— Кто научил тебя этим зловещим штучкам? — спросила Тан Симэй. — Ты ведь понимаешь: те дети, которых ты отбросила и которыми пользуешься, в случае обратного удара обязательно встретятся с тобой, своей «мамочкой», в одном мире.
Тун Хуань снова попыталась устроить истерику, но охранники Янь Хэбо мгновенно её усмирили.
Её увезли под предлогом «приглашения».
Изначально Тан Симэй надеялась выведать у неё, кто распространяет методы выращивания детских духов. Но Тун Хуань оказалась просто безумной бабой — с неё не было никакого толку.
— Продолжайте запись спокойно, я вас больше не побеспокою, — сказала Тан Симэй, помахав Лэн Сюэлу рукой.
Лэн Сюэлу нарочито сладким голоском ответила:
— Хорошенько, хозяюшка.
Выходка стоила немалых денег, а Тан Симэй, будучи прирождённой скрягой, всё же почувствовала лёгкое разочарование.
Когда она собралась уходить, Янь Хэбо учтиво подскочил вперёд, чтобы нажать кнопку лифта.
— Куда направляетесь, госпожа Тан? Сегодня у меня выходной, и если вам что-то нужно — просто скажите, я отвезу вас.
Тан Симэй как раз задумалась, как вдруг её телефон завибрировал, словно пытаясь её добить.
— Извините, мне звонит Чу Юнь, — сказала она.
Янь Хэбо кивнул, давая ей возможность ответить и узнать, в чём дело.
Тан Симэй уже заранее догадывалась: если Чу Юнь звонит, хорошего ждать не приходится.
Едва она поднесла трубку к уху, как услышала, будто рядом рванул целый салют.
— Ах, моя маленькая повелительница! Беда! Настоящая беда! — закричал Чу Юнь.
— Что случилось? — спокойно спросила Тан Симэй.
Чу Юнь понизил голос до шёпота:
— Только что получил сообщение: для расследования дела о рынке духов Подземного мира Совет мистических искусств прислал своих людей. Я уже на аэродроме, жду их встречи.
Тан Симэй усмехнулась:
— Да они быстрые.
Чу Юнь чуть зубы не стиснул от злости.
— В последнее время в Совете не хватает рук, поэтому расследование поручили местной группе из Хайчэна. Я зарезервировал для тебя место в этой группе.
Тан Симэй расхохоталась:
— Я должна расследовать саму себя?
— Именно! Как говорится: «Под светильником всегда темнее всего».
Он добавил:
— Самое опасное место — самое безопасное. Быстрее приезжай.
— Да мне-то что? Пускай проверяют. И что с того, если найдут? Вы собираетесь меня арестовать?
— Признайся честно: сможет ли весь мир мистических искусств вместе взять тебя?
Чу Юнь онемел.
Злился, конечно, но ведь Тан Симэй говорила правду.
— Ах, моя маленькая повелительница, не мучай ты меня больше!
Он заговорил почти шёпотом, будто впервые в жизни чувствовал себя воришкой:
— Если я однажды умру от кровоизлияния в мозг, то только из-за тебя!
Тан Симэй весело ответила:
— Если умрёшь — я спущусь в Подземный мир, выкраду твою душу и сделаю из тебя бумажную фигурку, которая никогда не будет знать усталости и боли.
Чу Юньу показалось странным, но почему-то даже захотелось.
— Хватит болтать! Я отправил тебе координаты, скорее приезжай!
С этими словами он повесил трубку. Через мгновение экран телефона Тан Симэй снова засветился — пришло сообщение с адресом.
Она переглянулась с Янь Хэбо, и оба невольно улыбнулись.
— Наверное, это как когда родители считают, что ребёнку холодно, и насильно надевают на него тёплые штаны, — сказал Янь Хэбо.
Тан Симэй задумалась. У неё никогда не было такого опыта — чтобы родители гонялись за ней с требованием надеть штаны. Она не совсем понимала эту ситуацию.
Но она прекрасно помнила, насколько холодным бывает Цзиншэнь зимой.
Тогда она была совсем одна, с лёгким чемоданчиком и тонкой даосской рясой, на голове — аккуратный пучок.
Как выразилась Лэн Сюэлу, в тот год Тан Симэй выглядела точь-в-точь заблудившимся ребёнком.
Если настаивать на том, чтобы она скрывала свои преступления — это всё равно что заставлять надевать тёплые штаны...
— Может, от них и правда теплее станет, — с прищуром сказала Тан Симэй, улыбаясь.
Увидев её улыбку, Янь Хэбо тоже невольно улыбнулся. Ему казалось, что её улыбка заразительна.
— Даос Чу Юнь действует из лучших побуждений. Позвольте отвезти вас, — сказал он.
Тан Симэй подумала и решила, что так даже лучше. Хотя пора бы уже задуматься о покупке машины в Хайчэне. Неудобно же каждый раз просить Янь Хэбо возить её.
— Тогда ещё раз потревожу вас, — сказала она.
— Какое там «потревожить»! — улыбнулся Янь Хэбо.
Он проводил Тан Симэй в подземный паркинг.
В студии записи охранники переглянулись.
— Девятый, как можно позволить Третьему господину спускаться одному? Это же небезопасно!
Янь Цзюй пнул говорившего:
— Да ты вообще слышал, что несёшь?
Он многозначительно добавил:
— Та, кто сейчас с Третьим господином, — восемь таких, как ты, не пошевелят и пальцем против неё. Если с ней Третий господин в опасности — нам остаётся только плакать.
— Так что нам делать? — спросил охранник.
— Подождём немного, потом спустимся. Не мешайте Третьему господину, — ответил Янь Цзюй.
В этот момент Лэн Сюэлу показала ему большой палец.
«Тот, кто рядом с Третьим господином, действительно сообразительный. У него большое будущее», — подумал Янь Цзюй, почесав затылок. Его даже немного смутило от похвалы.
Адрес, который прислал Чу Юнь, указывал на местный аэропорт.
По дороге Янь Хэбо молча и сосредоточенно вёл машину.
Когда они приехали, Чу Юнь уже стоял с коробкой в руках.
— Наконец-то! Им ещё десять минут до выхода, — сказал он, сунув коробку Тан Симэй.
Она открыла крышку — и тут же захлопнула.
— Ну и зачем это? — с досадой спросила она.
Чу Юнь расправил руки. На нём была фиолетовая церемониальная ряса с вышитыми облаками.
— У моего учителя рано умер, он не передал мне ни должности, ни свидетельства даоса, — сказала Тан Симэй, захлопывая коробку.
Янь Хэбо повернулся и спросил:
— Что там внутри?
— Очень уродливые тёплые штаны, — ответила Тан Симэй с кислой миной.
— Да что ты несёшь?! Есть такие штаны за семьдесят восемь тысяч? — возмутился Чу Юнь. — Это высококлассная церемониальная ряса ручной работы! Я тебя слишком хорошо знаю. Я уже уточнил у сотрудников аэропорта — там есть комната для переодевания.
Он подтолкнул её внутрь:
— Даже некрасивую девушку надо представить будущим свекрам. Веди себя прилично, никто не заподозрит.
Обычно Чу Юнь носил чёрные или синие даосские робы. Но сейчас на нём была его официальная церемониальная одежда — фиолетовая тяньсяньдунъи.
Он скрестил руки и уставился на дверь комнаты для переодевания.
— Ах, сколько с тебя хлопот! — пробормотал он, словно заботливый отец. — Быстрее переодевайся, не выдумывай глупостей. Пусть хоть раз взгляну на тебя в этой одежде от лица твоего учителя.
Янь Хэбо послушно стоял рядом.
Чу Юнь так увлёкся своей «дочерью», что лишь через мгновение вспомнил про него.
— Господин Янь, вы в последнее время очень часто видитесь с молодой госпожой Тан, — заметил он, бросив на Янь Хэбо внимательный взгляд.
Янь Хэбо спросил:
— Что вы ей дали?
Чу Юнь почувствовал, будто сегодня Янь Хэбо особенно вежлив с ним.
— Это тяньсяньдунъи — своего рода форменная одежда даоса, которую носят только на торжественных церемониях, — объяснил он.
— То есть госпожа Тан не получила передачу от учителя и не прошла экзамены, поэтому у неё нет соответствующих документов? — уточнил Янь Хэбо.
— Именно. По правилам, её учитель должен был совершить церемонию передачи. Но у неё нет ни посвящения в школе Чжэнъи, ни официального свидетельства даоса.
Он усмехнулся:
— Хотя даже если бы у неё были документы, после всех её прежних проделок Даосская ассоциация давно бы их аннулировала.
— Кстати, — добавил он, — я слышал, что на этот раз прибыл очень важный человек. Сегодняшний день — твой шанс получить официальное свидетельство.
— Лин Хуа, наверное, не с тобой? — раздался голос Тан Симэй из комнаты.
— Да, Лин Хуа уехал домой, — ответил Чу Юнь, удивляясь, откуда она узнала.
— Вот оно что! — сказала Тан Симэй. — Теперь понятно, почему ты, как одинокий старик без присмотра, ловишь меня и не отпускаешь.
Хотя в голосе звучало раздражение, она вышла уже в полном облачении тяньсяньдунъи.
Чу Юнь заказал для неё красную рясу с тёмно-синей окантовкой, усыпанной вышитыми журавлями и облаками.
Тан Симэй просто собрала волосы в пучок и закрепила его нефритовой шпилькой.
Она выглядела одновременно изящно и величественно.
Подняв слегка подбородок, она слегка прикусила бледные губы.
Яркий белый свет аэропортовых люминесцентных ламп озарял её лицо, подчёркивая каждую черту и словно окутывая её мягким сиянием.
Прохожие невольно оборачивались, заворожённые её видом.
Тан Симэй гордо подняла подбородок, полная уверенности в себе. Перед зеркалом она поправила складки одежды.
— Ну как, старичок? — спросила она вызывающе.
Как цветок, распустившийся на морозе, она была единственным ярким пятном в этом холодном мире.
Любое обращение к ней было готово стать комплиментом.
Она взмахнула рукавами:
— Ну, ну, старик, как?
Чу Юнь уже смеялся до ушей:
— Отлично, отлично! Теперь выглядишь куда серьёзнее.
Тан Симэй закатила глаза.
— Только вы, в Совете мистических искусств, так зациклены на этих условностях.
— Да-да-да, веди себя прилично и спрячь свою зловредность, — сказал Чу Юнь и замахал рукой. — Ци Юй, сюда, сюда!
Тан Симэй посмотрела в указанном направлении.
Действительно, знакомое лицо. Ци Юй тащила чемодан, а за ней следовал мужчина в белом спортивном костюме.
— Госпожа Тан! — радостно помахала Ци Юй.
В прошлый раз в деревне нематериального наследия, если бы не амулет Тан Симэй, Ци Юй давно бы погибла от руки коллеги-провокатора.
Увидев Тан Симэй снова, она искренне радовалась.
— Госпожа Тан, вы тоже в группе расследования? Теперь я совсем спокойна!
Тан Симэй внешне сохраняла невозмутимость, но внутри еле сдерживала смех.
«Вот уж кто умеет развлекаться, так это Чу Юнь», — подумала она.
Ци Юй обошла Тан Симэй кругом:
— Госпожа Тан, позвольте представить вам этого человека. Это Седьмой господин Се, главный руководитель расследования… э-э… ответственный за расследование.
Чу Юнь, настоящий экстраверт, тут же протянул руку для приветствия:
— Из какого отдела Совета мистических искусств Седьмой господин Се? Почему я раньше не слышал вашего имени?
Не дожидаясь ответа, он уже крепко сжал руку Седьмого господина Се.
Тот бесстрастно уставился на свою руку в ладони Чу Юня.
— Ах, как же вы устали в дороге! — продолжал болтать Чу Юнь. — Рука ледяная! В Хайчэне такой климат — сыро, и тепло не уходит.
Седьмой господин Се молча, сантиметр за сантиметром, вытащил свою руку из хватки Чу Юня.
Тан Симэй отвернулась, чтобы скрыть улыбку, которую уже не могла сдержать.
Но, повернувшись, она случайно встретилась взглядом с Янь Хэбо. Казалось, он постоянно смотрел на неё, даже когда она этого не замечала.
Янь Хэбо мягко и вежливо улыбнулся ей.
Тан Симэй не понимала, что означает этот сдержанный, учтивый взгляд и эта добрая улыбка. Поэтому сделала вид, что ничего не заметила.
Белый спортивный костюм Седьмого господина Се выглядел крайне неловко в этой ситуации.
Он не знал, как ответить на болтовню Чу Юня, и предпочёл притвориться немым.
Ци Юй тем временем кружила вокруг Тан Симэй:
— Госпожа Тан, прошу вас позаботиться обо мне в этой поездке в Хайчэн!
— Обязательно, — ответила Тан Симэй.
Глаза Ци Юй буквально засияли.
— В прошлый раз вы так помогли Совету мистических искусств в расследовании жертв ядовитых червей! Без вас нам пришлось бы проверять каждого по отдельности.
Она говорила искренне.
Тан Симэй не была из тех, кто получает выгоду и делает вид, что ничего не было:
— У меня тоже были свои причины.
http://bllate.org/book/9285/844418
Готово:
