Сан Бинь в ярости схватила её за плечи:
— Идём сейчас же к наставнику!
Хуо Яньцин нахмурилась и резко вывернула ей запястье.
В следующее мгновение раздался пронзительный крик.
— А-а-а!
Рука Сан Бинь повернулась на сто восемьдесят градусов.
Окружающие студенты в ужасе отпрянули.
Тебань и его товарищи на миг замерли, а затем бросились в атаку на Хуо Яньцин.
Та рывком притянула Сан Бинь к себе, заслонившись ею от удара третьего ученика Хо Цзинци Дун Линя и четвёртого — Жэнь Цюя. Одновременно другой рукой она схватила ногу Тебани, прыгнувшего вперёд, перевернула его через перила и направила поток ци прямо в подошву.
— Пххх! — Сан Бинь, получив удар от собственных младших братьев по школе, изрыгнула кровь и рухнула на пол.
— А-а-а!
Тебань полетел вниз по лестнице и с глухим стуком ударился о землю.
— Старший брат! Вторая сестра!
Дун Линь и Жэнь Цюй бросились помогать им.
Хуо Яньцин холодно взглянула на них и прошла мимо.
Тебань с трудом приподнялся и метнул в неё талисман. Бумажка прилипла к спине Хуо Яньцин.
Та слегка замедлилась, бросила на него взгляд через плечо и насмешливо изогнула губы, после чего продолжила спускаться по лестнице.
— Как так?
Тебань не мог поверить своим глазам. Он использовал заклятие неподвижности — обычный человек от такого талисмана должен был застыть на месте, но Хуо Яньцин шла, будто ничего не произошло. Он начал сомневаться: не испортил ли он сам талисман?
Может, чернила расплылись?
Или бумага порвалась?
Дун Линь, видя, что Хуо Яньцин уже далеко, быстро достал телефон и набрал Хо Цзинци:
— Наставник, Хуо Яньцин избила старшего брата и вторую сестру и сейчас спускается по лестнице. Через минуту вы должны увидеть, как она выйдет из корпуса «Чживэнь».
Хо Цзинци нахмурилась, не веря ему:
— Она простая смертная, как может одолеть Тебаня и остальных?
— Правда! Мы сейчас сами спускаемся с ними вниз.
Хо Цзинци повесила трубку и уставилась на вход в корпус «Чживэнь».
Было время после занятий, и из здания выходило множество студентов — кто покидал университет, кто спешил на следующую пару. Несмотря на толпу, она сразу заметила Хуо Яньцин — та выделялась своей внешностью.
Надо признать, эта племянница действительно поразительно красива: даже просто стоя без движения, она притягивала к себе все взгляды.
Но раньше Хуо Яньцин была совсем другой — всегда опускала голову, избегала встречаться глазами, робкая и застенчивая, что вызывало раздражение. Совсем не похожа на настоящую дочь рода Хуо.
Как же быстро она изменилась! Неужели правда то, что говорила старшая сестра — её вынудили измениться, загнав в угол?
Такое вполне возможно.
Но есть и другая версия — её подменили дух или демон.
Хо Цзинци быстро сложила печать и указала пальцем себе между бровей:
— Откройся!
Её глаза на миг вспыхнули золотым светом. Она снова посмотрела на Хуо Яньцин — душа и тело были едины, никаких признаков подмены.
Лёд на лице Хо Цзинци чуть растаял. Раз это всё ещё та самая Хуо Яньцин, с ней можно разобраться позже — нет нужды хватать её прямо сейчас.
В этот момент Дун Линь и другие подвели раненых к ней.
— Наставник! Наставник! — рыдала Сан Бинь. — Моя рука… она больше не работает!
Хо Цзинци увидела, как рука свисает вниз, и нахмурилась ещё сильнее:
— Вас четверо, а вы не смогли справиться с одной простой смертной?
Тебань, стиснув зубы от боли, проговорил:
— У неё сила не человеческая. И мой талисман неподвижности на неё не подействовал. Может, её одержал великий демон или древний дух?
Хо Цзинци покачала головой:
— Я только что открыла третий глаз — её душа цела и чиста, никаких аномалий.
— Тогда как обычная смертная может быть такой сильной?
Хо Цзинци не нашлась, что ответить:
— Сначала в больницу. Остальное обсудим потом.
Жэнь Цюй завёл машину. Проезжая мимо парковки, они увидели, как Хуо Яньцин села в автомобиль Хэ Чаня и покинула университет.
Он презрительно фыркнул:
— Красавицам легко — лицо такое, что мужчин вокруг хоть отбавляй. Ей не нужно ни о чём заботиться, всегда найдётся кто прокормит и приютит. Поэтому метод дедушки Хуо — заблокировать все её счета — обречён на провал.
Остальные молчали, но мысленно согласились с ним.
Хэ Чань привёз Хуо Яньцин в особняк семьи Хэ и сразу же отправился искать старшего брата.
Вилла семьи Хэ состояла из трёх домов, объединённых общим садом. Один занимали старый господин Хэ и его супруга, два других — отец и дядя Хэ Чаня.
В тот момент Хэ Чжоу сидел в саду и подстригал кусты. Солнечный свет мягко освещал его благородное лицо.
— Брат!
Хэ Чань подбежал и опустился перед ним на корточки:
— Сегодня ты снова не пойдёшь в компанию?
Хэ Чжоу отложил ножницы и улыбнулся:
— Нет дел — вот и отдыхаю.
Хэ Чань помрачнел:
— Не надо меня обманывать. Я знаю: совет директоров не пускает тебя в офис.
После того как врачи поставили ему диагноз «психическое расстройство», члены совета начали всячески ограничивать его доступ к управлению компанией. Но дедушка всё блокировал. Однако год назад дед ушёл с поста председателя, и теперь им руководил отец Хэ Чаня.
Говорят, новый начальник обязательно зажжёт три костра. Чтобы избежать сплетен, отец вынужден был пожертвовать собственным сыном.
Старик постарел и больше не хотел вмешиваться в дела, предоставив сыну полную свободу. На самом деле, он мечтал, чтобы именно Хэ Чжоу возглавил компанию, но никто не соглашался, чтобы «калека» стоял во главе.
— Раз знаешь, зачем спрашиваешь?
В глазах Хэ Чжоу мелькнула холодность, уголки губ дрогнули в едва заметной насмешке. Затем его взгляд упал на Хуо Яньцин, и он приподнял бровь:
— Твоя девушка?
— Э-э, нет, нет! — Хэ Чань оглянулся и шепнул: — Это мастер, которого я привёз, чтобы вылечить твои ноги.
Хэ Чжоу лишь вздохнул. За эти годы семья водила к нему столько «мастеров», что все надежды давно угасли. Он не хотел расстраивать родных, поэтому всегда молча соглашался на их предложения.
Но на этот раз — слишком уж нелепо: найти молодую девушку и называть её «мастером» для лечения ног? Если бы не серьёзное выражение лица младшего брата, он бы подумал, что тот просто подыскивает ему невесту, чтобы оставить наследника рода Хэ.
— Мастер Хуо, посмотрите, пожалуйста, на ноги моего брата, — Хэ Чань встал и пригласил Хуо Яньцин подойти.
Та подошла, бросила взгляд на ноги Хэ Чжоу и усмехнулась:
— Богатые люди — те ещё расточители. Даже спустя столько лет инвалидности ноги ухожены, как у здорового человека.
Хэ Чжоу промолчал.
Хэ Чань встревожился:
— Мастер, скажите честно — можно ли вылечить?
— Разве я не смотрю? — Хуо Яньцин вдруг нахмурилась, заметив под кожей у лодыжки нечто, быстро скользнувшее мимо. Без пристального взгляда это было невозможно увидеть.
Хэ Чань побледнел:
— Неужели… нельзя?
— Нет. — Хуо Яньцин повернулась к Хэ Чжоу: — Когда вы пытаетесь встать, вам кажется, будто в ногах нет костей и они не могут вас удержать?
Хэ Чжоу посмотрел на брата. Тот понял и поспешно сказал:
— Я ничего ей не рассказывал!
Хэ Чжоу удивлённо приподнял бровь и кивнул:
— Да.
— На ваши ноги наложен колдовской червь, — сказала Хуо Яньцин, опускаясь на одно колено и надавливая на выступающую жилу. — Попробуйте встать.
Хэ Чжоу развёл руками:
— Я не могу.
Хэ Чань протянул руку:
— Брат, я помогу.
— Не надо, — остановила его Хуо Яньцин. — Пусть сам попробует. У него получится.
Хэ Чань умоляюще посмотрел на старшего брата:
— Попробуй, прошу.
Хэ Чжоу не мог отказать младшему в такой просьбе. Он упёрся ладонями в подлокотники инвалидного кресла и начал подниматься. Обычно он падал обратно ещё до того, как выпрямлялся, но на этот раз… он легко встал на ноги.
Он ошеломлённо уставился на свои ступни, потом на Хуо Яньцин:
— Я… я встал?!
— Правда! — воскликнул Хэ Чань. — Брат действительно встал!
Этот возглас привлёк внимание людей в доме. Они выбежали наружу:
— А Чань, что ты кричал? Что встало?
— А-а! — ноги Хэ Чжоу подкосились, и он рухнул обратно в кресло.
— Брат, с тобой всё в порядке? — Хэ Чань одной рукой поддержал его, другой — удержал кресло.
Хэ Чжоу покачал головой:
— Со мной всё нормально.
— А Чань, что ты имел в виду под «встал»? — спросила мать Хэ Чаня, переводя взгляд на старшего сына. — Неужели… А Чжоу смог встать?
Хэ Чань радостно закивал:
— Да! Только что он стоял на ногах!
— Правда? — Глаза матери наполнились слезами. — Ты не обманываешь?
Хэ Чжоу не хотел огорчать её и слегка кивнул:
— Мама, я действительно встал, хотя и ненадолго.
Мать, счастливая до слёз, обернулась к старым господам Хэ:
— Папа, мама, вы слышали? А Чжоу может стоять!
Старый господин и его супруга обрадовались за внука:
— А Чжоу, правда ли это?
Прежде чем Хэ Чжоу успел ответить, стоявшая рядом с ними элегантная женщина средних лет фыркнула:
— Встать — ещё не значит ходить.
Лицо матери мгновенно потемнело.
Старая госпожа Хэ бросила на женщину ледяной взгляд:
— Если не можешь говорить ничего умного — молчи.
Та проворчала:
— Я же говорю правду.
— Встать — уже хороший знак, — сказал старый господин Хэ, подходя к внуку. — Но как тебе вдруг удалось подняться?
Хэ Чжоу посмотрел на Хуо Яньцин.
Все последовали за его взглядом и только теперь заметили красивую девушку рядом с Хэ Чанем.
В этот момент со стороны ворот раздался лёгкий смех:
— Старый господин Хэ, вы все вышли встречать меня? Неужели знали, что я приду?
К ним направлялся мужчина средних лет с благородной внешностью. На нём был белый костюм в китайском стиле, в руках — веер с изображением символа инь-ян. Он шёл с доброжелательной улыбкой.
— Мастер Цзе Синь!
Старый господин и его супруга радостно двинулись ему навстречу, за ними последовала и мать Хэ Чаня.
Только Хэ Чжоу, Хэ Чань и Хуо Яньцин остались на месте.
Хэ Чань презрительно скривил губы и шепнул:
— Школьница Хуо, это тот самый даосский практик, которого держат при семье. Он в основном занимается фэн-шуй и иногда предсказывает удачи или беды для рода Хэ.
Сначала я очень уважал мастера Цзе Синя, считал его великим мастером. Но после того как увидел, как точно ты предсказываешь события, понял: он всего лишь шарлатан.
Ты можешь сказать, когда и где произойдёт то или иное событие. А он? Он лишь вещает: «С родом Хэ случится беда» или «С родом Хэ будет удача». Когда именно? Он никогда не называет точного времени или конкретики. Если спросить подробнее, отвечает: «Небеса не позволят раскрыть тайну — иначе последует кара».
Слово «будет» охватывает огромный временной промежуток — от нескольких дней до полугода. За это время обязательно что-нибудь да случится: кто-то поцарапает машину или компания заключит выгодную сделку. И мастер Цзе Синь потом приписывает это себе, мол, именно он предсказал.
Теперь, оглядываясь назад, понимаю: его слова — просто обман. Мы же, глупцы, верили ему из страха смерти, думая, что рядом с нами тот, кто защитит от бед.
Хуо Яньцин молчала, но не спускала глаз с мастера Цзе Синя.
Мать Хэ Чаня радостно сообщила ему:
— Мастер Цзе Синь, мой старший сын смог встать!
Тот на миг замер, затем улыбнулся:
— Правда? Как замечательно! Я же говорил — у первого наследника всё наладится, ведь небеса благоволят ему!
http://bllate.org/book/9303/845869
Готово:
