Чу Линфэн — человек безудержно развязный: рот у него будто ночной горшок — красив, как цветущая персиковая ветвь, да только из него лезет всё, что ни попадя. За эти годы Цинь Цзюйэр уже привыкла: когда тот подшучивал над ней, она просто пропускала мимо ушей. Но сейчас, когда Чу Линфэн приподнял ей подбородок, почему-то вспыхнула яростью. А услышав следующую фразу, не выдержала и тут же бросилась учить наглеца уму-разуму.
В голове Бэймин Цзюэ вдруг вспыхнула ослепительная мысль: неужели… неужели он влюбился в этого парнишку?!
Но ведь он мужчина! И к мужчинам у него нет ни малейшего влечения! Он любит Цзинь Ушван!
Однако стоит однажды зародиться подобной мысли — она словно злой заклятие: чем сильнее стараешься её прогнать, тем больше она терзает, будто грудь вот-вот разорвёт от напряжения. И вдруг Бэймин Цзюэ осознал опасность.
«Плохо дело!» — мелькнуло в голове.
Волнение, нестабильность ци и крови — верные признаки надвигающегося помешательства!
Тем временем вернёмся к Цинь Цзюйэр.
Она выбежала из комнаты в полном замешательстве. Во дворе поспешно подвязала пояс и, убедившись, что никто не преследует, облегчённо выдохнула.
У выхода из арки стояли четверо стражников. Они видели, как внутрь вошли четверо, а вышла лишь одна — мокрая до нитки, растрёпанная, с прядями волос, прилипшими к лицу, отчего выглядела невероятно соблазнительно.
Стражники на мгновение остолбенели, забыв, что та, кто входит и выходит вместе с Холодным Воином и наследником рода Чу, никак не может быть простой смертной.
Цинь Цзюйэр взъярилась, выпрямилась, пытаясь казаться повыше ростом.
— Наглецы! Я так хороша, что глаз отвести не можете?! — прошипела она, нахмурившись.
— Простите! Мы виновны! Больше никогда не посмеем! — хором упали на колени стражники, дрожа всем телом. Страшно было до ужаса: перед ними стояла девушка миниатюрного сложения, но голос её звучал с такой силой, а во взгляде явно читалась угроза смерти.
Цинь Цзюйэр фыркнула:
— В следующий раз? Если ещё раз увижу такое — сами знаете, что будет! Мне нужно в уборную. Где она?
Один из стражников вскочил:
— Позвольте проводить вас, госпожа.
— Не надо. Просто скажи, где.
Цинь Цзюйэр раздражённо махнула рукавом, будто даже лишний взгляд на этих людей вызывал у неё отвращение.
Стражник поскорее указал дорогу, и Цинь Цзюйэр зашагала прочь.
Пройдя арку и оказавшись в заднем саду особняка, она увидела две тропинки: одна вела к уборной, другая — в бамбуковую рощу.
Цинь Цзюйэр даже не задумываясь свернула в рощу. Добравшись до самой глубины, где царила тишина и никого не было, плюхнулась на большой камень и наконец почувствовала, будто вернулась к жизни после неминуемой гибели.
«Слава небесам, уцелела!»
Эти три мерзавца чуть не заставили её раскрыть свою истинную сущность. Особенно отвратителен Чу Линфэн — с его лисьими глазами ещё и предлагает двойное культивирование! Да чтоб тебя! Если осмелишься предложить мне совместное культивирование, я отрежу тебе эту штуку и скормлю собакам!
* * *
050 Бэймин Цзюэ в опасности
Цинь Цзюйэр с яростью ругалась, используя внутреннюю силу, чтобы немного высушить одежду. Затем проверила свои вещи — к счастью, всё цело. Перевязала волосы заново и лёгла на большой камень, прикидывая, когда же те трое наконец выйдут из дома. Но вскоре со стороны двора донёсся шум.
Шум? Что случилось?
Любопытство взяло верх. Цинь Цзюйэр быстро выскользнула из рощи, обошла стену и подбежала к арке. Там она увидела, как множество стражников окружили вход, а Чу Линфэн и Бэймин Жуй, подхватив Бэймин Цзюэ под руки, торопливо выводили его наружу. Все трое были в мокрой, растрёпанной одежде, а на животе и белых штанах Бэймин Цзюэ красовалось огромное кровавое пятно. Сам же он был без сознания.
— Что с Бэймин Цзюэ?! — вырвался испуганный возглас, и Цинь Цзюйэр, забыв даже маскировать голос, назвала того по имени.
Но Чу Линфэну и Бэймин Жую было не до таких деталей — они спешно уводили Бэймин Цзюэ в одну из пристроек.
Чу Линфэн на ходу объяснял:
— Когда я выводил из него яд, он внезапно начал сходить с ума. Я ввёл золотые иглы, чтобы удержать его, а он сам попытался подавить поток ци. Но две энергии вышли из-под контроля, и теперь он получил тяжелейшее внутреннее повреждение от обратного удара.
Бэймин Цзюэ сошёл с ума!
Цинь Цзюйэр прекрасно знала, насколько это опасно. В худшем случае — внутренние органы сгорают, и смерть ужасна. В лучшем — серьёзные повреждения внутренностей и резкое падение силы.
В детстве Бэймин Цзюэ часто гостил в доме своего дяди, поэтому в особняке Маркиза для него всегда была готова отдельная резиденция.
В комнате, отведённой специально для Бэймин Цзюэ, на кровати из грушевого дерева он сидел, бледный и без сознания. Чу Линфэн и Бэймин Жуй расположились по обе стороны: один прижимал ладони к его груди, другой — к спине. Две мягкие струи ци осторожно, понемногу восстанавливали повреждённые каналы сердца.
За дверью собралась толпа слуг и стражников, тревожно ожидая известий.
Внутри царила такая тишина, что можно было услышать падение иголки.
Цинь Цзюйэр стояла, беспомощно волнуясь. Особенно тревожно стало, когда она заметила, как на лбу у Чу Линфэна и Бэймин Жуя выступила испарина, а сами они облились потом.
Хотя в душе она ругала себя: «Цинь Цзюйэр, ты совсем с ума сошла! Разве этот Бэймин Цзюэ не мерзавец? Разве он не мешал тебе и даже пытался задушить? Так ему и надо — пусть сходит с ума! Зачем ты переживаешь?!»
Но, как бы она ни старалась убедить себя в этом, тревога, исходящая из самых глубин сердца, не отпускала.
Прошло около двух чашек чая, прежде чем Чу Линфэн и Бэймин Жуй одновременно прекратили передачу ци. Оба выглядели так, будто их только что вытащили из воды. Особенно Чу Линфэн — едва встав с кровати, он пошатнулся и чуть не упал. Бэймин Жуй был чуть крепче, но тоже еле держался на ногах.
— Дядя, брат, с дядей всё в порядке? — Цинь Цзюйэр поспешила подать им воду.
Чу Линфэн жадно выпил и ответил:
— Сейчас он вне опасности, но некоторое время пробудет без сознания. Я сейчас напишу рецепт, пусть слуги заварят отвар.
Бэймин Жуй тоже сделал глоток и сказал:
— Сегодня вечером у меня важное задание. Мне нужно срочно восстановить силы в вулканическом источнике. Сяогу, присмотри за дядёй. Я ухожу.
— Что? Я буду за ним ухаживать?.. — Цинь Цзюйэр указала на себя, и лицо её перекосилось, будто она проглотила лимон. В этом огромном особняке полно людей — почему именно ей поручают такую задачу?
Бэймин Жуй уже спешил уйти, а Чу Линфэн пояснил:
— У твоего дяди странная привычка: он не терпит, когда служанки моют или переодевают его.
— А?! У него такие причуды? Тогда… тогда лучше привезти из дворца Холодного Воина ту девушку, которую он любит, — Цзинь Ушван! Пусть она за ним ухаживает!
Как же нет! Ведь придётся мыть его тело, на котором ещё и кровь запеклась, да ещё и переодевать в чистое бельё.
Значит, ей придётся увидеть и потрогать всё тело Бэймин Цзюэ?! Ни за что! Лучше умереть!
— Ты имеешь в виду Цзинь Ушван? — Чу Линфэн холодно усмехнулся. — Эта женщина лживая и притворщица, настоящая интриганка. Приводить её в мой дом — только испортить фэн-шуй.
...
Цинь Цзюйэр с самого начала не выносила Чу Линфэна, особенно его узкие, коварные глаза. Но сейчас он вдруг стал ей нравиться — исключительно потому, что и Чу Линфэн разглядел в Цзинь Ушван интриганку.
«Ха! Оказывается, его лисьи глаза способны видеть правду!»
— Ладно, — продолжал Чу Линфэн, — слуги принесут горячую воду. Ты помой его и переодень. Одежда лежит в шкафу. Мне тоже сильно истощил ци — я напишу рецепт и отправлюсь в источник.
И он тоже ушёл.
В огромной комнате остались только Цинь Цзюйэр, стоявшая у стола, и Бэймин Цзюэ, лежавший без движения на кровати.
Цинь Цзюйэр схватилась за голову, чувствуя, что вот-вот расплачется.
Оба сбежали, оставив ей этого безвольного трупа — значит, выбора нет.
С крайней неохотой она подошла к кровати и посмотрела на Бэймин Цзюэ. Вдруг ей показалось, будто время повернуло вспять — прямо как в ту ночь, когда они впервые оказались в одной комнате.
Тогда Бэймин Цзюэ тоже лежал так же спокойно. Правда, был одет в свадебные одежды, а не полуголый, как сейчас.
Тогда, увидев его впервые, Цинь Цзюйэр была поражена: «Настоящий бог красоты! Красив до невозможного!»
Тогда она спокойно могла отвернуться и уйти, мечтая лишь об одном — чтобы Бэймин Цзюэ поскорее умер, и она обрела свободу.
А сейчас Цинь Цзюйэр не могла отвести глаз. Смотрела на черты лица, прекрасные, но бледные, на кровь на животе и штанах — и сердце её сжималось от боли.
Она не понимала, почему так происходит.
Из-за того, что Бэймин Цзюэ послал людей «спасти» её из подземелий императорской гробницы? Или потому, что «спас» от навязчивого Дунфан Цзюэ? Или из-за того, что подхватил её, когда та пошатнулась?
Нет, всё это мелочи, ничего особенного.
Цинь Цзюйэр долго думала, наклонив голову набок, и вдруг лицо её озарила улыбка.
«Поняла! Я переживаю за него только потому, что он подарил мне чёрную нефритовую печать. Это редчайшая вещь! Раз я приняла подарок, то и чувствую лёгкую тревогу. Всё логично!»
Да, именно так!
Когда слуги, послушавшись Чу Линфэна, разошлись, а служанка принесла таз с тёплой водой, Цинь Цзюйэр спокойно приняла его.
«Ну что ж, просто помыть тело. Главное — держать мысли в чистоте, и тогда передо мной будет не человек, а деревянная рыбка для молитв!»
Только…
Разве Бэймин Цзюэ для Цинь Цзюйэр действительно деревянная рыбка?
Если бы это была просто рыбка, разве она так осторожно протирала бы кожу, боясь случайно содрать корочку на груди?
Если бы это была просто рыбка, разве её глаза так расширились бы, увидев кровь на животе и несколько чёрных завитков у пояса?
А уж когда она, стиснув зубы, стянула с «рыбки» штаны и обнажила то, что отличает мужчину от женщины… и мокрая тряпица случайно упала прямо на это место… и «рыбка» рефлекторно дёрнулась… — Цинь Цзюйэр моментально рухнула на пол, оцепенев от ужаса.
Она — убийца, опытная, хладнокровная, убивающая без моргания глазом. И никогда бы не подумала, что однажды окажется на полу, дрожа всем телом от страха.
Она крепко стиснула зубы и начала шептать мантру: «Форма есть пустота, пустота есть форма». Прошептала сто раз, пока сердце не успокоилось и руки не перестали дрожать. Решила больше не мыть «рыбку», а просто достала из шкафа одежду и начала натягивать её на безвольное тело.
Несмотря на все усилия, тыльная сторона её ладони всё равно скользнула по волосатой ноге Бэймин Цзюэ.
Это было совершенно новое, незнакомое ощущение. Кожа под пальцами горела, и Цинь Цзюйэр боялась, что её собственные руки обожгут тело раненого.
Когда штаны были почти надеты, она глубоко вдохнула — сердце, казалось, вот-вот выскочит из горла.
Все сто повторений мантры оказались напрасны.
Цинь Цзюйэр резко отвернулась, чтобы не видеть «ужасную штуку», и наугад потянулась за мокрой тряпкой.
Но рука, не глядя, схватила пучок чёрных завитков…
(°△ °|||)(=@__@=)
Не станем описывать всю гамму выражений на её лице. Как именно она дотянула одежду до конца, Цинь Цзюйэр предпочла стереть из памяти. Лучше вообще никогда об этом не вспоминать!
Но, изрядно измотавшись и вспотев, она всё же увидела перед собой Бэймин Цзюэ в чёрных шелках, с поясом из чёрного нефрита — и почувствовала гордость за проделанную работу. Та «отвратительная штука» будто и не существовала вовсе.
Цинь Цзюйэр глубоко выдохнула и вытерла пот со лба тряпкой.
И тут же схватилась за горло.
Забыла, что этой тряпкой только что накрывала «ту штуку».
— Бле... — Она бросилась к стене и начала судорожно рвать, хотя в желудке не было ничего.
Это чувство невозможно описать словами.
Постучали в дверь. Служанка в зелёном принесла лекарство.
Цинь Цзюйэр поспешно встала, стараясь выглядеть спокойной, приняла отвар и отослала девушку.
Кормить больного — это тонкая работа, которой она не умела. Но это не значило, что она не найдёт выхода.
Она одной рукой приподняла голову Бэймин Цзюэ, полуприжав того к себе, другой — грубо сжала челюсть, заставив рот раскрыться. Затем взяла чашу с лекарством и одним движением влила всё содержимое внутрь.
Готово.
http://bllate.org/book/9308/846332
Готово:
