Тётушка Фан только что скончалась в палате — похоже, от сердечного приступа. Но Ся Вань сразу заметила: все три части её души были полностью высосаны. Единственное подозрительное существо в этой больнице — тётушка У, поэтому она и пришла расспросить.
— Только что случилось несчастье с тётушкой Фан в больнице. Мы только что услышали шум. Там всё в суматохе. Как ребёнок? Нужна ли вам помощь?
— Нет… не надо, — ответила У Сюэмэй, не решаясь допустить посторонних к ребёнку. Переродившийся злой дух никогда не бывает красивым. Только что рождённый, он ещё источает зловещую негативную ци, и обычные люди могут сильно испугаться при виде него.
Ся Вань заподозрила неладное:
— Ты сама справишься с ребёнком и собой? Давай мы поможем!
— Я только что родила, в комнате ещё много нечистот. Боюсь, это осквернит тебя. Я сама всё сделаю, — объяснила У Сюэмэй.
Но за спиной Ся Вань внезапно возник другой человек, положил руку ей на плечо и увещевал:
— Тётушка У не хочет, чтобы её беспокоили. Пойдём обратно. У нас там ещё дела с тётушкой Фан.
Лин Мо отвёл Ся Вань назад.
У Сюэмэй уловила подвох: этот мужчина явно настороженно относится к ней.
— Спасибо тебе, Ся Вань! Идите, занимайтесь своими делами, я сама справлюсь!
— Ладно, тогда будьте осторожны, тётушка У!
У Сюэмэй снова выдавила слабую улыбку и закрыла дверь. Бросив взгляд на ребёнка, она принялась собирать вещи для возвращения домой.
Ся Вань, выйдя из общежития для персонала вместе с Лин Мо, была крайне недовольна — улики были прямо перед глазами, но он вмешался:
— Зачем ты меня уводишь? Я ещё днём почувствовала, что она ведёт себя странно. Ты хоть представляешь, насколько густа негативная ци в её комнате? Со смертью тётушки Фан она точно связана!
— При чём тут тётушка У? Она только что родила! Кстати, папа тебя ищет, — вынужден был сослаться Лин Мо на авторитет.
— Папа меня ищет? — Ся Вань усомнилась в правдивости его слов.
Лин Мо продолжил в том же духе:
— Да. Он и тётушка Фан были давними друзьями. Теперь он, наверное, очень расстроен. Нам нужно пойти и утешить его!
— Это мой папа, офицер Лин! — поправила Ся Вань его фамильярность.
Вернувшись в палату, они застали сотрудников больницы, занятых подготовкой к похоронам тётушки Фан. Мисс Ма уже звонила родным. С тех пор как у тётушки Фан обнаружили болезнь, её дети жили в Новом Городе. Услышав по телефону о кончине матери, сын и дочь заверили мисс Ма, что немедленно приедут в больницу, чтобы проститься с мамой в последний раз.
Директор Ся вытирал слёзы:
— Люди… как вдруг уходят…
Ся Вань утешала отца: тётушка Фан вернулась после обеда и сразу легла отдыхать, но так и не проснулась. По крайней мере, умерла без страданий.
Было уже поздно, и мисс Ма отправила всех пациентов спать. Ся Вань проводила отца в его палату.
Дядюшка Ли уже вернулся и, увидев директора Ся, сел рядом:
— Старина Ся, не горюй. Тётушка Фан ушла спокойно.
Но Ся Вань знала: со смертью тётушки Фан всё не так просто. Убедившись, что отец заснул, она вышла из палаты, намереваясь снова подняться в общежитие. Однако Лин Мо остановил её:
— Эй, где мы будем спать?
Он говорил всё более развязно.
— В больнице есть свободные палаты. Заплатишь за место — и спи спокойно. И не «мы»… Ты будешь спать в палате, а я постелю себе на полу рядом с папой!
— Ага! Поздно уже. Хочешь, спрошу у мисс Ма, можно ли постелить тебе на полу?
Ся Вань начала понимать: Лин Мо намеренно мешает ей поговорить с тётушкой У. Она указала на окно на крыше общежития, где ещё горел свет:
— Она очень подозрительна…
Лин Мо потянул её обратно к палате отца:
— Чем подозрительна? Женщина только что родила, ей нужно отдохнуть. Не мешай ей.
— Но…
— Никаких «но». Поздно, пусть отдохнёт. Если что — завтра утром всё выясним, — Лин Мо, словно старушка, принялся уговаривать её, пока не загнал в палату. — Ладно, я сейчас схожу к мисс Ма за постелью и одеялом.
Вскоре он расстелил постель на полу, дождался, пока Ся Вань ляжет, и отправился искать себе пустую палату.
**
На следующее утро Ся Вань рано поднялась и пошла на кухню, чтобы принести завтрак отцу. Обычно тётушка У готовила для всей больницы, но после родов она, конечно, не могла работать. И действительно, на кухне её не оказалось. Завтрак готовили другие сотрудники. Ся Вань взяла три порции и поднялась к отцу, чтобы позавтракать вместе с ним и дядюшкой Ли.
Лин Мо не появлялся, что показалось Ся Вань странным. Отец тоже поинтересовался:
— А куда делся вчерашний молодой человек, Сяо Лин? Уехал обратно в город?
— Наверное, завтракает внизу, — ответила Ся Вань и отправила ему сообщение: «Ты уже проснулся? Папа спрашивает про тебя~»
Лин Мо только что встал, живот урчал от голода. После умывания он сразу побежал в столовую. В больнице завтракы выдавались по норме, но Лин Мо доплатил и взял две порции. Еда здесь была неплохой: прежний директор больницы был англичанином, поэтому завтрак давно перенял британские традиции — бекон с яйцами, хлеб и йогурт. Получив сообщение от Ся Вань, Лин Мо, с набитыми щеками, тут же ответил: «Я внизу ем, сейчас доем и поднимусь!»
Ся Вань прочитала ответ вслух отцу:
— Он пишет, что завтракает внизу и скоро поднимется.
Отец тут же наклонился к ней и прошептал:
— Вань Вань, это, случайно, не твой парень? — Он хитро улыбнулся. — Мне он нравится. Выглядит немного простовато, но на самом деле очень сообразительный!
— Нет! — возразила Ся Вань. — Просто рабочие отношения. И где ты видишь сообразительность? У него только мускулы развиты.
— Ну и отлично! — засмеялся отец. — С таким мускулистым никто тебя не обидит. Надёжный!
— Папа, давай лучше ешь, — Ся Вань попыталась сменить тему, дав ему ложку с яичницей. — Кстати, твои исследования звёздных карт можно расширить. Например, как влияют перемены в расположении звёзд на развитие науки или можно ли по ним предсказать существование цивилизаций выше человеческой.
При упоминании исследований отец сразу оживился:
— Вань Вань, ты достойна быть моей дочерью! Унаследовала от меня лучшие научные гены. Оба направления отличные, запишу их!
Он уже искал бумагу и ручку, когда в дверях появился Лин Мо. Поздоровавшись с директором Ся, тот наконец успокоил старика.
Они немного посидели, болтая с отцом, как вдруг снизу донёсся шум — дети тётушки Фан приехали рано утром, чтобы забрать мать домой. Она ушла внезапно, но без мучений, и пациенты больницы добровольно собрались на прощальную церемонию.
Ся Вань заметила мисс Ма и подошла:
— Тётушка У родила ночью. Как она себя чувствует?
Мисс Ма ответила без тени сомнения:
— Не волнуйся! Это уже второй ребёнок, всё прошло гладко. Она в полном порядке, сегодня утром даже собралась домой. Ещё и новую повариху больнице нашла. — Она указала на девушку в конце толпы. — Всё чётко организовала. Эта Линь Сяо Вань пришла ещё на рассвете.
Новая девушка выглядела моложе тётушки У. Черты лица миловидные, а между бровями — та же соблазнительная черта. Ся Вань сразу насторожилась: в животе у неё тоже клубилась негативная ци, хотя срок был меньше, чем у тётушки У.
Директор Ся подошёл к детям тётушки Фан, выразил соболезнования. Все проводили их взглядом, когда те уезжали.
Отец и дядюшка Ли отправились в игровую комнату играть в шахматы. Ся Вань и Лин Мо сопровождали их.
Психические диагнозы у пациентов разные: кто-то пострадал от эмоционального потрясения, кто-то — от повреждения мозга. По мнению Ся Вань, во всех случаях страдала тройственная душа. У самого отца, как она знала, осталось лишь две части души; что произошло тогда — оставалось загадкой. У дядюшки Ли было чуть лучше: просто не хватало жизненной энергии, иногда он путал события.
Играя в шахматы, оба придерживались принципа дружеского соперничества: правила были скорее рекомендацией. Хотел дядюшка Ли съесть ладью — директор Ся разрешил, но взамен потребовал пушку. Каждый выиграл по партии, никто не спорил. Лин Мо тем временем подносил чай и выглядел совершенно довольным.
Когда началась третья партия, дядюшка Ли попросил пятнадцатиминутный перерыв — сходить в туалет. Ся Вань воспользовалась паузой, чтобы сходить на кухню за тёплой водой и приготовить цветочный мёд из османтуса для отца и дядюшки Ли.
Линь Сяо Вань должна была готовить обед для пациентов, но тётушка У прислала её сюда именно затем, чтобы та питалась энергией душ больных. В её утробе рос злой дух, которому сейчас был четвёртый месяц, и чем больше жизненной силы он получит — тем лучше. Утром она спешила и устала. Удачно, что прямо у туалета ей встретился дядюшка Ли — редкий экземпляр с целой тройственной душой. Немного энергии у него никто не заметит. Род мать-призраков использовал соблазнительную черту между бровями, чтобы очаровывать жертв.
— Дядюшка Ли! — окликнула она его сзади.
— А? Меня зовёшь? — обернулся он. Его глаза тут же затуманились, движения стали несамостоятельными — он шагнул к Линь Сяо Вань.
Линь Сяо Вань уже готовилась насытиться, но вдруг почувствовала мощный поток ян-энергии, направленный прямо на её живот. Она успела увернуться — её тело ещё было ловким. Отпустив дядюшку Ли, она прикрыла живот и увидела перед собой девушку с персиковым мечом.
— Кто ты такая?
Ся Вань вышла вслед за дядюшкой Ли и сразу заметила, как Линь Сяо Вань крадётся за ним. К счастью, персиковый меч всегда лежал у неё в сумке — идеальное средство против такой нечисти.
— Ты вредишь людям и ещё спрашиваешь, кто я?!
— Мои дела тебя не касаются, — холодно рассмеялась Линь Сяо Вань. Дядюшка Ли за её спиной потерял сознание и теперь медленно двигался к Ся Вань. В глазах девушки вспыхнул красный огонь.
Сознание Ся Вань начало мутиться.
— Ты…
— Я… как раз проголодалась… — весело засмеялась Линь Сяо Вань.
Ся Вань увидела в её утробе злого духа, который оскалился и замахал когтями. Она занесла персиковый меч, но в середине движения потеряла сознание и рухнула в мягкое.
Лин Мо вовремя подхватил её.
— Госпожа Сыту в добром здравии? — спросил он у Линь Сяо Вань с красными глазами.
Услышав имя госпожи Сыту, та сделала два шага назад:
— Откуда тебе известно имя нашей госпожи?
— Госпожа Сыту состояла в дружбе с моими предками. Спроси у неё — она подтвердит.
Линь Сяо Вань стала вежливее и поклонилась:
— Могу ли я узнать ваше имя, чтобы доложить госпоже?
— Передай госпоже Сыту, что в этой больнице находятся друзья Северного Ручья из мира людей. Попроси её пощадить обитателей этого места.
— Так вы из клана драконов Северного Ручья, — сказала Линь Сяо Вань и вернула дядюшку Ли Лин Мо. — Раз вы друзья нашей госпожи, мы не станем причинять вреда. Больница остаётся за вами. Я ухожу.
Когда Ся Вань очнулась, Лин Мо сидел у кровати, а отец, зажав карандаш в зубах, внимательно на неё смотрел:
— Вань Вань, проснулась? Как ты упала в обморок?
Лин Мо помог ей сесть. Ся Вань огляделась: отец выглядел растерянным, а дядюшка Ли всё ещё спал на соседней койке.
— Как я оказалась в палате?
— Ну… — начал Лин Мо, — к счастью, я тоже пошёл в туалет и увидел, что вы с дядюшкой Ли потеряли сознание. Позвал персонал, вас привезли сюда. Врачи осмотрели — ничего серьёзного, наверное, просто… низкий уровень сахара.
— Низкий сахар? — удивилась Ся Вань. — Мы же только что позавтракали! Это новая повариха!..
http://bllate.org/book/9297/845441
Готово:
