Нет… он не такой человек.
Он презирал любые попытки использовать женщин.
— Уже почти одиннадцать. Иди к дедушке. Я подожду, пока ты зайдёшь, и тогда уеду.
Голос Ло Яньчжи звучал мягко и спокойно — так, будто защищать её было для него чем-то совершенно естественным.
Чжоу Ся мгновенно развернулась и решительно направилась к особняку Чжоу. Каждый шаг, который она делала, заставлял её внутренний мир дрожать. Впервые в жизни мужчина сказал ей: «Мне нравишься ты».
Она машинально обхватила себя руками, будто боясь, что сердце вырвется из груди и он это заметит. Этот человек снова бросил приманку — и ждал, когда она клюнет. Но даже если перед ней отравленное яблоко, Чжоу Ся знала: ей очень хочется его попробовать. Пусть отравится, пусть даже умрёт — зато станет ясно, что оно действительно ядовито.
Ло Яньчжи смотрел, как Чжоу Ся переступает порог дома Чжоу. Между ними проходила чёткая граница: с одной стороны — «Водасон», с другой — семья Чжоу. И всё же их связывала невидимая нить: один конец привязан к его сердцу, другой — зажат в её ладони.
Когда она улыбалась, обнажая две детские торчащие зубки, его сердце трепетало. Когда она терялась, грустила или не знала, что делать, он без колебаний переходил черту.
Конечно, она не могла сразу поверить словам «Мне нравишься ты». Это было предсказание, оставленное им ей. В будущем он будет изо всех сил доказывать истинность этих слов — шаг за шагом, пока она не поверила без тени сомнения.
Войдя во двор, Чжоу Ся обернулась и увидела, как фары его машины на мгновение рассекли темноту.
Мистер Чжан провёл её в спальню старого господина Чжоу.
— Если дедушка уже спит, я могу прийти завтра.
— Ничего страшного. Он ждал именно вас. Без вас он не ляжет спать.
Чжоу Ся вошла в комнату. Там стояла лишь простая старинная деревянная кровать в китайском стиле, а на тумбочке — фотография бабушки. Старый господин Чжоу полулежал на постели, рядом висела капельница, и он всё ещё получал внутривенные вливания. У кровати мерцал кардиомонитор.
Суровое выражение лица старика мгновенно смягчилось, как только он увидел внучку.
— Подойди, сядь рядом, — произнёс он, слегка подняв руку.
Чжоу Ся быстро подошла и уселась возле него.
— Ты уже, наверное, услышала от мистера Чжана про Цун Мо Жуна?
— Да, — кивнула она.
— Генеральный директор Жуйфана, Чэнь Фанцзюнь, хочет воспользоваться этой ситуацией, чтобы свергнуть Цун Мо Жуна и поставить на его место послушного технического директора — такого, который не станет возражать и не помешает их планам.
— Понятно.
— Я хочу сохранить Цун Мо Жуна. Потому что трудно найти другого такого честного и стойкого человека, которого нельзя соблазнить выгодой. Что мне делать?
Чжоу Ся вспомнила слова Ло Яньчжи: «А если бы я оказался на месте Цун Мо Жуна?»
— Тогда стоит дать понять Чэнь Фанцзюню: если совет директоров уволит Цун Мо Жуна, завтра рекрутёрские агентства могут начать расследование в отношении него самого — или он случайно пообедает с высокопоставленным менеджером „Водасона“, пожмёт ему руку… и его тоже уволят.
Это была простая логика, и Чэнь Фанцзюнь, конечно, до неё додумался. Просто пока эта угроза не материализовалась, он мог спокойно пытаться убрать Цун Мо Жуна.
Старик Чжоу усмехнулся.
— Завтра Чэнь придёт сюда. Я плохо себя чувствую — боюсь, не выдержу и двух фраз, меня хватит удар. Поговори с ним вместо меня. Это будет знак уважения с моей стороны.
Он достал из-под подушки конверт и протянул его Чжоу Ся. Она раскрыла его и удивилась: дедушка давно всё продумал.
— Почему бы не поручить это второму дяде… или Чжоу Чэньяну?
Старик многозначительно ответил:
— Потому что у них нет твоей решимости.
Чжоу Ся подумала, что, вероятно, дело в том, что Цун Мо Жун — её старший однокурсник, и она сделает всё возможное ради него.
— Тогда я сегодня останусь здесь ночевать.
— Хорошо, иди.
Когда Чжоу Ся уже подходила к двери спальни, старик тихо произнёс:
— Твоя мама…
— А? — обернулась она.
— Она отлично тебя воспитала.
Чжоу Ся с недоумением закрыла дверь. Раньше дедушка злился на отца за то, что тот ушёл из семьи ради матери. Почему вдруг он её похвалил? Да уж, сердце старика — что морская глубина: не разберёшь.
Чжоу Ся забралась под одеяло. Ночной ветерок принёс аромат платана за окном. Она закрыла глаза, и во сне кто-то шептал ей:
«Мне нравишься ты».
Снова и снова, бесконечно. Как будто это был тайный голос из самых глубоких трещин её сердца, готовый принять все её сомнения и сопротивление.
Ей показалось, что кто-то сел рядом с её кроватью и нежно коснулся лба. Она решила, что это дедушка, и медленно открыла глаза. Перед ней в темноте стоял Ло Яньчжи — с лицом, полным соблазна.
Она чуть не вскрикнула от испуга. Как он сюда попал?! Как оказался в доме Чжоу?!
Она тихо застонала и начала отползать к изголовью. Но Ло Яньчжи приближался шаг за шагом. Лунный свет коснулся его носа. Он был словно демон, выползший из щели в преисподней, с самой обворожительной улыбкой, какую она только могла представить.
— Тс-с, — мягко успокоил он.
Чжоу Ся перестала сопротивляться, но продолжала настороженно смотреть на него. Он убрал руку с её рта и вдруг поцеловал.
Сначала поцелуй был соблазнительным и нежным, но постепенно стал всё более требовательным. Он сжал её запястья и прижал к подушке. Несмотря на свою настойчивость, он с невероятной нежностью гладил её лоб и волосы.
— Мне нравишься ты, Чжоу Ся, — прошептал он.
Это были интимные слова, предназначенные только для неё.
В тот момент, когда ей казалось, что он заберёт даже дыхание, Чжоу Ся резко проснулась.
Солнечный свет ложился на изголовье кровати. Она глубоко вдохнула и несколько раз хлопнула ладонями по краю постели, чтобы убедиться: это был всего лишь сон.
Чжоу Ся закрыла лицо руками.
Боже мой! Ей приснился он!
Чёрт возьми! Он наверняка нарочно так сделал! Если он узнает, он точно где-нибудь самодовольно улыбается!
Она принялась яростно хлопать по одеялу — не то наказывая кровать за этот сон, не то себя. Затем обхватила колени руками и задумчиво уставилась на качающиеся тени деревьев за окном.
Образ Ло Яньчжи во сне был невероятно чётким. А если бы он действительно поцеловал её — каково это было бы?
Хватит! Выбросить из головы! Очистить!
Чжоу Ся тут же вскочила, почистила зубы, умылась и пошла завтракать с дедушкой.
— Боишься Чэня? — спросил старик Чжоу.
— Нет. Он ведь не съест меня, — улыбнулась она.
— Да уж, храбрая девочка.
— Просто я ничего не знаю, поэтому и не боюсь.
Редко когда Чжоу Ся видела, как дедушка улыбается.
В десять часов утра она встретила генерального директора Жуйфана, Чэнь Фанцзюня, в кабинете деда.
Он вошёл и, увидев молодую девушку, сидящую за письменным столом, слегка удивился.
— Вы…
— Прошу садиться, мистер Чэнь. Дедушка отдыхает, велел мне передать вам несколько слов от его имени.
Чжоу Ся говорила уверенно, но её детская улыбка выглядела слишком наивной для человека, пережившего жизненные бури.
Чэнь Фанцзюнь сел напротив.
— А, точно. Вы внучка старого господина Чжоу, дочь Чжоу Линшэна, верно?
— Да.
Он подумал про себя: «Старик Чжоу посылает девчонку вести переговоры со мной. Видимо, либо здоровье совсем подкосилось, либо он готов отказаться от Цун Мо Жуна».
В любом случае Чэнь почувствовал облегчение. Перед встречей он боялся, что старик Чжоу применит какие-то серьёзные меры.
— Мистер Чэнь занятой человек, поэтому я, как младшая, сразу перейду к делу.
Чжоу Ся подвинула ему конверт, полученный от деда.
Чэнь Фанцзюнь нахмурился, открыл его — и замер.
На фотографии он был запечатлён на встрече выпускников университета, обнимая за плечи своего бывшего соседа по комнате. А теперь этот самый сосед работал директором по связям с общественностью китайского отделения корпорации «Водасон».
— Вы… что это значит? — глаза Чэня сузились, он поднял взгляд.
— Просто хотим напомнить вам, мистер Чэнь: если совет директоров уволит Цун Мо Жуна, конкуренты Жуйфана поймут, что этот метод действительно работает.
Спина Чэня покрылась холодным потом.
— И следующей целью станете вы. Тогда Жуйфану придётся решать: увольнять вас или нет?
Чжоу Ся постучала пальцем по фотографии на столе.
Чэнь Фанцзюнь понял, что попал в ловушку без выхода. Если он продолжит давить на Цун Мо Жуна, «Водасон» или «Лу То» — конкуренты Жуйфана — немедленно начнут атаковать его самого. А старик Чжоу в этом случае точно не станет его защищать.
За полминуты Чэнь полностью осознал своё положение. Он спокойно кивнул.
— Передайте старому господину Чжоу: как генеральный директор Жуйфана, я никогда не сделаю ничего, что навредит интересам компании.
— Обязательно передам.
— Позаботьтесь о старике. Я пойду.
— Хорошо.
Когда Чэнь Фанцзюнь вышел из кабинета, он глубоко выдохнул.
Эта девушка не просто вошла в кабинет старика Чжоу — она сидела за его столом и вела переговоры от его имени. Судьба Цун Мо Жуна оказалась в руках девушки… Чэнь уже не мог понять, что задумал старик Чжоу.
— В доме Чжоу начинаются перемены, — пробормотал он себе под нос.
Поскольку здоровье дедушки ещё не стабилизировалось, Чжоу Ся, конечно, не могла сразу вернуться в университет M. Мистер Чжан попросил её вернуться в Жилой комплекс Наньшань, собрать вещи и остаться в особняке на несколько дней, чтобы быть рядом с дедом. Она согласилась.
Когда водитель вёз её обратно в Жилой комплекс Наньшань, они проезжали мимо китайского ресторана. Чжоу Ся увидела за окном Ло Яньчжи: он небрежно сидел за столиком, одной рукой листал телефон, а другой отправлял в рот пельмень.
— Подождите меня у комплекса, — сказала она водителю. — Мне нужно кое-что купить.
Водитель ничего не заподозрил и уехал.
Чжоу Ся вошла в ресторан и села напротив Ло Яньчжи.
Он отложил телефон, поднял глаза и, увидев её, улыбнулся.
— Не у дедушки сидишь, а уже спешишь ко мне?
В его улыбке сквозила лёгкая насмешка, но взгляд был таким пронзительным, что Чжоу Ся почувствовала: он говорит искренне.
Ложь всегда легко распознать. Но искренность, даже спрятанная под тысячью слоёв обмана, всё равно проявится.
— Ваш заговор, чтобы свергнуть Цун Мо Жуна, провалился, — сказала она.
— Если бы нам удалось, это значило бы, что весь Жуйфан состоит из идиотов, — невозмутимо ответил Ло Яньчжи.
— Тогда зачем вы вообще затевали это, зная, что провалитесь? Надеялись на чудо? Вдруг в Жуйфане и правда все идиоты?
— Я говорю только за себя, — Ло Яньчжи сложил руки на столе и посмотрел на неё.
В этот момент Чжоу Ся почувствовала, будто оказалась за переговорным столом.
— И какова же ваша причина?
Она знала, что должна заткнуть уши и не слушать ни слова из его соблазнительных речей. Всё, что он скажет, — не для неё. Но каждое его слово ей хотелось услышать.
— Я просто хотел, чтобы Цун Мо Жун злился. Потому что ты спала в его машине так спокойно, будто тебе и вправду не о чем волноваться.
Он смотрел на неё, и в его глазах откровенно читалась злорадная ухмылка.
— Идиот, — бросила Чжоу Ся и резко встала.
Действительно, разговаривать с ним — плохая идея.
Она только отодвинула стул, как Ло Яньчжи схватил её за запястье. Его пальцы плотно обхватили её руку, будто кровь перестала циркулировать под кожей.
— А ты не хочешь спросить, почему я тогда подсказал тебе, как спасти Цун Мо Жуна?
— Мне неинтересно.
Чжоу Ся пыталась вырваться, чувствуя, как её лицо заливается краской.
http://bllate.org/book/9270/843059
Готово:
