Чжоу Шань, задумчиво разглядывая роскошные нефритовые изделия, вдруг услышала знакомый голос:
— Хозяин Ло, рада видеть вас в добром здравии.
Ло Цзюнь потёр ладони:
— С тех пор как вы унесли ту штуку, дела в моём магазине пошли в гору.
Чжоу Шань и сама это заметила. В «Нефритовом Благополучии» торговля явно процветала: помещение расширили, и теперь лавка доминировала на всей Фэншуйской улице.
Она вытащила из рюкзака пресс-папье в виде Цилиня:
— Старый друг, пришло время навестить тебя.
Увидев предмет, Ло Цзюнь мгновенно стушевался — его зрачки сжались до иголок. Он замахал руками:
— Ни за что, ни за что, мастер!
Чжоу Шань фыркнула:
— Да шучу я. Теперь он совсем послушный.
Ло Цзюнь вытер пот со лба. Он отлично помнил, как после её прошлого визита погибли его фэншуйские рыбки и пёс Дахуан. Убедившись, что Чжоу Шань действительно не собирается его пугать, он позволил ей убрать пресс-папье обратно в рюкзак.
— У вас есть свежий нефрит? — спросила она, оглядываясь по сторонам.
— Свежий нефрит? — Ло Цзюнь сразу всё понял. — Есть, есть! Прошу за мной.
Он подозвал продавщицу, чтобы та принесла несколько коробок. Пока та раскладывала их на прилавке, сверху раздался раздражённый оклик:
— Ло Толстоголовый! Куда ты запропастился?
— Да подавись ты скорее! — крикнул в ответ Ло Цзюнь. — Уже бегу!
Чжоу Шань подняла глаза наверх:
— Идите, хозяин Ло, обслуживайте гостей. Я сама посмотрю.
Ничего не оставалось, как согласиться. Ло Цзюнь быстро проинструктировал продавщицу и поспешил наверх.
Его серьёзность так поразила девушку, что она даже ахнула.
Нефрит — лучший в мире материал для хранения энергии, поэтому его часто используют как даосские артефакты. Металл тоже подходит, но в большинстве случаев уступает нефриту. Хотя есть исключения — например, её чёрный кинжал. Также применяют органические материалы: древесину, кости, зубы. Такие артефакты считаются менее эффективными, чем нефритовые или металлические.
Правда, металл может ржаветь, и тогда он иногда оказывается хуже органики.
Чжоу Шань давно мечтала о хорошем нефрите. Большинство изделий в «Нефритовом Благополучии» были добыты переносчиками гор из инь-ям, и использовать их в качестве артефактов — значит сократить собственную удачу и долголетие. Поэтому она и попросила именно свежий нефрит. Старый нефрит тоже годится, но от постоянного ношения и прикосновений он впитывает человеческую ци, и нанесённые на него формулы теряют силу. Конечно, если нефрит уже хорошо «проигран» и пропитан благостной энергией, этого недостатка нет.
Игнорируя любопытные взгляды продавщиц, Чжоу Шань открыла все коробки и выложила на прилавок множество нефритовых изделий. Затем закрыла глаза и начала перебирать их пальцами.
Нефрит обладает духом: чем насыщеннее его ци, тем выше качество. Глазами хороший камень не отличишь — поэтому Чжоу Шань полагалась на чувства.
Подержав каждый экземпляр, она быстро выбрала два наиболее насыщенных ци куска: один жёлтый, другой белый с зелёным отливом. Оба были прохладны на ощупь, цвет — насыщенный, чистый и гармоничный. Хотя форма не идеальна, качество всё равно отличное. Белый имел форму сердца, шириной в два пальца; жёлтый — маленький круглый нефритовый браслет, шириной в один палец. Линии обоих изделий были безупречно плавными — работать с ними будет легко и приятно. Чжоу Шань осталась довольна.
Она велела упаковать оба камня. Продавщица вскоре вернулась с расчётом:
— Всего восемнадцать тысяч юаней. Со скидкой восемьдесят восемь процентов — пятнадцать тысяч восемьсот.
……
Так дорого?! Лицо Чжоу Шань исказилось.
«Золото имеет цену, нефрит — бесценен», — знала она, но не ожидала таких сумм! Ведь тот самый пресс-папье в виде Цилиня стоил всего пять тысяч, а здесь — одни лишь миниатюрные украшения, и цена почти вчетверо выше!
Стиснув зубы, она достала банковскую карту, которую дал ей старик Вэнь. На счету лежали пятьдесят тысяч — ни копейкой меньше.
В этот момент с лестницы стремительно спустился тот самый важный гость, зажав под мышкой красиво упакованные коробки. Он мельком взглянул на Чжоу Шань и направился к выходу.
Она тоже успела его разглядеть.
Мужчина лет тридцати, в безупречном костюме, с великолепной осанкой — в городе Пинъюань такой мог считаться образцом успеха. Аккуратная причёска, коробки под мышкой, шаги торопливые.
Но внимание Чжоу Шань привлекло другое: чёрное пятно над переносицей и кровавая нить смертельной ци, вьющаяся между бровями.
Кровавая беда.
— Подождите, господин! — окликнула она его.
— А? — Он замер у двери, оглянувшись на странную девушку.
— У вас чёрное пятно над переносицей. Вас ждёт кровавая беда.
В своём городке Чжоу Шань уже успела прослыть предсказательницей: стоило ей сказать кому-то на улице «кровавая беда» — тут же находились свидетели, которые начинали пугать прохожего и уговаривать обратиться к ней за помощью.
Поэтому выражение лица этого господина — «Да ты, наверное, сумасшедшая» — вызвало у неё ностальгию.
……
Очередная шарлатанка.
Юй Шанли усмехнулся. Как любой деловой человек, он привык, что на каждом углу ему вещают о бедах, но ведь жив же, и дела идут всё лучше.
Он решил проигнорировать её и продолжил идти.
— Господин, дайте мне досчитать до трёх… Раз… Два… Три… и только потом уходите, хорошо?
Да она совсем с ума сошла!
Юй Шанли замедлил шаг, но услышав эту чушь, махнул рукой и пошёл дальше.
Чжоу Шань последовала за ним к двери и, глядя вдаль, про себя досчитала: раз… два… три…
«Бах! Стук!» — раздался громкий звук на Фэншуйской улице.
Коробки Юй Шанли рассыпались по земле. Он оцепенел, глядя на осколки горшка у своих ног, даже не заметив тонкой царапины на лбу.
Его ноги стали ватными. Что… что только что произошло?
На узкой улице, где могли разойтись лишь три-четыре человека, прямо над ним с пятого этажа рухнул цветочный горшок, пробив деревянную доску на дороге.
Горшок пролетел в десяти сантиметрах от его головы. Если бы он шёл чуть быстрее, сейчас он стоял бы точно под ним.
И тогда пробитой оказалась бы не доска, а его череп.
Юй Шанли сглотнул. Окружающие лавочники уже собрались вокруг, но, убедившись, что с ним всё в порядке, разошлись, бурча:
— Ван Шуйся! Вы там опять ссоритесь? Зачем горшки кидать? Убьёте кого-нибудь!
Из окна пятого этажа высунулась растрёпанная женщина:
— Так и надо! Пусть убивает! Посажу меня в тюрьму — хоть от мужа отдохну!
Сверху снова донёсся грохот — супруги продолжали драку.
Юй Шанли всё ещё стоял как парализованный, наконец осознавая, что на лбу у него кровь.
Чжоу Шань, незаметно подошедшая сзади, тихо вздохнула:
— Беда исходит из уст. Скоро её желание исполнится.
Изначально здесь должна была разыграться трагедия: Юй Шанли погиб бы на месте, а Ван Шуйся отправилась бы за решётку, как и сказала.
Но судьбу изменить можно, а карму — нет. Ван Шуйся обречена на тюрьму.
Ноги Юй Шанли подкосились:
— Вы… мастер фэншуй?
Чжоу Шань спокойно кивнула.
Пережив шок, Юй Шанли даже не стал требовать компенсации у соседей. Как во сне, он вернулся в антикварную лавку.
Ло Цзюнь уже знал о происшествии и подал ему чашку чая. Юй Шанли выпил её залпом.
Цвет лица постепенно вернулся.
— Как ваше имя, молодой мастер?
«Молодой мастер»? Чжоу Шань мысленно скривилась, но ответила:
— По скромности — Чжоу.
Ло Цзюнь, помнивший её способности с прошлого раза, тут же принялся расхваливать:
— Старина Юй, я же тебе рассказывал! Та проблема, которую даже мастер Ян не смог решить, оказалась по плечу этой девушке.
Юй Шанли взглянул на Чжоу Шань с новым уважением:
— Это она?
Ло Цзюнь кивнул. Юй Шанли слегка упрекнул друга:
— Почему раньше не сказал?
Он ведь только что принял её за мошенницу.
Ло Цзюнь хотел стукнуть его по голове:
— Да ты сам спешил же!
— Ну… не так уж и сильно, — пробормотал Юй Шанли.
Он вдруг стал серьёзным:
— Вы хотели купить нефрит?
Чжоу Шань опешила:
— Да, да! Я как раз расплачиваюсь.
Она стала искать в рюкзаке карту.
— Не нужно, — остановил её Юй Шанли. — Вы спасли мне жизнь. Этот нефрит запишите на мой счёт.
Лицо Ло Цзюня потемнело:
— Опять в долг?! У тебя уже пятнадцать тысяч висят!
Водитель привёз Фу Цичэня в офис Чи Цюйтинь. В компании случилось какое-то небольшое ЧП, и Чи Цюйтинь срочно созвала совещание, не имея времени на сына.
Фу Цичэнь сидел в её кабинете и делал уроки, пока в семь вечера не почувствовал, что проголодался.
Он не хотел беспокоить секретаря матери — та ведь не знала его вкусов. Поэтому Фу Цичэнь взял сто юаней и спустился вниз пообедать.
Нажав кнопку лифта, он увидел, что тот как раз остановился на десятом этаже — двери сразу открылись.
Фу Цичэнь зашёл внутрь, размышляя, куда пойти: в кантонский ресторан или в хунаньский?
Он был совершенно спокоен: сначала нажал кнопку первого этажа, потом — «закрыть двери».
Но лифт не двинулся с места.
Висевшая у него на груди каплевидная деревянная дощечка последние дни была тёплой, а теперь вдруг раскалилась до невыносимого жара — и раздался чёткий звук:
— Щёлк!
Этот хруст эхом отразился в тесной кабине.
Фу Цичэнь похолодел. Он потрогал грудь.
Дощечка, которая сопровождала его много лет, раскололась.
Лицо мальчика оставалось спокойным, но медленно, очень медленно он повернул голову…
В углу лифта, откуда его не было, стояла пара керамических ваз высотой почти с человека.
Это была пара расписных узкогорлых ваз с изображением лотосов и красавиц. Фон — чисто белый, чёрнильные мазки — то густые, то прозрачные, создавая гармоничную картину.
Выглядело прекрасно, но почему-то наводило жуть.
Фу Цичэнь был уверен: когда он входил, этих ваз здесь не было. Он машинально потянулся к груди, но нащупал лишь обломок, болтающийся на красной нити. Только тогда он вспомнил — дощечка разбилась.
Чжоу Шань, создавая эту каплевидную деревянную дощечку, не задумывалась особо. Она вырезала на ней девяносто девять формул, способных защитить Фу Цичэня от восьмидесяти одной беды. Не зная, что мальчик случайно пробудил инь-ян глаза, сделав себя в мире теней настоящим маяком, притягивающим внимание духов.
С того самого случая, когда ему исполнилось шесть и он тяжело заболел, Фу Цичэнь постоянно видел призраков — снова и снова. Девяносто девять формул давно исчерпали свой ресурс, и теперь, под воздействием злобной ци, древесина цзиньсынаня не выдержала и треснула.
Фу Цичэнь стиснул губы, стараясь не смотреть на вазы. Он начал яростно стучать в дверь лифта. Громкие удары эхом отдавались в замкнутом пространстве, смешиваясь с его прерывистым дыханием. Когда стук стих, в кабине воцарилась такая тишина, что стало слышно биение его сердца.
Он с досадой пнул дверь и нажал кнопку аварийного вызова. Но ответа не последовало — видимо, система либо сломана, либо вообще не работает.
Именно в этот момент в уголке глаза он заметил, что вазы, кажется, чуть-чуть сдвинулись в его сторону.
Когда он вошёл, они стояли в самом углу. Теперь же отступили от стены примерно на сантиметр.
По шее Фу Цичэня побежали капельки пота. Он закрыл глаза, шепча про себя:
— Это иллюзия. Всё это — обман. Глаза не всегда говорят правду. Это всего лишь мираж.
Но сегодня эти слова звучали не так уверенно, как обычно. Причиной, вероятно, была разбитая дощечка на груди.
Фу Цичэнь снял обломок и сжал его в ладони, прошептав заклинание. Затем дрожащими ресницами открыл глаза.
Вазы по-прежнему стояли неподвижно — но уже не в углу, а посреди лифта.
http://bllate.org/book/9295/845199
Готово:
