Но куда делся живот Бай Линчжоу? А ребёнок, что был у неё внутри?
— Где тот ребёнок? — требовательно спросил Чан Вэй.
Тан Симэй звонко рассмеялась.
Голос её звучал нежно и сладко, но в ушах Чан Вэя он отдавался необъяснимой жутью.
— Обычные детские духи преследуют матерей потому, что те после родов ослабевают. Новорождённый дух ещё ничего не понимает… Но троекратно рождённый — совсем иное дело.
— Его сила страшнее обычного детского духа во много раз. Разве ты, его создатель, этого не знаешь?
Слова Тан Симэй заставили Чан Вэя вздрогнуть.
— Теперь он так силён… Как думаешь, к кому он отправился?
К своему отцу!
Чан Вэй и правда не знал, кто отец того детского духа…
Но в глубине души он страстно надеялся, что это именно он.
Однако детский дух так и не пришёл к нему…
— Ты умерла… И потеряла ребёнка, — констатировал Чан Вэй.
— Ребёнок… — Бай Линчжоу, до этого безучастная и с пустыми глазами, подняла голову.
Белки её глаз мгновенно почернели.
Она пристально уставилась на Чан Вэя.
— Я человек или нет? — внезапно спросила она.
— Ты мертва, — дрожащим голосом ответил Чан Вэй.
Язык у него онемел от страха. При жизни Бай Линчжоу была женщиной без защиты, сиротой, которую никто не мог спасти.
Но теперь, мёртвая, она стала злым духом!
Чан Вэй сам заключил сделку с тигром и прекрасно знал, насколько он жесток.
— Ты уже мертва… — начал он и добавил: — Когда человек умирает, все долги исчезают.
— Пока ты жива, всё это прошлое, вся эта злоба… Отпусти это. Только отпустив, ты сможешь уйти с этим господином-бессрочником. Я сожгу тебе много-много бумаги.
Он судорожно вдыхал — боль в сломанной ноге была невыносимой.
— Я сделаю так, чтобы твоя жизнь там, внизу, была лучше, чем у всех остальных!
Он умолял Бай Линчжоу, униженно и жалко,
точно так же, как когда-то она умоляла его пощадить её.
— В тот день ты ведь не пощадил её, — раздался за спиной голос Тан Симэй.
Неожиданный, словно шёпот демона.
— Напротив, ты втянул её в ещё более глубокий ад, — добавила она.
Чан Вэй яростно уставился на Тан Симэй.
Разве она не понимает, что сейчас решается его жизнь и смерть? Зачем она ещё и подливает масла в огонь?
— Ты не понимаешь серьёзности ситуации или нарочно провоцируешь? — обвинил он её.
— Подливать масла в огонь? — переспросила Тан Симэй.
— Ты слишком меня недооцениваешь. Я здесь не для того, чтобы подогревать конфликт. Я пришла забрать твою жизнь!
С этими словами она перевела взгляд на Седьмого господина Се.
Люди вроде Чан Вэя, годами творящие одни мерзости, никогда не осмелились бы публично заявлять, что собираются отнять чью-то жизнь.
Чан Вэй поочерёдно посмотрел на Седьмого господина Се и Янь Хэбо.
В конце концов его взгляд остановился на Тан Симэй.
Неужели эта женщина думает, что, имея покровительство Янь Хэбо в мире живых и поддержку Седьмого господина Се в мире мёртвых, она может вести себя так дерзко и бесстрашно?
— У тебя вообще есть хоть капля уважения к закону?! — возмутился он.
— Ха-ха-ха! — громко рассмеялась Тан Симэй.
— Ты, который натворил столько зла, теперь спрашиваешь других, есть ли у них закон? Разве это не смешно?
Она продолжила:
— Я давно сказала: сегодня ты умрёшь насильственной смертью. Это и есть закон.
Затем она повернулась к Седьмому господину Се:
— Седьмой господин, признаёт ли ваш Небесный Владыка такой закон?
Седьмой господин Се невольно улыбнулся.
— Раз уж госпожа Тан заговорила, я от имени Великого Императора Фэнду принимаю этот закон, — мягко произнёс он.
— Отлично, — сказала Тан Симэй, хрустя пальцами.
Голова Чан Вэя помутилась. Единственное, что он теперь осознавал, — ему нужно бежать.
Бежать!
Но его нога сломана.
Он лишь смог опереться на стену и, пошатываясь, двинулся вперёд.
Он изо всех сил пытался спастись.
Казалось, будто он увяз в болоте: все силы истощились, а он преодолел всего несколько десятков метров.
Острая боль в левой голени заставляла его покрываться холодным потом и дрожать всем телом.
Он продолжал шаг за шагом ползти вперёд.
Если он остановится, убийца за его спиной — Тан Симэй — непременно лишит его жизни прямо здесь.
Ему вдруг вспомнилось, как в самом начале инвестиционной встречи он встретил Тан Симэй у входа.
Тогда она была прекрасна, словно небесная фея, но теперь в его глазах она превратилась в демона-разрушителя!
Его жалкая попытка бегства выглядела нелепо и смешно.
В голове снова и снова всплывали воспоминания о том, как они издевались над Бай Линчжоу.
Она пыталась убежать, но им четверым было легко схватить её за ноги, словно котёнка, и без усилий вернуть обратно.
Они мучили и унижали её, делая жизнь невыносимой.
Он знал, что совершает поступки, достойные только скотины.
И понимал: именно ради этого чувства власти и наслаждения он и хотел быть скотиной.
— Не хочешь быть человеком — становишься скотиной. А за это всегда следует расплата, — донёсся до него голос Тан Симэй, хотя она уже была далеко.
Но он по-прежнему звучал ужасающе.
Чан Вэй продолжал идти, думая только о спасении.
Вперёд…
Только вперёд…
Он двигался вслепую…
Шаг за шагом, несмотря на боль в ноге, которая уже почти заставила его стиснуть зубы до крови. Перед глазами всё мутнело.
А потом…
Всё вдруг стало ясно.
Чан Вэй растерянно замер. Разве он не бежал? Как он оказался на крыше?
Он хотел обернуться.
Что-то сбило его с толку.
Путь к спасению почему-то превратился в дорогу на крышу.
Пошатываясь, он опустил взгляд вниз. Машины на улице казались меньше муравьёв.
Он попытался развернуться, но перед лицом увидел огромную голову.
Это была голова младенца.
Круглая, пухлая, почти метр в ширину и высоту. Один только глаз был больше головы Чан Вэя.
Глаза ребёнка начали быстро вращаться.
— Хе-хе-хе-хе, мамочка, мамочка! Я нашёл папочку! — проговорил младенец, открывая рот.
Чан Вэй, стоявший на краю гибели, ясно видел его горло.
Дух мог бы проглотить человека целиком без малейших усилий.
Чан Вэй почувствовал тепло в штанах — он обмочился от страха.
Он зажмурился. Перед ним — троекратно рождённый детский дух, жаждущий мести. За спиной — смертельный прыжок с крыши.
Голос Бай Линчжоу прозвучал звонко, но ветер разрывал его на клочки:
— Поздравляю. Ребёнок твой. Поздравляю. У тебя есть шанс отдать за него жизнь.
В её сердце Чан Вэй всё ещё мог искупить вину перед ребёнком, тогда как она сама трижды предавала его.
Если бы не невыносимая боль утраты, она не погрузилась бы в такую бездну страданий. Эта боль превратилась в ярость и злобу, а она сама — в демоницу-мать.
Одержимая желанием вернуть ребёнка, она бродила по городу, искала детей, хватала их и уводила в своё логово.
Ветер на крыше свистел и завывал.
Худое тело Бай Линчжоу едва держалось на ногах под его порывами.
— Ха-ха-ха… — раздался её смех, полный облегчения.
Чан Вэй дрожал на краю крыши.
Он не смел пошевелиться.
Перед ним стоял огромный детский дух с телом цвета трупной синевы. Его ресницы торчали, как иглы, а глаза, вращаясь, каждый раз заставляли Чан Вэя трястись, как осиновый лист.
— Дитя… пожалуйста, пощади меня. Папа очень тебя любит. Дома я приготовил тебе всё, что ты любишь…
Он потянулся за телефоном, чтобы показать фотографии, но вдруг вспомнил: Бай Линчжоу выбила его из рук.
Он опустил взгляд на свою искривлённую ногу — он даже не успел вызвать скорую.
Но в панике боль уже онемела.
Вероятно, ногу уже не спасти.
— Папа правда всё приготовил! Правда! — отчаянно искал он путь к спасению. — Дома у тебя будет большая комната, куча игрушек всех цветов…
— И алтарь для подношений.
Он перечислял всё, боясь упустить хоть что-то, что могло бы стать нитью спасения.
Он избегал смотреть прямо в лицо детскому духу.
— Папочка… — голос детского духа звучал радостно.
— Папочка здесь! Я буду любить тебя как надо! — изо всех сил обещал Чан Вэй.
Детский дух повернулся к Бай Линчжоу.
Та улыбалась.
Дух тоже улыбнулся ей.
— Мама хочет, чтобы папочка умер, — сказал он наивным голосом, от которого кровь стыла в жилах.
— Нет-нет-нет… — запротестовал Чан Вэй, но детский дух начал наступать.
На краю крыши, шириной всего сорок сантиметров, массивное тело Чан Вэя медленно отступало назад.
Двадцать сантиметров… десять… пять…
Его пятка выступила за край на целый сантиметр.
— Прости папочку! Я понял свою ошибку! Я буду хорошо тебя почитать, принесу всё, что тебе нравится, какие угодно подношения…
Он умолял, но одна нога уже не держалась на краю.
Тело начало падать. В ушах остался только свист ветра…
Ш-ш-ш…
А затем — глухой звук, будто кусок мяса шлёпнулся на разделочную доску.
Чан Вэй разбился насмерть.
— Кто зло творит, тот сам погибает. Выращивать детских духов — всё равно что заключать сделку с тигром, — спокойно произнесла Тан Симэй. Но затем она улыбнулась и обратилась к Седьмому господину Се: — Его сценарий насильственной смерти завершён. Теперь настала очередь твоего представления. Какие роли ты там приготовил?
Детский дух, оперевшись огромной головой на край крыши, с любопытством заглянул вниз.
— Хе-хе-хе-хе, папочка пришёл! — радостно, но жутковато воскликнул он.
Зазвенели цепи.
Седьмой господин Се ловко манипулировал своим кандалом для душ.
— Госпожа Тан, в моём сценарии не хватает нескольких актёров. Без них спектакль не состоится, — многозначительно сказал он.
Тан Симэй протянула руку в пустоту — и в ней появилась бутылка соевого соуса.
— Ты имеешь в виду вот этого актёра? — спросила она, покачивая бутылкой.
— Госпожа Тан, вы невероятно проницательны. Такой сообразительности я не встречал ни у кого, — ответил Седьмой господин Се.
Тан Симэй приняла комплимент.
Она открыла бутылку, и на крыше появились десяток маленьких духов в зелёных пелёнках и двое — в красных.
Вскоре крыша заполнилась детьми.
Тан Симэй перевернула бутылку вверх дном и несколько раз сильно постучала по донышку.
— Ой-ой-ой! Землетрясение?! — закричал Мяньмянь, вывалившись на пол вместе со своим одеяльцем, в котором, видимо, спал.
Он медленно открыл глаза, пытаясь стряхнуть сонливость.
— Я просила присматривать за детьми, а ты спишь в бутылке, — сказала Тан Симэй.
— Ты отлично усвоил искусство делать вид, что работаешь, — добавила она ленивым, но леденящим душу тоном.
Мяньмянь натянуто улыбнулся:
— Госпожа Тан, вы меня неправильно поняли. Все они очень послушные, ни капризов, ни шума.
— Правда? — явно не поверила Тан Симэй.
Пока Мяньмянь угодливо улыбался, он заметил огромного детского духа, свесившегося с края крыши.
— Госпожа Тан, раз вы так добры и выпустили меня… Неужели вы хотите, чтобы я присматривал за этим ребёнком?.. — Он скривился, как переспелая дыня. — Госпожа Тан, сила детских духов различается сильнее, чем у бессрочников! Я всего лишь хочу работать на вас, не требуйте от меня жертвовать жизнью! Посмотрите на его пасть — настоящая пасть чудовища! Такой, как я, влезет туда сразу по трое…
Огромный детский дух почувствовал, что говорят о нём, и медленно повернул голову.
Он одарил Мяньмяня загадочной улыбкой.
Это был детский дух, рождённый из злобы и обиды. Его наивная улыбка вызывала у Мяньмяня лишь озноб.
http://bllate.org/book/9285/844425
Готово:
