Яростный крик Ли Дань переполошил весь двор. Рыдая и выкрикивая проклятия, она, укутанная в грубое одеяло, выскочила из избы:
— Подлецы! Так вы принимаете гостей?! Немедленно позовите вашего господина!
Да, именно господина… Взглянув на женщин, спавших с ней на одной деревянной лежанке, Ли Дань сразу поняла: это всего лишь горничные низшего разряда — служанки да старухи, все до единой неотёсанные, грубые и одетые в жалкие лохмотья!
Гордая и надменная, Ли Дань не могла стерпеть такого унижения. Не задумываясь даже о том, куда делись её родичи, она лишь мечтала поскорее бежать отсюда, прочь от этой толпы.
Было ещё только четвёртое стражи — самое тёмное и холодное время ночи. Прислуга, трудившаяся всю вторую половину ночи ради приёма многочисленных гостей из Сюнчэна, едва успела поспать два-три часа. Услышав шум во дворе, все внутренне возмутились. К тому же жилища слуг в заднем дворе соседствовали с загонами для скота и птичником. Как только кто-то начал кричать, петухи тут же запели, сторожевые псы залились лаем, а кони в конюшне заржали — всё смешалось в какофонии звуков, поднявшей настоящий переполох.
Из одной из хижин вышла растрёпанная женщина с диким взглядом и, подскочив к Ли Дань, грубо схватила её за хрупкое плечо своей шершавой ладонью:
— Чего орёшь?! Новая горничная, а уже требует встречи с господином! Совсем крышу снесло?!
В голове Ли Дань гулко ударило: «Горничная?! Они осмелились принять меня, будущую законную супругу наследного принца, за простую служанку?!»
Прежде чем она успела опомниться, к ней подошли ещё две-три плотные женщины и начали тащить обратно в дом:
— Да она совсем с ума сошла! Выглядит так нежно, а характер — дикая кошка!
— Хватит с ней церемониться! Свяжи её верёвкой, заткни рот тряпкой и брось в угол — пусть полчаса помёрзнет, тогда уж точно угомонится!
— Точно! Давайте скорее уложим её, а то нам через час вставать — пора печь готовить!
У двери ещё одна женщина зевнула:
— Ага… Поторопитесь, не дайте девчонке сбить вас с толку! Через час надо вставать — готовить завтрак!
Ли Дань быстро увели обратно в дом. Она съёжилась в самом дальнем углу лежанки, кутаясь в одеяло и дрожа всем телом. Сердце её тяжело опускалось всё ниже и ниже.
Она была далеко не глупа. Напротив — именно её ум и способности позволили многовековому роду Ли выбрать именно её, представительницу главной ветви, для решения столь важного дела, как возвращение боковой ветви семьи. Но сейчас она никак не могла понять, почему Ли Юньлань, дочь простого торговца, стала настоящей княгиней и, судя по всему, пользуется особой любовью князя.
Это презрение и обида, возможно, и стали причиной её истерики и несдержанного поведения. Однако она не собиралась сдаваться. Выросшая в большом клане, она повидала немало. Раз уж ей пока удалось сохранить жизнь, значит, всё ещё не потеряно. Нужно лишь найти способ выбраться из этой передряги!
В комнате по-прежнему царила тьма. Женщины уже снова уснули. По помещению разносился хор храпа, перемежаемый бормотанием во сне, чавканьем и скрежетом зубов. Кто-то даже пустил вонючий пердёж, и воздух стал совершенно невыносимым.
Ли Дань затаила дыхание, медленно свернулась клубком и легла. Она знала: усадьба рода Ли находится в десятках ли от Сюнчэна, и даже если ей удастся сбежать, без лошади или повозки в эту суровую северную зиму она просто замёрзнет насмерть. Лучше переждать эту ночь, а утром попытаться разузнать, куда делись дедушка и остальные родные.
Так она и утешала себя, пока наконец не провалилась в сон.
Когда рассвело, Люй Юнь уже проснулась и умылась. Но даже когда она почти закончила свой туалет, никто так и не пришёл пригласить её на общую трапезу в главный зал. Она сразу поняла замысел Яньского князя и лишь слегка улыбнулась.
Сюй Юэ, однако, смутилась и, расчёсывая волосы хозяйке, робко пробормотала:
— Наверное, они просто забыли… Позвольте мне позже наказать их за это!
Люй Юнь засмеялась:
— Да разве это плохо? Сестра Юньлань вновь заняла место законной супруги, а я, Люй Юнь, могу спокойно отдохнуть! Сегодня ведь ещё продолжается наш большой пир, и если князь не дал особых указаний, мне вовсе не обязательно выходить к гостям. Отлично, просто отлично!
Сюй Юэ тревожно взглянула на лицо Люй Юнь, убедилась, что та не притворяется весёлой, и осторожно спросила:
— В таком случае, госпожа-младшая супруга, чем вы хотели бы заняться сегодня?
Люй Юнь на мгновение задумалась, глаза её весело заблестели:
— Я заметила, что горы за нашим поместьем очень красивы. Пока ещё не выпал снег, хочу прогуляться туда!
Сюй Юэ обрадовалась:
— Замечательно! Сейчас же всё подготовлю!
Яньский князь завтракал в главном зале вместе с Ли Юньлань и Ли Чжэньтином. Брат с сестрой были одеты изысканно и выглядели весьма благородно; особенно Ли Юньлань — её лицо сияло радостью и здоровым румянцем. Это грело сердце князя. Но, вспомнив Люй Юнь, он невольно задумался: «Ладно, эту слишком умную девушку пока отложу в сторону. Ведь теперь моя законная супруга — она, а её старший брат — важнейшая опора, которую нужно беречь и всячески поддерживать…» Внезапно он осознал, что именно об этом вчера намекала Люй Юнь, и нахмурился, на губах появилась горькая усмешка.
Ли Чжэньтин сразу заметил перемену в его лице и улыбнулся:
— Ваше сиятельство, что-то тревожит вас?
Мысли Яньского князя мгновенно вернулись к реальности:
— Нет, просто беспокоюсь, как там Юйтан в Сюнчэне.
Ли Чжэньтин кивнул:
— Не волнуйтесь. Мы долго готовились к этому дню. Ранее мы уже направили туда более шестидесяти лучших частных солдат рода Ли, каждый из которых командует отрядом в десять человек. Кроме того, прошлой ночью мой старший брат лично привёл ещё сто проверенных людей.
Яньский князь задумчиво кивнул:
— Хм… Мои старые связи в армии остались именно в Сюнчэне. Юйтан — человек рассудительный, он сумеет использовать их с умом.
Ли Юньлань переводила взгляд с князя на брата, ничего не понимая:
— А старший брат? Почему он не пришёл завтракать?
Ли Чжэньтин улыбнулся сестре:
— Он прошлой ночью принял должность коменданта Сюнчэна и немедленно отправился на место службы!
Ли Юньлань побледнела:
— Но… если начнётся война, ему придётся сражаться! Это же опасно!.. — Она умоляюще посмотрела на князя.
Тот слегка покачал головой. Глядя на её растерянность, он на миг почувствовал разочарование и внезапную скуку:
— Мужчине, стремящемуся к славе, армия — лучшее место!
Положив палочки, князь подумал: «Ладно, на дневной трапезе пусть Люй Юнь всё же выйдет к гостям».
Сюй Юэ не умела ездить верхом, но Люй Юнь решила, что сегодня точно ничего не случится, и сама пошла в конюшню выбрать спокойного коня. Среди напутствий и предостережений слуг она неторопливо направилась в горы. Она не знала, что Яньский князь уже передумал.
Люй Юнь была одета практично: узкие всаднические одежды цвета лунного света и поверх — пурпурно-серый шёлковый капюшон с подкладкой. Осторожно подгоняя коня, она миновала деревушку у подножия гор и двинулась по узкой тропе. По обе стороны дороги густой лес словно нависал над ней, закрывая небо. Воздух был напоён лёгким ароматом сосны и кипариса — свежим и приятным. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь редким щебетом птиц и стрекотом насекомых, что лишь подчёркивало глубину и уединение этого места.
Она чувствовала себя осторожно, но свободно, и на лице её появилось редкое выражение покоя. Для неё было совершенно неважно, ценит ли её Яньский князь или как другие воспринимают статус законной супруги. Главное — те обрывки воспоминаний из снов не давали ей покоя, становились всё яснее и никак не отпускали.
«Если не можешь отпустить — не отпускай», — давно решила она. Это был единственный путь, который она могла себе представить.
Чтобы восстановить утраченные воспоминания, нужно искать их в тех местах, которые чаще всего мелькают в снах.
Горы, пустыни, степи, моря — всё это постоянно всплывало в её видениях. Возможно, если чаще бывать среди таких пейзажей, однажды обрывки соединятся в единое целое.
Размышляя об этом, Люй Юнь продолжала ехать вперёд, но вдруг прямо перед ней с дерева спрыгнул человек и встал посреди тропы.
Конь испугался и чуть не взвился на дыбы, но Люй Юнь, опытная наездница, быстро натянула поводья и успокоила животное, гладя его по шее.
— Ну-ну… — приговаривала она, поднимая глаза.
Перед ней стоял молодой мужчина с резкими чертами лица и ярко-голубыми глазами, смотревшими на неё с радостным изумлением.
Сердце Люй Юнь мгновенно сжалось: «Му Суоша! Как он здесь очутился?!»
Её настороженный, полный недоверия взгляд не укрылся от Му Суоши. Его улыбка стала горькой, он облизнул губы и тихо произнёс:
— Ты… ты в порядке?
Люй Юнь настороженно ответила:
— Со мной всё хорошо. А вот ты… почтенный принц Му Суоша, каким ветром тебя занесло сюда?
Му Суоша открыл рот, его голубые глаза наполнились грустью и недоумением:
— Я… я ведь Ло Фэй! Ты разве не помнишь?!
В голове Люй Юнь словно взорвалась бомба!
Восемьдесят шестая глава. Ключевой момент
Люй Юнь почувствовала, будто внутри черепа что-то разорвалось, вызывая нестерпимую боль. Одной рукой она сжала виски, другой — поводья. Конь, чувствуя её состояние, начал кружить на месте, и она едва удерживалась в седле.
В этот момент крепкие руки обхватили её за талию и мягко, будто паря в облаках, перенесли на траву. Боль постепенно отступала, но слёзы сами текли по щекам.
«Ло Фэй? Почему это имя причиняет такую боль?!»
Тёплые ладони накрыли её руки, сжимавшие голову, и от них словно исходила целительная сила.
Она открыла глаза, полные слёз, и встретилась взглядом с парой голубых глаз, полных потрясения и сострадания.
— Ло Фэй… Кто он? Почему… при звуке этого имени мне так больно?! — прошептала она.
Му Суоша замер. В её прекрасных глазах не было прежней живости и озорства — только боль, боль и ещё раз боль!
— А… — вырвалось у него, голос сорвался. — Значит… ты забыла…
— Я… забыла? Что именно? — растерянно переспросила Люй Юнь, вдруг с силой схватив его за руку. — Ты же знаешь! Скажи мне! Эти дни я будто схожу с ума! Прошу тебя, скажи, кто я?! Ло Фэй… это тот самый человек из моих снов? Он говорил, что если я потеряюсь, то должна ждать его на месте…
— «Я вернусь за тобой», — тихо произнёс Му Суоша и прикоснулся губами к её ладони.
Люй Юнь вздрогнула и замерла.
— Я пришёл за тобой. Ты не представляешь, сколько сил мне стоило найти тебя… С первого взгляда я узнал тебя, но не знал, что ты уже забыла… забыла, кто такой Ло Фэй… — Голос его дрожал, глаза наполнились слезами.
Люй Юнь смотрела на него: молодой, чистый, тёплый… Но знаком ли он ей? Главное — глаза Му Суоши голубые, совсем не такие, как в её снах. Глядя на его чужие, иноземные черты, она почувствовала тревогу.
Му Суоша вздохнул и тихо сказал, держа её руку:
— Если ты забыла — не беда. Пойдёшь со мной? Я помогу тебе вернуть память, вспомнить всё заново…
— Пойти с тобой? — повторила Люй Юнь, и постепенно её мысли начали возвращаться в обычное русло. Кем бы ни был Ло Фэй и почему бы имя это ни причиняло боль — одно ясно: этот Му Суоша уже однажды поступил с ней недобросовестно. Она прекрасно помнила, как ей удалось вырваться из его рук. Её глаза снова заблестели хитростью. Безопасен ли он сейчас — вот в чём вопрос.
http://bllate.org/book/9279/843906
Готово:
