— Все слишком хвалят меня, — скромно улыбнулась Юэци, но в душе её терзало сомнение: не издевается ли над ней Хуо Яньцин специально?
Ведь она прекрасно знала себе цену — каким чудом ей удалось так легко запечатать артефакт Владыки Преисподней?
Неужели чёрный череп, хоть и выглядел грозно, на самом деле был слабым, и поэтому его так просто запечатали?
Юэци невольно взглянула на Хуо Яньцин. Та стояла с ласковой улыбкой, от которой у Юэци по коже побежали мурашки. Она чувствовала, что что-то не так, но не могла понять — что именно.
Чжэн Фэн подошёл ближе:
— Мастер Юэци, можно нам взять чёрный череп?
— Конечно, — обрадовалась Юэци и поспешно протянула ему череп.
Чжэн Фэн аккуратно поместил череп в специальный мешок для артефактов и спросил Хуо Яньцин:
— Госпожа Хуо, разрешите проводить вас домой?
— Хорошо, — согласилась Хуо Яньцин, не желая вызывать машину.
Ло Хэ поблагодарил её:
— Госпожа Хуо, спасибо вам огромное! Если бы не вы, нам всем пришлось бы отправиться в Преисподнюю встречаться с Ян-ваном.
Остальные сотрудники Специального управления тоже один за другим выразили благодарность.
Сяньяни снова загорелись любопытством к Хуо Яньцин, вспомнив, как та рисовала пустотные талисманы прямо в воздухе. Услышав, как осторожно просят её обучить этому искусству, все тут же окружили её.
— Госпожа Хуо, вы были так великолепны, когда рисовали пустотный талисман!
— Госпожа Хуо, как вы научились рисовать пустотные талисманы? Не могли бы вы рассказать нам секрет? Я пробовал учиться, но никак не получалось. Может, моего мастерства просто недостаточно?
— Госпожа Хуо, а какой у вас уровень мастерства? Вы ведь одним ударом уничтожили Владыку Преисподней — вы, должно быть, очень сильны?
Юэци, шедшая позади, увидела, как все окружают Хуо Яньцин, и от зависти покраснела ещё сильнее.
Когда она пришла в Северный кладбищенский парк, то мечтала, что после победы над злыми духами все будут окружать её, смотреть с восхищением. А теперь все забыли о ней, Малой Богине Сяньянь, и собрались вокруг Хуо Яньцин.
Зависть в её сердце разгоралась всё ярче. Она ускорила шаг и, поравнявшись с Хуо Яньцин, громко произнесла так, чтобы все услышали:
— Госпожа Хуо, раз вы владеете сяньянем, почему не вмешались раньше? Тогда бы всем не пришлось страдать.
Все замолчали.
Некоторые сяньяни, получившие серьёзные ранения, тут же почувствовали, как их восхищение Хуо Яньцин угасло, и в душе зародилось недовольство.
Хуо Яньцин обернулась и спросила Юэци:
— Если даже такая великая Малая Богиня Сяньянь не смогла защитить всех, почему вы обвиняете меня? И после ваших слов я даже не знаю — правильно ли вообще было вмешиваться.
Сотрудник Специального управления возразил:
— Если бы госпожа Хуо не вмешалась, мы все, возможно, уже были бы мертвы.
— Да, госпожа Хуо — наша спасительница!
Ло Хэ смущённо почесал затылок:
— Виноват я. Я сам тащил госпожу Хуо прочь, у неё просто не было возможности вмешаться.
Увидев, как все защищают Хуо Яньцин, Юэци чуть зубы не скрипнула от злости. Больше она не стала искать повод для конфликта.
Выйдя из Северного кладбищенского парка, она сразу села в машину и уехала в особняк семьи Хуо.
Хуо Пинсинь удивилась, увидев её:
— Разве ты не говорила, что едешь на обряд? Почему так быстро вернулась?
Юэци подавила раздражение и, обняв руку наставницы, улыбнулась:
— Учительница, у меня к вам вопрос. Хуо Яньцин раньше занималась сяньянем? Может, бабушка Хуо отправляла её учиться к своим родственникам?
— Невозможно, — уверенно ответила Хуо Пинсинь. — Если бы она занималась сяньянем, семья Хуо обязательно бы это заметила и уважала её.
Юэци осторожно предположила:
— А если она училась, но плохо освоила науку? Поэтому её и не уважают?
Хуо Пинсинь покачала головой:
— Если бы она хоть чему-то научилась, мой отец обязательно бы сказал. Это невозможно скрыть от всех.
— Но… — Юэци очень хотела узнать, у кого Хуо Яньцин научилась сяньяню.
Хуо Пинсинь удивлённо посмотрела на неё:
— Почему ты вдруг решила, что Хуо Яньцин занималась сяньянем?
— Да просто… — Юэци запнулась, потом продолжила: — Просто вы же говорили, что на семью Хуо наложено проклятие. Я подумала — может, она сама его наложила? У неё ведь нет денег, чтобы нанять тёмных даосов.
Она не могла рассказать Хуо Пинсинь, что Хуо Яньцин владеет сяньянем. Иначе наставница, возможно, начнёт всячески развивать её талант, и тогда роль ученицы для Юэци станет ненужной.
Хуо Пинсинь фыркнула:
— После возвращения она сразу получила десять миллионов. Наверняка заплатила тёмным даосам.
Юэци хотела что-то сказать, но замолчала.
Хуо Пинсинь нахмурилась:
— Сегодня ты какая-то странная. Ты что-то от меня скрываешь?
— Нет, — поспешно отрицала Юэци.
— Точно?
Юэци энергично кивнула:
— Честно, я ни…
Не договорив, она почувствовала резкую боль в груди, горло перехватило, и изо рта хлынула кровь.
— Бу-у-ух!
Изо всех семи отверстий потекла кровь.
Хуо Пинсинь испугалась:
— Юэци, ты ранена?
— Я… — Юэци не понимала, что происходит. Всё тело будто разрывало изнутри, будто что-то металось по её жилам.
Хуо Пинсинь быстро дала ей целебную пилюлю, затем откатала рукав, чтобы проверить пульс, и увидела, как по жилам что-то движется.
— В тебе злой дух! Быстро выгони его силой ци!
— Злой дух? Откуда он во мне?
Юэци вдруг вспомнила: когда она брала чёрный череп, тот выдохнул в неё чёрный туман. Не тогда ли злой дух проник в её тело?
Чем больше она думала, тем больше убеждалась в этом. Вот почему Хуо Яньцин так легко позволила ей запечатать череп! Вот где подвох!
«Хуо Яньцин, ты, сука, слишком зла!» — пронеслось у неё в голове.
Хуо Пинсинь торопила:
— Не думай сейчас! Быстрее выгоняй духа!
— Хорошо!
Юэци поспешила сесть и направить ци. Хуо Пинсинь тем временем расставила защитный круг и наложила усмиряющие талисманы.
Через десять минут раздался глухой звук, и Юэци снова открыла рот.
На этот раз из неё вырвался не кровавый комок, а клуб чёрного тумана.
Хуо Пинсинь мгновенно поймала его в артефакт и дала Юэци ещё одну пилюлю:
— Лучше?
Юэци слабо кивнула.
Хуо Пинсинь всё ещё волновалась:
— Проверь внимательно — точно ли полностью изгнала духа?
— Хорошо.
Юэци проверила и вдруг обнаружила ужасную вещь.
Лицо её побелело:
— Пропало… пропало…
Хуо Пинсинь схватила её за руку:
— Не паникуй! Что пропало?
— Мастерство! Моё мастерство пропало! — Юэци бросилась в объятия наставницы и зарыдала: — Учительница, я потеряла мастерство! Я потеряла мастерство!
Хуо Пинсинь впервые видела свою ученицу такой беззащитной. Раньше та всегда была полна уверенности, всюду привлекала внимание, никогда не показывала слабости.
Она погладила Юэци по плечу:
— Не плачь. Не беда. Мастерство можно вернуть — просто будешь заново тренироваться.
— Я столько лет трудилась, чтобы достичь уровня мастера! В этом году я должна была сдавать экзамен на звание наставника… А теперь не только не сдам, но и могу упасть в ранге! — Юэци рыдала ещё сильнее, думая обо всём напрасно потраченном времени.
— Так серьёзно? — Хуо Пинсинь не ожидала таких потерь.
— У-у-у… Наверное, злой дух слишком долго сидел внутри, поэтому я так много потеряла… У-у-у… — Юэци ненавидела Хуо Яньцин всей душой: — Это всё она! Это Хуо Яньцин меня погубила! Учительница, вы должны отомстить за меня! Это она лишила меня мастерства!
Хуо Пинсинь опешила:
— Хуо Яньцин? Как она могла лишить тебя мастерства?
— У-у-у…
Юэци не хотела и не смела рассказывать правду.
Хуо Пинсинь, видя, как сильно та страдает, не стала допытываться.
Тем временем Хуо Яньцин выходила из машины Чжэн Фэна.
Тот сказал ей:
— Я снова хочу пригласить вас в наше управление.
— Я не хочу быть связанной обязательствами. Но если у вас возникнут неразрешимые проблемы — обращайтесь ко мне.
Хуо Яньцин помахала ему рукой и направилась к вилле Гу Янцзюня.
Гу Янцзюнь и Ин Шэн сидели друг против друга и сверлили друг друга взглядами.
Увидев, что Хуо Яньцин вернулась, Ин Шэн вскочил и бросился к ней, обхватив ноги:
— Мама, я не хочу в детский сад!
Какой же он старый демон — тысячи лет ему, а тут вдруг играть с малолетними детьми!
— Детский сад? — Хуо Яньцин посмотрела на Гу Янцзюня.
Тот спокойно ответил:
— Ему пора учиться читать.
— Я умею читать! — возмутился Ин Шэн.
Хуо Яньцин уже поняла, в чём дело. Она достала телефон, открыла клавиатуру и набрала четыре буквы: A, B, C, D.
— Скажи, как это читается?
Ин Шэн взглянул и рассердился:
— Это вообще не иероглифы!
— Это латинские буквы. Если даже этого не знаешь, как можешь отказываться от садика? Все дети это знают. Неужели ты хуже малышей?
Ин Шэн: «…»
Хуо Яньцин тихо добавила:
— Сам виноват — принял облик ребёнка. Будь ты взрослым, никто бы тебя в садик не гнал.
— Вы все меня обижаете!
Ин Шэн фыркнул и ушёл наверх в свою комнату.
Хуо Яньцин спросила Гу Янцзюня:
— Сегодня то существо приходило к тебе?
— Нет, — коротко ответил тот.
Хуо Яньцин задумчиво кивнула и тоже пошла наверх.
Гу Янцзюнь смотрел ей вслед и едва заметно усмехнулся.
Вернувшись в комнату, Хуо Яньцин тщательно заперла дверь, задёрнула шторы и наклеила по периметру бумагу для талисманов.
Затем она достала небольшой жёлтый мешочек и открыла его над пустым местом в комнате.
Внезапно в помещении поднялся холодный ветер, лампы замерцали, превратившись в зелёные, и атмосфера стала зловещей.
На полу возник силуэт.
Если бы сотрудники Специального управления всё ещё были здесь, они бы узнали в нём того самого Владыку Преисподней, которого считали уничтоженным.
Владыка Преисподней, оказавшись на свободе, продолжал яростно реветь. Его глаза становились всё краснее, будто вот-вот из них потечёт кровь.
Увидев Хуо Яньцин, он немедленно бросился на неё с вытянутыми когтями, но едва сдвинулся с места — как талисман отбросил его обратно.
Хуо Яньцин, видя, что он вне себя, быстро укусила большой палец правой руки и провела им по его лбу, затем вниз по переносице, через нос, рот, подбородок и остановилась у кадыка:
— Ра-ассе-ейся!
Из всех семи отверстий Владыки Преисподней вырвался мощный поток энергии. Он закричал, и вдруг замер, повиснув в воздухе.
Краснота в глазах постепенно сошла, вернув им обычный цвет.
Его лицо из искажённого гневом стало сначала оцепенелым, а затем медленно прояснилось.
Он моргнул и робко произнёс:
— Ты…
Хуо Яньцин улыбнулась:
— Абао.
Абао — призрак, с которым познакомилась первоначальная владелица этого тела два года назад.
Благодаря Абао девушка смогла благополучно прожить несколько месяцев в деревне Ваньгу — не только благодаря заботе тёти Бао, но и потому, что Абао тайно её охранял.
Правда, она и не подозревала, что он призрак.
Именно из-за Абао она и пошла с Чжэн Фэном в Северный кладбищенский парк. Золотой свет ранее был лишь иллюзией — на самом деле она просто спрятала Владыку Преисподней.
— Цинцин?! — Владыка Преисподней не мог поверить своим глазам. — Ты жива? Ты не умерла?
Он снова бросился к ней, но талисман вновь оттолкнул его.
— Что… как так? — Владыка огляделся и заметил повсюду талисманы. — Где я?
— В моей комнате, — ответила Хуо Яньцин и махнула рукой. Все талисманы тут же упали, вспыхнули и превратились в пепел.
Владыка Преисподней с изумлением наблюдал за этим, а затем настороженно отступил:
— Ты не Цинцин.
Хуо Яньцин слегка усмехнулась:
— Я — Цинцин.
— Нет, Цинцин не владела сяньянем. — Владыка снова оскалился и бросился на неё. — Цинцин была робкой и пугливой. Увидев столько духов и монстров, она бы испугалась до смерти, а не стояла бы так спокойно!
http://bllate.org/book/9303/845861
Готово:
