Дася перестал грустить и с горящими глазами спросил:
— Правда?
— Правда. Поймаем тебе кролика!
— Большого и жирного!
— Будет большой и жирный.
Дася задумался и добавил:
— Без папы.
— Почему? — удивилась Сун Цяньшу.
Дася огляделся, убедился, что отца нет рядом, и шёпотом сказал:
— Потому что папа пугает их, и они убегают.
Мать не поверила. Он заторопился:
— Правда! Каждый раз, когда мне снятся страшные сны, стоит папе появиться — и все исчезают.
Сун Цяньшу расхохоталась:
— Тогда нам тем более нужно взять папу! В лесу живёт огромный тигр, который ест людей. Без папы нас всех съедят!
При мысли о людоеде Дася задрожал:
— Тогда возьмём папу.
Сун Цяньшу привела Дасю на кухню и сказала:
— Сегодня твой день рождения. Папа встал рано утром, чтобы приготовить тебе вкусняшки.
— Правда? — обрадовался Дася.
— Конечно. Идём есть!
На кухне Янь Аньчжао еле продирал глаза от дыма. Услышав шаги, он поспешно крикнул:
— Выходите отсюда!
Сун Цяньшу подошла, взяла стоявшее рядом ведро с водой и вылила всё в печь. Огонь сразу погас, и дым рассеялся.
Янь Аньчжао удивился:
— Зачем ты потушила огонь?
— Картофель уже готов. Воды было немного — как раз хватило, чтобы потушить.
Она присела и стала выковыривать картофель. Он был обжигающе горячим, и она тут же отдернула руку.
Янь Аньчжао, увидев, что у неё вся рука в золе, подсел рядом и начал вынимать картофель сам:
— Иди помой руки. Я сам достану.
Когда завтрак из запечённого картофеля был готов, небо уже полностью посветлело. Янь Аньчжао, Сун Цяньшу и Дася сидели на каменных скамьях, каждый держал в руках разваристый картофель и с аппетитом ел.
— Папа, вкусно! — щёки Даси были набиты, как у белки.
Янь Аньчжао, который всё утро следил за огнём, почувствовал лёгкую гордость. Он дал себе и Сун Цяньшу самые большие картофелины, а Дасе — самую маленькую, но добавил:
— Вот ещё один.
Дася, ничего не заподозрив, решил, что папа сегодня особенно добр к нему.
После еды они отправились в лес. Янь Аньчжао вынес из комнаты маленький лук и колчан для Даси — идеально подходящие по размеру. Сун Цяньшу, увидев, как отец и сын гордо держат свои луки, позавидовала:
— А мне почему не дали?
Янь Аньчжао погладил Дасю по голове:
— Это подарок на день рождения Даси.
Дася, растрёпанный, но счастливый, обнял ногу отца:
— Папа, я буду рассказывать тебе, чем занимается мама!
Сун Цяньшу сердито уставилась на Янь Аньчжао и холодно фыркнула:
— А?
— Пора в лес, — поспешно сказал он. — Времени уже мало.
Лес не был тихим: шелестели листья, пели птицы, хрустели ветки под ногами, доносились звуки зверей и их бегство.
Янь Аньчжао терпеливо выслеживал дичь впереди, а Сун Цяньшу и Дася играли позади. Она показывала сыну дерево и хвасталась:
— Я сама могла залезть на такое дерево. Твой отец не смог бы.
Дася запрокинул голову:
— Я тоже хочу залезть!
Сун Цяньшу зачесалось:
— Давай залезем!
Она выбрала невысокое дерево с множеством веток и стала учить Дасю:
— Ставь ногу вот сюда, а руками крепко обнимай ствол.
Дася осторожно двигался, крепко обхватив ствол, но как только пытался переставить ногу, тут же пугался и отдергивал её обратно. Сун Цяньшу уже хотела подтолкнуть его ногу сама.
Янь Аньчжао стоял рядом и вспоминал, как когда-то Сун Цяньшу так же учил его лазать по деревьям. Когда Дася добрался до второй ветки, Янь Аньчжао решил подбодрить сына:
— Молодец, Дася!
Сун Цяньшу посмотрела на него и тихо спросила:
— Почему ты, который не может научиться такой простой вещи, как лазание по деревьям?
Услышав похвалу отца, Дася вдруг обрёл смелость и одним рывком залез на самую верхушку. Они с Янь Аньчжао удивились и подняли головы. Дася смотрел вниз и крикнул матери:
— Мама!
— Не бойся! Я сейчас залезу и сниму тебя.
Сун Цяньшу уже собралась карабкаться, но Янь Аньчжао остановил её:
— Ты слабее Даси. Не упади.
Она обиженно посмотрела на него. Янь Аньчжао вздохнул:
— Я сам его сниму.
Прежде чем Сун Цяньшу успела спросить, умеет ли он лазать по деревьям, он легко, почти не касаясь веток, взлетел к Дасе, подхватил его и плавно спустился на землю.
Очутившись в безопасности, Дася воскликнул:
— Папа! Научи меня этому!
Янь Аньчжао, глядя на ошеломлённую Сун Цяньшу, нарочито сказал:
— Лазать по деревьям — слишком просто. Лучше учить циньгун.
— Хм! — Сун Цяньшу, чьи «трёхногие кошачьи» навыки не позволяли даже залезть на дерево, сердито зашагала вперёд.
Янь Аньчжао, держа Дасю и лук, шёл за ней. Беззаботный Дася не отставал от отца, требуя научить его циньгуну.
Сун Цяньшу становилось всё злее, но вспомнив, что сегодня день рождения сына, решила не капризничать и остановилась:
— Разве мы не собирались на охоту?
Янь Аньчжао почувствовал неладное. Он поставил Дасю на землю и позволил ему играть с луком, не обучая. Сам же быстро нагнал Сун Цяньшу. Та отвернулась, не желая, чтобы он видел её лицо. После недолгого молчания Янь Аньчжао положил руки ей на плечи, не давая двигаться, и увидел, что её глаза слегка покраснели.
http://bllate.org/book/9311/846717
Готово:
