Су Чжэнь пристально посмотрела на него:
— Наверное, проголодался.
Сяо Фэн молчал.
— Ладно, Эрья, пошли внутрь поговорим, — Ван Чжаосо махнул рукой в сторону кабинета.
Су Чжэнь подхватила Цянь Дуо и нахмурилась. Похоже, её визит обещает быть неприятным — даже небеса подают знаки.
Заварив чашку чая, Ван Чжаосо велел Сяо Фэну закрыть дверь. Он был грубоватым мужчиной, постоянно занятым работой и не привыкшим к долгим вступлениям, поэтому сразу перешёл к делу:
— Эрья, не стану скрывать: тебя пригласили по указанию управления.
Су Чжэнь слегка подула на чаинки и промолчала. Её взгляд скользнул по сидящему напротив Ло Юю. Этот мужчина действительно красив — где бы ни сидел, будто сошёл с картины: черты лица изящные, но без излишней мягкости, аура спокойная и сдержанная, фигура — просто загляденье. Похоже, Эрья раньше действительно ошибалась насчёт отца: Су Шань вовсе не гнался за выкупом, торопясь выдать её замуж. Ло Юй — прекрасная партия как внешне, так и по характеру.
— В последнее время в деревне Линьси произошла серия убийств, вызвавшая большой резонанс. Мы долго бились над делом, но раскрыть не могли. Лишь после того как управление привлекло давно сотрудничающую с нами тайную следственную группу, дело удалось решить. Ты ведь понимаешь, Эрья, что такое «тайная следственная группа»? — Ван Чжаосо говорил намёками.
Су Чжэнь кивнула:
— М-м.
До перерождения она тоже иногда помогала полиции, правда, лишь временно и эпизодически.
Ван Чжаосо улыбнулся — он всегда предпочитал иметь дело с умными людьми:
— После раскрытия дела управление провело совещание и решило, что каждому селу следует создать собственную тайную следственную группу — на всякий случай, чтобы быть готовыми к подобному в будущем.
«Тайная следственная группа?» — Су Чжэнь чуть не рассмеялась. Звучит так, будто речь о шпионах!
— Вот уже несколько дней я посылаю Сяо Фэна и Ло Юя по деревне искать подходящих людей. У нас немало тех, кто заявляет, что умеет гадать по Ицзину или общается с духами, но почти все — шарлатаны.
Ван Чжаосо сделал глоток чая и улыбнулся, глядя на Су Чжэнь.
— А откуда вы знаете, что я не шарлатанка? — прямо спросила она.
Ван Чжаосо кивнул:
— Забыл сказать — Лао Хэ мой друг. Он так расхвалил тебя, что я даже удивился.
— Но вы мне не верите, — парировала Су Чжэнь ещё прямее.
Ван Чжаосо засмеялся:
— Да что ты, девочка! Откуда такой вывод?
Су Чжэнь посмотрела ему прямо в глаза:
— С тех пор как я вошла, вы всё время улыбаетесь, но морщинок у глаз нет — явно фальшивая улыбка. А ещё вы держите руки скрещёнными на груди — это классический защитный жест.
— А-ха-ха-ха! — Сяо Фэн расхохотался от души. Такого ещё никто не осмеливался говорить начальнику в лицо!
Ван Чжаосо обычно грубоват с подчинёнными, но совершенно не умел общаться с молодыми девушками. На самом деле у него были свои причины: зная о связи Су Чжэнь с Ло Юем, он считал, что лучше использовать своих, чем искать кого-то со стороны. К тому же он лишь хотел формально выполнить указание сверху, поэтому искренности в его словах действительно не хватало.
— Давай так, Эрья, — предложил Сяо Фэн, улыбаясь и подаваясь вперёд. — Я дам тебе своё бацзы, а ты его прочитаешь. Если будет верно — значит, всё подтверждается!
Ло Юй протянул руку и схватил его за воротник:
— Не лезь, где не просят.
Сяо Фэн рассмеялся:
— Ах, вот оно как! Не зря же говорят — свои всегда за своих!
Услышав это, Су Чжэнь смутилась. Этот мужчина сейчас формально её жених, хоть между ними и нет настоящих чувств. От таких слов ей стало неловко. Она незаметно взглянула на Ло Юя — тот спокойно сидел, ничуть не смутившись:
— Раз понял — хорошо.
Сяо Фэн замолчал.
— Фу! — Он полез в задний карман и вытащил пятьдесят юаней. — Эрья, сделай скидочку.
Су Чжэнь взяла деньги:
— Называй бацзы.
Сяо Фэн продиктовал свою дату рождения и в заключение добавил с любопытством:
— Посмотри, когда наконец женюсь. Мне бы милую, покладистую девушку!
Су Чжэнь, взглянув на его данные, улыбнулась, но ничего не сказала.
— Ну чего молчишь? — заволновался Сяо Фэн. — Говори уже!
— Ты родился в обеспеченной семье среднего достатка. Родители любят друг друга, есть старшая сестра — властная и в детстве часто тебя обижала.
— Точно! — воскликнул Сяо Фэн. — Я её терпеть не могу! Как можно обижать такого милого братика!
Су Чжэнь кивнула с улыбкой:
— В прошлом году ты получил травму на работе — в ноге.
— Боже! — Сяо Фэн тут же задрал штанину, обнажив шрам от ножа. — Это мне мелкий преступник нанёс, когда я задерживал его! Ты и это увидела?
Ван Чжаосо изменил выражение лица — теперь в его взгляде читалось настоящее уважение. Ло Юй едва заметно приподнял уголки губ.
Су Чжэнь кивнула:
— Что до брака — поздравляю, в следующем году ты встретишь свою судьбу.
— Так скоро?! — глаза Сяо Фэна загорелись. — Какая она? Красивая? Нежная и покладистая?
Су Чжэнь усмехнулась:
— Да, очень красивая… Но покладистой её не назовёшь. Характер — точь-в-точь как у твоей сестры.
…
— О боже, спаси меня! — Сяо Фэн бросился в объятия Ло Юя, но тот ловко ушёл в сторону, и Сяо Фэн рухнул на диван.
Ван Чжаосо посмотрел на Су Чжэнь и улыбнулся:
— Эрья, ты действительно талантлива. Но наша работа… часто сталкивает с самыми тёмными сторонами человеческой натуры. Ты уверена, что справишься?
Су Чжэнь взглянула на него:
— Честно говоря, Ван Чжаосо, я не планирую с вами сотрудничать.
— А?! — Сяо Фэн вскочил с дивана. Ло Юй резко повернулся к Су Чжэнь.
— Я простая деревенская девушка, привыкла к свободе, — спокойно продолжила она. — Да и дома много дел, боюсь, не потяну ваш ритм.
Оба понимали друг друга без лишних слов. В этот момент Ван Чжаосо получил звонок. Его лицо изменилось. После разговора он кивнул:
— Хорошо, не буду настаивать. До свидания.
Услышав это «до свидания», Ло Юй и Сяо Фэн переглянулись. Обычным людям эта фраза ничего не значила, но они служили с Ван Чжаосо давно и прекрасно знали: когда он так говорит особо упрямым подозреваемым или непокорным информаторам, это означает, что скоро они снова встретятся — и тогда сопротивление исчезнет само собой.
Су Чжэнь прошла всего несколько шагов, как услышала шум и пронзительный женский крик. Она покачала головой. Охранник у входа почесал затылок:
— Опять пришла одна из тех, с кем не сладишь.
Су Чжэнь улыбнулась его растерянности и открыла дверь. Перед ней несколько полицейских и охранников держали Дая.
Что за чёрт?!
Волосы Дая были растрёпаны до невозможности. Она плевалась и орала:
— Если бы не полиция, я бы тебя прикончила! Какой же ты дядя, а?! Фу! Ты что, женщин и детей мучить решил?
На лице Су Хая красовались свежие царапины — видимо, его хорошенько поцарапали. Он стоял бледный, сжав зубы.
Позади них вели Су Шаня и двух голых по пояс мужчин в наручниках. Тянь Юэ прижимала к себе Цянь Дуо, вся в слезах.
Су Чжэнь глубоко вздохнула и развернулась, чтобы вернуться обратно.
В кабинете Ван Чжаосо спокойно попивал чай. Увидев, как поворачивается дверная ручка, он широко улыбнулся:
— Вернулась, Эрья? На этот раз улыбка настоящая — без морщинок, правда?
Су Чжэнь молчала.
Ло Юй молчал.
Сяо Фэн молчал.
Из-за всех этих формальностей семья вышла из участка почти под утро. По дороге домой все молчали, только Цянь Дуо шёпотом рассказывал Су Чжэнь о случившемся. Её лицо было мрачным, глаза сверкали холодным огнём, кулаки сжаты до побелевших костяшек. Су Хай посмел так избить ребёнка — это уже не жестокость, а полное отсутствие человечности. Такому человеку не место в их семье, он хуже любого зверя.
Пройдя несколько сотен метров от участка, внезапно налетел ледяной ветер, и тыквенный сосуд на поясе Су Чжэнь начал сильно вибрировать. Она резко остановилась, испугав семью.
Прямо напротив, засунув руки в карманы, стоял мужчина в белой рубашке и чёрных брюках. Он слегка наклонил голову — дерзкий, немного нагловатый вид.
Су Чжэнь уже готова была вспылить, но… какой же красивый призрак! Давно она не видела духов такой внешности.
Мужчина поднял подбородок:
— Возможно, вам стоит пойти вот туда. — Он указал на дорогу, ведущую в обход дома.
Су Чжэнь с недоумением посмотрела на него.
— Ты кто такой? — грубо бросила Дая, уставшая от всего происходящего.
Су Шань, Тянь Юэ и Цянь Дуо с удивлением посмотрели на Эрья — им было непонятно, почему она так спрашивает.
Су Чжэнь удивилась:
— Ты его видишь?
— А почему нет? Я что, слепая? — фыркнула Дая.
Су Чжэнь потрогала тыквенный сосуд и внимательно осмотрела мужчину. Кто он — человек или призрак? Если человек, откуда такой сильный инь? Если призрак, почему его видят все?
Мужчина лишь улыбнулся, развернулся, помахал рукой и ушёл, засунув руки обратно в карманы.
— Откуда он вообще взялся? — недоумевала Дая, глядя на Су Чжэнь. Остальные тоже ждали ответа: — Куда идти, Эрья?
Су Чжэнь глубоко вдохнула и указала на дорогу, которую показал мужчина:
— Пойдём по его пути.
Призраки не являются без причины. Этот мужчина вызвал у неё странное чувство знакомства — такое же, какое она испытывала рядом с Хуаэр и Гоушэнем.
Семья двинулась дальше. Едва они дошли до развилки, как раздался оглушительный грохот столкновения. Цянь Дуо вздрогнул и крепче прижался к Тянь Юэ.
Су Чжэнь и Дая обернулись. Грузовик снёс легковушку, превратив её в груду металла. Песок из кузова рассыпался по дороге. Водителя, скорее всего, уже не спасти.
Поскольку авария произошла недалеко от участка, люди уже бежали к месту происшествия. Су Чжэнь прикрыла глаза Цянь Дуо ладонью:
— Папа, мама, Дая — идите домой. Я вернусь.
— Куда? — Тянь Юэ схватила её за руку, голос дрожал.
— Это подозрительно, — нахмурилась Су Чжэнь. — Эту дорогу должны были идти мы. Мне нужно проверить.
— Не ходи! — Тянь Юэ крепко держала дочь, не отпуская. Обычно кроткая и робкая, сейчас она обладала неожиданной силой.
Су Чжэнь посмотрела на мать. Та была в ужасе и повторяла:
— Не ходи…
…
********
Дома все ещё обсуждали аварию, не в силах прийти в себя. Наконец Дая, чувствуя вину, почесала затылок:
— Эрья, я видела, как ты там подписывала бумаги с полицией… Они тебя не тронули?
Она имела в виду конфиденциальное соглашение, которое Су Чжэнь подписала в участке. Ван Чжаосо учёл интересы семьи и заранее поговорил с Су Шанем.
Лицо Су Шаня было суровым, под глазом — синяк. После этой стычки их семья стала знаменитостью в деревне: все были в шоке, узнав, что обычно тихий Су Шань и его семья дали отпор задиристому младшему брату.
Дая скривилась, глаза покраснели:
— Какой же мир! Они сами довели до крайности, а вину всё равно повесят на тебя, Эрья! Если злишься — ругай меня! Я первой бросилась в драку. Не держи всё в себе — слышала, в соседней деревне девушка замкнулась и повесилась от депрессии. У меня только ты одна сестра — если что с тобой, что со мной будет?
У Дая всегда так: заботится — и сразу начинает говорить, как на похоронах.
Су Чжэнь не знала, смеяться или злиться:
— Это ты ему царапины на лице сделала?
Дая злобно показала свои ногти:
— Жаль, перед дракой подстригла их!
— Хватит, Дая, — вмешалась Тянь Юэ, дрожа. — Эрья, что сказала полиция? Нам…
— Не волнуйся, мама, — успокоила её Су Чжэнь. — Су Хай первым начал, первым и ударил. Он сам виноват.
Су Хай, хоть и казался задирой, в участке превратился в жалкого труса: на все вопросы отвечал, сваливая вину на друзей. Интересно, захотят ли те друзья после этого продолжать с ним дружбу?
— Сестра, чего хочешь поесть? — Су Чжэнь повернулась к Дая. Она одобряла её сегодняшнюю храбрость — без неё Су Шань, возможно, снова сдался бы.
http://bllate.org/book/9283/844278
Готово:
