Хэ Юнчжи имел дело с мастерами фэншуй и понимал такие термины, как «огненное наказание».
— Пожар? Нет, в гостинице просто умерло несколько человек.
Чжоу Шань молча смотрела на него.
Хэ Юнчжи выглядел растерянным, пока водитель Лао Чэнь не напомнил ему:
— Босс, вы забыли? До того как вы купили этот участок…
Тут Хэ Юнчжи вдруг всё вспомнил и хлопнул себя по лбу:
— Ах да! Этот участок раньше принадлежал одной семье, но их дом сгорел дотла. Суд продал его с аукциона за бесценок — я и купил.
Сгорел? Вся семья?
У Чжоу Шань в голове возникло смутное предположение.
— Сколько душ унесло то огненное наказание?
— Семерых. Вся семья — семь человек.
«Пять стихий против Семи Злых Духов», элемент Огня.
Всё сходилось. Чан Дэмин так поступает — неужели он не боится кармы?
В глазах Чжоу Шань мелькнула зловещая искра. Она с трудом подавила бурю эмоций внутри и быстро выписала на листке бумаги список необходимого.
— Кто из вас пойдёт за покупками? Мне нужно провести обряд для усмирения злых духов прямо здесь.
Лао Чэнь вызвался сам:
— Мастер, я схожу.
Чжоу Шань кивнула и протянула ему записку. Хэ Юнчжи бросил на водителя недовольный взгляд — стало ясно, что тот испугался.
Но Лао Чэнь не обратил внимания на взгляд босса. Ему отчаянно хотелось выйти на свежий воздух — в гостинице царила леденящая душу атмосфера.
Вскоре он вернулся с купленными вещами: киноварью, персиковым деревом, рисовой мукой, известью, петухом и красной нитью.
Когда он снова вошёл в гостиницу, было около трёх-четырёх часов дня. Все окна и двери были распахнуты настежь, помещение стало светлым и просторным — гораздо лучше, чем при первом визите.
Он немного успокоился и вошёл внутрь. Чжоу Шань сидела на полу в позе лотоса, а рядом, присев на корточки, курил Хэ Юнчжи.
Как только Лао Чэнь переступил порог, Чжоу Шань почувствовала его присутствие и открыла глаза:
— Пришёл.
Сначала она проколола мешок с известью и тщательно обсыпала ею весь фундамент гостиницы. Затем установила алтарь в комнате, где когда-то погибла девушка.
Семь душ инь тогда были похищены Чан Дэминем, а неразрешённая злоба осталась. Со временем она сконденсировалась в злого духа. Злой дух проник в само здание — так появился проклятый дом.
Здесь действительно был призрак — но не обычный. Это был дух самого здания, превратившийся в злого духа-призрака из-за многолетнего воздействия злых духов.
Ведь всё в этом мире может обрести разум: даже травы и деревья способны стать духами. Что уж говорить о домах, напрямую воспринимающих потоки инь и ян? Когда баланс нарушен, и одна из энергий преобладает слишком долго, само здание может обрести сознание.
Ненависть семерых погибших проникла в стены гостиницы. Каждую ночь полнолуния седьмого месяца, в самый пик инь-ци, здание превращалось в место трагедии, воссоздавая ужас прошлого.
Девушка, скорее всего, спала, когда её заживо сожгло безымянное кармическое пламя.
Если ничего не предпринять, этот проклятый дом унесёт ещё больше жизней.
Чжоу Шань установила алтарь, повесила несколько талисманов на стены — казалось бы, случайным образом, — затем связала крылья и лапы петуха красной нитью и поместила его на алтарь.
Быстро взмахнув персиковым мечом, она одним движением отрубила петуху голову. Тот тут же испустил дух. Чжоу Шань собрала кровь в чашу, добавила туда киноварь и воды, тщательно перемешала.
Взяв кисть, она окунула её в эту смесь и начала рисовать на дощечках из персикового дерева. Кисть двигалась, словно змея, глаза Чжоу Шань вспыхнули внутренним светом, а губы шептали:
— Линь! Бин! Доу! Чжэ! Цзе! Чжэнь! Лие! Цзай! Цянь! Скорее, по закону!
Как только заклинание было произнесено, свежая киноварная надпись мгновенно впиталась в дерево.
Чжоу Шань выдохнула и расставила четыре дощечки по углам комнаты согласно четырём направлениям.
Затем она достала из мешка чёрного кота, освободила его от пут и мягко выбросила за дверь:
— Иди.
Хэ Юнчжи не понял:
— Мастер, зачем вы его отпустили?
Чжоу Шань устремила взгляд вслед убегающему коту:
— Потому что чёрный кот относится к инь. Сейчас инь-ци недостаточно — лишь позволив коту свободно бегать, мы заставим проклятый дом проявить свою истинную сущность.
Хэ Юнчжи и Лао Чэнь слушали, ничего не понимая. Они уже собирались задать ещё вопросы, как вдруг побледнели:
— Огонь!
Откуда ни возьмись, в четырёх углах комнаты вспыхнуло пламя.
Вот оно. Чжоу Шань тихо вздохнула.
Хэ Юнчжи и Лао Чэнь бросились бежать, но за их спинами раздался спокойный голос Чжоу Шань:
— Не убежите. Выхода нет.
«Не убегать? Так нас сожгут заживо! Неужели она мошенница, а не мастер фэншуй?» — с ужасом подумал Хэ Юнчжи.
Он отчаянно рванул к двери, которую отлично запомнил при входе. Но, пробежав десятки метров, так и не нашёл выхода.
Пламя становилось всё жарче. Он чувствовал, как огонь обжигает кожу, волосы пахнут гарью, влага стремительно покидает тело.
«Я умру», — подумал Хэ Юнчжи в отчаянии. «Зачем я в это влез? Почему не оставил этот проклятый участок в покое?»
Если они все трое сгорят здесь заживо, кто узнает об этом? Хотя… Сяо Ли ждёт снаружи — она обязательно вызовет пожарных.
Эта мысль немного успокоила его. Он надеялся, что пожарные приедут до того, как его тело обратится в пепел. Он без сил рухнул на пол, и в последний момент, когда пламя уже готово было поглотить его целиком, вдруг услышал резкий оклик и звук, будто что-то прорезало воздух.
Сквозь дым он увидел, как Чжоу Шань парит в воздухе, и её холодный взгляд устремлён прямо на него.
«Невероятно…»
В следующее мгновение она схватила его, будто орёл цыплёнка.
Чжоу Шань была раздражена:
— Зачем ты бегаешь?
И, не церемонясь, швырнула его на одну из персиковых дощечек. К удивлению Хэ Юнчжи, именно этот уголок комнаты остался нетронутым огнём. Там же сидел Лао Чэнь.
Они переглянулись, а затем увидели, как Чжоу Шань снова исчезла в пламени. Треск горящих брёвен звучал странно, почти нереально.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем огонь начал затухать, обнажая совершенно целую комнату. Казалось, что весь этот пожар был лишь иллюзией.
Хэ Юнчжи в изумлении воскликнул:
— Что это было?
Чжоу Шань с досадой посмотрела на него:
— Этот огонь был иллюзорным.
— Иллюзорным? Но почему так больно было?
Чжоу Шань поняла его недоумение и пояснила:
— Иллюзорный огонь тоже может убить по-настоящему.
На самом деле, проклятый дом высасывал жизненную энергию людей. Но внешне казалось, будто их сожгли заживо.
Чжоу Шань собрала свои вещи и направилась к выходу:
— Всё кончено. Уходим.
— Уже? — Хэ Юнчжи и Лао Чэнь поспешили вслед за ней.
Едва они ступили за порог, как за их спинами раздался оглушительный грохот. Земля под гостиницей провалилась, образовав огромную воронку, и всё здание рухнуло с громким треском.
Хэ Юнчжи в последний момент услышал пронзительный, душераздирающий вопль, будто сама гостиница кричала от боли. Крик был настолько острым, что, казалось, вот-вот разорвёт барабанные перепонки.
По спине Хэ Юнчжи пробежал холодный пот. Пережив такое, он мечтал лишь об одном — хорошенько попариться в бане. Пусть себе остаются эти проклятые места! Лучше бы он сейчас мог увидеть во сне самого Карла Маркса и пожаловаться ему на все свои беды.
Обрушение гостиницы привлекло внимание многих прохожих. Люди начали собираться вокруг, но Чжоу Шань не обращала на них внимания. Она молча смотрела на закат.
«Чан Дэмин, — подумала она, — лучше тебе не попадаться мне в руки».
После этого Хэ Юнчжи хотел продать участок, но после всего случившегося никто не решался его купить. Тогда, по совету Чжоу Шань, он построил на этом месте даосский храм и поставил там статую женского горного божества, о котором никто раньше не слышал.
И, что удивительно, божество оказалось очень действенным. Люди начали приходить сюда молиться, и вскоре улица ожила. Благодаря паломникам она превратилась в антикварную улицу.
Чжоу Шань часто находила там ценные вещи за бесценок — но это уже другая история.
А пока она радовалась: «Видимо, в нынешнем мире не так уж сложно получить благословение и поддержку людей».
Она совершенно забыла, что другие божества с Небес, спускаясь в мир смертных, теряют память.
Как только имя человека становится известным, дела сами идут в руки.
Чжоу Шань заработала пятьдесят тысяч у Юй Шанли и целых двести тысяч у богатого Хэ Юнчжи.
Вскоре тот представил ей ещё одного заказчика — тоже из сферы недвижимости. На этот раз проблема возникла на стройплощадке.
Стройка находилась далеко за городом. Началось всё с того, что рабочий на экскаваторе случайно наткнулся на бронзовую статую Будды. Странность заключалась в том, что в Поднебесной Будды обычно изображают милосердными и доброжелательными, но эта статуя была устрашающей, с закрытыми глазами и зловещим выражением лица.
Будда с закрытыми глазами символизирует медитацию и внутреннее созерцание, а с открытыми — наблюдает за миром и помогает страждущим. Если человек стремится к духовному росту, он ставит перед собой Будду с закрытыми глазами; если же желает удачи и благополучия — с открытыми. Монахи почитают Будду с закрытыми глазами, а обычные люди — с открытыми.
Рабочие не знали этих тонкостей. После того как статую выкопали, они показали её знатоку антиквариата, но тот сказал, что это не представляет ценности, и её просто бросили в стороне.
А потом начались несчастья. Два дня назад один рабочий, переносивший арматуру, внезапно её выронил — прут упал ему на поясницу и сломал позвоночник. Другой, работавший у бетономешалки, нечаянно засунул ногу внутрь — правая ступня была немедленно перемолота. Падения, ушибы, травмы — число пострадавших росло с каждым днём. Рабочие начали волноваться, и владелец стройки наконец решил вызвать специалиста.
Иначе рабочие устроили бы забастовку.
Медицинские расходы уже сильно ударили по бюджету, а если стройка затянется, проект станет убыточным.
Чжоу Шань приехала на стройку и, вдохнув влажный воздух, прищурилась.
Здесь раньше был мощный фэншуй-массив, но его нарушили. Однако в воздухе ещё ощущались следы прежнего расположения энергий.
Она осмотрела местность: холмы извивались, образуя фигуру спящего дракона. А стройплощадка словно вырезана из самой середины дракона — из его поясницы. Голова, хвост и поясница должны быть единым целым, но теперь связь между ними оборвана. Это дурное предзнаменование.
Чжоу Шань невольно вздохнула. Поднебесная развивается всё быстрее, строек становится всё больше, и сколько прекрасных драконьих жил земли уже разрушено бездумно! Неудивительно, что ци в мире становится всё слабее.
Она вспомнила, как бывала в мире смертных раньше: хотя ци там и не сравнить с Небесами, в некоторых местах, где горы и реки были особенно гармоничны, энергия была густой и насыщенной.
Чжоу Шань отвела взгляд:
— Покажите мне ту бронзовую статую Будды.
Прораб не верил в фэншуй и духов, но хозяин строго велел хорошо принять эту юную «мастерицу». Ворча про себя, он всё же повёл её в бараки для рабочих. Посуда и вещи там валялись в беспорядке. Прораб что-то шепнул нескольким мужчинам, и те, поняв, пошли в один из бараков и вынесли оттуда статую.
Как только Чжоу Шань увидела её, лицо её изменилось:
— Почему осталась только голова?
Рабочий недоумённо ответил:
— Такой она и была, когда мы её выкопали.
Она ошиблась. Сначала она подумала, что здесь был установлен массив «собирания ци», предназначенный для усиления благоприятных энергий. Но теперь, увидев обезглавленного злого Будду с закрытыми глазами, она поняла: это не массив сбора ци, а… величайшее зло.
Злой Будда с закрытыми глазами сам по себе уже плохое знамение — он не защищает людей. А обезглавленный — тем более. Чем лучше фэншуй места, тем сильнее будет зло от такой статуи. То, что она приняла за «собирание ци», на самом деле было «собиранием злых духов».
Чжоу Шань больше не колебалась. Она направила ци в голову, активировав око мудрости. Взглянув на стройку, она ужаснулась: у всех, включая её саму, вокруг тел клубилась густая инь-ци. Правда, благодаря золотому сиянию добродетели, злые энергии не могли проникнуть внутрь её тела.
Лицо Чжоу Шань стало серьёзным:
— Если вы не найдёте тело этой статуи, вы все умрёте.
Все замерли.
Хозяин стройки не смог приехать, и прораб, не доверяя ей, лишь рассмеялся:
— Умрём? Да ты что, шутишь?
Чжоу Шань лишь холодно уставилась на него.
Прораб привык к уважению со стороны рабочих и не вынес такого взгляда. Он разозлился, но, видя юный возраст девушки, сдержался:
— Не знаю, как тебе удалось обмануть моего босса, но не думай, что я позволю тебе здесь болтать всякую чушь. Я в такие суеверия не верю.
Он плюнул на землю:
— Мало тебе учиться в школе — ещё и деньги зарабатывать таким способом пришла.
http://bllate.org/book/9295/845204
Готово:
