Так весь гнев застрял у неё в горле — никто не хотел спорить с ребёнком.
— Маленькая девочка, чего ты лезешь не в своё дело?
Лицо хозяйки тоже потемнело:
— Ты всё это время тайком шныряла по моему магазину! Я уже подумала, что ты воровка, а оказывается, ты сообщница этого хулигана!
Чжоу Шань ещё не успела обидеться на слово «воровка», как первым вспыхнул Фу Цичэнь.
Его лицо стало мрачным, и он загородил собой Чжоу Шань:
— Кого ты назвала воровкой? Повтори-ка ещё раз.
Он был старостой второго класса, да и Жэнь Сюэфэн поручила ему присматривать за Чжоу Шань — естественно, он не мог позволить, чтобы её обижали посторонние!
У Фу Цичэня было особое достоинство — то самое, что бывает у людей из очень богатых семей. Хотя на нём была форма школы №1, по его осанке и взгляду сразу было ясно: перед вами отпрыск знатного рода.
Хозяйка магазина прекрасно разбиралась в людях и сразу поняла: этого парня лучше не злить. Она фыркнула и замолчала.
В душе же она ворчала про себя: «Эти деревенские девчонки становятся всё хитрее! Ей и десяти лет нет, а уже сумела завоевать богатенького мальчика, который крутится вокруг неё! Да те кроссовки на нём, наверное, стоят больше, чем вся выручка нашей парикмахерской за месяц!»
Чжоу Шань без труда прочитала презрение на лице женщины, и её взгляд тоже стал ледяным:
— Воровка? Воры крадут деньги живых людей, а вы — деньги мёртвых! Вы хуже воров!
Хозяйка испуганно моргнула:
— Что ты несёшь?
Чжоу Шань схватила один из париков:
— Откуда у вас эти парики?
— К-конечно, из настоящих волос!
— Я и так знаю, что они из настоящих волос. Только не с живых голов, а с мёртвых! Вы зарабатываете грязные деньги, стрига волосы с покойников! Старушка больна, её организм не выдерживает мёртвой энергии — вот и потеряла сознание, как только надела этот парик!
Её слова ударили, словно камень, брошенный в спокойную воду, — вокруг сразу поднялся шум. Те, кто ещё недавно защищал хозяйку, теперь замолкли. Зеваки у дверей начали перешёптываться.
Хозяйка, не привыкшая к театральным сценам, сначала растерялась, но через несколько секунд выпрямилась:
— Это клевета!
Чжоу Шань чуть ли не тыкала ей париком в лицо:
— Посмей сказать, что это не волосы мёртвых!
— Посмею!
— Тогда надень его сама!
Хозяйка, разъярённая нахальством девчонки, скрипнула зубами:
— Надену!
Чжоу Шань слегка улыбнулась — именно этого она и ждала.
Она уже заметила: на каждом парике в этом магазине висел дух мёртвого, разной степени злобы и обиды. А тот, что она выбрала, был самым злобным из всех.
Незаметно для окружающих она щёлкнула пальцем — тонкая струйка инь-ци вырвалась из её указательного пальца и проникла в парик. Обычно при дневном свете духи не могут проявляться, но если рядом есть такое странное существо, как она, всё становится возможным.
Хозяйка, бросив вызов, нервно взглянула на носилки, где лежала старуха с сероватым лицом. Она испугалась, но потом посмотрела на хулиганов. Огромный парень, видя, что Чжоу Шань одна защищает его мать, естественно, стал на её сторону. Увидев тревогу в глазах хозяйки, он грозно зарычал:
— Надевай немедленно!
Хозяйка стиснула зубы и надела парик себе на голову.
Никто не знал, что именно она увидела в тот момент.
Как только парик коснулся её головы, выражение её лица резко изменилось: оно стало зеленоватым, взгляд — чужим.
Будто внутри неё боролись два существа. Лицо хозяйки исказилось, глаза наполнились ненавистью, и она начала бить себя по щеке:
— Чтоб тебе отрезали волосы! Чтоб тебе отрезали волосы!
С каждым ударом она повторяла эти слова, и силы в ней было столько, что все невольно отводили глаза.
Вскоре её правая щека сильно опухла, из уголка рта потекли кровавые нити.
Затем в её глазах снова появился ужас. Она упала на колени и начала кланяться:
— Больше не посмею! Это не моя вина! Всё приказал мой муж! Он сказал, что тела в морге всё равно сжигают, так почему бы перед этим не остричь волосы — ведь никто не узнает! Мы договорились со стариком Лю: будем продавать парики и делить прибыль восемьдесят на двадцать. Мы тогда совсем ослепли от жадности!
Сразу после этого её лицо снова исказилось в злобной гримасе:
— Подлая! Верни мне мои волосы!
При виде такого зрелища все поняли: в этих блестящих париках действительно водятся духи мёртвых. Зеваки дружно отпрянули назад.
Те, кто ещё недавно защищал хозяйку, теперь были в бешенстве:
— Как можно так бесстыдно наживаться на мёртвых!
Чжоу Шань спросила:
— А куда вы дели собранные волосы?
Хозяйка, ещё недавно такая задиристая, теперь дрожала, как маленькая женщина:
— В-всё продали… Волосы живых людей хорошо продаются.
Ха! Дорогие волосы живых людей они перепродают другим, а безымянные волосы мёртвых используют для париков, которые продают живым! Вот уж действительно грязные деньги!
Чжоу Шань сняла парик с её головы и наклонилась, чтобы прошептать:
— На каждом парике в вашем магазине сидит недовольный дух.
С этими словами она больше не обратила внимания на почти обезумевшую хозяйку и направилась к выходу.
Хозяйка в ужасе посмотрела на парик и вдруг закричала, пытаясь швырнуть его на пол. Но парик словно прилип к её руке — она никак не могла от него избавиться.
Она рыдала и кричала, отчаянно пытаясь сбросить его, но чем больше она боролась, тем глубже погружалась в отчаяние.
Чжоу Шань лишь холодно взглянула на эту парикмахерскую, окружённую злыми духами, и вышла.
Едва она переступила порог, как огромный парень очнулся и бросился её останавливать:
— Мастер! Вы ведь знаете, что моя мама потеряла сознание из-за этого парика! Есть ли способ её вылечить?
Ах да, чуть не забыла об этом.
Чжоу Шань хлопнула себя по лбу и вытащила треугольный оберег:
— Просто её болезнь делает её уязвимой для злых духов, да и возраст уже не тот — ян-ци слабеет. Поэтому она и упала в обморок, но сама по себе опасности нет. Пусть носит этот оберег — тогда духи не подступятся.
Парень благодарил её до слёз и протянул несколько сотен юаней в знак благодарности.
Чжоу Шань подумала и взяла одну купюру:
— Этой хватит.
Лицо парня просияло, он громко хлопнул себя по груди:
— Если вам, мастер, понадобится помощь на улице Бэйчэн — обращайтесь ко мне, Чжао Саню!
Чжоу Шань лишь слегка улыбнулась.
Фу Цичэнь достал из кармана чёрный «кирпичик», открыл крышку и показал клавиатуру под ней.
Чжоу Шань впервые видела мобильный телефон. Похоже, это уменьшенная версия «большого брата» — наверное, работает так же?
Она спросила Фу Цичэня:
— Староста, что ты собираешься делать?
Лицо Фу Цичэня стало крайне серьёзным:
— Это чёрный магазин. Надо вызывать полицию.
Чжоу Шань не смогла сдержать улыбки и пожала плечами — пусть делает, что хочет.
Вернувшись благополучно в школу №1, Фу Цичэнь всё ещё выглядел обеспокоенным, несмотря на то, что уже позвонил в полицию.
Чжоу Шань подняла бровь:
— Хочешь что-то сказать?
Фу Цичэнь быстро взглянул на неё и промолчал.
Теперь уже Чжоу Шань заинтересовалась:
— Так что же ты хочешь сказать?
Фу Цичэнь вздохнул:
— Ладно, я скажу, но не злись.
Чжоу Шань пожала плечами:
— Говори.
Фу Цичэнь нахмурился, и в его глазах мелькнуло неодобрение:
— Чжоу Шань, мы — преемники социализма. Нельзя заниматься феодальными суевериями!
...
Ха! А я, значит, цветок Родины?
Чжоу Шань решила, что изо рта Фу Цичэня вряд ли выйдет что-то путное, и развернулась, чтобы уйти.
Фу Цичэнь растерянно остался на месте. Спустя некоторое время он вытащил из-под рубашки деревянную бирку на красной нити. На золотистой поверхности древесины цзиньсынаня мерцали тонкие золотые нити. Каждый раз, когда он встречал Чжоу Шань, эта бирка жгла ему грудь.
«Неужели это какой-то нагревательный прибор, реагирующий на её магнитное поле?» — с горечью подумал он.
Покачав головой, они расстались у школьных ворот: он пошёл к общежитию для мальчиков, она — к общежитию для девочек.
Вскоре Чжоу Шань услышала, что парикмахерская в переулке закрыта за незаконную коммерческую деятельность. Хозяева попали в больницу от страха, а их магазины передали суду. Вскоре там появились новые владельцы.
На месте парикмахерской открыли небольшую столовую. Перед открытием специально пригласили двух монахов, чтобы те прочитали молитвы в помещении. Но это уже другая история.
После месячной контрольной в школе №1 наступили каникулы. Успеваемость Чжоу Шань в начальной школе Лохуа была неплохой, но в школе №1 она явно не дотягивала. Увидев, что она заняла третье место с конца в классе, ей захотелось плакать.
Гэн Цзяоцзяо, пятая с конца, похлопала её по плечу:
— Когда ты поступала, была последней! Теперь уже прогресс есть, прогресс!
Но ведь ей уже за сто тысяч лет! И её обгоняют эти малолетки! Не стыдно ли?
Из-за плохих оценок настроение было испорчено, и даже каникулы не радовали. Чжоу Шань вышла из школы вместе с толпой и уныло ожидала автобус на остановке.
Вдруг раздался короткий сигнал клаксона — «бип-бип». Чжоу Шань подняла голову и увидела, как Фу Цичэнь опустил окно машины. Его лицо было холодным, но в глазах читалась искренняя готовность помочь.
— Эй? Одна? Может, подвезти тебя до автовокзала?
Утром он услышал, что ей предстоит ехать домой на автобусе два-три часа, и почувствовал жалость. Раз Жэнь Сюэфэн поручила ему заботиться о Чжоу Шань, то почему бы не воспользоваться случаем?
Чи Цюйтинь работала в городе Пинъюань, поэтому на каникулах он не ездил в провинциальный центр, а возвращался к ней. За ним прислали водителя.
Чжоу Шань покачала головой:
— Мне на автобусе недалеко до автовокзала. Не стоит беспокоиться.
Фу Цичэнь немного расстроился, но вежливо кивнул и уже собрался закрыть окно —
Но тут Чжоу Шань заметила чёрную ауру над его пространством между бровями. Она подошла ближе, держа портфель.
Фу Цичэнь подумал, что она передумала и хочет сесть в машину, и уже потянулся к ручке двери, но Чжоу Шань помахала рукой, отказываясь.
— Протяни руку.
— А?
Фу Цичэнь ничего не понял, но послушно протянул руку. Чжоу Шань медленно нарисовала на его сухой ладони символ.
Щекотно.
Фу Цичэнь захотел убрать руку, но, увидев серьёзное выражение лица Чжоу Шань, сдержался. Он смотрел на её черты и невольно задумался. Она была такой белой — почти прозрачной, будто растает на солнце.
Прежде чем он успел подумать больше, Чжоу Шань убрала руку:
— Готово.
Фу Цичэнь почувствовал лёгкое разочарование. Он вспомнил символ, который она нарисовала:
— «Свастика»?
Чжоу Шань весело кивнула.
Рисовать «свастику» на ладони — новая игра в школе №1, заимствованная из популярного сериала. Фу Цичэнь не ожидал, что Чжоу Шань тоже увлекается такой ерундой.
Он осторожно сжал кулак и поднял голову, чтобы что-то сказать, но в этот момент подошёл автобус. Чжоу Шань запрыгнула в него и радостно помахала Фу Цичэню.
Фу Цичэнь сдержал слова, которые уже вертелись на языке. Его обычно прямая спина слегка ссутулилась. Он проводил автобус взглядом, а потом уставился на свою ладонь, будто надеясь увидеть там цветок.
«Старая нянька» Фу с тоской смотрела на символ в своей ладони: «Можно играть в игры, но уж никак нельзя втягиваться в феодальные суеверия!»
Водитель, наблюдая за переменчивым выражением лица молодого господина в зеркале заднего вида, молчал.
«Всё пропало! По такому озабоченному и расстроенному виду — точно влюбляется! Надо ли сообщить председателю? Не прикажет ли он меня уволить?»
Фу Цичэнь и не подозревал, какие фантазии рисует водитель. Он всё ещё ломал голову, как бы «исправить» Чжоу Шань и не подвести тётю Жэнь.
Чжоу Шань, однако, не поехала прямо на автовокзал, а сошла с автобуса по пути.
Она направилась в антикварную лавку Ло Цзюня.
Ло Цзюнь как раз заваривал чай для важного гостя. Увидев Чжоу Шань, он сразу узнал её. Алый родинка между её бровями напоминала печать Бодхисаттвы Гуаньинь — такая добрая и спокойная, что её невозможно забыть. Поэтому, хоть прошло несколько лет, Ло Цзюнь узнал её сразу.
Он оставил гостя и подошёл к ней, почтительно поклонился:
— Мастер.
http://bllate.org/book/9295/845198
Готово:
