Мать Хэ обратилась к Хэ Чжоу:
— А-чжоу, скорее расскажи мастеру Цзе Синю, как тебе удалось встать на ноги.
Хэ Чжоу бросил взгляд на Хуо Яньцин и, увидев, что та не возражает, улыбнулся родным:
— Пусть лучше А-чан всё вам объяснит.
Все повернулись к Хэ Чаню.
Тот гордо поднял голову и представил девушку:
— Её зовут Хуо Яньцин. Она — первая красавица нашей школы. Не судите её по возрасту: она настоящая даосская практик высокого уровня…
Он вкратце рассказал, как Хуо Яньцин предсказала события и помогла Хэ Чжоу встать на ноги.
Старый господин Хэ с недоверием посмотрел на девушку:
— Девушка, вы говорите, что моему внуку подсадили колдовского червя в ноги?
Бабушка Хэ пришла в ярость:
— Кто такой злобный, чтобы так мучить нашего Хэ?
Средних лет дама — тётя Хэ Чаня, Линь Бичинь — после слов племянника нервно мельком взглянула на мастера Цзе Синя.
Тот едва заметно кивнул ей, и она, поняв намёк, заговорила, успокаивая стариков:
— Папа, мама, не волнуйтесь. На мой взгляд, правдива история А-чжоу или нет — сейчас не главное. Гораздо подозрительнее сама эта девушка, которую привёл А-чан.
Старики замерли.
— Тётя, что вы имеете в виду? — возмутился Хэ Чань. — Вы что, думаете, я сговорился с кем-то, чтобы обмануть семью?
— Я такого не говорила, — холодно ответила Линь Бичинь, бросив презрительный взгляд на Хуо Яньцин. — Просто мне кажется странным, что такая красивая девушка может быть даосской практик. Скорее всего, она хочет приблизиться к семье Хэ или соблазнить А-чана и А-чжоу. Подумайте сами: хотя о болезни А-чжоу не все знают, в кругах богатых семей и среди сотрудников компании Хэ об этом ходят слухи. Ей достаточно немного порасспросить — и она сразу поймёт, что А-чан отчаянно ищет того, кто поможет А-чжоу исцелить ноги.
— Хуо-даши предсказывала не только это! — закричал Хэ Чань. — Она ещё умеет ловить духов! Я своими глазами видел, как один из них исчез прямо перед нами!
Линь Бичинь фыркнула:
— Это всего лишь фокус! Взгляните на фокусников на сцене — разве они тоже практики, раз могут заставить человека исчезнуть?
— Ты… — Хэ Чаня аж затрясло от злости.
Хуо Яньцин не проявила интереса к их спору и безмятежно принялась теребить цветок, распустившийся рядом.
Старый господин Хэ, заметив, что девушка совершенно не смущена, начал подозревать, что в ней действительно есть что-то особенное.
Бабушка Хэ спросила мастера Цзе Синя:
— Мастер, а каково ваше мнение?
Тот протяжно произнёс:
— По-моему, слова второй госпожи имеют под собой основания. Бабушка, всегда нужно помнить: чужаку нельзя доверять безоглядно. Даже если эта девушка и умеет гадать, невозможно, чтобы она предсказывала всё так точно. Такое под силу лишь очень опытному практику, а у этой девушки явно слишком мало лет для подобных достижений. Девушка, советую тебе прекратить эту игру и немедленно покинуть дом Хэ. Семья простит тебе первый проступок и не станет преследовать тебя.
Линь Бичинь торжествующе заявила:
— Вот и мастер Цзе Синь подтверждает мои слова! Теперь я окончательно уверена: эта девушка явно преследует какие-то цели, приближаясь к семье Хэ. Госпожа Хуо, советую вам уйти прямо сейчас. Иначе мы вызовем полицию, и тогда в вашей биографии появится пятно, которое помешает вам устроиться на работу в будущем.
Хэ Чань в отчаянии обратился к Хуо Яньцин:
— Хуо-сяоцзе, покажите же дедушке и бабушке свои способности! Пусть убедятся, что вы не мошенница!
Хуо Яньцин равнодушно ответила:
— Хотят верить — пусть верят. Не хотят — мне от этого ни жарко ни холодно. Всё равно ведь не я хромаю.
Все замолчали.
Мать Хэ вежливо спросила:
— Госпожа Хуо, ноги моего сына действительно можно вылечить?
— Конечно, — ответила Хуо Яньцин. — Разве он что-то минуту назад не встал?
Хэ Чжоу, который впервые за много лет почувствовал силу в своих ногах, сказал с полной уверенностью:
— Хуо-даши, я верю, что вы не обманщица. Когда вы начнёте лечение моих ног?
— Можно начинать прямо сейчас.
Линь Бичинь испуганно вскрикнула:
— А-чжоу, как ты можешь так легко доверять женщине, которую видишь впервые? Если что-то пойдёт не так, это будет влиять на всю твою жизнь!
Хэ Чжоу холодно взглянул на неё:
— Что бы ни случилось, я сам приму последствия.
Хуо Яньцин обратилась к Хэ Чаню:
— Найди иголку и продезинфицируй её в кипятке.
— Хорошо! — Хэ Чань тут же позвал управляющего и передал поручение.
Через десять минут управляющий, надев одноразовые перчатки, принёс продезинфицированную иглу Хуо Яньцин.
Хуо Яньцин отвернула штанину Хэ Чжоу.
Линь Бичинь, стоявшая позади всех, нервно подавала знаки мастеру Цзе Синю.
Тот, незаметно для остальных, за спиной соединил пальцы в «мечевой указ» и начал нашёптывать заклинание, чтобы заставить колдовского червя в ногах Хэ Чжоу спрятаться в его внутренние органы.
Хуо Яньцин мельком бросила на него взгляд, быстро дважды надавила на верхнюю часть бедра Хэ Чжоу, перекрыв пути отступления червю, а затем стала методично искать его местоположение.
На лбу мастера Цзе Синя выступила испарина. В конце концов он не выдержал, опустил руки и тяжело выдохнул.
Хуо Яньцин чуть заметно усмехнулась, заметив, как что-то движется под кожей ноги Хэ Чжоу. Быстро прижав это место, она начала медленно выталкивать червя к колену.
Хэ Чань, внимательно наблюдавший за происходящим, заметил, как под коленной чашечкой Хэ Чжоу что-то дёргается, и поспешно спросил:
— Хуо-сяоцзе, это и есть тот самый колдовской червь под кожей колена моего брата?
— Какое там что-то? — Мать Хэ и старики ничего не видели из-за дальнозоркости.
Хуо Яньцин взяла иглу из рук управляющего и сказала Хэ Чжоу:
— Сейчас я сделаю прокол иглой в колене. Будет немного больно.
— Хуо-даши, делайте всё, что нужно. Я выдержу, — ответил Хэ Чжоу.
Не дожидаясь окончания фразы, Хуо Яньцин уже воткнула иглу в колено.
Хэ Чжоу даже не успел почувствовать боли, как она уже вытащила иглу и выдавила наружу колдовского червя.
Все увидели, как белая тень вылетела из колена Хэ Чжоу и со скоростью молнии метнулась прямо в глаза мастера Цзе Синя.
— А-а-а! — закричал тот, хватаясь за глаза. — Червь попал мне в глаз!
Старый господин Хэ обеспокоенно спросил:
— Мастер Цзе Синь, с вами всё в порядке?
— Колдовской червь проник мне в глаз!
Бабушка Хэ в панике обратилась к Хуо Яньцин:
— Госпожа Хуо, червь попал в глаза мастеру Цзе Синю! Помогите ему скорее!
Хуо Яньцин бросила на мастера Цзе Синя ледяной взгляд:
— Вещь вернулась владельцу. Зачем мне помогать?
Все замерли:
— Вещь вернулась владельцу?
Мастер Цзе Синь в ужасе подумал: «Откуда она знает, что червя подсадил я? Неужели она и правда умеет гадать? Нет, нельзя признаваться! Иначе мне конец!»
Он сделал вид, что разгневан:
— Что за чепуху вы несёте?! Не смейте клеветать на меня!
Хуо Яньцин фыркнула:
— Вместо того чтобы спорить со мной, лучше поскорее извлеките червя. Иначе ваши глаза станут такими же бесполезными, как ноги Хэ Чжоу.
Мастер Цзе Синь бросил на неё полный ненависти взгляд, прикрыл глаза и выбежал из зала.
— Это… это… — бабушка Хэ растерялась.
Старый господин Хэ нахмурился и молчал, никто не знал, о чём он думает.
Линь Бичинь поспешила защищать мастера Цзе Синя:
— Папа, мастер Цзе Синь служит в нашем доме много лет. Он не мог причинить вреда А-чжоу! Эта девчонка просто хочет занять его место и поэтому оклеветала его!
— Чушь! — возмутился Хэ Чань. — Именно потому, что мастер Цзе Синь так долго живёт в доме Хэ, у него и появилась возможность навредить брату! Я всё понял: ведь ноги брата уже были почти здоровы, но почему-то он не мог ходить. Оказывается, предатель был рядом!
Линь Бичинь резко оборвала его:
— А-чан, как ты смеешь так говорить?! Мастер Цзе Синь много лет верно служит семье Хэ — даже если нет заслуг, есть труд! Твои подозрения ранят всех, кто служит нашему дому.
— Я… — Хэ Чань хотел возразить, но мать положила ему руку на плечо:
— В этом деле решение примет дедушка. Тебе не стоит вмешиваться.
Хэ Чжоу добавил:
— Мама права. Дедушка знает, что делать.
Мать Хэ посмотрела на сына:
— А-чжоу, попробуй встать.
— Хорошо, — Хэ Чжоу, под напряжёнными взглядами всех присутствующих, упёрся руками и поднялся.
Хэ Чань радостно воскликнул:
— Я же говорил! Брат действительно может стоять!
Глаза матери Хэ снова наполнились слезами:
— Как же хорошо… Как же хорошо… Наконец-то он встал! Я так долго этого ждала, уже почти потеряла надежду…
Бабушка и дедушка Хэ тоже растрогались:
— Главное, что он встал! Всё благодаря госпоже Хуо. Кто бы мог подумать, что такая юная девушка окажется столь удивительной даосской практик!
Хэ Чжоу попытался сделать шаг, но пошатнулся и упал на пол.
Хэ Чань быстро подхватил его:
— Брат, с тобой всё в порядке?
Линь Бичинь съязвила:
— Вот видите? Одно дело — стоять, совсем другое — ходить.
— Тётя! — возмутился Хэ Чань. — Вы так хотите, чтобы мой брат не мог ходить?
Линь Бичинь поспешила оправдаться:
— Я такого не имела в виду!
Хуо Яньцин бросила иглу на пол:
— Она и правда этого не желает. Просто ей нужно, чтобы Хэ Чжоу не мог ходить до тех пор, пока её сын не займёт пост в компании Хэ.
Все замолчали.
Любой сообразительный человек сразу понял всю подноготную.
Линь Бичинь, уличённая в своих замыслах, была в ярости, страхе и ужасе одновременно:
— Хуо Яньцин! Сначала вы оклеветали мастера Цзе Синя, теперь пытаетесь очернить и меня, чтобы поссорить нашу семью! Какая вам от этого выгода?
Хуо Яньцин не обратила на неё внимания и повернулась к Хэ Чжоу:
— Ты несколько лет не ходил после перелома ног. Чтобы снова научиться ходить как обычный человек, тебе потребуется серьёзная реабилитация.
Хэ Чжоу кивнул:
— Я обязательно буду усердно заниматься восстановлением.
Хуо Яньцин сказала:
— Раз всё решено, мне пора домой.
Старик и старуха Хэ пригласили её остаться на обед, но Хуо Яньцин вежливо отказалась.
Старый господин Хэ велел слугам приготовить подарок в знак благодарности и отправил Хэ Чаня проводить Хуо Яньцин домой.
Как только Хуо Яньцин уехала, старый господин Хэ немедленно приказал своим доверенным людям расследовать дела мастера Цзе Синя и Линь Бичинь.
Выяснилось, что мастер Цзе Синь давно сговорился с Линь Бичинь. Чтобы помочь её сыну заполучить компанию Хэ, они организовали аварию, в которой Хэ Чжоу сломал ноги, подсадили ему колдовского червя, чтобы тот не мог встать, подкупили директоров, чтобы те выступили против наследования компанией Хэ Чжоу, а как только сын Линь Бичинь займёт пост главы компании, они должны были извлечь червя.
Узнав правду, старый господин Хэ пришёл в неистовую ярость. Он не только нанял двух других даосских практиков, чтобы расправиться с мастером Цзе Синем, но и изгнал Линь Бичинь из дома Хэ. Лишь благодаря тому, что её сын был единственным потомком покойного младшего сына старого господина, его не изгнали вместе с матерью.
Но всё это случилось позже. А в тот момент Хуо Яньцин, получив подарок, вернулась в виллу Гу Янцзюня и увидела, как Ин Шэн, с маленьким рюкзачком за спиной, угрюмо выходил из машины Мо Чжэня.
Хуо Яньцин помахала мальчику:
— Почему ты такой унылый, как только вернулся? Кто тебя расстроил?
Ин Шэн сердито на неё взглянул и промолчал.
Мо Чжэнь, сдерживая улыбку, подошёл и пояснил:
— Маленький господин в детском саду сегодня позволил нескольким девочкам поцеловать себя в щёчки. Теперь он недоволен, потому что считает их слюну грязной.
— Ого! — Хуо Яньцин ущипнула его за щёку. — Девочки целуют тебя, потому что ты им нравишься. Это значит, что ты очень популярен и невероятно хорош собой. Чем же ты недоволен?
— Мне просто не нравится, когда они меня целуют, — скрестил руки на груди Ин Шэн. — Они так близко ко мне подходят… А вдруг я не сдержусь и случайно их пораню?
Хуо Яньцин рассмеялась:
— Да ты же правитель! Неужели ты не можешь контролировать себя, как твои подданные?
Ин Шэн фыркнул:
— Каждый день одно и то же — пресная еда. А тут вдруг столько свеженькой плоти мелькает перед глазами… Конечно, захочется отведать!
Хуо Яньцин кивнула:
— Справедливо.
Ин Шэн тут же спросил:
— Значит, я могу больше не ходить в детский сад?
— Ни за что. Если хочешь вписаться в этот мир, тебе придётся адаптироваться к обществу. — Хуо Яньцин взяла его за руку. — Раз тебе так не хватает мяса, пойдём сейчас поедим.
— Мясо? — Ин Шэн огляделся, направляясь вслед за ней к вилле. — Мы что, будем есть Гу Янцзюня с ними?
http://bllate.org/book/9303/845870
Готово:
