— Новый повар? — спросил Лин Мо. — Сегодня утром ей стало не по себе, и она собрала вещи, уехала домой. Сейчас мисс Ма на кухне готовит всем обед.
— Она сбежала? — удивилась Ся Вань. — Только что у двери туалета точно была она…
— Кто? — вдруг серьёзно спросил отец Ся Вань. — Ваньвань, ты что-то заметила?
Ся Вань замолчала. Не хотела втягивать отца в это дело.
Лин Мо прокашлялся:
— Э-э-э, послушай-ка! Дядя Ли ещё куда ни шло — упал у мужского туалета. А ты, девушка, зачем вообще туда полезла?
Он подмигнул Ся Вань, давая понять, что специально отвлекает внимание.
— А… да, я просто видела, как дядя Ли шёл в туалет и выглядел неважно, хотела помочь ему, но сама вдруг потеряла сознание.
— Хм? — Отец Ся Вань постучал карандашом по виску. — У старика Ли здоровье слабое. Ваньвань, тебе тоже надо следить за питанием! Гипогликемия — штука серьёзная.
Ся Вань кивнула, радуясь, что отец отвлёкся:
— Да, папа, обязательно буду.
Как только представился удобный момент, она встала с кровати и потянула Лин Мо наружу.
— Та повариха, как и тётушка У, пришла сюда, чтобы ловить человеческие души. Они так просто ушли — наверняка отправились в другое место, чтобы продолжать пожирать людей.
Лин Мо, направляясь с ней вниз за чем-нибудь попить, невозмутимо ответил:
— Люди ушли, значит, в больнице никому больше не грозит опасность. Э-э… а что это за «ловля душ»?
Ся Вань подробно объяснила ему всё, что произошло.
Лин Мо медленно проговорил:
— То есть тётушка У и Линь Сяо Вань вынашивают нечистую силу и кормят её человеческой жизненной энергией?
— Именно!
Они дошли до столовой. Лин Мо налил два стакана зелёного чая и протянул один Ся Вань.
— Знаешь… в экосистеме всегда действует закон: сильный пожирает слабого. Люди вовсе не обязательно находятся на вершине пищевой цепочки.
Ся Вань растерялась. Он помещал духов, демонов и людей в одну «экосистему». Вспомнив, как прошлой ночью он всячески мешал ей идти к тётушке У, она решила, что поведение Лин Мо в последние дни крайне странное.
— Мне кажется, ты защищаешь их. Ты с ними знаком?
— Ха-ха-ха-ха! — Лин Мо почесал голову. — Как можно… Ваньвань, не шути так со мной…
Его зрачки были необычного цвета. Ся Вань поставила стакан с чаем на стол и подошла ближе, заглядывая ему в глаза сквозь чёрные очки, пытаясь уловить хоть какие-то следы энергии.
Ничего.
— Ты… что ты делаешь? — Лин Мо почувствовал себя загнанным в угол и инстинктивно отступил на два шага назад. — Я ещё не целовался! Это невозможно!
— При чём тут поцелуй? Я смотрю тебе в глаза! Ты что-то скрываешь!
Ся Вань была уверена в своей интуиции — она редко ошибается.
В этот момент из кухни вышла мисс Ма. После ухода тётушки У и внезапной отставки недавно нанятой Линь Сяо Вань, которая даже не успела приготовить ни одного блюда, мисс Ма совсем измоталась. И тут эти двое флиртуют прямо в столовой!
— Сяо Ся! — окликнула она. — Помоги мне, пожалуйста, приготовить обед для пациентов. Линь Сяо Вань уволилась, а я одна с этим не справлюсь!
Ся Вань вдруг вспомнила: без повара в больнице сегодня может не быть обеда.
Лин Мо весело подбодрил её:
— Беги скорее помогать! Иначе весь госпиталь останется голодным.
Поддержка Лин Мо придала мисс Ма уверенности, и она повысила голос:
— Именно! Завтра приедет новый повар, но сегодня ты уж точно должна мне помочь!
— С тобой я ещё разберусь! — бросила Ся Вань Лин Мо и последовала за мисс Ма на кухню, где принялась готовить обед для всей больницы.
Мисс Ма появилась в самый нужный момент. Лин Мо с облегчением выдохнул. Род мать-призраков, хоть и крайне нечистый, в мире встречается крайне редко. Их занятие — низменное и позорное; драконы по праву должны были его искоренить. Однако род мать-призраков сумел угодить и светлым, и тёмным силам: однажды они помогли одному божеству восстановить бессмертное тело и накопили тем самым достаточную карму. Поэтому Высшие Силы дали им право существовать в этом мире.
Ся Вань хотела уничтожить мать-призраков, но за ними кто-то присматривает! Они фактически имеют лицензию на свою деятельность. Чтобы Ся Вань случайно не рассердила Высших, Лин Мо и мешал ей на каждом шагу, прикрываясь авторитетом своего рода.
Весь день Ся Вань провела на кухне, готовя еду для всего госпиталя. Хотя ей помогали другие, каждая трапеза включала более десятка блюд в огромных количествах — нужно было учесть и вкус, и питательность. После двух таких приготовлений Ся Вань чувствовала себя совершенно выжатой. Теперь она понимала, как тётушка У справлялась с этим каждый день.
После вчерашнего происшествия Ся Вань переживала, что мать-призраки могут снова заявиться, и решила остаться в больнице ещё на одну ночь. Ночью она выпустила четырёх духов патрулировать территорию. Те доложили, что кроме сильной негативной ци у площадки для казней, в больнице всё спокойно. Похоже, те две странные женщины действительно исчезли.
Перед сном Ся Вань повесила персиковый меч над кроватью отца. Рядом висела старая фотография матери, на которой та улыбалась очень мило. Персиковое дерево излучает мощную ян-энергию, отпугивающую нечисть.
Лёжа под одеялом, Ся Вань обдумывала события дня. Днём, во время прямой конфронтации с Линь Сяо Вань, та уверенно заявила, что заберёт её жизненную энергию. Та самая соблазнительная аура между бровями — именно этим они и манипулируют людьми. Ся Вань, будучи обычным человеком, не смогла противостоять этому воздействию.
Но после того как она потеряла сознание, как она оказалась обратно в палате? Почему Линь Сяо Вань просто так отпустила её и дядю Ли? Лин Мо сказал, что нашёл их обоих у туалета и отнёс обратно в палату. Значит, он тоже видел Линь Сяо Вань? О чём они говорили?
Ся Вань никак не могла найти ответа. Неужели Лин Мо как-то связан с этими женщинами? Но на нём ведь нет никаких следов нечистой энергии…
Поэтому на следующее утро, когда она попрощалась с отцом и Лин Мо повёз её обратно в горы, Ся Вань, сидя на пассажирском сиденье, задала вопрос, которого Лин Мо совсем не ожидал:
— Ты ведь тоже не обычный человек, верно?
Сердце Лин Мо заколотилось, но лицо оставалось спокойным. Он слегка повернулся к ней:
— Ты наконец-то заметила…
— Тогда кто ты?
— С детства у меня была мечта — вернуться на свою планету. Я всё жду, когда мои товарищи прилетят за мной.
Он вздохнул.
— К сожалению, до сих пор я остаюсь один. Они так и не появились… Но я не сдамся. Буду ждать здесь, на Земле, пока однажды их корабль не прилетит, чтобы забрать меня домой!
Ся Вань сразу поняла, что он несёт чушь:
— Неужели после выхода из психушки ты вдруг решил, что отличаешься от других?
Вернувшись в горы, Лин Мо поужинал дома, попрощался с Ся Вань и её бабушкой и уехал обратно в участок. Его отпуск длился всего два дня, и ему нужно было срочно возвращаться на службу.
Загадки, связанные с ним, временно исчезли из поля зрения Ся Вань.
До Нового года оставалось немного времени. Ся Вань позвонила Сюй Вэй, чтобы узнать её планы на праздники. Родители Сюй Вэй каждый год уезжали за границу отдыхать, и в этом году, скорее всего, будет то же самое. Сюй Вэй подтвердила: они с родителями проведут праздники на маленьком острове на юге Таиланда. До отъезда ей нужно было успеть снять новогодние видео — в праздничные дни трафик в интернете резко возрастает, городские жители в основном дома с семьёй и у них много свободного времени. Если удастся выпускать контент регулярно, популярность аккаунта гарантированно взлетит.
После разговора Ся Вань составила список продуктов и рецептов на Новый год.
Китайская новогодняя традиция берёт начало в древних аграрных обычаях. На обширных равнинах Центрального Китая чётко выражены четыре сезона: весной сеют, летом ухаживают за посевами, осенью собирают урожай и запасают продовольствие, а зимой, когда на улице лютые морозы и снег, семья собирается у печки, чтобы вместе насладиться сытной трапезой. После празднования Нового года наступает весна, и начинается новый трудовой год. Праздник служит одновременно и благодарением за прошедший год, и подготовкой к предстоящему циклу работ. Современное общество уже не так зависит от сельского хозяйства, но эта традиция бережно сохраняется.
Раньше на Новый год готовили обильно — главное, чтобы вся семья была сытой и довольной.
Ся Вань и её бабушка были вдвоём, поэтому им не нужны были большие объёмы — важнее было качество и питательность. Зимой ян-энергия скрыта внутри, это лучшее время для укрепления организма, когда тело особенно хорошо усваивает полезные вещества.
Ся Вань выбрала три самых «новогодних» блюда для видео: говядину в соусе, ассорти в горшочке и рисовые лепёшки. Также в праздничное меню вошли: свинина с солёной капустой, рыба в кислом бульоне, многослойные мясные лепёшки с овощами и пирожки из батата с горной лилией. Разумеется, нельзя было обойтись без зимнего деликатеса — баранины.
Составив список и распределив ингредиенты, Ся Вань на следующее утро спустилась вниз за продуктами. На базаре перед праздниками легко было купить говядину и баранину. Солёную капусту и кислый рассол она взяла у тётушки Ван, заодно поздравив её с наступающим Новым годом. Тётушка Ван прекрасно себя чувствовала, и ребёнок в животе тоже развивался хорошо. Вода из их колодца сама по себе обладала целебными свойствами, не говоря уже о блюдах, приготовленных на ней. Капусту и рассол она заготовила собственноручно ещё ранней осенью, и теперь они как раз достигли пика зрелости — идеально подойдут, чтобы сбалансировать жирность праздничных мясных блюд.
Ближе к праздникам Ши Цянь заранее взяла отпуск и вернулась домой, чтобы вместе с отцом готовиться к Новому году. С собой она привезла молодого человека — своего нового парня. У парня было доброе лицо, он не был суперкрасивым, но определённо подходил под описание «идеального спутника жизни». Жители деревни хвалили его: он заботился о Ши Цянь, внимательно интересовался её делами и с большим уважением относился к её отцу.
Узнав об этом, Ся Вань искренне порадовалась за подругу. В тот же день, когда Ся Вань готовила кухню к съёмкам Сюй Вэй, Ши Цянь с парнем зашли в гости.
Ся Вань проводила их в гостевую комнату, где уже горел камин. Бабушка, увидев молодого человека по имени Ацзянь, не переставала его хвалить и тут же принесла припасённые угощения и фрукты.
Ся Вань налила им чай и села за стол, чтобы ещё раз осмотреть Ши Цянь. Как и ожидалось, прежняя «туча неудач» полностью исчезла с её лица. За два месяца диетотерапии цвет лица стал ровным и румяным. Энергетика человека сильно зависит от окружения. Уйдя с прежней работы, Ши Цянь восстановила свою удачу, и скрытая в её судьбе «персиковая ветвь» (знак романтической удачи) наконец расцвела.
Кроме ежемесячных четырёхсот юаней за лечение, Ши Цянь протянула Ся Вань подарочную коробку и улыбнулась:
— Я пришла поблагодарить тебя. После смены работы я познакомилась с Ацзянем, новый начальник на работе мне доверяет. И со здоровьем стало намного лучше. Хотела было дать тебе красный конверт, но это слишком банально. Мы недавно были в Таиланде, и эта статуэтка Будды — мы специально привезли её из местного храма. Ты настроила мою карму, и я хочу, чтобы божества даровали тебе ещё больше благословений!
Раз Ши Цянь дарила благословение, Ся Вань не могла отказаться. Она приняла статуэтку и поблагодарила:
— Ты так трогательна!
Во время разговора Ся Вань незаметно изучила внешность молодого человека. Он не был обречён на великие богатства, но имел черты «обеспеченного достатка» — происходил из порядочной семьи с хорошими традициями и скромным, доброжелательным характером. Такие черты сулят большую удачу. Ся Вань спокойно отнеслась к тому, что Ши Цянь находится в надёжных руках.
После их ухода Ся Вань распаковала коробку. Она немного сомневалась в «зарубежном благословении» — ведь духи и божества обычно защищают только своих. К счастью, статуэтка явно была освящена, хотя и не обладала сильной энергетикой — максимум, что можно ожидать от туристического сувенира.
Но вне зависимости от этого, искреннее желание Ши Цянь принести добро — вот настоящее благословение для Ся Вань. Убедившись, что с фигуркой ничего опасного, она поставила её на почётное место в гостиной. Каждый день она зажигала перед ней три благовонные палочки. Со временем статуэтка наполнится чистой энергией и станет защищать дом.
Только она установила фигурку и зажгла благовония, как приехал Сюй Вэй с камерой. Ся Вань потянула его к алтарю:
— Ты же скоро летишь в Таиланд? Сначала поклонись тайскому божеству, попроси защиты.
Сюй Вэй полностью поддерживал Ся Вань в таких «мистических» делах. В старших классах он увлёкся религиозной эстетикой — многие картины и скульптуры, изображающие божеств, рождаются из глубокой веры. Он аккуратно зажёг три палочки, а затем они вместе отправились на кухню готовиться к съёмкам.
http://bllate.org/book/9297/845442
Готово:
