— Компания, основанная в 1987 году и названная «Цзяжэнь» — ладно, с этим можно смириться. Но ведь прошло уже тридцать лет! Как они до сих пор могут выпускать «Цветок женщины»?
Чжан Вэйи спросил:
— Ты настолько не любишь это название?
Фу Сяо тяжело вздохнула и промолчала.
Старший специалист компании «Цзяжэнь», принимавший двух гостей, был мужчиной лет тридцати с небольшим — ярко выраженный гей, воплощение стереотипа. По мнению Фу Сяо, геев можно разделить на явных и скрытых: одних легко распознать с первого взгляда, другие выдают себя лишь в определённой эмоциональной или социальной «химии». А этот — сто процентов явный: достаточно было просто посмотреть на него, чтобы всё понять.
Начальника звали Джимми, и он тоже был безнадёжно гейским. Говорил он, протягивая гласные, но… звучало это довольно приятно.
— А Алекс? — спросил Чжан Вэйи. — Разве он не должен курировать проект?
— Алекс уехал в командировку~~~
— Джимми, — сказал Чжан Вэйи, — это моя студентка, Фу Сяо. У неё большой талант, и я очень высоко её ценю.
— Привееет~~~ — протянул Джимми, обращаясь к Фу Сяо. — Я — Джимми~~~
Фу Сяо улыбнулась:
— Привет!
Улыбаться при встрече — всегда верная стратегия. Её бывшая соседка по комнате, настоящая мастерица в общении, однажды сказала ей: «Улыбка сближает людей». И ещё добавила: «Когда видишь мужчину — улыбайся мило, а женщину — добродушно». Теперь же, глядя на Джимми, этого ярко выраженного гея, Фу Сяо на секунду задумалась: какую улыбку выбрать — милую или добродушную? В итоге решила — добродушную.
Похоже, именно такая улыбка и пришлась Джимми по вкусу. Он улыбнулся в ответ и спросил:
— У тебя есть английское имя?
— Нет… — ответила Фу Сяо. — Только Фу Сяо…
— Ладно, Фу Сяо~~~
Фу Сяо передала ему свой первый образец и объяснила концепцию:
— Моё вдохновение — «двенадцать цветочных богинь». Согласно легенде, каждый из двенадцати месяцев года имеет свой символический цветок и покровительницу-богиню. Я хотела создать парфюм «Цветок женщины» на основе этих двенадцати цветов месяца…
Она не успела договорить, как Джимми с сожалением произнёс:
— Это не подходит~~~
— А?! — широко раскрыла глаза Фу Сяо, совершенно ошеломлённая. — Почему…?!
— Нууу~~~ — продолжил Джимми, — пару дней назад наш руководитель решил, что не стоит смешивать разные ароматы в одну композицию~~~ Получается неясно, размыто~~~ Раньше, когда создавали цветочные ароматы, всегда делали ставку на один конкретный запах~~~ Например, ирис в женских духах Hermès или ночной жасмин в парфюме Bvlgari~~~ Так гораздо чётче, и потребитель сразу понимает, какой смысл несёт цветок: ирис — это элегантность, ночной жасмин — чистота, но в то же время загадочность и притягательность~~~ А если собрать всех «двенадцать цветочных богинь» вместе, получится хаос, и покупатель не поймёт, на чём сосредоточиться. Без ясного фокуса не будет и эмоционального отклика~~~
Он говорил, будто кокетничал с кем-то, хотя непонятно было, с кем именно.
— …Ага, — сказала Фу Сяо.
Чжан Вэйи нахмурился:
— Почему вы только сейчас определились с направлением? Наверняка не только Фу Сяо работала в другом ключе.
Хотя он и так знал: клиенты меняют планы так же часто, как солнце восходит на востоке. Многие заказчики постоянно колеблются, совершенно не считаясь с тем, какие трудности их непостоянство создаёт исполнителям.
Джимми ответил:
— Мы просто не думали об этом раньше~~~ На этой неделе на совещании Элис вдруг предложила~~~ Алекс сочёл её идею разумной~~~ До окончательной сдачи образцов осталось всего три недели, поэтому мы решили сначала посмотреть первые варианты от всех компаний. Если ни один не подойдёт, просто отложим срок сдачи~~~
Изменить направление, а потом продлить срок — типичный ход для ненадёжных компаний. Фу Сяо подумала про себя: «Этот гей, похоже, довольно честный — прямо рассказал нам всю правду».
Тем временем Джимми добавил:
— Кстати, это же так странно! Элис тогда привела именно тот пример, что ты сейчас озвучила~~~
— …А? — Фу Сяо невольно подняла на него глаза.
— Она сказала Алексу: «Если кто-то возьмёт за основу “двенадцать цветочных богинь”, добавит двенадцать разных цветов — покупателю покажется это сумбуром, и аромат будет выглядеть крайне странно»~~~
— … — произнёс Чжан Вэйи. — Понял.
— Извините~~~
— Спасибо. Фу Сяо подумает, как скорректировать концепцию.
— Не беспокойтесь, не беспокойтесь~~~
— Пойдём, Фу Сяо.
— …Ладно, — тихо ответила она.
Выйдя из здания «Цзяжэнь», Фу Сяо не выдержала и сказала Чжану Вэйи:
— Моя идея была совершенно уникальной! Неужели её так легко угадать?
— Что?
— Я уверена в своём уме. Не верю, что кто-то мог случайно привести в пример именно «двенадцать цветочных богинь». Это мой фирменный ход! Если бы его можно было придумать за секунду, мне бы следовало уйти из профессии.
Чжан Вэйи спросил:
— О чём ты думаешь?
Фу Сяо угрюмо пробормотала:
— Мне кажется, Элис целенаправленно нацелилась на меня.
— Зачем ей это? Она ведь даже не знает тебя.
— Откуда мне знать.
Чжан Вэйи задумался.
Фу Сяо продолжила:
— Более того, моя формула явно утекла… Иначе откуда Элис могла узнать именно об этом? Если бы Джимми не оказался таким откровенным, я бы ничего не заподозрила.
— …
— В Пэйлане ещё кто-то участвует в конкурсе?
— Трое.
Фу Сяо сказала:
— Допустим мрачную гипотезу: один из этих троих считает свой вариант отличным, но видит во мне главного конкурента. Он передал мою идею Элис, чтобы та убедила руководство отвергнуть меня, и тогда его моноцветочный аромат точно победит… Или же он просто меня ненавидит и готов пожертвовать собственным шансом, лишь бы проект достался не мне. В лаборатории ведь всё открыто — легко проскользнуть и взять с полки пузырёк моего чернового образца.
Чжан Вэйи покачал головой:
— Но почему бы не подождать до сдачи образцов и тогда убедить Алекса?
— Кто знает… Может, решил, что с тремя неделями уже всё равно.
— …
— Во всяком случае, если дело обстоит так, срок сдачи не продлят. Значит, он уверен в своём образце и считает, что тот гарантированно выберут.
— Фу Сяо, — сказал Чжан Вэйи, — пока не строй догадок. Это вопрос репутации других сотрудников компании. Без доказательств я не могу принимать твою версию как факт.
— …Ладно.
Фу Сяо прекрасно понимала: Чжан Вэйи — не только её учитель, но и руководитель всего парфюмерного отдела. Под его началом десятки парфюмеров, и он никогда не станет безосновательно защищать свою студентку. Пока вина не доказана, все считаются невиновными.
Но у неё было предчувствие — она права.
Её предчувствия почти всегда сбывались.
Весь обратный путь Фу Сяо молчала, погружённая в уныние.
Вернувшись в лабораторию, она еле сдерживала злость.
Чжан Вэйи сказал:
— Подумай над новой идеей. Возможно, «Цзяжэнь» всё же продлит срок.
— Не продлят.
— … — вздохнул Чжан Вэйи. — Тогда попробуй адаптировать старую концепцию под новые требования. Можно работать параллельно: одна цель, два пути.
— …
Фу Сяо чувствовала, будто в груди пылает огненный шар, готовый вот-вот взорваться. Белые стены и плитка лаборатории казались теперь режущими глаза.
Она уже определилась с подозреваемым, но сейчас это не имело значения.
Она не смирится.
Всю жизнь она верила, что сама управляет своим будущим. Неужели теперь, получив удар в спину, она просто сложит руки? Да никогда!
Фу Сяо вспомнила Шэнь Исина. На его месте он обязательно нашёл бы выход — даже в самой безнадёжной ситуации он бы прорубил путь сквозь хаос и не стал бы ждать спасения в этом огромном мире.
А она?
В голове вдруг всплыл проект «Гофэн» и Юй Сыцинь. За неделю до дедлайна та вдруг решила, что у неё появилась лучшая идея, и полностью переделала работу. Хотя Юй Сыцинь изо всех сил старалась, образец всё равно получился сыроватым — переходы между нотами были недостаточно проработаны.
Но ведь у Юй Сыцинь было всего семь дней, и она сама выбрала путь перезапуска.
А у неё — целых три недели. И выбора нет.
Чжан Вэйи называл их соперницами. Если так… разве она может отступить?
Фу Сяо посмотрела на свой первый образец — прозрачная жидкость в пузырьке мерцала под светом, и серебристые блики изгибались, словно улыбающиеся губы.
Через мгновение она со всей силы швырнула его об пол!
Раздался звонкий хруст — стекло разлетелось на мелкие осколки, разбросавшиеся по всему помещению!
Жидкость потекла по швам между плитками, извиваясь в пыли, будто пыталась вырваться на свободу.
— Фу Сяо? — удивлённо окликнул её Чжан Вэйи.
После этого выплеска ярости внутри стало легче.
Разбив образец, она словно укрепила своё решение.
Подняв голову, Фу Сяо сказала:
— Я сделаю новый. За эти три недели.
— С нуля? — спросил Чжан Вэйи. — Ты ведь ещё новичок. Даже в моноцветочной композиции нужны «поддерживающие» ноты. Без глубины и слоёв парфюм будет выглядеть непрофессионально — и ты станешь посмешищем в индустрии.
— Я сделаю с нуля, — ответила Фу Сяо. — Переделывать старую концепцию под новые рамки — значит обречь её на посредственность. Ведь она изначально создавалась не для этого. Я не хочу тратить время на самообман. Лучше рискну — посмотрю, насколько сильно могу себя загнать.
— Ладно, — сказал Чжан Вэйи, сгребая ногой осколки в кучу. — Вытри пол.
— Да… — немедленно сникла Фу Сяо.
— Хотя… тебе не следовало его разбивать. Вдруг «Цзяжэнь» через пару дней снова поменяет направление.
— У меня же есть формула. Пусть парфюмер-ассистент сделает новый образец.
— Хм.
Через несколько секунд Чжан Вэйи снова спросил:
— Есть ли у тебя идеи по моноцветочной концепции?
— Только что появилась.
Моноцветочная идея принципиально отличалась от «двенадцати цветочных богинь» — нужно было полностью избавиться от её влияния.
— Какой цветок? Роза? Лилия?
— Нет, — покачала головой Фу Сяо, и в её глазах снова засверкал прежний огонь. — Хибинус.
— …Цветок фузан?
— Да.
Хибинус, также известный как цветок фузан, будда-цветок или китайская роза. Чаще всего он красный, поэтому в некоторых регионах Китая его называют «большой красный цветок», хотя существуют и розовые, жёлтые сорта.
— Цветок фузан… — задумчиво произнёс Чжан Вэйи. — Странный выбор, хотя запах у него приятный.
— Именно странный, — согласилась Фу Сяо. — Но разве роза и лилия не стали уже банальными?
— Что ты имеешь в виду?
— Я всё время думала: почему женщин сравнивают с цветами? Всё из-за слова «красота».
— Конечно.
— Но если вдуматься, «цветок» на самом деле символизирует молодость. Никто не скажет, что пожилая женщина — как цветок. Красота цветка ограничена: даже самые стойкие цветут не дольше ста дней, а потом быстро вянут и увядают. В общественном сознании женщина такая же — её молодость мимолётна, красота увядает. Услышав «Цветок женщины», большинство вспомнит песню Мэй Яньфан: там есть строчка «Цветок недолго цветёт — сорви его, пока можешь»…
— …?
— Я хочу использовать хибинус, — повторила Фу Сяо. — Крупный, яркий, цветёт круглый год, всегда в расцвете.
— …
— Мне кажется, потребители уже устали от «как роза» или «как лилия». Может, стоит сказать им: «Ты — как цветок, который цветёт вечно».
http://bllate.org/book/9273/843291
Готово:
