Однако, глядя на соблазнительную женщину перед собой, он по-настоящему испугался — боялся, что не устоит и действительно возьмёт её.
Бэймин Цзюэ закрыл глаза и с усилием подавил разгоревшееся в теле пламя желания. Спустя некоторое время он открыл глаза: краснота в них уже исчезла, взгляд стал ясным.
Цинь Цзюйэр удивилась. Хотя она и не имела опыта в этом, слышала, будто мужчины обладают особой страстью и первобытной животной потребностью. Как только она пробуждается, остановить её почти невозможно. Именно поэтому говорят: «Мужчины — существа, управляемые нижней частью тела». Но он сумел подавить это чувство. Какая же жестокость по отношению к самому себе!
— Бэймин Цзюэ… Почему ты так поступаешь? — прошептала она, не в силах сдержать вопрос. Она уже была готова.
Бэймин Цзюэ притянул Цинь Цзюйэр ещё ближе и, прижавшись губами к её уху, хриплым, полным сдержанной боли голосом произнёс:
— Цзюйэр, я обязан тебе настоящей брачной ночью. Я хочу взять тебя в самый прекрасный для нас момент, а не сейчас.
— Глупец, мне ведь не жаль! Зачем так мучить себя? — Цзюйэр чувствовала, как в груди сжимается комок.
— Цзюйэр, я уже заставил тебя страдать однажды. В этот раз я не допущу, чтобы ты пережила хоть каплю унижения. Ты — женщина, которой я поклялся быть верен всю жизнь. Раз у нас есть целая вечность впереди, несколько дней ожидания для меня ничего не значат, — тихо, но чётко проговорил Бэймин Цзюэ, и каждое слово отозвалось в сердце Цинь Цзюйэр.
Она резко повернула голову и впилась зубами в его плечо.
Бэймин Цзюэ даже не дрогнул.
— Ты называешь меня глупцом? Да ты сам дурак! Идиот! — в груди Цзюйэр бушевало безымянное отчаяние, но выразить его было невозможно. Вырвавшись из его объятий, она резко повернулась и легла на кровать спиной к нему.
Бэймин Цзюэ остался сидеть на краю постели и нежно провёл пальцами по её волосам, рассыпавшимся по подушке, словно водоросли:
— Ладно, уже поздно. Спи. Я подожду, пока ты уснёшь, и тогда уйду.
В тот момент Бэймин Цзюэ не знал, почему Цинь Цзюйэр так разволновалась. Лишь много позже, когда она решит уйти и ничто не сможет её остановить, он поймёт: след от её зубов на плече станет единственным, что она оставит ему.
«Из тысячи рек я выпью лишь одну чашу».
«Лишь одна пара на всю жизнь».
«Держась за руки, состаримся вместе».
Эти принципы были для Цинь Цзюйэр непреложной истиной. Только такой мужчина заслуживал её любви.
Но теперь, когда Бэймин Цзюэ шаг за шагом воплощал всё, о чём она мечтала, в её душе не было ни торжества, ни радости, ни малейшего чувства победы. Наоборот — её терзало тревожное беспокойство.
Да, сейчас сердце Цинь Цзюйэр было полно страха и боли. Чем больше Бэймин Цзюэ проявлял к ней нежность и любовь, тем сильнее она мучилась.
Ей было невыносимо тяжело.
Она не знала, кто будет заботиться о нём после её ухода.
Когда-то Цзинь Уянь ушла, и на её место пришла Цзинь Ушван. А когда уйдёт она сама — кто заменит её рядом с ним?
В этом мире она хотела быть единственной для Бэймина Цзюэ. Но, уйдя, не желала, чтобы он остался один на всю жизнь.
— Бэймин Цзюэ, — тихо позвала она.
— Мм? — ответил он так же тихо, но с теплотой.
— Дочь великого сима, твоя двоюродная сестра Чу Юаньюань давно питает к тебе чувства и хочет попасть во дворец. Ты об этом знаешь?
Брови Бэймина Цзюэ нахмурились:
— Цзюйэр, зачем ты заговорила об этом? Ты ведь понимаешь, что нынешний отбор наложниц — лишь прикрытие. Настоящая цель…
— Я знаю. Но сегодня Юаньюань пережила приступ болезни сердца и чуть не умерла. Она умоляла мать обратиться к великому сима, чтобы тот помог ей попасть во дворец. Мать отказалась, и Юаньюань в отчаянии… — Цзюйэр вздохнула и села, вся её предыдущая эмоциональность исчезла, взгляд стал спокойным и мягким.
— Бэймин Цзюэ, она твоя двоюродная сестра. Великий сима всегда относился к тебе как к родному сыну и немало сделал для твоего восшествия на трон. Он человек прямодушный и никогда не станет просить тебя ради дочери. Но ты — государь, и должен проявить понимание к его положению.
— Цзюйэр, не твоё это дело, — холодно произнёс Бэймин Цзюэ.
Цинь Цзюйэр с трудом растянула губы в улыбке, но получилось лишь горькое выражение:
— Но великий сима — не Юаньюань. Юаньюань знает, что ты её не любишь, но всё равно хочет быть там, где ты. Её желание очень скромное… и, кроме того, ей осталось недолго. Возможно, выйти за тебя замуж — последнее её заветное стремление.
Бэймин Цзюэ замолчал.
Все знали, что Юаньюань не проживёт долго. Все знали, что с детства она влюблена в него. Но из-за её слабого здоровья дядя давно запретил ей встречаться с ним, надеясь, что расстояние ослабит её чувства и пойдёт ей на пользу. Однако, даже не видясь, она не изменила своего сердца.
— Цзюйэр, ты хочешь, чтобы у меня была лишь одна жена на всю жизнь, и я тоже хочу, чтобы во дворце была только ты, — Бэймин Цзюэ нежно коснулся её щеки. На самом деле он понял: такое желание возникло не из-за её требований, а потому, что с появлением Цзюйэр в его глазах больше не осталось места для других.
— Но если это последнее желание Чу Юаньюань, разве не будет жестоко его не исполнить? А мне достаточно знать, что в твоём сердце я одна. Во дворце так много покоев — пусть ещё одна девушка поест за общий стол. Я не такая мелочная, — Цзюйэр улыбнулась снисходительно и широко.
Бэймин Цзюэ смотрел на её добрые глаза, крепко обнял её и хрипло прошептал:
— Глупышка, как же ты глупа.
Говорит, что хочет обладать им единолично, а сама подсовывает ему других женщин. Разве бывает на свете такая глупая женщина?
Ради простого послания она преодолела тысячи ли. Спасла императора Дунлина, взошла на алтарь Хаоюэ в Наньцине, а теперь ещё и исполняет последнее желание Юаньюань. В её сердце всегда помещаются чужие заботы — а когда она оставит себе хоть каплю места для себя?
Ты хоть понимаешь, как мне больно от этого?
Как бы я ни любил тебя, этого всегда будет мало. Ты хоть осознаёшь это?
— Хорошо, — с трудом выдавил Бэймин Цзюэ, прижимая её к себе. — Через три дня после твоего вступления во дворец Чу Юаньюань займёт покои Ланьхуа и станет гуйфэй. Теперь ты довольна?
Цинь Цзюйэр опустила голову на его плечо и медленно закрыла глаза. Довольна ли она? Сегодня ей не следовало заходить в тот двор, не следовало спасать Чу Юаньюань, не следовало говорить с Бэймин Цзюэ об этом.
Но назад пути нет. Она глупо сделала всё, чего не должна была делать. Когда Бэймин Цзюэ называет её глупышкой, он абсолютно прав — она и вправду глупейшая дура на свете.
Сдержав волнение, Цзюйэр подняла голову и снова заговорила:
— Я слышала от министра ритуалов Тан Вэйаня, что список шестнадцати кандидаток уже утверждён. Теперь, когда мы с твоей двоюродной сестрой добавлены дополнительно, другие девушки наверняка будут недовольны и станут судачить. Может, лучше так: выбери из этих шестнадцати двух и выдай их замуж за Чу Линфэна?
Бэймин Цзюэ удивился:
— Цзюйэр, что ты задумала на этот раз?
Цзюйэр отвела взгляд, избегая пристального взгляда Бэймина Цзюэ:
— Ни о чём таком! Просто Чу Линфэн много сделал для твоего восшествия на трон. А теперь, вскоре после коронации, он подал в отставку с поста великого генерала. Те, кто в курсе, знают, что он сам попросил об этом, но другие могут начать болтать, будто ты избавляешься от верных людей, как только они становятся ненужными. Если ты сейчас организуешь ему брак, это покажет всем: ты ценишь своих соратников. Так твой авторитет среди чиновников и народа только укрепится.
Цинь Цзюйэр умела так: превращать коварные замыслы в логичные и благородные доводы, от которых невозможно отказаться. Казалось, будто она действительно заботится о Чу Линфэне, о Бэймине Цзюэ и обо всём государстве.
Бэймин Цзюэ понимал, что её слова разумны, но всё равно чувствовал: за этим кроется какой-то скрытый умысел. Только вот какой — не мог угадать.
Он знал, что Чу Линфэн прикажет его убить, если узнает о свадьбе. Но раз Цзюйэр этого хочет — гнев Чу Линфэна придётся отложить.
— Хорошо, — сказал он. — Вернусь и подумаю, кого из шестнадцати лучше выдать за Чу Линфэна. В конце концов, он — единственный сын дяди и наследный юный господин. Пусть и снял с себя генеральский пост, его положение всё равно деликатное.
Таким образом, он дал согласие на предложение Цинь Цзюйэр.
Глаза Цзюйэр тут же прищурились, и она радостно улыбнулась. Затем, как бы невзначай, бросила:
— Старая пословица гласит: «Некрасивая жена, близкая земля — домашнее богатство».
…
Бэймин Цзюэ был слишком умён, чтобы не понять намёка. Ладно, теперь у него и вовсе не осталось принципов: из шестнадцати девушек самая некрасивая окажется самой удачливой.
☆ Глава 277. Чу Линфэн явился с упрёками
Цинь Цзюйэр не помнила, когда именно ушёл Бэймин Цзюэ — она уснула у него на руках.
Проспала хорошо. Солнце уже высоко стояло в небе, а она всё ещё лежала, укутавшись в одеяло.
— Юный господин, не входите! Наша госпожа ещё не проснулась! — раздался голос Хуаньэр за дверью.
— Прочь с дороги! Я не бью женщин, но если ты сама лезешь под горячую руку — пеняй на себя! — прорычал Чу Линфэн.
— Юный господин…
Цинь Цзюйэр потёрла глаза и только-только села, как дверь с грохотом распахнулась. Она обернулась — перед ней уже стоял Чу Линфэн.
Хуаньэр поспешила войти вслед за ним. Увидев, что госпожа одета прилично, служанка немного успокоилась.
— Госпожа, юный господин настоял на том, чтобы войти, — тихо сказала она.
— Ничего страшного. Дядя — старший родственник, ему не возбраняется заходить ко мне в покои, — Цзюйэр махнула рукой, отпуская Хуаньэр, и зевнула. — Доброе утро, дядя. Какое приятное посещение.
Чу Линфэн широко распахнул глаза и, указывая на неё, в бешенстве воскликнул:
— Цинь Цзюйэр! Не прикидывайся дурочкой! Ты прекрасно знаешь, зачем я явился с самого утра!
Цзюйэр невинно прикрыла рот и снова зевнула:
— Дядя, вы слишком высокого мнения обо мне. Откуда мне знать, что у вас на уме? Я ведь не червяк у вас в животе!
— Ты всё ещё притворяешься, что не знаешь? Вчера ты пришла ко мне и сказала, что если я не помогу тебе, скоро сам приду просить. А сегодня утром император вдруг решил устроить мне свадьбу! Признавайся: это твоя затея?
Цзюйэр весело улыбнулась, осторожно отвела его палец от своего носа и самодовольно заявила:
— Дядя, раз вы сами всё угадали — вы просто гений!
— Цинь Цзюйэр!
— Не кричите так громко, я не глухая.
— Говори! Зачем подстрекала императора?
— Если бы вы сразу согласились помочь, разве дошло бы до этого?
Чу Линфэн задохнулся от ярости. Его грудь то вздымалась, то опадала. Эта фраза окончательно вывела его из себя — хотелось задушить эту женщину собственными руками!
Посмотрите на неё: растрёпанные волосы, криво сидящая шея, косые глаза, в уголках — подозрительные выделения. Просто неприглядное зрелище! Не послушался — и вот она уже ставит палки в колёса. Да она же хитрее змеи! А император ещё и подыгрывает этой мерзавке — просто бесстыдство!
Какой же я был дурак, что хоть на миг позволил себе почувствовать к ней что-то большее?
Слава Будде, она влюблена в императора! Иначе моя жизнь была бы окончена!
Но это лирика. Вернёмся к делу.
Гнев утих. Тон смягчился.
— Цзюйэр, ну зачем ты всё так усложнила? Положим, императора в сторону. Я ведь твой дядя! Если тебе что-то нужно — разве я не помогу? Вчера я просто подшутил над тобой, — Чу Линфэн сдержал желание ударить и, изобразив заботливую улыбку, сел на край её кровати. Даже начал гладить её растрёпанные волосы.
— Дядя, впредь не шутите так. Я ведь простодушная, могу и поверить, — с невинным видом улыбнулась Цзюйэр.
— Ты простодушная? — процедил он сквозь зубы, но тут же кивнул и тепло добавил: — Конечно, конечно! Цзюйэр — самая чистая и добрая девочка на свете. Это я плох, подумал о тебе дурно.
В комнате, несмотря на то, искренне ли это или нет, отношения между ними вдруг стали исключительно дружелюбными.
А за дверью…
— А вы кто будете? — Хуаньэр, притворившись, будто не знает Фан Шэна, первой заговорила с ним.
http://bllate.org/book/9308/846437
Готово:
