Ветер у самого уха, казалось, стал свободнее прежнего.
Бай Линчжоу просто сидела и медленно погружалась в это ощущение.
Всё будто изменилось. Был ли раньше такой же мягкий ветер? Было ли сердце когда-то таким спокойным, душа — такой безмятежной?
— Седьмой господин Се, ваша заслуга неоценима, — сказала Тан Симэй, взглянув на кровавые царапины на руке Се Бианя. Она всегда боялась боли больше всего на свете.
Увидев раны Седьмого господина Се, она поняла: он действительно заплатил немалую цену.
— Седьмой господин Се, за сегодняшнее дело вы можете смело обращаться ко мне по любому вопросу в Хайчэне, — сказала Тан Симэй.
— Тогда, может, удобнее будет связаться через вичат? — спросил Се Биань и достал из кармана телефон.
Самый последний модельный ряд.
Тан Симэй ахнула:
— Я думала, вы так давно не бывали среди живых, что даже телефона у вас нет!
На лице Се Бианя, обычно столь же неподвижном, как у мертвеца трёхдневной давности, мелькнула лёгкая тень смущения.
— Подарок даоса Чу Юньчжэня, — пояснил он.
Конечно, этот старый плут Чу Юнь.
Когда-то на собрании Ассоциации эзотерики все старцы ещё пользовались кнопочными «звонилками», а Чу Юнь первым притащил на заседание смартфон и тайком играл в «три в ряд», повергнув коллег в шок.
Позже он устроил при ассоциации курсы по освоению смартфонов.
Именно благодаря ему теперь все даосы активно общаются и с удовольствием ходят на совещания.
Даосы, хоть и живут среди людей, всё же с благоговением относятся к потоку времени и новым технологиям.
Тан Симэй до сих пор помнила, как встречала Седьмого господина Се в аэропорту: едва сошедший с самолёта, он выглядел крайне бледным и растерянным.
Он, конечно, не испугался, но явно был потрясён тем, как далеко шагнуло человечество.
— В Хайчэне много сложных дел, — сказал Се Биань. — Впредь надеюсь на вашу помощь, госпожа Тан.
Тан Симэй мысленно усмехнулась: хоть и освоил смартфон, а выражается всё так же по-старинному.
Он всегда называл её «госпожа Тан» — с той чистой, древней простотой, что вызывала у неё улыбку и даже лёгкое чувство нежности.
— Да я и раньше немало хлопотала о делах Хайчэна, — возразила она. — Ваш Небесный Владыка совсем не торопится: его указ о моём поощрении давно должен был прийти.
— Тогда позвольте мне от имени Небесного Владыки поблагодарить вас, — ответил Се Биань.
— Вы уже не в первый раз заменяете Небесного Владыку. Неужели он совсем ничем не занимается? — не удержалась Тан Симэй.
Лицо Се Бианя на миг окаменело.
— Госпожа Тан… — начал он, но тут же сменил тему: — Просто считайте, что благодарю я лично.
С этими словами он сделал шаг вперёд. Его спортивный костюм окутался белым дымом, который, сгустившись, превратился в длинную пару одежды с застёжкой по центру.
На голове у него появилась высокая шляпа с надписью «Радость при виде меня».
В этом облачении его лицо стало ещё более суровым и прекрасным одновременно, источая древнюю, почти пугающую ауру.
Он протянул руку — и одним движением обратил душу Чан Вэя в пепел.
Белый Бессмертный повернулся. Мяньмянь задрожал от страха.
— Седьмой господин! Седьмой господин! Я же с Восьмым господином вместе пил! Не убивайте меня — ради дружбы с Восьмым господином!
— Именно ради его чести я и затыкаю тебе рот, — тихо произнёс Белый Бессмертный, закрыв глаза.
А что чувствовали те женщины, которых Мяньмянь обманул, принудил и предал? Их души, истерзанные болью, тоже заслуживали справедливости.
Дружба между Белым и Чёрным Бессмертными — это братство, основанное на великой праведности.
Мяньмянь глупо полагал, что имя Чёрного Бессмертного спасёт его.
Но это была напрасная надежда.
— Я знаю многое! Всё о тайнах Хайчэна! О людях за кулисами! Я расскажу вам всё, только пощадите! — умолял Мяньмянь.
Это пробудило интерес Тан Симэй, но, взглянув на него, она тут же потеряла всякий энтузиазм.
— Всё, что тебе известно, я могу узнать сама через чтение души, — сказал Белый Бессмертный и провёл рукой по голове Мяньмяня, словно перемешивая содержимое.
— Вот и хвастайся, — сказала Тан Симэй.
К сожалению, в голове Мяньмяня оказалось лишь одно: мерзкие подробности его разврата с женщинами. Всё остальное — пустота.
О том, кто стоит за Хайчэном и прочих «тайнах», он действительно ничего не знал.
— Зачем ты вообще соврал? — покачала головой Тан Симэй.
Она обернулась и заметила, что рядом всё ещё стоит господин Янь Санье.
Он собственными глазами видел всё, что происходило на крыше, но оставался гораздо спокойнее обычных людей.
Тан Симэй похлопала его по плечу, будто успокаивая.
— Господин Янь, по дороге домой соберём красные листья — пусть искупаетесь в отваре.
— Вы будете меня купать? — переспросил он, не веря своим ушам.
— Сам себе купайтесь! Здесь три злых духа и два духа-хранителя — совсем не место для смертного.
Она тут же поправилась:
— Хотя вы и не совсем обычный человек… Но лучше перестраховаться.
Ведь тот, кто хочет вас погубить, — тысячелетняя лиса.
Она снова похлопала его по спине.
Тело господина Янь Санье напряглось.
Даже такое лёгкое прикосновение вызывало в нём странное, необъяснимое чувство.
Он мог лишь молча кивнуть.
— Седьмой господин Се, дальнейшее оставляю вам, — сказала Тан Симэй.
Се Биань кивнул:
— Действительно, зрелище уничтожения духа-хранителя не для юной девушки.
— Но… смерть человека в мире живых не повлияет ли на вас, госпожа Тан? — с неожиданной заботой спросил он.
Она не ожидала такой внимательности от духа смерти.
Но ведь именно за эту честность, добродетель и благородство Се Биань и стал главой всех духов-хранителей: при жизни он был образцом светлой души.
Прежде чем Тан Симэй успела ответить, заговорил господин Янь Санье:
— Я всё улажу.
Она поняла: он беспокоится о ней. Но… не слишком ли сильно?
— Вы доверите это мне? — спросил он, и в его голосе прозвучало почти обиженное ожидание отказа.
Тан Симэй растерянно кивнула. Что-то здесь не так…
Что именно?
Она не могла уловить эту странность, но ощущение тревоги не покидало её.
Они спустились с крыши вместе.
По дороге Тан Симэй несколько раз незаметно поглядела на господина Янь Санье.
Тот звонил кому-то — судя по всему, жене Чан Вэя.
Собеседница пообещала приехать немедленно.
Между тем вокруг места падения собралась толпа. Кто-то вызвал полицию, кто-то — скорую, хотя Чан Вэй так и не смог дозвониться до неё при жизни.
Но скорая — не волшебное зелье. От раздавленного тела, превратившегося в кашу, уже ничего не спасти.
Даже если бы существовал эликсир бессмертия, душа, разорванная на клочки, не поддалась бы воскрешению — даже великим божествам.
Полиция оцепила место происшествия, отделив толпу от тела.
Вскоре приехала жена Чан Вэя — женщина лет тридцати с небольшим.
Под руководством офицера она подошла к телу. Полицейский сказал:
— У него есть ребёнок? Нам нужно сделать ДНК-анализ, чтобы подтвердить личность.
— Ага, для анализа нужно брать кровь у моего ребёнка? Тогда я вообще отказываюсь забирать тело! — фыркнула она.
Полицейский был ошеломлён. Жена, которая с таким презрением относится к телу погибшего мужа, — такого он ещё не видывал.
Но вместо того чтобы проявить интерес к телу, женщина горячо поздоровалась с господином Янь Санье:
— Господин Янь Санье! Спасибо, что сообщили мне!
Она буквально сияла от радости.
Господин Янь Санье ответил сухо и официально:
— Сегодня в этом здании проходила инвестиционная встреча группы «Янь». Раз инцидент случился на моей территории, я несу ответственность.
— Назовите сумму компенсации — я постараюсь удовлетворить ваши требования.
— Какая ещё компенсация! — махнула рукой жена Чан Вэя.
Одетая в строгий деловой костюм, она говорила чётко и решительно — явно не зависела от мужа в финансовом плане.
С брезгливостью глядя на тело, она добавила:
— Разве я не знаю, какой он был?
— Это жалкий изменник! — выпалила она с ненавистью.
Похоже, она до конца не осознавала, насколько глубока была его подлость.
— Он несколько раз ездил в Юго-Восточную Азию, там познакомился с какими-то шарлатанами. Вернувшись, начал странно смотреть на нашего ребёнка… Такой человек способен убить собственного ребёнка ради своих «духов-младенцев» и прочей чертовщины!
Именно это и вызывало у неё наибольшую ярость.
Она давно увезла ребёнка подальше, чтобы Чан Вэй даже не видел их.
— Хотя… слышала, его последние инвестиции пошли прахом. Наверное, не выдержал и решил свести счёты.
Между ними давно не было ни любви, ни уважения.
— Господин Янь Санье, честно говоря, боюсь, что его смерть осквернила ваше место, — закончила она.
Даже его собственная жена восприняла его гибель как избавление.
Тан Симэй похлопала господина Янь Санье по плечу:
— Здесь всё улажено. Занимайтесь своими делами — я пойду.
Она легко помахала рукой и ушла, словно бабочка, спрятанная в ладони, — невесомая и воздушная.
— Не забудьте про красные листья для ванны! — крикнула она на прощание.
Господин Янь Санье провожал её взглядом. Ему казалось, что Тан Симэй — как бабочка, на миг присевшая на его ветку, но никогда не останется навсегда.
Но бабочка должна быть свободной.
Он помахал ей в ответ.
Подняв глаза, он увидел, как Седьмой господин Се завершает уборку.
Злые духи, устроившие бойню на крыше, теперь дрожали перед ним и покорно склоняли головы под его приговор.
По стилю действий Тан Симэй чувствовала: Се Биань — дух решительный и прямолинейный. Его дела никогда не затягиваются.
Она напевала себе под нос, неспешно шагая по улице.
Песня выходила фальшивой и нелепой.
Внезапно её голос оборвался.
Звонок от Чу Юня — словно сигнал тревоги.
Увидев имя в списке вызовов, Тан Симэй сразу поняла: впереди новые хлопоты.
Она ответила.
Голос Чу Юня дрожал:
— Лампада души Лин Хуа… погасла…
Он, кажется, боялся, что Тан Симэй не расслышит, и повторил, с трудом сдерживая дрожь:
— Лин Хуа вернулся в родной город… и его лампада души погасла…
— Сяомэй…
Чу Юнь всегда был весёлым, легкомысленным, казалось, никогда не принимал жизнь всерьёз. Но сейчас он был по-настоящему напуган.
Тан Симэй не находилось слов утешения. Она прекрасно понимала его боль: Чу Юнь всю жизнь прожил в одиночестве, и Лин Хуа для него был как родной сын.
Точно так же, как её собственный учитель понимал её, когда умер её наставник.
— Лампада души должна была защитить его от одного смертельного удара, — сказала Тан Симэй, лихорадочно вычисляя местоположение Лин Хуа.
Ци Юй тоже знала, каково это — терять близких. Когда Тан Симэй чуть не погибла, именно её оберег спас Ци Юй. Она помнила облегчение своего учителя после этого.
Тан Симэй шагнула вперёд среди небоскрёбов Хайчэна…
http://bllate.org/book/9285/844427
Готово:
