Это, пожалуй, самый грубый и действенный способ дать лекарство — нет, не дать, а влить насильно.
Одежда переодета, лекарство влито. Задача Цинь Цзюйэр выполнена. Когда Бэймин Цзюэ очнётся — зависит уже от его собственной удачи.
К обеду зелёная служанка принесла еду.
Цинь Цзюйэр всё утро то пугалась, то тревожилась, то выматывалась — теперь она проголодалась по-настоящему и потому съела немало.
Когда зелёная служанка пришла убирать поднос, она незаметно покраснела, глядя на Цинь Цзюйэр, сидевшую у окна. У двери её уже поджидала другая, розовая служанка, завидовавшая и недовольная:
— Сяо Цуй, каким же счастьем ты обладаешь, что тебе доверили прислуживать тому юному господину! Он так прекрасен… даже красивее женщины!
Сяо Цуй сплюнула в сторону подруги:
— Хэхуа, да ты совсем совесть потеряла, бесстыжая девчонка! В прошлый раз, когда приезжал Руэйский ван, разве не ты за ним ухаживала? Ты тогда вся таяла и говорила: «Пусть я хоть раз согрею постель Руэйскому вану — и умру счастливой». А теперь завидуешь моему господину? Бесстыдница!
Хэхуа быстро взяла поднос из рук Сяо Цуй и, прищурившись, хитро улыбнулась:
— Хе-хе… Ну да, Руэйский ван тоже прекрасен. Когда он улыбается, будто весенний бриз окутывает тебя.
Две служанки шептались и хихикали, уходя прочь.
Цинь Цзюйэр закатила глаза к небу: две глупые девчонки, только и мечтают о мужчинах! И ведь ещё осмеливаются судачить обо мне!
Но вот так ли выглядит влюблённость? Когда Сяо Цуй вошла и увидела меня, её щёки залились румянцем, словно два цветущих персиковых цветка. Глаза её блестели, и даже обычная внешность стала казаться привлекательной.
Цинь Цзюйэр невольно взглянула в медное зеркало.
Лицо обычное, взгляд спокойный.
Слава богу, она всё ещё та же Цинь Цзюйэр — без сердца, без желаний, без стремлений, с душой, холодной, как мёртвая вода.
Вскоре Сяо Цуй снова принесла женьшеневый отвар для Бэймина Цзюэ.
Когда Цинь Цзюйэр взяла чашу, пальцы Сяо Цуй слегка, будто случайно, скользнули по тыльной стороне её ладони. Цинь Цзюйэр медленно изогнула губы в улыбке: эта дерзкая девчонка совсем ослепла от любви и стала слишком смелой.
Сяо Цуй, вся в румянце, уже поворачивалась, чтобы уйти, но вдруг её нога подкосилась, и она упала самым непристойным образом — прямо лицом в пол. Боль в губах была мгновенной и острой.
Упасть перед самым любимым человеком — это позор непоправимый. Теперь ей было не до боли — лишь бы провалиться сквозь землю! Не смея обернуться и встретиться взглядом с насмешливым красавцем, она вскочила, прикрыла рот рукой и убежала, не оглядываясь.
Цинь Цзюйэр усмехнулась:
— Дерзкая девчонка, в следующий раз не посмеешь ко мне прикасаться!
Взглянув на женьшеневый отвар, она повторила предыдущий метод и просто влила его Бэймину Цзюэ.
Остаток дня тянулся томительно и скучно. Если выйти — у дверей стояли стражники и служанки, которые смотрели на неё, как на диковинку в зоопарке. Если остаться — рядом только спящий Бэймин Цзюэ, тоже не развлечение.
Интересно, оправились ли уже Чу Линфэн и Бэймин Жуй?
Ах, раньше Цинь Цзюйэр была великой воительницей, а теперь её заперли в комнате, заставив быть нянькой — причём прислуживать самому ненавистному Бэймину Цзюэ! Одним словом — мука!
Наконец, к ужину появился Чу Линфэн.
На нём был длинный белоснежный халат, перевязанный поясом из белого нефрита — наряд вызывающе эффектный. Его чёрные волосы свободно ниспадали по спине, лишь слегка перевязанные лентой у затылка — образ чересчур кокетливый.
От него повеяло благовониями. Цинь Цзюйэр инстинктивно прикрыла нос рукавом, но запах всё равно ударил в лицо — и она чихнула без церемоний.
— Дядюшка, — пробурчала она, потирая нос, — разве ваш отец знает, как вы одеваетесь? Вы так флиртуете в доме — каково бедным служанкам, которые мечтают о вас?
Чу Линфэн резко захлопнул свой нефритовый веер и метко стукнул им Цинь Цзюйэр по голове.
— Малыш, не трать силы на заботы о моём отце и моих делах. Если тебе так жалко этих служанок, удовлетвори их сам. Не твоё дело — лезешь не в своё! Получай!
Цинь Цзюйэр потёрла ушибленную макушку — чуть не расплакалась.
«Чу Линфэн, ты родился, чтобы меня мучить?!»
— Как дела у Холодного вана? — спросил Чу Линфэн, заметив два огонька ярости в глазах племянника. От такого зрелища ему стало весело, и он сразу подошёл к кровати, чтобы проверить пульс Бэймина Цзюэ.
«Ты врач, а спрашиваешь у сиделки, как пациент?»
Цинь Цзюйэр всё ещё злилась и молча развернулась, чтобы уйти.
— Куда собрался? — раздался голос позади.
— По большому делу!
— …
Грубо! Такой белокожий и миловидный, а выражается как грубиян.
Чу Линфэн проверил пульс, сделал иглоукалывание золотыми иглами — а Цинь Цзюйэр всё ещё не вернулась. Нахмурившись, он вышел искать и вскоре нашёл её у ворот, где она спорила со стражниками.
Оказалось, Цинь Цзюйэр хотела покинуть резиденцию Великого Сыма, но стражники заявили, что без разрешения наследного принца ей выходить нельзя. Она возмутилась и начала спорить — и дело уже доходило до драки, когда появился Чу Линфэн.
Не раздумывая, он схватил Цинь Цзюйэр за воротник и потащил обратно.
— Куда?! — возмутилась она. Будь она не в чужом доме и не в окружении врагов, давно бы уже дала отпор.
— Обратно прислуживать своему дяде-вану, — ответил Чу Линфэн как само собой разумеющееся.
— Не пойду! Я ещё не закончил!
— Ты уже целый час там! Неужели понос? Ничего, вернёшься — дядюшка воткнёт пару иголок в точку Шэньцюэ — и всё пройдёт.
— …
— Дядюшка, — внезапно заговорила Цинь Цзюйэр самым сладким голоском, — Сяогу вдруг совсем не захотелось. Кстати, как дядя-ван? Я как раз собирался вернуться к нему. Целый день прислуживал, а как отошёл на минутку — уже скучаю!
Вот вам и пример того, как надо лавировать по ветру!
Чу Линфэн прищурил лисьи глаза и усмехнулся:
— Правда скучаешь по дяде-вану? Хочешь скорее вернуться и прислуживать ему?
Цинь Цзюйэр кивнула с ангельской покорностью, широко раскрыв глаза, как преданный щенок:
— Да, дядюшка! Я очень хочу прислуживать дяде-вану… даже мечтаю отправить его в лучший мир!
…
Откуда Бэймин Жуй выкопал такого живчика?
Чу Линфэн мысленно смеялся, но на лице его лисьи глаза сурово сверкнули:
— Малыш, не пытайся играть со мной в свои игры. Хочешь погулять? Сначала хорошенько присмотри за дядей-ваном. Сегодня вечером у меня с твоим Жуй-гэ важные дела. Оставайся в комнате и никуда не выходи. Если, когда мы вернёмся, с дядей-ваном хоть волос упадёт — я вырву все твои!
Голос Чу Линфэна прозвучал ледяным и явно не шутил.
Цинь Цзюйэр вдруг почувствовала в его словах опасность и напряжение.
Что задумали Чу Линфэн и Бэймин Жуй на сегодняшнюю ночь? Не связано ли это с тем, почему Бэймин Жуй так спешил восстановить силы?
Неужели сегодня произойдёт нечто важное? Может быть… связанное с восшествием нового императора Бэйшэна?
Отлично! Тогда скорее идите! Разберитесь с делами, новый император взойдёт на трон — и как только я передам сообщение, моя задача будет выполнена на треть.
— Дядюшка, можете не волноваться! Гарантирую — с дядей-ваном не случится ничего!
— Надеюсь, ты сдержишь слово.
— А… Сяогу очень интересно: когда же дядя-ван проснётся?
— Я только что сделал ему иглоукалывание, чтобы успокоить дух и укрепить сон. Если повезёт, завтра в это же время он придёт в себя.
— …
Лицо Цинь Цзюйэр мгновенно вытянулось. Завтра в это же время? Значит, мне ещё целый день прислуживать этому типу?!
Боже мой!
Чу Линфэн раскрыл веер и, глядя на унылое личико племянника, не удержался — ущипнул его за щёку и, улыбаясь, как лиса, ушёл.
Цинь Цзюйэр яростно вытерла лицо: «Проклятый Чу Линфэн! Изверг!»
Но как бы Цинь Цзюйэр ни хотела уйти — результат был один: Чу Линфэн ушёл, а ей снова пришлось оставаться с Бэймином Цзюэ.
Ночь постепенно сгустилась.
Цинь Цзюйэр клевала носом и пошла искать маленькую кровать у изголовья. Но в комнате её не оказалось.
Неужели у Бэймина Цзюэ какие-то странные привычки — не терпит служанок рядом даже ночью?
Значит, ей придётся спать стоя?!
Она обошла всю комнату — даже мягкого топчана не было. Пришлось вернуться и прилечь на стол. Но дерево было твёрдым и неудобным. Взглянув на широкую кровать, Цинь Цзюйэр решила: раз Бэймин Цзюэ без сознания, а в комнату никто не зайдёт, почему бы и не поспать вместе?
Она подвинула его к стене и легла поверх одежды.
Кровать оказалась удивительно удобной. В воздухе витал лёгкий аромат сандала, успокаивающий разум. Вскоре Цинь Цзюйэр крепко заснула.
Но через некоторое время её внутреннее чутьё, всегда бодрствующее даже во сне, вдруг уловило нечто странное.
Сверху хлынул холод, а в комнату хлынула убийственная аура.
Внезапно послышался едва уловимый звук — и свеча на столе погасла.
В темноте глаза Цинь Цзюйэр мгновенно вспыхнули ледяным светом.
Как только угроза нависла над головой, «спящая» Цинь Цзюйэр резко вскочила, прикрывая собой Бэймина Цзюэ, и активировала механизм-ловушку.
Тончайшие иглы, тоньше бычьих волосков, бесшумно вылетели и вонзились в тела нападавших. Те беззвучно рухнули на пол.
Иглы были пропитаны анестетиком — иначе эти люди не упали бы так тихо.
Цинь Цзюйэр мысленно поблагодарила судьбу: утром Бэймин Жуй дал ей этот механизм — и уже вечером он пригодился!
Но она не расслаблялась. Хотя на полу уже лежало семеро, в воздухе всё ещё витала убийственная аура.
В правой руке Цинь Цзюйэр блеснула острая серебряная шпилька.
Лунная ночь, безветренная и тёмная — идеальное время для убийства.
Тьма была непроглядной.
Всё зависело от интуиции.
Опасность никогда не была такой острой. Цинь Цзюйэр знала: эти убийцы пришли за Бэймином Цзюэ. Если она уйдёт — её не тронут. Но она не уйдёт. Даже если не боялась бы угрозы Чу Линфэна вырвать все её волосы, она не позволила бы великому полководцу умереть от рук ничтожных убийц, пока он беззащитен.
Полководец должен пасть на поле боя! Как и убийца — в бою!
Внезапно налетел зловещий ветер.
Окна и двери распахнулись сами. Двадцать с лишним чёрных фигур с изогнутыми клинками ворвались в комнату. Лезвия мерцали смертельным светом.
Глаза Цинь Цзюйэр вспыхнули ледяным пламенем. Одной рукой она поправила одеяло на Бэймине Цзюэ, другой — презрительно усмехнулась.
«Не думала, что первая настоящая битва в этом мире случится не в подземельях императорской гробницы, а ради совершенно чужого мужчины!»
Давно она не сражалась так! Хотя смерть уже обвивала её, кровь в жилах забурлила от возбуждения!
Цинь Цзюйэр, кажется, от рождения обожала такие моменты — именно поэтому среди всех, кто проходил обучение, она была одной из немногих, дошедших до конца.
Столкновение — это психологическая дуэль равных противников.
Но один против двадцати элитных убийц? Здесь не до дуэлей — бой начался мгновенно.
Убийцы должны были действовать быстро. Их цель — убить Бэймина Цзюэ.
Кто встанет на пути… умрёт!
☆ 052 Приключение ради спасения
Первый клинок без предупреждения просвистел у груди Цинь Цзюйэр. Она едва успела уклониться, но вместо отступления шагнула вперёд, прижавшись к убийце, и метко вонзила шпильку ему в сердце, после чего вырвала из его руки клинок.
Когда шпилька вышла, кровь брызнула ей на лицо.
Теперь, вооружённая, Цинь Цзюйэр больше не сдерживалась. В мгновение ока она свалила пятерых или шестерых. Её зелёный халат пропитался кровью, но на кровати не упало ни капли.
Убийцы заволновались: не ожидали, что этот юнец окажется таким опасным. Хотели одним ударом покончить с ним и взять голову Бэймина Цзюэ — а вместо этого наткнулись на серьёзного противника.
Медлить было нельзя. Сейчас — сражайся или умри. Вернёшься без выполненного задания — тоже смерть.
Оставшиеся убийцы бросились в атаку: половина яростно атаковала Цинь Цзюйэр, жертвуя собой, вторая — незаметно ринулась к кровати.
http://bllate.org/book/9308/846333
Готово:
