Тан Юньсянь посмотрела на Цинхэна и вдруг замерла.
— Небесные знамения?
Цинхэн кивнул.
— Мне кажется, Мэн Фэнь уже начинает терять рассудок. Но именно в такие моменты он упоминает то, чего боится больше всего. Он говорил о метеорите семи лет назад… Что в том метеорите такого страшного?
И принцесса, и Ши Пинчжао упоминали: незадолго до дворцового переворота в записях императорского двора зафиксировано падение метеорита. Император вызвал его во дворец именно из-за этого метеорита. Тан Юньсянь никак не могла понять, какая связь между двумя метеоритами, разделяющими семь лет. Тем более второй метеорит, который, по словам императора, он видел собственными глазами, никто больше не заметил — даже Хунтяньская обсерватория не зафиксировала его появления.
Она вдруг вскочила и бросилась бежать.
— Госпожа Тан! — испугался Цинхэн и тут же побежал следом.
— В Хунтяньской обсерватории надвигается беда! Те люди, вероятно, собираются уничтожить улики… записи звёздных знамений! — бросила через плечо Тан Юньсянь и снова запрыгнула на стену, но тут же обернулась: — Оставайся здесь и жди меня!
Цинхэн послушно кивнул, глядя, как она исчезает в ночи. Наблюдая за её ловкой и стремительной фигурой, он вдруг осознал: когда они отправились в путь, Тан Юньсянь специально замедляла шаг, чтобы он мог поспевать за ней. С таким темпом, какой она показала сейчас, ему было бы совершенно не под силу угнаться.
Тан Юньсянь мчалась к Хунтяньской обсерватории с максимальной скоростью. Здесь почти не было ночных патрулей — большинство стражников и императорской гвардии сосредоточилось у резиденции главы канцелярии. Ещё не добежав до места, она услышала пронзительное конское ржание. Из-под чёрного занавеса ночи ввысь поднималась тонкая струйка дыма, словно ручеёк, текущий вверх.
Без огня — только дым.
Тан Юньсянь в отчаянии перемахнула через заброшенный передний двор обсерватории. Дверь, ведущая в подземелье, была уже плотно заколочена сырыми досками. Из щелей сочился дым и яркий красный свет пламени.
Они уже были здесь. Чтобы уничтожить улики, они подожгли проход?
Записи о метеорите семилетней давности, вероятно, уже сгорели.
Тан Юньсянь злилась на себя за то, что догадалась слишком поздно, и ярость клокотала внутри. Конское ржание теперь звучало гораздо ближе. Она обернулась.
В ночи, чья шерсть блестела, будто бархат, стоял чёрный жеребец. Он уже сорвался с поводьев и стоял у конюшни, тревожно перебирая копытами и обеспокоенно глядя на Тан Юньсянь.
Кони по природе своей боятся огня и не подходят к нему, но этот уже освободился от пут и мог скакать прочь — однако не убегал. Неужели потому, что его хозяин всё ещё внутри?
И этот конь… казался знакомым.
Тан Юньсянь вспомнила ту ночь на лодке: когда Ши Пинчжао сошёл на берег, к нему подошёл именно такой чёрный жеребец с огромными глазами и шелковистой, будто атласной, шкурой. Он был настолько чёрным, что, если не приглядываться, можно было подумать — это живой кусочек самой ночи. Тогда Ши Пинчжао нежно погладил шею коня, и его мягкий взгляд напоминал мерцающие звёзды.
Она резко повернулась к двери. Языки пламени уже вырывались из щелей, жадно лизая почерневшее полотно.
Конь заржал отчаянно и пронзительно, словно умоляя её спасти хозяина — Ши Пинчжао всё ещё внутри горящего помещения!
Авторские примечания:
Как будто не можешь открыть крышку от бутылки — такое же ощущение~
Юньсянь — идеальный друг для путешествий, домашнего уюта и… решения любых проблем!
Я всегда буду любить Юньсянь.jpg
Пишите комментарии и поддерживайте историю!
Алые языки пламени выплёвывали серо-чёрный дым. Казалось, дверь вот-вот расколется от жара.
Отчаянный крик коня звучал ещё пронзительнее огня. Разум Тан Юньсянь на миг опустел. Сначала она вспомнила чистую, искреннюю улыбку Ши Пинчжао — и бросилась вперёд. Жеребец, испугавшись незнакомки, уже собирался убежать, но она схватила оборванный повод.
Вероятно, из-за того, что его хозяин всегда был так добр и мягок, конь никогда не сталкивался с такой грубостью. Испугавшись, он встал на дыбы и начал вырываться. Но Тан Юньсянь не собиралась его отпускать. В отчаянии она хлопнула коня по шее:
— Сохрани силы, чтобы спасти своего хозяина!
Она стянула поводья и заставила коня войти во двор. Жеребец то ли кричал от страха, то ли рыдал, будто звал хозяина на помощь себе.
Тан Юньсянь окатила себя и коня дождевой водой из медного бака у входа, затем вскочила в седло. Её хватка была такой мощной, что чуть не оборвала поводья, пока заставляла коня развернуться к заваленной двери подземелья.
— Твой хозяин внутри! Если ты не проявишь характер, он погибнет! Для меня его смерть ничего не значит — мне нужны были записи, а они уже сгорели. Но без него ты потеряешь всё!
В отчаянии она даже закричала на коня. Это было глупо — она ведь даже людей утешать не умеет, не то что животных.
Но жеребец постепенно успокоился.
Он перестал вырываться. В его огромных глазах читались страх и горе. Он метался на месте, перебирая копытами. Тан Юньсянь, чья аура обычно отпугивала даже кошек, собак и птиц, теперь впервые с тех пор, как бежала из подземелья храма Тяньчжу, пыталась наладить контакт с лошадью. Но сейчас без коня не обойтись — только он сможет выбить дверь. Сама она туда не пройдёт и не спустится, а верхом ещё есть шанс прорваться.
Жеребец нервно топал перед дверью, несколько раз колеблясь. Тан Юньсянь вдруг вспомнила, как Ши Пинчжао успокаивал этого упрямого коня. Времени не было — она последовала его примеру и погладила шею животного по гладкой шерсти.
Возможно, этот жест напомнил коню хозяина. Жеребец фыркнул, будто принял решение, глубоко вдохнул и громко заржал. Он отступил на несколько шагов вместе с Тан Юньсянь, затем рванул вперёд! Дверь была уже рядом. В самый последний миг конь встал на дыбы и мощно ударил копытами прямо в полотно.
Пламя, словно разъярённый зверь, вырвалось из разбитой двери, пытаясь разорвать на части всадницу и коня.
Тан Юньсянь въехала внутрь на жеребце. Освещённый огнём коридор напоминал адские врата, распахнувшиеся перед ними.
Это напоминало осаду подземелья храма Тяньчжу: сначала дым, потом огонь. Императорская гвардия поджидала их в засаде, чтобы добить, когда девочки ослабнут. Те, кого только что схватили, истошно плакали, умоляя пощадить: «Мы ни в чём не виноваты! Мы не хотели сюда попадать!» Но стражники не щадили никого — приказ императора выше слёз. Они рубили тонкие шеи девочек одним ударом за другим. По полу катились головы с горящими волосами. В тот день Тан Юньсянь думала, что погибнет. Она была заперта в самых глубоких недрах подземелья, пытаясь спасти человека, который в будущем сам станет её палачом.
Язык пламени уже обжигал край её одежды. Она почувствовала запах горелых волос, глаза жгло, и было невозможно открыть их. Прямой и широкий коридор вдруг показался невероятно узким. Жеребец, собрав всю храбрость, мчался вперёд без оглядки. Наконец они достигли конца горящего тоннеля, но место, где хранились астрономические инструменты, тоже пылало. Здесь не осталось ничего, кроме огня.
— Ши Пинчжао! — крикнула Тан Юньсянь, но тут же закашлялась — дыма было слишком много.
Она снова въехала вперёд на коне. Внутренняя дверь оказалась заблокирована убийцами: они заткнули щели пропитанной маслом тканью. Ши Пинчжао точно был внутри. От кашля Тан Юньсянь чуть не свалилась с коня, но, не раздумывая ни секунды, развернула жеребца, отъехала подальше и снова рванула вперёд, на этот раз — прямо в последнюю горящую дверь!
Тан Юньсянь ворвалась внутрь, охваченная пламенем, развевающимся по подолу её одежды. Дыма было так много, что ничего нельзя было разглядеть. Глаза болели невыносимо, и она уже не могла их открыть. Ещё хуже было дышать — казалось, грудную клетку сдавливает каменная плита, и воздуха не хватало ни вдохнуть, ни выдохнуть. Перед глазами всё потемнело, сознание начало покидать её.
— Ши Пинчжао! — из последних сил крикнула она, зажмурившись. — Ши…
Слова сменились мучительным кашлем.
Обрушивающийся потолок и падающие книжные шкафы стонали, но никто не отвечал.
Она ничего не видела. В лёгкие проникала лишь раскалённая пыль. Жеребец в панике метался вокруг — они оказались полностью окружены огнём.
Тан Юньсянь почувствовала, будто превратилась в перышко, которое кружит в раскалённом вихре. Она больше ничего не слышала.
Всё расплывалось. Она становилась всё легче и легче, и в какой-то момент разжала пальцы, отпуская поводья. Она поняла, что падает с коня.
Но не упала на землю. В этой смеси тьмы и алого пламени, в этом хаосе Тан Юньсянь будто вернулась на семь лет назад. Только теперь не кто-то цеплялся за неё, а она сама отчаянно пыталась удержать другого человека.
Силы покинули её тело, но чьи-то руки крепко обхватили её сзади, будто вырывая из лап смерти. Она хотела открыть глаза, но не смогла. Она слышала шорох, грохот обрушивающихся конструкций. Сознание погружалось во тьму. Ей показалось, что ветер стал сильнее и что-то толкает её вперёд.
Внезапно жар и дым исчезли. Прохладный воздух ворвался в лёгкие. Тан Юньсянь будто услышала, как кто-то зовёт её. Она с облегчением выдохнула и закашлялась, после чего полностью потеряла сознание.
«Если человеку привычнее тьма, чем солнечный свет, разве это не трагедия?..»
Неизвестно почему, в этой тьме Тан Юньсянь снова услышала голос своего наставника. Но теперь на её лицо падал яркий свет, проникающий сквозь тонкие веки. Розовый отсвет пронзал ещё мутное сознание. Ей захотелось сказать: «Наставник, дай мне ещё немного поспать… Я сейчас встану и начну тренировку». Но вдруг она вспомнила: в её комнате в подземелье никогда не бывает солнечного света.
Тан Юньсянь резко села на кровати. Белый свет дня заливал всё вокруг. Напротив, прислонившись к низенькому столику, сладко спала Му Дай.
По обстановке и убранству это явно не был храм Ку Жун.
Неизвестно, сколько она провалялась без сознания. Каждый вдох давался с трудом — казалось, кто-то колотит её в грудь. Спина жглась — вероятно, лёгкий ожог. Она села, и голова закружилась, но вскоре мысли прояснились. Му Дай, чьи каналы были разорваны, а боевые искусства утрачены, похоже, полностью утратила прежнюю чуткость и бдительность — она спала так крепко, будто в забытьи. Тан Юньсянь хотела позвать её, но, открыв рот, почувствовала резкую боль в горле. Вместо слов вырвался кашель.
Му Дай наконец лениво открыла глаза, вытянула из широкого рукава тонкую руку и зевнула:
— Ты очнулась?
Она встала, и Тан Юньсянь с трудом схватила её за длинный рукав:
— Сначала… налей воды.
Голос был хриплым — вероятно, от дыма. Му Дай удивилась, услышав такой звук, но послушно налила воды и подала чашу Тан Юньсянь:
— Кто такой для тебя Ши Пинчжао? — спросила она, наблюдая, как та жадно пьёт. — Настолько важный, что ты готова пожертвовать жизнью ради его спасения?
Тан Юньсянь вернула ей пустую чашу до капли:
— Он жив?
В её хриплом голосе звучало странное спокойствие.
Му Дай на миг замерла — не ожидала, что она задаст такой вопрос вместо тревожных восклицаний:
— Жив. Он сказал, что ты спасла его. Но пока он пришёл в себя, ты потеряла сознание. У вас обоих небольшие ожоги, но несерьёзные. У тебя — на спине, совсем чуть-чуть. Я уже нанесла мазь, шрамов не останется.
— Спасибо тебе, — спокойно ответила Тан Юньсянь.
Опущенные ресницы чётко оттеняли её глаза, словно ровно расставленные спицы веера. Му Дай поняла: узнать, о чём думает Тан Юньсянь, почти невозможно. Её мысли скрыты за густым туманом, эмоции заперты глубоко внутри, и вся она будто неустанно охраняет некую тайну в своём сознании, ни на миг не ослабляя бдительности.
— Пойду позову Цинхэна и Цзюньвэя. Мы втроём дежурили у твоей постели. Теперь я наконец смогу выспаться, — сказала Му Дай, изящно потянувшись и плавно направляясь к выходу.
— Простите, что заставил вас волноваться, — сказала Тан Юньсянь, глядя ей вслед. Она чувствовала, что должна что-то сказать, но любые слова сейчас звучали бы неуместно.
— Я не волновалась, — Му Дай обернулась и ослепительно улыбнулась, прищурив прекрасные глаза. — Семь лет назад ты выбралась из подземелья. По сравнению с тем, это что? Я очень верю в тебя, госпожа Тан.
Авторские примечания:
В этот момент женская и мужская сила сливаются воедино~
— Малышка Му, ты умеешь лечить?
— Нет.
— Тогда чем ты мажешь маленькой Тан?
— Попробуй — узнаешь.
Му Дай взяла бамбуковую палочку, набрала на кончик чёрную мазь и поднесла к Сюй Цзюньвэй, которая подошла ближе к кровати. Мазь была наполовину густой, наполовину жидкой и источала невообразимо резкий, прогорклый запах. Сюй Цзюньвэй замотала головой, отступила на несколько шагов и снова встала рядом с Цинхэном:
— Не надо…
У неё ещё в носу стоял этот ужасный запах, и она тут же чихнула.
Му Дай улыбнулась и неторопливо нанесла мазь на ожог Тан Юньсянь — размером с ноготь — на спине, аккуратно распределив её.
http://bllate.org/book/9298/845494
Готово:
