— Я же говорил: раз старшая сестра здесь и мы уже призвали нашу главную реликвию — башню «Золотой Феникс, Влекущий Солнце», какое может быть несчастье? Люди с горы Фуцан чересчур осторожничают: хотят спасти всех, но боятся рисковать. Неужели всё должно доставаться им даром? — обратился один из культиваторов клана Куньсюй к стоявшему перед ним старейшине.
— Массив Заимствования Духовной Энергии уже запущен, башня тоже вызвана — нельзя просто так всё отменить! Как они вообще посмели просить нас остановиться? Как только мы вытащим людей и заделаем разлом, пусть тогда попробуют что-нибудь сказать! Пусть все культиваторы Девяти Обителей увидят наконец: именно клан Куньсюй — первый среди даосских школ! Почему во всём надо следовать за Фуцаном?
— Замолчи! — хотя эти слова отражали внутренние мысли старейшины, он всё же сурово одёрнул подчинённого. — Три клана связаны единой судьбой, не смей болтать глупости!
Тот собирался возразить, но в этот момент красное сияние вокруг вспыхнуло ещё ярче. Цюй Цзиньфэн вылетела из него, её голос прозвучал издалека:
— Получилось! Следуйте за мной в Цзунминь!
С этими словами она превратилась в стремительный луч света и исчезла в глубинах Цзунминя.
* * *
В самых недрах Цзунминя слабое красное сияние распространилось по воздуху, и Туман Скорби, казалось, временно рассеялся.
Всё будто успокоилось.
Но Сяо Люньнянь с ужасом смотрел на разлом неподалёку. Да, Туман Скорби, уже вырвавшийся наружу, был втянут обратно, но сам разлом остался. Под давлением красного сияния Туман Скорби скапливался прямо у края разлома. Его расширенное отверстие теперь пульсировало, словно пасть жабы, готовой в любой момент выпустить весь накопленный ужас.
Положение было хуже, чем он предполагал.
— Брат Сяо? — Цюй Сянь, заметив его тревожное выражение лица, обеспокоенно спросил.
— Уходи! Быстро покинь это место! — торопливо крикнул Сяо Люньнянь, прекращая заклинание. Посреди лба у него вдруг проступила печать в виде лотоса.
Цветок лотоса расцвёл посреди пустынных песков, мощная божественная энергия распространилась вокруг и обвила край разлома. Лицо Сяо Люньняня стало всё бледнее.
— Твой основной артефакт? — нахмурился Цюй Сянь. Ранее, даже в самых тяжёлых ситуациях, тот не прибегал к своему основному артефакту, а теперь внезапно его активировал?
Он не успел додумать, как почувствовал колебание в воздухе и обернулся:
— Кто-то идёт!
Вдалеке по небу стремительно приближалось красное сияние, подобное зареву заката.
— Старший брат Сяо! — раздался голос Цюй Цзиньфэн. Согласно иерархии трёх кланов, Сяо Люньнянь был намного старше Цюй Цзиньфэн, поэтому она обращалась к нему как «старший брат».
— Не подходи! Все немедленно покиньте Цзунминь! Отведите учеников трёх кланов ещё на сто ли назад! — Сяо Люньнянь уже парил в воздухе, даже не взглянув на Цюй Цзиньфэн. Его лицо было мрачным, глаза полны решимости, а вокруг него клубилась убийственная аура.
Лотос становился всё больше, превратившись в сияющий купол, который полностью охватил его и разлом.
Цюй Цзиньфэн замерла в изумлении, но тут же услышала его голос:
— Эти два разлома вот-вот взорвутся! Я уже не выдержу! Взрыв приведёт к полному разрушению печати, и Туман Скорби хлынет потоком. Даже башня «Золотой Феникс, Влекущий Солнце» не сможет впитать такой объём! Бегите!
— Я принесла материалы для восстановления печати… — начала было Цюй Цзиньфэн, но Сяо Люньнянь перебил её рёвом.
— Ты не видишь, что Туман Скорби внутри разлома вот-вот вырвется наружу? С такой силой у нас нет ничего, что могло бы его сдержать или восстановить печать! — Он испытывал колоссальное давление и уже терял терпение, обращаясь к ней резко и грубо, в отличие от своей обычной сдержанности.
Даже сила его основного артефакта была лишь каплей в море. Похоже, ему не избежать этой беды — придётся пожертвовать собой ради Дао.
При этой мысли он опустил взгляд на нефритового журавля у себя на поясе и вспомнил давнее обещание:
«Вернись живым на гору Фуцан».
Лицо Цюй Цзиньфэн изменилось. Она на мгновение задумалась, затем проигнорировала предупреждение Сяо Люньняня, быстро что-то приказала своим спутникам и метнулась к нему, активируя свой артефакт:
— Это случилось из-за меня. Я останусь и…
Она не договорила — в этот момент нефритовый журавль на поясе Сяо Люньняня засиял.
Связь через нефрит восстановилась, ведь Туман Скорби временно исчез.
— Старший брат, не волнуйся! Я помогу тебе! — раздался знакомый голос из нефрита, спокойный и уверенный, что особенно утешительно звучало в такой напряжённый момент. — Девять звёздных мастеров уже собрались. Твоё местоположение точно определено. Дядюшка Лин, дядюшка Цзян и дядюшка Лю выдвинулись два дня назад и должны скоро прибыть. Продержись ещё немного, старший брат!
Услышав её голос, Сяо Люньнянь на миг потерял дар речи, но тут же пришёл в себя:
— Не позволяй им приближаться! Разлом сейчас взорвётся, печать рухнет — их приход ничего не изменит!
— Старший брат, я попросила дядюшек взять с собой «Изображение Укрощения Дракона» из горы Фуцан.
От этих спокойных, но полных значения слов все присутствующие почувствовали, как сердца их сжались.
«Изображение Укрощения Дракона» — сокровище Основателя Дао горы Фуцан, в котором запечатана частица духа Му Чжунчжоу. Это главное сокровище всей горы Фуцан, обладающее невероятной мощью. С поддержкой частицы духа Основателя Дао действительно можно временно остановить взрыв разлома.
— Юнь Фань… — тихо произнёс Сяо Люньнянь её имя. На его бледном лице появилась нежность, а уголки губ на миг дрогнули в лёгкой улыбке.
Всё, что он не успел додумать и сделать, она уже сделала за него — и даже предусмотрела больше.
Цюй Цзиньфэн смотрела на нефритового журавля в его руке и поняла, что сейчас с ним говорит та самая, о ком все слышали, но никто не видел — второй ученик Основателя Дао горы Фуцан, его родная младшая сестра по духовной линии.
Все культиваторы трёх кланов знали: за эти тринадцать лет Сяо Люньнянь всегда держал в сердце одну девушку, с которой находил время поговорить, даже когда был невероятно занят.
Это была самая любимая младшая сестра всей горы Фуцан. Она поступила в школу в пять лет, а теперь ей уже восемнадцать.
Цюй Цзиньфэн думала, что та, вероятно, избалованная и наивная девочка, не знающая жизненных трудностей, но теперь…
— Раз так, позвольте и мне помочь. Втроём мы сможем продержаться чуть дольше, — решительно заявил Цюй Сянь, стоявший рядом, и активировал огромный чёрный штандарт.
— Благодарю, — Сяо Люньнянь не отказался.
* * *
Ворота Зала Линьсянь на горе Фуцан были широко распахнуты. Внутри, помимо трёх главных наставников — Чу Хайюэ, Фэн Ланьсюэ и Иньняня, — стояли девять высших культиваторов, прибывших на гору Фуцан: звёздные мастера со всего мира.
В данный момент эти девять человек парили в воздухе, образуя круг. Посреди круга парила огромная карта Девяти Обителей, над которой висела ещё одна — звёздная карта. Несколько звёзд на ней ярко мерцали, отбрасывая на карту небольшое световое пятно.
Это и было местоположение Сяо Люньняня.
Юнь Фань стояла в зале, поддерживая связь с Сяо Люньнянем через нефритового журавля и одновременно внимательно наблюдая за звёздной картой.
Её голос звучал спокойно, даже легко, но ладони были влажными от пота. Она прекрасно понимала, насколько плоха ситуация в Цзунмине и как опасно положение Сяо Люньняня, но находилась за тысячи ли от него и не могла ничем помочь, кроме как дать ему надежду и не позволить впасть в отчаяние.
Ведь стоит человеку потерять надежду — и удержаться будет почти невозможно.
Из нефрита доносились два незнакомых голоса — мужской и женский, но из-за расстояния разобрать их было трудно. Зная, что Сяо Люньнянь не один, Юнь Фань продолжала поддерживать связь, но больше не вмешивалась в их разговор.
Прошло неизвестно сколько времени, когда вдруг раздался громоподобный голос, будто рассекающий горы и камни:
— Люньнянь, лови!
Это был голос Цзян Фэна. Раз он уже здесь, значит, Лин Юйань и Лю Чжао тоже недалеко.
Если они успеют добраться до Цзунминя, опасность для Сяо Люньняня минует.
— Не волнуйся, дядюшка Цзян и остальные уже прибыли в Цзунминь, — Фэн Ланьсюэ подошла к Юнь Фань и мягко обняла её за плечи.
— Дядюшка Фэн… — тихо окликнула её Юнь Фань, чувствуя облегчение.
— Ты так устала за эти два дня, — ласково погладила её по голове Фэн Ланьсюэ.
С того самого момента, как Юнь Фань вернулась после первой связи с Сяо Люньнянем, она ни на минуту не отдыхала: то искала способы помочь ему, то оставалась в Зале Линьсянь, координируя работу по методу «Небесного Звёздного Отслеживания». Ни на секунду она не позволяла себе расслабиться.
Когда связь через нефрит оборвалась, их планы пришлось менять. Массив Заимствования Духовной Энергии и башня «Золотой Феникс, Влекущий Солнце», раз активированные, нельзя было просто так остановить. Кроме того, культиваторы клана Куньсюй категорически отказывались прислушиваться к их доводам. Пришлось искать другой путь: срочно собирать людей, готовить материалы, приглашать звёздных мастеров и как можно скорее определить местоположение Сяо Люньняня. Даже отправка подкрепления в Цзунминь в итоге включала в себя Лин Юйаня.
И во всём этом Юнь Фань сыграла огромную роль.
Удивительно, что такая юная девушка с низким уровнем культивации смогла сохранить хладнокровие в кризисной ситуации, не побоялась влиятельных мастеров и действовала безупречно — даже шесть дядюшек и тётушек этого не ожидали.
— Эти упрямцы с горы Куньсюй думают только о соперничестве между тремя кланами! В такой момент они всё ещё лезут вперёд, не заботясь об общем благе, и чуть не погубили всех! — с презрением сказала Чу Хайюэ, а затем посмотрела на Юнь Фань и похвалила: — К счастью, ты вовремя напомнила брату Лину взять с собой «Изображение Укрощения Дракона». Без этого мы бы не знали, как разрешить эту беду. Твой старший брат перед отъездом говорил, что ты — его счастливая звезда. Похоже, так оно и есть.
— Тётушка Чу, на самом деле я почти ничего не сделала. Если бы вы, дядюшки и тётушки, не прислушались к моим словам, несмотря на мой юный возраст и низкий статус, и не были такими открытыми, как клан Куньсюй, упрямый и самоуверенный, у меня бы ничего не вышло. Всё удалось благодаря вашей мудрости и великодушию, — Юнь Фань серьёзно ответила, ловко подыгрывая ей и вместе с тем критикуя клан Куньсюй.
Чу Хайюэ расплылась в улыбке:
— Вот люблю твой ротик! — она ласково ущипнула Юнь Фань за щёку. — Недавно в Тайхуа поступила новая партия тканей. Зайди ко мне, выбери себе, и я сошью тебе пару новых нарядов. Ты так быстро растёшь, нужно запастись одеждой. Надо быть красивой! Говорят, девушки в восемнадцать лет особенно хороши… Когда твой старший брат вернётся, он, наверное…
Она умолкла, бросив многозначительный взгляд, который не требовал пояснений.
Восемнадцатилетняя Юнь Фань уже стала самой прекрасной женщиной-культиватором на горе Фуцан. Если она занимала второе место, то первое оставалось вакантным. Многие юноши на горе не сводили с неё глаз.
Когда Сяо Люньнянь вернётся, первым делом ему, вероятно, придётся разбираться с толпой ухажёров, осаждавших его младшую сестру.
Автор пишет:
«Увидимся завтра» — прекрасные слова.
* * *
Кризис в Цзунмине был устранён благодаря прибытию трёх наставников горы Фуцан. «Изображение Укрощения Дракона» было активировано, частица духа Основателя Дао подавила Туман Скорби, дав Сяо Люньняню возможность восстановить печать. Ма Бусяй был спасён Цзян Фэном, и все вздохнули с облегчением.
Юнь Фань, находившаяся за тысячи ли, узнав, что Сяо Люньнянь в безопасности, сразу же перестала беспокоиться о событиях в Цзунмине. Её жизнь вернулась в обычное русло, хотя она и не подозревала, что её имя уже разнеслось по всем трём кланам.
Прошёл ещё месяц. В один солнечный день Юнь Фань вызвали в Зал Тайхуа. На перекладинах бокового зала висело около десятка новых нарядов, а на длинном столе у окна лежали несколько коробок с украшениями — всевозможные заколки, диадемы и броши.
— Это всё новые платья для тебя. Наставница приказала: ты должна примерить их все, прежде чем уйти, — сказала Чжун Миньсинь, усаживая Юнь Фань перед зеркалом, чтобы привести её в порядок.
За эти годы Юнь Фань провела большую часть времени именно на пике Тайхуа. Сёстрам с Тайхуа больше всего нравилось её наряжать. Едва маленькая Юнь Фань впервые попала на пик Тайхуа, её тут же усадили перед зеркалом и начали преображать. Потом они стали переодевать её три раза в день, пока она не спряталась на пике Юаньчу на целых три дня, чтобы всё это прекратилось.
Сейчас, конечно, они не так безумны, но эта привычка осталась — просто стала мягче.
— Старшая сестра Чжун, пощади меня! — даже Юнь Фань, любившей красивые вещи, не выдерживала такого энтузиазма.
— Приказ наставницы. Иди и поговори с ней сама. А я не в счёт, — сказала Чжун Миньсинь, мельком взглянув на её грудь. — Но тебе действительно пора сменить одежду — воротник стал тесным.
Между женщинами такие разговоры не считались неприличными, особенно учитывая, что Чжун Миньсинь буквально растила Юнь Фань с детства.
http://bllate.org/book/9266/842787
Готово:
