Внезапно погрузившись во тьму, Шэнь Кэ резко проснулся от кошмара. Он открыл глаза и вытер холодный пот, выступивший на лбу. Вокруг не было ни следа огня — слава небесам, это был всего лишь сон.
Он оперся руками и сел, собираясь позвать кого-нибудь за водой, но вдруг понял: это не его комната.
Перед ним стоял бамбуковый домик. Окно, укрытое соломой, было приоткрыто наполовину, и в нос ударил насыщенный запах лекарственных трав. За дверью кто-то разговаривал.
— Ты хоть знаешь, кто такой этот человек внутри? — спросил мужской голос. — Он уже почти месяц без сознания. С такими ранами… неизвестно, выживет ли.
Женский голос ответил равнодушно:
— Не знаю. Учитель и старший ученик сами привезли его на гору. Жив он или мёртв — нас это не касается.
— Эх, — вздохнул мужчина, — если бы мы когда-нибудь смогли спуститься вниз и посмотреть мир...
Женщина фыркнула:
— Братец, забудь об этом. Сейчас в мире полный хаос.
— Да уж, — продолжил он. — Говорят, Шэнь Цзюэ настоящее чудовище: убил императора и собственного брата, захватил трон, а всю вину свалил на Ци-вана. А ещё довёл до смерти госпожу Су. Неудивительно, что генерал Су поднял мятеж.
— Я так не думаю, — возразила девушка. — Говорят: «Кто не думает о себе — того карают небеса». Кто взошёл на трон, тот и прав. Разве нет крови на руках у каждого правителя? А эта госпожа Су сама виновата. Что до генерала Су — зачем ему было поднимать бунт? Лучше бы спокойно жил. Да ещё и с одной рукой... Посмотрим, долго ли он протянет.
— Малышка, — сказал юноша с лёгким упрёком, — твои взгляды неверны. Представь: убили твоего мужа, родителей, детей довели до самоубийства, а ты каждый день вынуждена терпеть издевательства злодея. Смогла бы ты смириться? На месте генерала Су я бы тоже восстал.
— Фу! — возмутилась девушка. — Ты что несёшь?! Я лишь знаю одно: побеждает сильнейший, и у победителя всегда правда.
— Ну и ладно, — пробормотал парень с досадой. — С тобой невозможно говорить.
— Думаешь, мне хочется с тобой беседовать? — бросила она и ушла прочь. — Ничтожество!
Шэнь Кэ словно ударили током. Его рука медленно легла на грудь, где уже была аккуратно перевязана рана. Боль в сердце была куда мучительнее, чем в плоти.
Это был не сон. Его Цяоцяо действительно больше нет!
Скрипнула дверь, и внутрь хлынул яркий свет, заставив его зажмуриться от боли. Перед ним, окутанный сиянием, стоял человек в белоснежном шелковом халате, развевающемся на ветру. В его осанке по-прежнему чувствовалось врождённое изящество.
Шэнь Кэ приоткрыл рот и наконец произнёс:
— Где Цяоцяо?
— Она ждёт тебя, — ответил Вэнь Янь, не поднимая глаз от зеркала в своих руках.
— Это ты меня спас?
— А что было потом?
— Потом... — Вэнь Янь внезапно сжал зеркало в ладони, и оно рассыпалось в пыль. — Время пришло. То, что должно случиться, всё равно случится.
…………
После ночного дождя тучи рассеялись, и солнечный свет стал особенно ярким и чистым. Влага ещё не высохла с брусчатки, и капли, отражая лучи, переливались всеми цветами радуги.
Внутри дома последняя свеча в хрустальном светильнике догорела и потухла, оставив за собой тонкую струйку дыма.
Су Яо-яо сидела на табурете у кровати, положив руки на край и подперев ими подбородок. Она так долго смотрела на Шэнь Кэ, что начала волноваться.
— Почему он всё ещё не просыпается? — прошептала она, заметив, как он нахмурился во сне.
Нинъюань, стоявший у изножья кровати, почесал затылок и тихо сказал:
— Наверное, вчерашний дождь слишком сильно шумел и помешал девятому господину уснуть.
Су Яо-яо кивнула. Только это объяснение казалось разумным.
— Ступай. Закрой за собой дверь.
Нинъюань поклонился и бесшумно вышел.
Как только дверь закрылась, Су Яо-яо пересела на край кровати и не отрываясь разглядывала Шэнь Кэ. Его ресницы были длинные и густые, уголки глаз слегка приподняты, нос высокий и прямой, а губы — бледно-розовые.
— У меня отличный вкус! — восхитилась она и осторожно провела пальцем по его лбу, затем вдоль переносицы и остановилась у уголка губ. — Всё равно скоро свадьба... Поцелую чуть-чуть — ведь это не грех?
Лежащий перед ней человек дышал ровно и не подавал признаков пробуждения.
— Раз ты молчишь, значит, тебе нравится, — прошептала она так тихо, что сама себя почти не слышала.
Раз никто не возражал, Су Яо-яо улыбнулась. Чтобы её не заметили снаружи, она опустила занавески. В полумраке она сглотнула.
«Истинное наслаждение» — именно так должно описываться то, что она чувствовала. Каждый взгляд на Шэнь Кэ вызывал у неё желание поцеловать его.
Как вообще может существовать человек такой красоты?
Отбросив волосы назад, она наклонилась ближе. Она чувствовала его тёплое дыхание на своих губах — мягкое и нежное.
Расстояние сокращалось... всё ближе... совсем близко... и вдруг Шэнь Кэ резко открыл глаза. Его зрачки были чёрными, как бездонное озеро.
Су Яо-яо замерла над ним, застыв в неловкой позе, и натянуто улыбнулась:
— Я... я просто проверяла, проснулся ли ты.
Человек из снов стоял перед ним. Но боль в сердце не утихала. После долгого сна они снова встретились — и казалось, будто прошла целая вечность.
Видя, что он молчит, Су Яо-яо моргнула пару раз, собралась с духом и стремительно чмокнула его в губы:
— Да, именно так! Я хотела тебя поцеловать. Что сделаешь? Если не согласен — целуй в ответ...
Она не успела договорить. Шэнь Кэ схватил её за руку, резко притянул к себе и прижал голову, опрокинув на спину.
Мягкие, тёплые губы, живое дыхание — всё это было настоящим, осязаемым. Она жива.
Поцелуй углубился, их губы слились в страстном объятии. Когда они немного отстранились, её губы блестели от влаги.
Шэнь Кэ тяжело дышал. Он перевернулся, оказавшись над ней, и хриплым голосом сказал:
— Ты права.
Су Яо-яо замерла, глядя на него широко раскрытыми, влажными глазами.
Под его пристальным взглядом она высунула кончик языка и провела им по нижней губе, затем потянулась к нему и шепнула на ухо:
— Поцелуешь ещё раз?
Шэнь Кэ вздохнул, большим пальцем приподнял её подбородок и слегка опустил вниз. Она послушно приоткрыла рот.
Он оперся на локоть у её уха и, слегка наклонив голову, снова прильнул к её губам.
Поцелуй стал глубже, страстнее любого предыдущего — как внезапный шторм.
Холодный дневной свет не проникал сквозь плотные занавески. Воздух в постели был тёплым и душным, усиливая сладкий персиковый аромат её кожи, смешанный с его свежестью.
Спина Су Яо-яо стала мягкой, как вода. Она обвила руками его шею и ответила на поцелуй, и сладость этого момента растеклась по всему телу, достигнув самого сердца.
Шэнь Кэ ослабил хватку на её подбородке, провёл ладонью по шее и спустился вдоль позвоночника, обхватив талию и прижав её к себе так плотно, что между ними не осталось ни щели.
Их дыхание стало горячим и прерывистым, поцелуй почти лишил их рассудка.
Постепенно все чувства исчезли. В ушах Су Яо-яо остался лишь тяжёлый стук его сердца. Она машинально сжала пальцы, нежно поглаживая кожу у основания его шеи, а затем зарылась пальцами в его волосы.
Шэнь Кэ замер, поцеловал её мочку уха и начал целовать шею, плечо, ключицу...
Это ощущение было словно тысячи муравьёв, ползущих под кожей, — Су Яо-яо покрылась мурашками и сжала пальцы в кулаки.
Она втянула шею, чтобы уйти от его прикосновений, приподнялась и, подражая ему, поцеловала выступающий кадык.
Тело Шэнь Кэ напряглось. Он отстранился, опершись на локти, и отпустил её пылающие губы.
Тепло исчезло. Су Яо-яо растерянно открыла глаза, провела языком по губам и спросила:
— Что случилось?
В полумраке её растрёпанные волосы рассыпались по лицу, одна прядь прилипла к губе. Её глаза были затуманены страстью, и в них отражался только он.
Шэнь Кэ выругался про себя, прикрыл ладонью ей глаза и через долгую паузу хрипло произнёс:
— Впредь так больше не делай.
Тьма накрыла её. Су Яо-яо моргнула, всё ещё слыша громкий стук своего сердца.
— Что ты сказал? — её голос прозвучал приглушённо, будто сквозь вату.
Её ресницы щекотали его ладонь. Шэнь Кэ закрыл глаза, глубоко вдохнул несколько раз и перевернулся на спину, уставившись в ткань балдахина.
Пальцы Су Яо-яо дрогнули. Она проскользнула между его пальцами и переплела с ним свои, затем поднесла его руку к губам и поцеловала.
Шэнь Кэ тяжело вздохнул, другой рукой потёр переносицу и сдержанным, почти отчаянным тоном сказал:
— Су Яо-яо, я мужчина...
Она повернулась к нему и в полумраке любовалась его профилем — черты лица казались ещё более совершенными.
— И что с того? — спросила она с недоумением.
Шэнь Кэ по-прежнему смотрел в потолок:
— Если не хочешь потом жалеть — не соблазняй меня...
— Я никогда ни о чём не жалею, — Су Яо-яо резко вскочила и уселась верхом на него, склонившись так, чтобы заглянуть ему в глаза. — Ты вообще знаешь, что такое настоящее соблазнение?
Они долго смотрели друг на друга. Шэнь Кэ отвёл взгляд.
Су Яо-яо уже засунула руку ему за ворот и касалась ещё не утихшего сердцебиения.
Его ключица была частично обнажена, под её ладонью чувствовалась горячая, упругая кожа. Она не удержалась и слегка ущипнула, поражаясь наличию мышц.
Её ногти скользнули вдоль рёбер, но Шэнь Кэ сквозь ткань схватил её за запястье и строго сказал:
— Хватит шалить.
Су Яо-яо усмехнулась, в её глазах блеснула хитрость. Двумя пальцами она приподняла его подбородок и игриво заявила:
— Маленький соблазнитель, разве ты сам не разжёг этот огонь? Теперь отвечай за последствия.
Шэнь Кэ...
Через некоторое время он вытащил её руку из-под одежды и нахмурился:
— Откуда ты набралась таких непристойных фраз?
Су Яо-яо задумалась:
— Наверное... в те годы, когда Су Цинчже был бездельником и повесой.
Шэнь Кэ чуть не рассмеялся, но сдержался и серьёзно произнёс:
— Такие слова нельзя говорить прилюдно.
— Я говорю их только тебе, — прошептала она.
Шэнь Кэ... Снова не нашёлся, что ответить.
Помолчав, Су Яо-яо вдруг вспомнила что-то важное. Она соскользнула с него и, стоя на коленях, начала что-то искать у себя на поясе.
В тишине громко шуршала ткань. Шэнь Кэ натянул одеяло на поясницу и повернул голову, чтобы посмотреть на неё:
— Не смей безобразничать.
— Знаю, — отмахнулась она, не поднимая глаз. — Всё равно в брачную ночь ты от меня не убежишь.
Она вытащила из пояса шнурок и достала небольшой мешочек.
— Вот, держи. Сама вышила.
Шэнь Кэ перевёл взгляд выше. У неё в волосах была заколка в виде резной персиково-белой персиковой цветы. Из-за всех этих движений она уже немного съехала. Он невольно потянулся к ней — и встретился с её сияющим взглядом.
— Красиво? — поправила она заколку, не уточняя, о чём спрашивает — о себе или о мешочке.
Шэнь Кэ отвёл глаза и стал рассматривать подарок:
— Это утки?
— Лебеди! — фыркнула Су Яо-яо с гордостью. — Лебеди, похожие на уток. Точно такие же, как в прошлой жизни.
Шэнь Кэ произнёс:
— Ужасно некрасиво.
Су Яо-яо...
Такого развития событий она точно не ожидала!
Она развернула ладони и показала ему пальцы:
— Я десятки раз укололась!
Шэнь Кэ вдруг улыбнулся, повернулся на бок и, опершись на локоть, стал смотреть на неё с лёгкой насмешкой:
— Хочешь, я тебе помассирую?
— Нет, — Су Яо-яо поднесла руку к его губам. — Нужен поцелуй. Тогда всё пройдёт.
Шэнь Кэ молчал, слегка приподняв бровь. Его большой палец нежно поглаживал вышивку, и образ из сна вновь наложился на реальность.
— Почему ты молчишь? — спросила Су Яо-яо.
http://bllate.org/book/9300/845654
Готово:
