Пользоваться одним чайным стаканом — насколько близкими должны быть люди, чтобы позволить себе такое? А она даже не задумалась: сначала отхлебнула из своего стакана, а потом спокойно налила себе ещё.
Возможно, просто не придаёт значения мелочам.
Бэймин Цзюэ знал, что Цинь Цзюйэр именно такая — непринуждённая и вольная. Это было очевидно уже по тому, как она постоянно ходит вместе с Дунфан Цзюэ, ест и спит с ним под одной крышей.
Но стоило ему представить, что Цинь Цзюйэр и Дунфан Цзюэ тоже пьют из одного стакана, как внутри него всё потемнело. Он никак не мог успокоиться.
Его взгляд стал ещё холоднее, и Цинь Цзюйэр растерялась.
«Да что ты такой! Всего лишь стакан! Я-то тебя не стесняюсь, а ты ещё смеешь меня сторониться!»
Она резко схватила тот самый стакан и, запрокинув голову, выпила до дна. Затем взяла новый, чистый стакан, налила в него воды и протолкнула Бэймину Цзюэ:
— Теперь устраивает?
Бэймин Цзюэ промолчал: он понял, что Цинь Цзюйэр неверно истолковала его чувства.
— Если тебе что-то нужно спросить — спрашивай прямо. У меня мало времени болтать здесь. Скоро придёт Хуаньэр, и нам пора возвращаться, — доброжелательно напомнила она.
Бэймин Цзюэ уже достаточно разозлился и отомстил, но после её напоминания вдруг вспомнил, зачем специально искал Цинь Цзюйэр сегодня.
— Хорошо, тогда спрошу напрямую. Каким ядом отравлена Цзинь Уянь, если Сунь Цюань привёз тебя во дворец, чтобы ты её вылечила? — без лишних слов перешёл он к делу.
Цинь Цзюйэр широко распахнула глаза: не ожидала, что Бэймин Цзюэ так быстро добрался до сути. Цзинь Уянь ведь так тщательно скрывала свою болезнь, а он будто бы между прочим об этом заговорил. Конечно, Цинь Цзюйэр ещё не знала, что Бэймин Цзюэ узнал обо всём благодаря её же проделке с красным карпом.
Она подумала: «Нравится мне Бэймин Цзюэ или нет, согласна я с ним или нет — мы всё равно на одной стороне. Даже если отбросить личные чувства, ради блага государства императором должен стать именно он, а не Цзинь Уянь, правящая через занавес».
Отбросив личную неприязнь, главное — это интересы страны.
Цинь Цзюйэр даже мысленно похвалила себя за широкое сердце.
— Раз уж ты спрашиваешь, расскажу. Судя по всему, ты знаешь лишь обрывки правды. Возможно, мои слова помогут тебе лучше разобраться, — великодушно произнесла она, вставая и подходя к окну. Осмотревшись на улице, где сновали прохожие, она закрыла окно и только тогда начала рассказывать.
— Цзинь Уянь отравлена червём, пожирающим сердце. Приступы случаются раз в полмесяца — в первый и пятнадцатый день лунного месяца. Каждый раз боль невыносима, будто живого в ад бросают. Отравил её Дунфан Хуай, чтобы взять под контроль. Зачем ему это нужно — не знаю. Чтобы избавиться от власти Дунфан Хуая, Цзинь Уянь с одной стороны притворяется, что сотрудничает с ним, а с другой — послала Сунь Цюаня за мной, чтобы я вернулась во дворец и вылечила её. Вот и вся история. Теперь понятно?
Бэймин Цзюэ кивнул, всё для него стало ясно.
— Дунфан Хуай — предатель рода Дунфан. Сейчас он служит принцу Сюань из Дунлина, который давно метит на трон Дунлина. Значит, Дунфан Хуай хочет использовать Цзинь Уянь как рычаг давления, чтобы помочь принцу Сюань взойти на престол.
Цинь Цзюйэр вдруг всё поняла:
— Ага! Теперь ясно. Принц Сюань и Цзинь Уянь давно сотрудничают. Иначе ты бы не был отравлен, а твой старший брат-император не умер бы от яда. Всё это — дело рук Дунфан Хуая. Потом принц Сюань начал сомневаться в надёжности Цзинь Уянь и решил подстраховаться, подчинив её ядом. Так они стали союзниками на одной верёвке — каждый нужен другому, и безопасность обоих зависит от этого союза.
Бэймин Цзюэ кивнул: он знал, что Цинь Цзюйэр очень сообразительна — стоит намекнуть, и она сразу улавливает суть. Приподняв бровь, он немного помолчал и спросил:
— Ты права. Но сможешь ли ты вылечить Цзинь Уянь?
Цинь Цзюйэр заметила серьёзность в его глазах. Её большие глаза блеснули озорным светом, и она вдруг приблизилась:
— Цзинь Уянь — твоя детская возлюбленная. Она когда-то одна отправилась в путь через горы и реки, чтобы найти тебя на границе. Учитывая такую преданность, ты хочешь, чтобы я её вылечила… или нет?
В глазах Бэймина Цзюэ потемнело: он не ожидал, что Цинь Цзюйэр вдруг задаст такой вопрос. Разозлившись, он резко бросил:
— Цинь Цзюйэр! Сможешь ли ты вылечить её — это твоё дело! Женщину, которая изменяет и не знает стыда, я давно считаю мёртвой!
Цинь Цзюйэр увидела, как Бэймин Цзюэ вспыхнул гневом, будто его за хвост ущипнули, и снова захлопала ресницами.
Между ним и Цзинь Уянь явно есть недоразумение. По тому, как Бэймин Цзюэ сейчас выходит из себя, видно: он ничего не знает о настоящих причинах.
Стоит ли рассказать ему правду?
Как же сложно!
Если Бэймин Цзюэ узнает правду, не вернётся ли он к Цзинь Уянь, вновь вспомнив старые чувства?
Она терзалась сомнениями, нервно покусывая указательный палец. Хотелось сказать — и не хотелось. Не хотелось — но видеть, как два любящих человека семь лет страдают из-за недоразумения, было жестоко.
Цинь Цзюйэр нахмурилась, её чёрные, как уголь, глаза беспокойно метались, пальцы нервно теребили рукав. Её колебания были настолько явными, что Бэймин Цзюэ сразу понял: у неё есть что сказать, но он не мог догадаться, что именно вызывает такие муки.
— Что ты хочешь сказать? — не выдержал он, не желая видеть её в таком состоянии.
— Бэймин Цзюэ, прошло уже семь лет, а ты всё ещё злишься, когда слышишь имя Цзинь Уянь. Неужели ты до сих пор не можешь её забыть? — наконец не выдержала Цинь Цзюйэр.
Бэймин Цзюэ холодно усмехнулся:
— Мне держать в сердце женщину, которая предала меня?
Цинь Цзюйэр, словно психолог, одобрительно кивнула:
— Именно так. Злишься потому, что не можешь отпустить. Если бы ты действительно забыл её, она стала бы для тебя чужой, и злость потеряла бы смысл.
Брови Бэймина Цзюэ нахмурились: слова Цинь Цзюйэр показались ему удивительно разумными.
Неужели он до сих пор злится на Цзинь Уянь потому, что всё ещё дорожит ею? Ведь злость рождается из заботы.
Но как такое возможно! Он ведь давно перестал её любить. Все воспоминания стёрты, в сердце остались лишь раны от предательства.
Через мгновение он разгладил брови и сказал:
— Моё раздражение сейчас вызвано не заботой, а мужской гордостью и честью.
Мужской чести?
Цинь Цзюйэр почесала затылок и улыбнулась: да, это тоже может быть причиной. Бэймин Цзюэ — Холодный Воин, высокомерный и непреклонный. Его бросила женщина — да ещё так, что весь мир узнал об этом. Не злиться в такой ситуации было бы странно.
Неожиданно настроение Цинь Цзюйэр резко улучшилось.
— Раз ты так уверенно утверждаешь, что забыл Цзинь Уянь, тогда скажу тебе одну вещь. Только постарайся сохранять спокойствие после того, как услышишь.
Бэймин Цзюэ бросил на неё недовольный взгляд:
— Говори уже, не тяни.
Цинь Цзюйэр про себя фыркнула: «Ты сам велел говорить. А что будет дальше — не моя забота».
Подобрав слова, Цинь Цзюйэр начала:
— Цзинь Уянь рассказала мне, что после твоего ухода на границу прошёл год, потом два. Сначала ты писал ей каждые полмесяца, но потом письма прекратились. Она не находила себе места от тревоги и тоски, поэтому решилась отправиться на границу, чтобы найти тебя. А ты, вместо того чтобы обрадоваться, сочёл, что она опозорила тебя, и немедленно отправил обратно. Она была в ярости, но ещё больше обеспокоена: решила, что ты, возможно, влюбился в другую. Поэтому, когда ты вернулся весной следующего года, она попыталась приблизиться к тебе, проверить твои чувства. Но ты холодно отверг её. А вскоре после этого она увидела, как ты целуешься с её младшей сестрой Цзинь Ушван в особняке. Преданный возлюбленный и родная сестра тайно изменяли ей — вот почему Цзинь Уянь в гневе ушла во дворец и стала императрицей. Так что, Бэймин Цзюэ, возможно, ты ошибался насчёт предательства Цзинь Уянь? Ведь она до сих пор считает, что именно ты предал её.
Сначала Бэймин Цзюэ слушал равнодушно, но постепенно его взгляд стал ледяным. Он не ожидал, что Цинь Цзюйэр поведает совсем другую версию их истории.
И в этой версии он сам предстаёт неблагодарным изменником.
Цзинь Уянь утверждает, что перестала получать его письма и поэтому отправилась на границу. Но он ведь регулярно, каждые полмесяца, отправлял письма без перерыва!
Цзинь Уянь сама подошла к нему с лаской, а он подумал, что она распущена и ведёт себя бесстыдно, поэтому резко отвернулся.
И когда это он целовался с Цзинь Ушван?
Бэймин Цзюэ нахмурился, пытаясь вспомнить. Единственное, что пришло на ум: однажды Цзинь Ушван играла в особняке, и в глаз ей попало насекомое. Он просто помог ей удалить его. Больше они никогда не общались!
Цинь Цзюйэр всё это время не сводила с него глаз, замечая каждое движение, каждый проблеск в его взгляде.
Увидев, как его руки, спокойно лежавшие на бёдрах, сжались в кулаки, она почувствовала, как сердце её сжалось от тревоги, и осторожно спросила:
— Цзинь Уянь рассказала мне так. Но правда ли это — не знаю. Может, проверишь? Вдруг между вами и правда недоразумение? Если выяснится, что это так, возможно…
Бэймин Цзюэ бросил на неё пронзительный взгляд, заметив недвусмысленный намёк в её глазах, и жёстко ответил:
— Возможно что? Даже если между нами и было недоразумение, что теперь изменится?
Цинь Цзюйэр внутренне обрадовалась, но внешне сделала вид, будто ей всё равно:
— Почему же ничего не изменится? Да, сейчас она твоя невестка, а ты — её деверь. Это факт. Но если вы всё ещё испытываете чувства друг к другу, то преодолеть условности вполне возможно. Например, на севере есть государство Чичинь, где братья могут делить одну жену, а после смерти отца все его жёны, кроме матери сына, переходят к нему. Так что ваш случай…
— Замолчи! — рявкнул Бэймин Цзюэ, не вынеся этих слов. Его лицо побледнело от ярости.
Цинь Цзюйэр как раз вошла во вкус и собиралась продолжить, но его крик заставил её замолчать. Слово «невестка» застряло у неё в горле, вызывая ужасное ощущение, будто она объелась и теперь икает:
— Ик… ик…
Бэймин Цзюэ, увидев, как она испугалась, хотя в глазах его всё ещё бушевали тучи гнева, молча налил ей воды и протянул стакан. Он не произнёс ни слова, будто всё ещё дулся.
Цинь Цзюйэр робко взяла стакан и одним глотком осушила его. Учитывая, что он признал свою вину действиями, злиться дальше было неудобно.
Отпив воды, икота почти прошла, и Цинь Цзюйэр угрюмо сказала:
— Зачем ты так злишься? Даже если… даже если сейчас у тебя нет чувств к Цзинь Уянь, разве не лучше узнать правду, чем всю жизнь жить в неведении? По крайней мере, если вы всё проясните, она перестанет ненавидеть тебя всей душой. Цзинь Уянь стала жаждущей власти, расчётливой и коварной именно потому, что её сердце было разбито. Она хочет подняться как можно выше, чтобы управлять мужчинами и мстить им. Но если она узнает, что ты не предавал её, её ненависть исчезнет, и она больше не станет бороться за трон. Просто покажи ей правду — и ты без единого солдата устранишь целую силу. Разве это не выгодно?
Зрачки Бэймина Цзюэ сузились: теперь он понял. Эта женщина хочет, чтобы он выяснил правду не из сентиментальности, а ради его же пользы. Хотя она всегда спорит с ним, сейчас она думает о нём. В его сердце теплее стало, и он вдруг осознал: возможно, между ним и Цзинь Уянь и правда было недоразумение. Если разрешить его, Цзинь Уянь перестанет ненавидеть его, перестанет отравлять и устраивать покушения, и, может, даже прекратит враждовать с ним.
Но, подумав ещё немного, Бэймин Цзюэ решил иначе.
— Цинь Цзюйэр, прошло семь лет. Цзинь Уянь семь лет ненавидит меня, придумывая всё новые способы убить меня. Ненависть стала единственной опорой её жизни. А если недоразумение разрешится, куда денется эта ненависть? Она начнёт корить себя за всё, что натворила. Какой смысл в такой жизни? Пусть лучше продолжает ненавидеть. Я и так уже прослыл бездушным предателем — пусть так и остаётся.
— Но… — Цинь Цзюйэр вспыхнула от возмущения: неужели он такой глупец?
Бэймин Цзюэ поднял руку, останавливая её:
— Больше ничего не говори. Моё решение окончательно. В любом случае спасибо, что рассказала мне всё это. Пусть Цзинь Уянь живёт, полная сил и энергии — это будет моим искуплением за то недоразумение.
Цинь Цзюйэр в ярости пнула стул ногой. Тот завертелся и с громким «бах!» рухнул на пол.
Нога болела ужасно, но боль была лучше, чем злость.
http://bllate.org/book/9308/846379
Готово:
