Когда девушка уже почти упала под колёса повозки, Линь Хуайсинь не раздумывая схватил её правой рукой и резко оттащил назад. От рывка он сам потерял равновесие и вместе со спасённой рухнул на землю, побледнев от боли.
Фу Чу первым заметил суматоху и мгновенно подскакал на коне, чтобы остановить лошадей.
— Ты в порядке? — с тревогой спросил он, глядя на бледного Линь Хуайсиня, лежавшего на земле.
— Рука… теперь точно сломана, — с трудом выдавил тот.
Янь Вэйцинь и Ваньчжао тут же спрыгнули с повозки и бросились на помощь.
Женщина, упавшая на Линь Хуайсиня, поднялась. На её лбу текла кровь, лицо было белее мела, а взгляд — растерянный и пустой.
— Чжоу Юаньюань? — узнала её Янь Вэйцинь. — Это та самая девушка из вишнёвого сада Яо Бинъяо. Ваньчжао, сбегай за лекарем!
Ваньчжао кивнула и стремглав помчалась прочь.
— Вторая госпожа! — из повозки, которую Фу Чу уже успел остановить, выбрались две перепуганные служанки. Увидев окровавленное лицо Чжоу Юаньюань и её отсутствующий взгляд, они завопили от ужаса.
Янь Вэйцинь нащупала пульс девушки.
— Не паникуйте. Вашей госпоже просто сильно ударилась головой, поэтому она пока не в себе. Помогите ей добраться до резиденции тайфэя. Лекарь уже вызван.
Служанки судорожно закивали и, подхватив Чжоу Юаньюань, повели её внутрь.
Убедившись, что та в безопасности, Янь Вэйцинь повернулась к Линь Хуайсиню. Его правая рука, забинтованная ранее, теперь пропиталась кровью — рана явно снова открылась. Он стиснул зубы от боли.
Фу Чу помог ему встать и велел Лайбао отвести его в дом, после чего внимательно осмотрел повозку.
Сама повозка была цела, но на правом боку лошади обнаружилась небольшая, однако глубокая рана — будто от удара о сучок дерева. Рядом виднелись следы кнута.
— Ох… как я этого не заметил?! — воскликнул возница, тоже увидев рану на лошади. — Из-за меня чуть не погибла вторая госпожа!
Лошадь внезапно понесла — очевидно, кнут попал прямо в больное место.
— Этой лошади больше нельзя запрягать, — сказал Фу Чу. — Отпряги её. Я распоряжусь, чтобы тебе дали другую.
Возница с благодарностью поклонился:
— Благодарю вас, ваше высочество тайфэй! Спасибо, ваше сиятельство!
Фу Чу ничего не ответил и быстрым шагом вошёл в резиденцию.
Чжоу Юаньюань и Линь Хуайсинь уже сидели в главном зале: одна — бледная, другой — с окровавленной рукой.
Янь Вэйцинь велела принести горячие полотенца и чистые бинты. Служанки Чжоу Юаньюань прижали рану на лбу и аккуратно вытерли кровь с лица. С Линь Хуайсинем никто не решался возиться — все ждали лекаря, лишь подложили что-то под его правую руку, чтобы облегчить боль.
Чжоу Юаньюань долго приходила в себя.
— Спасибо вам, — прошептала она тонким голосом, дрожащим от боли.
— Не стоит. Но как ты оказалась в этой повозке? — спросила Янь Вэйцинь.
— Сегодня день рождения моей матери, — тихо ответила Чжоу Юаньюань. — После праздничного пира я немного задержалась, чтобы поговорить с ней. А потом поспешила домой — боюсь, мой муж без меня плохо поел. Это моя вина… если бы я не торопила возницу, лошадь не понесла бы, и Линь-господин не пострадал.
Она начала винить себя, но Линь Хуайсинь мягко перебил:
— Это просто несчастный случай. Никто не виноват.
Чжоу Юаньюань с благодарностью взглянула на него:
— Спасибо, что спасли меня.
— Пустяки, — отмахнулся он.
Янь Вэйцинь внимательно наблюдала за девушкой и убедилась: реакции нормальные, речь чёткая — сотрясения мозга, скорее всего, нет, только поверхностная рана на лбу.
— Лекарь пришёл! — Ваньчжао вернулась так быстро, что привела врача, запыхавшегося от бега.
Тот осмотрел обоих пострадавших, сначала занялся Чжоу Юаньюань, а затем с особой серьёзностью принялся за руку Линь Хуайсиня.
— Господин, мою руку ещё можно спасти? — обеспокоенно спросил Линь Хуайсинь, заметив выражение лица врача.
— Если бы я опоздал хоть немного, даже боги не помогли бы! — проворчал лекарь. — Запомни: больше ни в коем случае не напрягай эту руку! Иначе останешься калекой.
Хотя слова были грубыми, они означали одно: при должном уходе рука полностью восстановится.
Чжоу Юаньюань облегчённо вздохнула. Но тут же на её лице появилось беспокойство — она вспомнила о муже. Янь Вэйцинь и другие это поняли и отпустили её домой.
Как только Чжоу Юаньюань уехала с горничными, Линь Хуайсинь тут же принялся жаловаться Фу Чу:
— Что делать, если я всё-таки останусь без руки?
Фу Чу невозмутимо ответил:
— Ничего страшного. У тебя ведь ещё есть левая.
Линь Хуайсинь: «…Ладно, пойду я».
— На коне тебе сегодня ехать нельзя. Лайбао проводит тебя домой.
Лайбао тут же встал за спиной Линь Хуайсиня. Тот, стараясь держаться с достоинством, будто и не ранен вовсе, направился к выходу.
— Как же всё это было опасно! — только вернувшись в свои покои, Ваньчжао позволила себе выговориться. — Хорошо, что Линь-господин успел остановить повозку. Иначе вторая госпожа могла погибнуть!
Цинькун кивнула в согласии, а потом с любопытством спросила, как прошёл поезд Янь Вэйцинь в восточную часть города. Ваньчжао тут же завела рассказ, словно та, что недавно при виде трупа побледнела, была совсем другой девушкой:
— Наша тайфэй просто великолепна! Сразу поняла, что те люди — не убийцы!
— Так они действительно шпионы из Линго? — спросила Цинькун.
Янь Вэйцинь растянулась на мягком диванчике:
— Правда или нет — неважно. Главное, что мы знаем, кто они. Муж, скажи, я права?...
Заметив входящего Фу Чу, она нарочито слащаво протянула последнюю фразу.
Фу Чу кивнул. Ваньчжао и Цинькун, увидев его, немедленно склонили головы и вышли.
Янь Вэйцинь не обратила на них внимания, устроилась поудобнее и стала болтать ногами, пытаясь сбросить туфли. Одна из них отлетела и со звонким «шлёп!» угодила прямо в Фу Чу.
Она тут же пропела сладким голоском:
— Муженька, моя туфелька так сильно тебя полюбила!
Фу Чу: «……»
Фу Чу нагнулся и поднял туфлю, «полюбившую» его.
Янь Вэйцинь болтала своими белыми ножками, делая вид, что ничего не произошло. В мыслях же она отметила: «Мой дешёвый муженёк — неплох!»
— Как ты думаешь насчёт дела наследного принца Силяна? — спросил Фу Чу, аккуратно поставив туфлю на место.
Янь Вэйцинь продолжала болтать ногами:
— Мнение? У меня нет никакого мнения! Муж, постарайся скорее найти убийцу!
Её глаза сияли таким доверием, что Фу Чу не стал расспрашивать дальше:
— Пора обедать.
Еда для Янь Вэйцинь была не менее важна, чем сон. Она тут же вскочила и побежала вперёд.
Фу Чу проводил её взглядом, в котором читались неведомые мысли.
После обеда он исчез — очевидно, ушёл разбирать дела.
Вернувшись в покои, Янь Вэйцинь велела Ваньчжао и Цинькун подготовить воду для ванны — она собиралась хорошенько выспаться.
— На кухне все говорят о второй госпоже и тех убийцах, — шептала Ваньчжао, вытирая ей волосы. — Тайфэй, я кое-что услышала.
— Что? — тут же заинтересовалась Янь Вэйцинь. В этом мире без интернета сплетни были главным развлечением.
— Вторая госпожа — младшая дочь заместителя министра работ Чжоу. Говорят, вышла замуж за простого выпускника императорских экзаменов, да ещё и без состояния. Дом молодожёнам предоставил сам отец невесты!
В голосе Ваньчжао слышалось недоверие.
Янь Вэйцинь удобнее устроилась:
— Не стоит презирать выпускников. Может, в этом году он станет первым на экзаменах, а в следующем — великим чиновником.
Сама она тоже удивлялась: почему заместитель министра дал дочери выйти замуж за бедняка?
Цинькун, нанося на кожу Янь Вэйцинь увлажняющий крем, добавила:
— Хотя вторая госпожа и вышла замуж ниже своего положения, выглядит счастливой. Её муж, должно быть, очень добр к ней.
Янь Вэйцинь не стала спорить.
Она не знала, как муж относится к Чжоу Юаньюань, но то, как сама Чжоу Юаньюань заботится о нём — всем было видно. Даже с разбитым лбом она переживала, поел ли он. И в прошлый раз, когда получила вишни, почти не ела сама — спешила отнести их домой любимому мужу, который так их любит.
Да и вообще, Чжоу Юаньюань излучала тепло и счастье. Любовь… непонятная штука.
Янь Вэйцинь перевернулась на другой бок, и Ваньчжао тут же сменила тему:
— А ещё я услышала кое-что о Линь-господине.
Янь Вэйцинь намотала на палец прядь волос:
— О его романах?
— Нет, — Ваньчжао покачала головой. — Маркиз Минъань раньше служил на границе. Двенадцать лет назад он вернулся в столицу. По дороге домой случилось несчастье: шпионы Линго узнали о его возвращении и ночью напали на семью. Супруга маркиза получила тяжёлые ранения и едва выжила, а младшая сестра Линь-господина тогда погибла. После этого Линь-господин целый год не выходил из дома.
Теперь Янь Вэйцинь поняла, почему Линь Хуайсинь так резко отреагировал на упоминание шпионов Линго. Оказывается, у него тоже своя история.
— Ладно, волосы высохли. Ваша тайфэй идёт спать, — зевнула Янь Вэйцинь. Сплетни вдруг перестали казаться интересными.
Дверь в спальню была открыта. Янь Вэйцинь удивилась: неужели её «дешёвый муж» уже вернулся?
Но внутри никого не было — только на столе лежала стопка деловых бумаг.
Она бросила на них мимолётный взгляд и направилась к кровати. Однако через пару шагов снова посмотрела на бумаги… ещё раз… и не выдержала. Подошла к столу, решив прикрыть документы, чтобы не мешали спать. Но тут её взгляд упал на рисунок, лежавший поверх стопки. Она замерла.
Сначала беглый взгляд… потом ещё один… и вот она уже склонилась над столом, не отрывая глаз от изображения.
Фу Чу вошёл и увидел её сосредоточенное лицо.
— Что случилось?
— Этот порез нарисован правильно? — Янь Вэйцинь указала на тонкий след на шее наследного принца Силяна.
Фу Чу взглянул на указанное место. По сравнению с глубоким рубцом от обезглавливания эта царапина почти незаметна.
— Должно быть, правильно. Судебный лекарь Лян — человек крайне внимательный. На рисунке всё точно.
— Ты что-то заметила? — спросил Фу Чу.
Янь Вэйцинь выпрямилась:
— Да я ничего не понимаю в этом! Откуда мне знать?
Фу Чу не поверил:
— Тогда почему ты так серьёзно смотрела?
Она вдруг сердито на него уставилась:
— Мы с тобой что, такие близкие? Вот ещё не скажу! Хм!
И, развернувшись, ушла.
Фу Чу точно издевается! Обязательно издевается!
Её настроение менялось, как ветер, но Фу Чу никогда не видел её такой сосредоточенной. Он был уверен: она что-то поняла.
Он поднял рисунок и внимательно изучил тонкий порез. Внезапно его осенило — и он стремительно вышел из комнаты.
Янь Вэйцинь бросила взгляд вслед и фыркнула: её «дешёвый муж» тоже догадался. Направление этого тонкого пореза отличалось от остальных: все нанесены слева направо, а этот — справа налево.
Ваньчжао, дожидавшаяся у двери, спросила Цинькун:
— Уже так поздно, а тайфэй куда-то торопится? Вернётся ли сегодня?
— Конечно, из-за дела наследного принца, — ответила Цинькун. — Если вернётся, тайфэй уже будет спать.
Ваньчжао вздохнула с тревогой: «Когда же, наконец, наша тайфэй и тайфэй официально станут мужем и женой? Господин велел поторопиться — лучше бы родить беленького и пухленького внука ещё в этом году! А до конца года осталось всего девять месяцев и три дня… Похоже, мечтам господина не суждено сбыться».
Она тяжело вздохнула.
Резиденция Чжоу
http://bllate.org/book/9307/846245
Готово:
