Мо Цзюньянь вынул нефритовую табличку и передал её лекарю:
— Это в счёт платы за лечение. Благодарю вас, доктор. Пожалуйста, используйте самые лучшие лекарства — пусть она скорее выздоравливает.
Лекарь взял табличку, внимательно осмотрел её, затем бережно убрал и, улыбаясь, сказал:
— Не стоит благодарности. Как только у девушки спадёт жар и она полностью придёт в сознание, опасности не будет. Правда, на заживление ран потребуется время — это не дело одного-двух дней.
Лекарь ушёл готовить отвар. Мо Цзюньянь положил на лоб Цзысу холодный компресс, чтобы сбить температуру. В этот момент за окном приземлилась золотистая редкая птица и начала трепыхаться крыльями. Он схватил птицу, лицо его потемнело, и без колебаний сломал ей крылья, чтобы та больше не смогла улететь.
— Цзюнь Янь-гэ… — Цзысу потрогала лоб, почувствовала прохладу компресса и удовлетворённо пробормотала: — Ах, как приятно…
Она открыла глаза и увидела птицу со сломанными крыльями.
— А? Это же птичка Юнь Чжи! Почему её крылья так обвисли? Она тоже ранена?
Мо Цзюньянь швырнул птицу в сторону и, улыбнувшись Цзысу, ответил:
— Нет, она просто капризничает. Цзысу, больно ли тебе от ран?
— Больно, очень больно… Но я даже не могу дотянуться, чтобы почесать… — пожаловалась она, всхлипывая. — Где Юнь Чжи? Мне нужно его увидеть! Скажи ему, чтобы он не убивал наследного принца! И ещё скажи, что я никому из тех злодеев не рассказала его секрет…
— Цзысу, ты поистине достойна восхищения — ведь ты выросла вместе с волками. Ты очень храбрая, — с сочувствием погладил он её по щеке. — Но послушай меня: государь не станет тебя слушать. Ты должна жить ради себя самой. У государя много пешек, и я не хочу, чтобы ты стала одной из них.
От высокой температуры глаза Цзысу блестели, будто наполненные слезами. Она моргнула, растерянно и испуганно прошептав:
— Я вспомнила, Цзюнь Янь-гэ… Цзюнь Янь-гэ…
Мо Цзюньянь начал успокаивающе гладить её:
— Что случилось? Расскажи!
Цзысу снова моргнула, и из глаз покатились слёзы. Она схватила его за рукав:
— Наследный принц умер, правда? Юнь Чжи велел Фэнъя убить его… Зачем он это сделал? Наследный принц был добрым человеком, мне он нравился! Зачем Юнь Чжи приказал его убить?
— Потому что государь борется с императором за власть и не хочет, чтобы престол достался наследному принцу, — ответил Мо Цзюньянь, но, понимая, что Цзысу ничего не поймёт, лишь беззвучно вздохнул и больше не стал объяснять.
Вскоре лекарь принёс готовое лекарство. Мо Цзюньянь помог Цзысу выпить отвар, и та снова провалилась в глубокий, беспокойный сон.
Глядя на спящую девушку, он тихо вздохнул:
— Цзысу, только не влюбляйся в государя. Он может защитить женщину, может и побаловать, но никогда не полюбит. Посмотри на Юнь Куан, посмотри на У Фэн — разве этого мало? Государь не умеет любить. Если ты действительно полюбишь его, тебе будет очень больно. Ты будешь отдавать ему всё ради любви, а он не отдаст тебе ничего взамен. Он не полюбит тебя.
Он знал: для Цзысу слово «любовь» пока что пустой звук, и то, что она называет чувствами к Цзинь Юньчжи, ещё не настоящая привязанность. Возможно, ещё не поздно увести её прочь от него.
* * *
— Государь, все выпущенные на поиски Мо Цзюньяня редкие птицы так и не вернулись. Неужели и он попал в беду? — через два дня обеспокоенно доложил Байша Хаолинь Цзинь Юньчжи.
За эти два дня Цзинь Юньчжи обыскал весь дворец, но так и не нашёл Цзысу. Теперь исчез и Мо Цзюньянь. Он нахмурился и спросил Гу Хэ:
— Есть ли какие-нибудь подвижки у послов государства Яо?
Гу Хэ, отвечавший за наблюдение за ними, доложил:
— Узнав, что принцесса отравлена, послы хотели сразиться с вами всеми двадцатью шестью всадниками, но принцесса их остановила. Сейчас они повсюду ищут знаменитых врачей и противоядие.
— Неужели это сделал Цзюнь Янь? — долго молчал Цзинь Юньчжи. Байша Хаолинь и Гу Хэ переглянулись — они не поняли смысла слов государя.
— Хаолинь, Гу Хэ, продолжайте связываться с Цзюнь Янем и ищите Цзысу. Расширьте поиски на весь город. Если Цзюнь Янь увёз её, он наверняка отвёз в лечебницу. Обойдите все аптеки и лечебницы в городе — как только найдёте их, немедленно сообщите мне.
Покидая гостиницу, Байша Хаолинь не удержался и сказал Гу Хэ:
— Этот Цзюнь Янь сам себя губит! Как он посмел увезти Цзысу без разрешения государя?
Гу Хэ нахмурился:
— Надеюсь, это всего лишь предположение государя. Цзюнь Янь всегда действует обдуманно. Неужели он осмелился посягнуть на женщину государя?
У Фэн услышала их тихие вздохи и задумчиво посмотрела в сторону заднего двора.
Юй Тан, узнав о пропаже Цзысу, тоже сильно переживал — за два года между ними возникла настоящая привязанность. Он посоветовал У Фэн:
— Госпожа, не хотите ли заглянуть к государю? С тех пор как Цзысу исчезла, он почти ничего не ест и не спит.
У Фэн встрепенулась:
— Да, пойду.
Подойдя к заднему двору, она услышала фальшивую «Мелодию очищения разума». Цзинь Юньчжи сидел у окна и играл на цитре, но никак не мог успокоиться. Она постучала в дверь.
— Есть новости о Цзысу и Цзюнь Яне? — спросил он, но, увидев У Фэн, разочарованно вздохнул: — А, это ты, У Фэн. Зачем пришла?
— Государь, вы из-за Цзысу и Цзюнь Яня так расстроены? — подошла она ближе и сказала: — Эта «Мелодия очищения разума» уже совсем не похожа на себя. Они ведь уже не дети — сумеют позаботиться о себе. Говорят: «отсутствие новостей — хорошая новость».
— Но Цзысу сильно пострадала в темнице и получила ранения, — резко оборвал он, и струна цитры зазвенела. Он положил руки на инструмент и нахмурившись пробормотал: — А насчёт Цзюнь Яня… Я всё ещё не уверен, увёз ли он Цзысу.
Услышав это, У Фэн удивилась:
— Если бы одному из них пришлось погибнуть, кого бы вы хотели спасти — Цзысу или Цзюнь Яня? И если окажется, что Цзюнь Янь увёз Цзысу, как вы с ним поступите?
Цзинь Юньчжи не понял, зачем она это говорит, и почувствовал лёгкое раздражение. Но когда У Фэн прямо спросила: «Государь, вы что, влюбились в Цзысу?» — он похолодел от страха.
— Для меня вы все одинаково важны. Цзысу и Цзюнь Янь — не исключение, — ответил он недовольно. — У Фэн, ты переступаешь границы.
— Простите, я действительно переступила, — мягко улыбнулась она. — Увидев, как вы волнуетесь, я подумала, что Цзысу для вас особенная… Оказывается, нет.
Цзинь Юньчжи тяжело провёл рукой по лицу и вздохнул:
— Что ты натворила?
У Фэн опустилась на колени и умоляюще сказала:
— Государь, если Цзюнь Янь действительно увёз Цзысу, позвольте им быть свободными. Не ищите их больше! Цзысу… — она замялась, но всё же решилась: — Цзысу, кажется, влюблена в вас. Это несправедливо по отношению к ней. Одной трагедии с Юнь Куан достаточно — неужели вы хотите повторить её с Цзысу? Сейчас Цзысу ещё смутно понимает, что такое любовь. Но если вы вернёте её и начнёте баловать и защищать, её сердце полностью отдастся вам… И тогда самым большим её мучением станете вы сами.
— Вздор! — нахмурился Цзинь Юньчжи. — Как я могу причинить ей боль?
У Фэн вспомнила Юнь Куан и посмотрела на него:
— Потому что вы можете её баловать и защищать, но не любить. Иногда чувство — самое жестокое из всего.
— Довольно! — резко оборвал он, подошёл к ней, опустился на корточки, приподнял её подбородок и, глядя в глаза, нахмурившись, сказал: — Фэн-эр, ты всегда была проницательной… Но сейчас ошиблась. Действительно, заслуживаешь наказания!
Видя, что У Фэн молчит, он продолжил:
— Ты так долго рядом со мной, а до сих пор меня не понимаешь. И Цзюнь Янь, и Цзысу — мои люди. Хотят быть вместе — спросят моего разрешения. К тому же Цзысу уже стала моей женщиной. Единственный её путь — остаться со мной. Свободы у неё больше нет.
У Фэн поняла, что разгневала его. Она никогда раньше не видела такого ледяного выражения лица у государя. Лёгкая дрожь пробежала по её спине, и она опустила глаза:
— Государь, я виновата.
Раньше она надеялась, что Цзысу сможет растрогать сердце государя, и часто подталкивала девушку к флирту с ним. Но теперь, узнав, что Цзинь Юньчжи использовал Цзысу и из-за него её схватили, У Фэн начала бояться, что та повторит судьбу Юнь Куан. Она чувствовала вину — ведь именно она подстрекала Цзысу соблазнять государя.
Увидев её раскаяние, он моргнул, слегка фыркнул и вышел из гостиницы.
На улице царило обычное оживление, будто смена императора ничуть не повлияла на жизнь простых людей.
Цзинь Юньчжи шёл по улице, заложив руки в рукава и сжав кулаки. Вспоминая слова У Фэн, он всё больше хмурился. После того как он привёз Цзысу с равнин, он часто думал о её шалостях, о том, как она громко заявляла, что станет его женой и соблазнит его… При этой мысли он невольно усмехнулся.
Но сразу же застыл на месте, словно остолбенев.
Долго стоял он так, потом тихо прошептал про себя:
— Цзысу… Ты не моя пешка. Совсем нет.
В городке Таоюань, за пределами столицы, Мо Цзюньянь спешил обратно в лечебницу с купленной одеждой и едой. Из разговоров с приезжими он узнал, что Цзинь Юньчжи повсюду ищет их — наверняка речь шла о нём и Цзысу.
Вернувшись в лечебницу, он увидел, что Цзысу ещё спит. Он осторожно потряс её:
— Цзысу, нам пора уезжать.
— Куда? — спросила она, ещё не проснувшись до конца. Раны всё ещё болели.
— В степи, на границу с Бироном — куда угодно, лишь бы подальше от войн и придворных интриг, — ответил он, поднимая её на руки. — Я уже подготовил повозку и еду. Внутри уложил толстые одеяла — потерпи немного.
В повозке Цзысу нахмурилась:
— Цзюнь Янь-гэ, наследный принц правда умер?
Мо Цзюньянь улыбнулся:
— Если государь решил его смерть, тот не мог выжить. Цзысу, ведь ты сама всё видела — как Фэнъя убил наследного принца.
Цзысу моргнула. Она вспомнила, как Фэнъя внезапно изменился, как, несмотря на её мольбы, выполнил приказ Юнь Чжи и пронзил грудь Ань Шэ мечом. Вспомнила пытки в темнице и то, что спасла её не Цзинь Юньчжи.
Она задрожала и крепко вцепилась в рукав Мо Цзюньяня:
— Цзюнь Янь-гэ, увези меня отсюда!
Он погладил её по волосам:
— Есть ли место, куда ты особенно хочешь попасть?
Цзысу покачала головой. Мо Цзюньянь улыбнулся:
— Не бойся, я буду с тобой и не оставлю одну.
Она тоже улыбнулась:
— Цзюнь Янь-гэ, почему ты так добр ко мне? Добрее, чем Юнь Чжи?
Мо Цзюньянь замер, не зная, что ответить. Вместо этого он опустил занавеску и тронул лошадей. Хотя Цзысу ещё не оправилась, уезжать нужно было немедленно — если в столице их не найдут, Цзинь Юньчжи обязательно расширит поиски за город. А он больше не позволит, чтобы Цзысу вернули к Цзинь Юньчжи, чтобы снова использовать её.
Прошло ещё три дня, но Цзинь Юньчжи так и не получил никаких известий о Цзысу и Мо Цзюньяне. За это время Ань Чэнь пришёл в гостиницу просить пощады для принцессы государства Яо. Из его слов стало ясно, что послы Яо не причастны к исчезновению Цзысу. Значит, остаётся только Мо Цзюньянь, с которым невозможно связаться.
Вскоре из императорского дворца распространился официальный приказ о розыске. Цзысу и Мо Цзюньянь в одночасье стали важнейшими преступниками государства. На плакатах их портреты были выполнены с поразительным сходством, а фиолетовые глаза Цзысу стали главным отличительным признаком.
Мо Цзюньянь стоял среди толпы, читающей объявление, и слушал, как люди обсуждают:
— У меня есть родственники, торгующие в столице. Говорят, эти двое — важные люди при дворе Цзиньского государя, а сам Цзиньский государь — опора нового императора. Не пойму, почему император отдал приказ арестовать людей Цзиньского государя?
— Император взошёл на престол. Какой бы сильной ни была его опора, она всё равно остаётся подданным. Поднебесная — всегда принадлежит императору.
Кто-то другой добавил:
— Эх, за информацию об этих двоих дают тысячу лянов золота!
— Да, мужчина на портрете и вправду красив, а у женщины фиолетовые глаза, — почесал затылок один из зевак и задумчиво пробормотал: — Эти лица мне где-то встречались… Где же это было?
http://bllate.org/book/9269/842995
Готово:
