Лица остальных расточительных молодых людей тоже потемнели. Пусть они и не восприняли рассказ так всерьёз, как Ян Ци, но в их желудках всё равно тошнило от приступов тошноты.
— Маленькая старшая бабушка, — проговорил Ян Ци, склонившись над мусорным ведром, — впредь лучше поменьше рассказывать такие истории.
И тут же снова громко вырвал.
Нин Байюй честно ответила:
— Один пожилой человек в жёлто-золотистом похоронном одеянии просил передать вам совет.
Слово «похоронное одеяние» заставило всех этих юношей, только что выслушавших жуткую историю, содрогнуться от ужаса. Все замолчали на долгое время.
Только у Ян Ци глаза наполнились слезами.
Жёлто-золотистое похоронное одеяние… Именно он сам выбирал его для дедушки.
Он огляделся вокруг, но ничего не увидел. Для других этот призрак в похоронном одеянии был страшен, но для него — это был любимый дедушка. Ян Ци сплюнул кислую желчь и дрожащим голосом спросил:
— Где он? Могу ли я ещё раз его увидеть? Это мой дедушка?
У Шэнь Цзялэ мурашки побежали по коже. Он испугался, что кто-то из присутствующих сочтёт слова Нин Байюй попыткой запутать или обмануть, и поспешил сгладить ситуацию:
— Ты, наверное, слишком долго не спал и начал бредить. Ведь дедушка Ян давно ушёл из жизни…
Ян Ци, заливаясь слезами, смотрел направо, потом налево. Вдруг сквозь слёзы ему показалось, будто он увидел чей-то силуэт.
Этот силуэт был облачён в такое же жёлто-золотистое похоронное одеяние, какое было на дедушке во время похорон. Узоры «Фулу Шоу» на нём выглядели такими чистыми, словно вещь была новой.
Дедушка всегда был бережливым: одну и ту же одежду мог носить много лет, но всякий раз, когда надевал её, она всегда была безупречно чистой и аккуратной.
Ян Ци удивлённо моргнул, и крупная слеза скатилась по щеке. В тот же миг призрачный образ в слезах исчез.
Он замер на несколько мгновений и, вероятно, понял: дедушка явился лишь затем, чтобы преподать ему один важный урок, и теперь должен уйти.
Ян Ци потер ссадины на руке и тихо всхлипнул, скорбя и упрекая себя за то, что при жизни не слушал дедушкины наставления.
Вскоре прибыл Сюй Вэй. Увидев, в каком состоянии находится Ян Ци, он распорядился отвести того в ближайший отель и снять номер, чтобы Ян Ци смог хорошенько выспаться: все опасались, что его организм не выдержит такой нагрузки без отдыха.
Шэнь Цзялэ, чей и без того слабый дух совсем подкосился от страха, вздохнул:
— Интересно, как там Ян Ци в отеле?
Только Нин Байюй спокойно произнесла:
— Возможно, он уже погрузился в сон, который сам же и желал.
Как и сказала Нин Байюй, едва Ян Ци уснул, как сразу же начал видеть сон.
Во сне он увидел землю, которую сам обрабатывал. Под большим деревом на краю поля сидел старик. Несмотря на то что на нём было шелковое жёлто-золотистое похоронное одеяние, он закатал рукава так, будто был самым обычным крестьянином в рабочей одежде.
Старик заметил его и поманил рукой.
Ян Ци побежал к нему. Взглянув вдаль, он увидел, что на грядах уже пробились маленькие зелёные ростки. Неужели у грубой капусты, едва взошедшей, листочки на самом деле такие изящные — в форме двух сердечек?
Ян Ци засомневался:
— Всего за день? Неужели капуста так быстро прорастает?
Старик тоже посмотрел вдаль:
— Земля такова: стоит воткнуть в неё лопату — она становится мягкой, бросишь семена — они тут же прорастут.
— Как хорошо сказала та девушка: «Какой же я заслуги достоин, если никогда не трудился в поле и не сеял хлеба». Три дня тяжёлого труда в поле — и всего лишь несколько грядок капусты. Чтобы увидеть, как капуста вырастет, тебе предстоит ещё прореживать всходы, поливать, бороться с вредителями и сорняками. Дела впереди ещё много.
Ян Ци кивнул. То, что даётся таким трудом, следует беречь. Он прислонился к старику и почувствовал ту же безопасность, что и в детстве. Прохлада под большим деревом убаюкала его, погружая в более глубокий сон.
Между тем Сюй Вэй, одетый с иголочки, остановил машину, на лице его читалась тревога.
Нин Байюй одним взглядом поняла: он сомневается в себе. Человек, уверенный в себе, отправился бы один похитить невесту, а не стал бы собирать целую свору друзей для поддержки.
Сюй Вэй нервно теребил цветок на груди, точно такой же, какой носят женихи.
— Сюй-гэ, наберись же уверенности! В таком подавленном виде ты совсем не похож на того, кто собирается похищать свою возлюбленную, — подбодрил его Шэнь Цзялэ.
После долгой болтовни Шэнь Цзялэ заметил, что Нин Байюй молчит, и спросил:
— Маленькая старшая бабушка, ведь говорят: «Лучше разрушить десять храмов, чем разлучить одну пару». Не кажется ли вам, что мы поступаем чересчур самоуверенно и грубо?
Нин Байюй покачала головой:
— Этот человек заслужил.
Шэнь Цзялэ хлопнул в ладоши:
— Да и как не злиться! Не знаю, какими методами этот толстяк добился своего, но даже если бы не ради Сюй-гэ, я бы всё равно не дал ему спокойно жениться!
Сюй Вэй встревоженно заговорил:
— Шуаншуань удалила все мои контакты. Я даже не знаю, любит ли она меня до сих пор.
Нин Байюй потянулась и зевнула:
— Любит она тебя или нет — ты узнаешь, только спросив её лично. А вдруг…
Сюй Вэй поднял голову. Вдруг — что?
— Вдруг она как раз ждёт, что ты придёшь и спасёшь её, — сказала Нин Байюй.
Ждёт, что он придёт и спасёт её?
В сердце Сюй Вэя вдруг родилась решимость. Сомнения, колебания, гордость — всё это больше не имело значения.
Шэнь Цзялэ поспешил добавить:
— Маленькая старшая бабушка, не подумайте, что я злословлю за спиной, но этот Кун Тяньцзяо ещё со времён университета преследовал Жуань Наньшуань. Потом, когда она начала встречаться с Сюй Вэем, Кун Тяньцзяо пустил слухи на студенческом форуме, будто Жуань Наньшуань содержится богатым стариком.
— Несколько брендовых сумок, подаренных ей Сюй Вэем, стали «доказательством». Однокурсники начали травить её, кто громче другого, пока даже руководство университета не поверило этим слухам и не вызвало Жуань Наньшуань в кабинет, где её публично унижали.
— Под давлением окружения у Жуань Наньшуань развилась депрессия. Только благодаря деньгам Сюй Вэя слухи удалось заглушить, а потом он несколько раз приезжал в университет, чтобы публично продемонстрировать их отношения и доказать всем, что они прекрасная пара. Лишь тогда отношение окружающих немного изменилось.
Голос Шэнь Цзялэ дрожал от гнева:
— Самое отвратительное в этой истории — то, что университетское руководство заявило: «Закон не может наказать всех», и Жуань Наньшуань так и не получила ни одного извинения, которого заслуживала. Все обидчики растворились в анонимных профилях форума, и, стерев лица, будто и вправду считали, что раз закона против них нет — значит, и вины тоже нет.
Брови Нин Байюй нахмурились, и на лице её отразилось отвращение:
— Действительно, это ужасно.
— Кстати, Сюй Вэй, — спросил Шэнь Цзялэ, — Жуань Наньшуань вообще знала о том, как Кун Тяньцзяо распускал слухи?
Сюй Вэй покачал головой:
— Она только-только вышла из депрессии, и я не осмелился напоминать ей об этом кошмаре.
Он запнулся, будто что-то ещё хотел сказать, но взгляд его постепенно стал твёрдым.
Нин Байюй была права: возможно, Жуань Наньшуань действительно ждёт, что он придёт и спасёт её. Даже если они больше не будут вместе, он не хочет, чтобы их отношения оборвались просто потому, что она удалила все его контакты.
— Поехали! — решительно воскликнул Сюй Вэй.
Когда они прибыли в свадебный отель, Шэнь Цзялэ усмехнулся:
— Маленькая старшая бабушка, этот отель принадлежит вашей семье.
Значит, это отель семьи Лу.
Нин Байюй кивнула. От слов «вашей семьи» её будто окатили холодной водой. Хотя она и говорила себе: «Раз уж пришлось здесь оказаться — принимай всё как есть», в душе она по-прежнему чувствовала себя странницей, затерявшейся в чужом мире.
— Я сейчас позвоню Лу-гэ, — сказал Шэнь Цзялэ и недолго поговорил с Лу Вэньчжэном.
Вскоре появился управляющий отелем и почтительно обратился к Нин Байюй:
— Молодая госпожа, младший господин Лу строго наказал нам хорошо заботиться о вас.
Нин Байюй была простой даосской практиканткой и никогда не сталкивалась с подобным вниманием. Её круглые глаза выражали крайнее смущение и растерянность.
К счастью, рядом был Шэнь Цзялэ, готовый воспользоваться чужим авторитетом:
— Есть ли среди свадебных залов на верхних этажах пара по имени Кун Тяньцзяо и Жуань Наньшуань?
Администратор немедленно проверил и сообщил им этаж и номер банкетного зала.
Подступая к решающему моменту, Сюй Вэй становился всё решительнее. Если Жуань Наньшуань выбрала другого — он готов стать посмешищем. Но если она действительно застряла в болоте, из которого не может выбраться одна, он обязательно протянет ей руку.
— Шэнь Цзялэ, пойдёте со мной и Маленькой старшей бабушкой. Остальные пусть подождут нас внизу, — сказал Сюй Вэй и шагнул в лифт с внезапно обретённой твёрдостью.
Это был первый раз, когда Нин Байюй ехала на лифте. Резкое ощущение невесомости застало её врасплох, и она машинально сформировала печать «Управления мечом», почти взлетев прямо перед ними.
Очнувшись и поняв, что это всего лишь современное устройство, она покраснела от смущения и опустила голову, избегая взгляда Шэнь Цзялэ, когда они выходили из лифта.
Прямо перед ними шла компания людей.
Они громко обсуждали, ничуть не стесняясь:
— Вот уж не думал, что жаба правда съест лебедя.
— Да какая там лебедь! Разве вы не слышали, что неделю назад Жуань Наньшуань в баре… с несколькими мужчинами? Вы что, думаете, она всё ещё такая высокомерная принцесса? Теперь Жуань Наньшуань — настоящая шлюха. Её богатый парень, который раньше её выставлял напоказ, давно бросил её из-за этого инцидента в баре.
— По-моему, только такой жалкий пёс, как Кун Тяньцзяо, ещё готов взять её. Ни один нормальный богатый парень не захочет её, даже я бы не стал.
— Конечно! Жабы ведь всеядны — им всё нипочём.
Это были однокурсники Жуань Наньшуань. Раньше Сюй Вэй не раз угощал их ужинами, и именно они восхваляли Жуань Наньшуань, называя её красавицей и умницей. Но за её спиной те же люди оскорбляли её самым подлым образом.
Шэнь Цзялэ сказал:
— Маленькая старшая бабушка, не слушай их. Не позволяй им засорить твои уши.
Он даже попытался прикрыть ей уши ладонями.
Но Нин Байюй в прошлой жизни видела и слышала куда худшее. Она лишь с состраданием произнесла:
— Те, кто говорит подобное, сами не знают стыда. Почему же слушающий должен стыдиться? Такого быть не должно.
И добавила:
— Такие люди, которые за спиной сплетничают и радуются чужим страданиям, не заслуживают хорошей судьбы.
Перед входом в свадебный зал висел список с записями подарков. Они положили свои конверты и подписали имена.
Шэнь Цзялэ незаметно подошёл и сфотографировал их имена:
— Всё имеет причину и следствие. Ваше воздаяние — это я.
Нин Байюй добавила:
— И я тоже.
Шэнь Цзялэ повернул голову и увидел, как пальцы Нин Байюй замелькали, словно танцуя, — движения были настолько быстрыми, что глаза разбегались.
— Ого! — воскликнул Шэнь Цзялэ, от изумления чуть не уронив челюсть.
Тем временем те несколько человек наконец заметили Нин Байюй и её спутников.
Они понизили голоса, но продолжали колоть слухи.
Затем они заняли места за столами, ожидая начала свадьбы, и с явным любопытством наблюдали за приходом Сюй Вэя.
Однако их взгляды постоянно возвращались к Нин Байюй.
Кто-то первым нарушил молчание:
— Эта девушка — разве не следующая Жуань Наньшуань? Неужели она думает, что богатые наследники женятся на ней?
— Ха-ха-ха! Такие, как она, красивы лицом, но совершенно лишены мозгов. Живут за счёт молодости.
— Кстати… слышали ли вы, какие грязные игры любят эти богатые наследники? В том баре было полно народу — почему именно Жуань Наньшуань выбрали?
— Знаете что? Если быть рядом с Сюй Вэем даёт такие привилегии, я бы даже на коленях ползал перед ним!
— Ха-ха-ха! Да ты совсем опустился!
Их насмешливые взгляды упали на Нин Байюй, полные презрения.
Они наговорили столько грязи, что, похоже, не ожидали никаких последствий.
Шэнь Цзялэ вскочил с места, но Нин Байюй удержала его за руку.
Их громкий хохот внезапно оборвался, будто кто-то нажал кнопку паузы.
Лица тех, кто только что беззастенчиво трепался, исказились от ужаса. Через мгновение их щёки покраснели.
Боль! Язык болел так, будто его зажали раскалёнными щипцами!
Они хотели закричать, но горло будто забили ватой — ни звука не вышло.
От боли их лица налились кровью, на лбу вздулись вены, слёзы и сопли потекли ручьями, превратив их в жалкое зрелище.
Ещё страшнее было то, что каждый увидел то же самое на лицах своих товарищей.
Они пытались звать на помощь, но не могли открыть рты. Кто-то вдруг вспомнил, что у них есть телефоны — можно отправить сообщение!
Этот момент Нин Байюй упустила, но не беда — ещё не поздно исправить. Она слегка шевельнула пальцами, и телефоны упали на пол. Их руки и спины тут же одеревенели, и они не могли даже наклониться.
В этот момент они заметили, что Нин Байюй смотрит на них чистым, спокойным взглядом, словно они для неё ничем не отличаются от кучи червей или стога соломы.
Будто их насмешки и оскорбления — не более чем лай бродячих псов у дороги.
Их ужас и отчаяние вызвали у Шэнь Цзялэ искренний восторг:
— Так им и надо!
Пусть их гнилые языки наконец замолчат!
http://bllate.org/book/9285/844371
Готово:
