Цзинь Юньчжи мог спокойно смотреть, как мучают Цзысу, но Мо Цзюньянь — нет. Эта наивная, озорная девушка не заслуживала такой участи.
Мо Цзюньянь увёл Цзысу из дворца и даже покинул столицу.
Под ясным лунным светом, у чистой реки, он осторожно промыл ей раны, посыпал их порошком от ран и перевязал, разорвав на полосы подол своей одежды. Хотя ей срочно требовался врач, он не осмеливался вести её в лечебницу: ему с таким трудом удалось выкрасть Цзысу из дворца, миновав бдительность Цзинь Юньчжи и посланцев государства Яо, что он не мог рисковать и подвергать её новой опасности.
Даже поход в лечебницу был рискованным. Он боялся, что, обнаружив исчезновение Цзысу, Цзинь Юньчжи начнёт прочёсывать весь город, и первым делом проверит все столичные лечебницы.
— Цзысу, люди слишком коварны. Как только поправишься — возвращайся в степи. Эта жизнь тебе не подходит. Я не хочу, чтобы ты стала второй Юнь Куан… — Он нежно поправил ей волосы и протёр лицо влажной тканью. — Цзысу, забудь князя…
Ночью, когда холодный ветер принёс с собой росу, Мо Цзюньянь снял свой верхний халат и укрыл им Цзысу, разжёг костёр и осторожно придвинул её поближе к огню.
К рассвету Цзысу наконец открыла глаза. От боли она невольно застонала, повернула голову и, увидев рядом Мо Цзюньяня, но не Цзинь Юньчжи, почувствовала необъяснимую пустоту в груди. Слёзы сами потекли по щекам.
— Цзюнь Янь-гэгэ… — прошептала она хриплым голосом.
Увидев, что она пришла в себя, Мо Цзюньянь глубоко выдохнул с облегчением:
— Цзысу, как ты себя чувствуешь?
— Больно… очень больно… — Она снова закрыла глаза, и перед внутренним взором вновь всплыли картины пыток. Всё тело её задрожало. — Цзюнь Янь-гэгэ, они были такими жестокими… Они требовали, чтобы я выдала им секреты Юньчжи. Но если бы я рассказала, они бы убили его! Поэтому я молчала… А они били меня плетьми, зажимали пальцы досками… Так больно, так больно…
— Цзысу, не надо больше об этом. Ты уже в безопасности, всё позади, — он вытер ей слёзы. — Прости, как только мы отъедем ещё дальше от столицы, я обязательно отведу тебя к врачу.
— Юньчжи… это Юньчжи пришёл меня спасать? Мне показалось, я слышала его голос… Я должна сказать ему, что не предала его. Игра с наследным принцем окончена… Я победила… — Она вдруг снова распахнула глаза, взгляд её стал растерянным. — Почему Юньчжи велел Фэнъя убить наследного принца? Нет, не надо убивать наследного принца… Не надо…
Заметив, как сильно она дрожит, он поднял её на руки и коснулся ладонью её лица — и тут же понял: тело девушки горело от жара.
Впервые за всю свою жизнь, будучи одним из лучших убийц при Цзинь Юньчжи, он по-настоящему растерялся.
— Цзысу, тебе плохо? Ты вся в лихорадке!
Цзысу смотрела на него и снова качала головой, бормоча:
— Юньчжи, не убивай его… не убивай…
Сердце Мо Цзюньяня сжалось. Видимо, придётся искать лечебницу, даже если это оставит след для Цзинь Юньчжи. Ради спасения Цзысу он готов был рискнуть всем.
А в это время во дворце императора заперли в императорских покоях. Ань Чэнь, держа в руках акт о передаче престола, при поддержке всех министров взошёл на трон. Когда чиновники единогласно провозгласили нового императора, Цзинь Юньчжи незаметно покинул главный зал.
Увидев, что князь вышел, Гу Хэ доложил:
— Ваше высочество, двадцать шесть всадников «Чжэнфэн» отозваны посланцами государства Яо. Сейчас в темнице почти никого нет.
— Хм… — Цзинь Юньчжи задумчиво кивнул. — Продолжайте следить за посланцами и принцессой Яо. При малейшем подозрении немедленно докладывайте. Если не успеете вовремя — захватите принцессу Яо и используйте её как заложницу.
Отдав приказ, он вновь направился к темнице. Пусть Цзысу держится… Вспомнив, в каком состоянии она была, он ускорил шаг. Теперь, когда «Чжэнфэн» больше не стояли на пути, он сам выведет её из дворца.
Однако, обыскав всю пыточную и темницу, Цзинь Юньчжи так и не нашёл Цзысу. Стоя на том самом месте, где она раньше съёживалась от боли, он смотрел на засохшие пятна крови на полу и чувствовал, как всё внутри сжимается. Неужели они похитили её?
В его глазах вспыхнула ледяная ярость. Цзысу — его человек. Её судьба решается только им. Если они осмелятся убить её, он заставит их всех заплатить жизнью!
Сжав кулаки до белизны, он опустил голову, на висках проступили жилы.
— Цзысу, я никогда не хотел твоей смерти. Поэтому ты не имеешь права умирать.
Глубоко вдохнув, он вышел из пыточной, поправил одежду и направился к покою принцессы Яо. Байша Хаолинь и Гу Хэ, заметив его приближение, бесшумно скрылись в тени.
Принцесса Яо, услышав, что Цзинь Юньчжи желает её видеть, фыркнула и велела служанкам хорошенько принарядить себя, прежде чем выйти к нему.
— Князь Цзинь, какая неожиданность! В такое время вы должны быть в главном зале, принимая титул от нового императора. — Она подошла к нему и, обвив руку вокруг его локтя, игриво улыбнулась: — Неужели поздно ночью вы пришли извиниться перед Гоэр?
Цзинь Юньчжи прищурился и вдруг подхватил её на руки. Принцесса вскрикнула от неожиданности, а «двадцать шесть всадников „Чжэнфэн“» тут же выскочили из укрытия.
Разгневанная принцесса одной рукой обвила его шею, а другой резко обернулась к своим стражникам:
— Что вы здесь делаете? Убирайтесь! И чем дальше, тем лучше!
Получив нагоняй, всадники молча отступили. Увидев, как Цзинь Юньчжи уносит принцессу в комнату и закрывает за собой дверь, Байша Хаолинь и Гу Хэ недоумённо переглянулись: что задумал князь?
Цзинь Юньчжи положил принцессу на ложе и притянул к себе. Та нарочито покраснела:
— Князь… вы хотите обидеть Гоэр?
— Обидеть? — Он лёгкой усмешкой коснулся её щеки, пальцы медленно скользнули к шее, но вдруг взгляд его стал ледяным, и он резко сжал горло. — Принцесса, что вы сделали с Цзысу?
Перемена в нём застала её врасплох. Она попыталась вырваться, но его хватка была железной. Задыхаясь, она прохрипела:
— Вы ведь сами сказали, что можете делать с ней что угодно…
— Я не терплю, когда мной манипулируют. Не испытывайте моё терпение, — холодно произнёс он.
— В пыточной вы так говорили лишь потому, что боялись «Чжэнфэн», верно? — напомнила она. — Но сейчас они прямо за дверью! Отпустите меня!
— Я не боюсь «Чжэнфэн». Просто не люблю, когда мне угрожают. К тому же вы сами только что прогнали их. За дверью — мои люди.
Цвет лица принцессы начал синеть. Цзинь Юньчжи усилил хватку:
— Где Цзысу? Что вы с ней сделали?
— Не знаю! — выдавила она сквозь зубы. — Если бы знали, насколько она вам дорога, мы бы точно удержали её при себе! Отпустите… я задыхаюсь…
Он немного ослабил хватку, вынул из рукава чёрный флакончик, вытащил пробку, раскрыл ей рот и влил содержимое. Лишь после этого отпустил.
Принцесса судорожно втянула воздух, закашлялась, пытаясь избавиться от яда, но ничего не вышло. Она уставилась на него с ужасом:
— Что это было?!
— Яд, — ответил он, взяв её за запястье. На коже уже проступала чёрная жилка. — Через три дня, если не получить противоядие, эта линия распространится по всему телу. Тогда вы будете молить о смерти, но не получите её. Хотите противоядие? Приведите мне Цзысу.
Принцесса яростно терла запястье, но чёрная линия не исчезала — напротив, она медленно расползалась, словно живая. Девушка схватила его за руку:
— Дайте противоядие! Мы не трогали Цзысу, честно!
— Тогда я сам найду её. А вы пока подождёте, — он встал, стряхнул складки с одежды. — Не совершайте глупостей. Даже ваши «двадцать шесть всадников» не устоят против моих людей.
Цзинь Юньчжи вышел, будто ничего не случилось. Принцесса же дрожала всем телом. Она встречала немало жестоких людей, но никто не внушал ей такого страха, как этот князь. Он был словно мак в ночи — прекрасен, смертельно опасен и сводит с ума одним своим присутствием.
Байша Хаолинь и Гу Хэ, увидев, что Цзинь Юньчжи вышел и теперь стоит в коридоре, переглянулись.
— Иди спроси у князя, что случилось. Я продолжу наблюдать, — сказал Гу Хэ.
— Да ты чего? Сам иди! У князя явно плохое настроение, — возразил Байша Хаолинь.
— Ну что ты, твоя лёгкость в движениях куда выше моей. К тому же тебя князь ни разу не наказывал, а меня — постоянно. Очевидно, ты ему больше доверяешь.
— Ладно, хватит льстить. Ещё простудишься от собственных комплиментов, — вздохнул Байша Хаолинь и подошёл к князю.
Тот обернулся:
— Хаолинь, есть дела?
— Нет, ваше высочество. Просто… есть ли какие указания?
Брови Цзинь Юньчжи не разгладились ни на миг:
— Хаолинь, с Цзысу беда.
— Как? — удивился тот. — Разве не Ань Чэнь занял трон? Кто ещё может причинить ей зло?
— Она исчезла. Возможно, это дело рук посланцев Яо… или… — Он замолчал, покачал головой. Император больше не представлял угрозы, так кто же ещё? Пока он не выяснит, нельзя давать приказ об обыске — можно только навредить Цзысу.
— Может, мне обыскать дворец? — предложил Байша Хаолинь.
— Хорошо. И ещё… где Цзюнь Янь? Пусть поможет тебе.
Услышав имя Мо Цзюньяня, Байша Хаолинь вздохнул:
— В последнее время он какой-то странный. Часто сидит в задумчивости, никуда не говорит, куда идёт. Разве он не был с вами?
Цзинь Юньчжи вспомнил поведение Мо Цзюньяня по отношению к Цзысу… Неужели он увёл её?
— Хаолинь, пусть Гу Хэ остаётся здесь. Ты найди Мо Цзюньяня и приведи ко мне. Дворец обыщу сам.
— Да, ваше высочество.
Тем временем, в городке Таоюань за пределами столицы, Мо Цзюньянь вёл Цзысу в лечебницу.
Врач осмотрел девушку и, заметив её фиолетовые глаза, удивлённо взглянул на Мо Цзюньяня:
— Вы из столицы?
— Нет, мы с границы. Из-за её фиолетовых глаз местные приняли мою сестру за несчастливую и даже похитили, чтобы избить. Мне с трудом удалось её спасти. Скажите, доктор, насколько серьёзны её раны?
Врач, привыкший ко всякому, понимающе кивнул:
— В государстве Цзин много народов, особенно на границах. А вот раны у девушки серьёзные, хотя, к счастью, все поверхностные. Жизни она не потеряет, но мучений ей не избежать.
http://bllate.org/book/9269/842994
Готово:
