Фу Цичэнь был необычайно холоден:
— Иди за мной.
Ещё до поступления в школу он тщательно изучил окрестности: все интернет-кафе рядом с Первой средней были ему знакомы как свои пять пальцев. Он уверенно повёл Чжоу Шань за школьные ворота, свернул в один переулок за другим и наконец указал на потайной вход:
— Пришли.
Чжоу Шань с любопытством последовала за ним внутрь. В кафе царил густой табачный дым, воздух был спёртым и мутным. Из двадцати с лишним компьютеров занято было всё, кроме трёх.
Фу Цичэнь чуть приподнял подбородок и кивнул администратору:
— Заплати, включи компьютер, ищи.
Чжоу Шань по-прежнему растерянно смотрела на него:
— Я не умею пользоваться.
Хм.
Внешне холодный, а внутри такой же «холодный» Фу-маменька вспомнил поручение Жэнь Сюэфэн.
«Цичэнь, я старый товарищ твоей матери и полностью доверяю твоему характеру. Учитель назначил тебя старостой именно потому, что надеется на твою помощь. Пожалуйста, присмотри за отстающими учениками — особенно за той девочкой, Чжоу Шань. Она только что переехала в город, боюсь, ей будет трудно адаптироваться. Я специально посадила её перед тобой. Когда меня не будет в классе, следи, чтобы у неё не возникало проблем с учёбой. Хорошо?»
Конечно же, хорошо!
Ради воспитания самостоятельности Фу Цзинсин не прислал за сыном машину — тот сам добрался автобусом из провинциального центра до города Пинъюань. Чжоу Шань стала первым человеком, с которым он познакомился в Первой средней.
Поэтому к ней у него невольно возникло особое чувство близости.
Следующие минуты превратились в мастер-класс от великого Фу: его действия были стремительны, чётки и безупречны.
Благодаря его пошаговой демонстрации Чжоу Шань быстро освоила основы работы за компьютером.
Она не стеснялась и прямо при нём ввела в строку поиска имя «Чан Дэмин».
«Председатель Ассоциации фэншуй и мистики Китая» — похоже, этот Чан Дэмин был весьма значимой фигурой.
Фу Цичэнь стоял позади неё и, увидев это имя, слегка нахмурился:
— Зачем тебе этот человек?
Чжоу Шань даже не обернулась:
— Он мне должен деньги.
...
Подожди-ка. По его интонации получается, он знает Чан Дэмина?
Чжоу Шань резко обернулась и встретилась взглядом с равнодушными глазами Фу Цичэня:
— Ты его знаешь?
Фу Цичэнь оставался образцовым честным ребёнком — он всегда говорил правду:
— Нет, не знаю. Но мои родные тоже его ищут.
Как-то раз дедушка невзначай упомянул, будто этот Чан Дэмин как-то связан с одним событием из его детства. Однако после тяжёлой болезни, перенесённой в раннем возрасте, воспоминания стали смутными и обрывочными. С тех пор он ни на минуту не расставался с деревянной биркой, которую носил на шее.
Чжоу Шань вскочила с места, её голос дрожал от волнения:
— Ваши тоже его ищут?
Она была не глупа — связав все факты воедино, сразу поняла: Чан Дэмин, скорее всего, и есть тот, кто изготовил гу из жира мертвеца и направил его против Фу Цичэня.
Теперь ситуация становилась ещё интереснее: семья Фу тоже втянута в это дело. Однако Чан Дэмин сумел исчезнуть так бесследно, что даже могущественный род Фу не мог выяснить о нём ничего. Значит, за ним стоит серьёзная сила.
Неужели благодаря своему посту «председателя Ассоциации фэншуй и мистики Китая»?
Эта новость стала для неё сегодня главной находкой!
Она больше не стала задерживаться у компьютера, оттолкнула стул и накинула школьную форму:
— Ладно, спасибо тебе, староста Фу. Пора возвращаться.
Фу Цичэнь безразлично кивнул и, по-прежнему прижимая к груди свои тетради, развернулся и пошёл обратно.
Чжоу Шань неторопливо следовала за ним. Едва они вернулись по тому же маршруту и свернули в один из переулков, она нахмурилась.
Фу Цичэнь этого не заметил и продолжал спокойно шагать вперёд. Но чем дальше они шли, тем сильнее он ощущал неладное.
Стены по обе стороны вдруг стали серыми и туманными, оставляя лишь узкую дорожку из серого камня, уходящую вдаль...
Над головой висело бледное небо с солнцем, которое казалось поддельным.
«Духовная ловушка». Её также называют «стена духов» или «барьер призраков» — обычно возникает, когда злые духи создают иллюзорный барьер, заставляя путников кружить на одном месте, не находя выхода.
Правда, здесь, в оживлённом районе Пинъюаня, а не в глухом лесу, подобная ловушка не слишком опасна — просто придётся потратить немного больше времени, чтобы выбраться.
Но само появление «стены духов» означало, что в этом месте скопилось огромное количество инь-энергии.
Чжоу Шань тихо вздохнула. В чём же дело — в ней или в Фу Цичэне?
Как так получается, что всего за неделю в новой школе она уже дважды сталкивается с призраками? Ответ уже зрел в её сознании: у Фу Цичэня... инь-ян глаза. В отличие от ока мудрости, инь-ян глаза соединяют два мира — не только позволяют видеть духов, но и делают самого носителя видимым для них. Именно поэтому нечисть преследует его.
Фу Цичэнь медленно остановился и внезапно уставился на каменную дорогу. Затем он закрыл глаза и тихо произнёс:
— Когда человек болен, он полон страха. А страх рождает призраков. Всё это — иллюзия.
Голос его был почти неслышен, но Чжоу Шань, обладавшая острым слухом, уловила каждое слово.
На этот раз она не просто закатила глаза — она фыркнула:
— Так скажи мне, староста Фу, я настоящая или тоже иллюзия?
Фу Цичэнь медленно приоткрыл ресницы, словно крылья бабочки, и в его прозрачных глазах мелькнула роса сомнения:
— Это ведь мой сон... Как ты здесь очутилась?
...
Выходит, каждый раз, сталкиваясь с нечистью, её великий староста убеждает себя, что это всего лишь дневной сон?
Чжоу Шань почувствовала к нему жалость. Если она не ошибалась, Фу Цичэнь получил инь-ян глаза именно благодаря магическому узору на его деревянной бирке, который ежедневно очищает и гармонизирует его энергетические каналы, соединяя инь и ян. Поэтому духи и начали проявлять к нему интерес.
Но ему всего одиннадцать–двенадцать лет — ребёнок! Получить такое знание о существовании духов в таком возрасте, конечно, страшно.
Он боится призраков.
Со временем у него выработался собственный психологический защитный механизм — своего рода самогипноз. Действует ли он на самом деле — неизвестно, но сам Фу Цичэнь в это верит.
Чжоу Шань больше не стала ничего говорить. Она достала из кармана багуа-зеркало и направила его на «стену духов».
Солнечный луч тут же отразился от зеркала и упал жёлтым столбом света на одно из зданий у выхода из переулка.
Ян-энергия может свободно проходить сквозь иллюзию «стены духов», значит, то место, куда упал луч, — реальное, а не мираж.
Если она ничего не напутала...
Этот луч указывал на парикмахерскую?
Чжоу Шань постояла немного, размышляя, а затем решительно направилась к той самой парикмахерской.
Пройдя несколько шагов, она обернулась:
— Староста Фу, иди за мной.
Фу Цичэнь с изумлением смотрел на её багуа-зеркало и компас, язык у него буквально прилип к нёбу:
— Ты... ты колдунья?
Он мало что знал о фэншуй и мистике, долго ломал голову, как бы вежливо выразиться, и решил, что «колдунья» звучит менее обидно, чем «мошенница».
Чжоу Шань: ... Да уж, совсем не лучше!
Она зло стиснула зубы:
— Тебе стоило убрать последнее слово.
Следуя за световым лучом, они быстро вышли из ловушки. Парикмахерская у выхода из переулка процветала: два помещения объединили в одно большое, и Чжоу Шань сразу увидела трёх мастеров и очередь клиентов.
Слева стригли, а справа продавали парики.
Чжоу Шань окинула взглядом обе части и направилась к отделу с париками.
Фу Цичэнь не понял её замысла:
— Ты хочешь купить парик?
У Чжоу Шань были роскошные чёрные волосы — густые, блестящие, мягкие и послушные, собранные простой красной резинкой. Несмотря на юный возраст, в ней чувствовалась подлинная классическая грация. Лицо её было изящным, хотя нельзя было сказать, что она — великая красавица, но в ней было нечто, заставлявшее взгляд невольно задерживаться на ней.
Кхм... Отвлёкся.
Лицо «маменьки» Фу покраснело, но Чжоу Шань явно не имела ничего общего с париками.
Чжоу Шань не обращала внимания на его мысли. Она нахмурилась, вошла в парикмахерскую и взяла с манекена один из париков, внимательно его осмотрев.
Продавщица, сидевшая у телевизора, сразу заметила покупательницу и радушно подошла:
— Девочка, хочешь купить парик? У нас все парики плетут из натуральных человеческих волос, на ощупь — просто чудо...
Чжоу Шань прервала её поток:
— Подождите. Вы сказали, что ваши парики сделаны из настоящих волос?
— Да-да! Мы сами собираем волосы у клиентов, которые стригутся, и из них делаем парики.
Чжоу Шань поднесла парик к носу и принюхалась. Её носик слегка сморщился, пока она тщательно анализировала запах. Затем она взяла ещё один парик и повторила процедуру. После того как она понюхала пять–шесть париков, всё стало ясно.
Все парики в этой лавке пахли... мертвецами! Причём запах был относительно свежим — явно не из инь-ямы.
Фу Цичэнь незаметно подошёл ближе и, увидев её обеспокоенное лицо, тихо спросил:
— С этими париками что-то не так?
Чжоу Шань кивнула, но прежде чем она успела объяснить, внимание её привлек шум у входа.
Перед парикмахерской внезапно появилась носилка, а несколько молодых хулиганов начали буянить прямо у двери:
— Эй, вы, грязные твари из парикмахерской, выходите сюда!
Главарь, державший в руке железный молоток, безжалостно врезал им в стеклянную дверь. Та с грохотом рассыпалась на осколки, разлетевшиеся далеко вокруг.
Клиенты, ждавшие своей очереди, закричали и бросились врассыпную. Остались только те, кого в данный момент стригли, да ещё три человека: хозяйка, Чжоу Шань и Фу Цичэнь.
Мастера попрятались в левую комнату от страха.
Главарь, несмотря на осень, был голым по пояс, демонстрируя мощные мускулы и татуировку змея на руке. Он выглядел устрашающе. Во рту у него торчала зубочистка, а голос звучал раздражённо:
— Где хозяин? Пусть вылезает!
Хозяйка дрожала от страха, но не могла убежать из своего же магазина. Она прижала к себе телефон и пригрозила:
— Не шумите! Я сейчас вызову полицию!
Хулиган презрительно фыркнул, вошёл внутрь и одним ударом молотка разнёс аппарат:
— Полиция? Сегодня, если не дашь внятного объяснения, я не Вань Сань!
Его мышцы напряглись:
— Моя мама надела ваш парик — и сразу потеряла сознание! Что это за дела?
Хозяйка, испуганная его жестокостью, опустилась на стул:
— Если она упала в обморок, пусть идёт в больницу! Какое отношение это имеет к вашему парику?
Несколько смельчаков, наблюдавших за происходящим снаружи ещё до драки, начали перешёптываться:
— Да уж, как обморок может быть связан с париком?
Хулиган злобно оскалился:
— Да заткнитесь вы! Моя мама была здорова, как только надела ваш парик — сразу упала! К кому мне предъявлять, как не к вам?
Но толпа, видя столь явный дисбаланс сил, невольно встала на сторону слабого. Очевидно, одинокая хозяйка выглядела куда более уязвимой по сравнению с этой бандой. Некоторые из зрителей, любившие справедливость, возмутились:
— Просто совпадение! Нельзя винить парик!
— Да это явно шантаж!
— Я часто стригусь здесь — и хозяин, и хозяйка добрые люди, парики у них хорошие. Молодой человек, ты, наверное, просто завидуешь!
...
От этих слов лицо хулигана покраснело, как свёкла. Его подручные возмутились:
— Да вы чего тут болтаете?
Увидев этих парней с яркими причёсками и татуировками, толпа ещё больше укрепилась во мнении, что их наняли конкуренты для провокации. Люди начали тыкать пальцами в хулигана и его банда, а кто-то даже заявил, что старуха на носилках притворяется, чтобы выманить деньги.
Хулиган становился всё злее, его лицо темнело с каждой секундой. Конфликт вот-вот должен был вспыхнуть с новой силой.
Именно в этот напряжённый момент из магазина раздался звонкий, чистый голос:
— Я думаю, проблема действительно в этих париках.
Голос был настолько свеж и спокоен, что, казалось, мог погасить любой гнев и умиротворить сердце.
Однако содержание слов «справедливых зрителей» не обрадовало.
Люди уже готовы были обрушиться с упрёками на говорившего, но обнаружили, что это всего лишь школьница в форме.
http://bllate.org/book/9295/845197
Готово:
