Несколько человек, каждый со своими мыслями, смеялись и болтали, пока вдруг не появилась Вэнь Юй — эта «нежданная гостья». Прекрасная и гармоничная картина мгновенно нарушилась.
Старуха относилась к ней с настороженностью и не желала даже смотреть в её сторону. Поэтому лишь мельком бросила взгляд и тут же отвела глаза, обратившись к своему любимому внуку Цзинь Бо.
Фан Мэйи и Шэнь Цзюньлань обе стремились заручиться расположением Вэнь Юй, поэтому, едва та вошла, Фан Мэйи сразу помахала ей рукой:
— Вэнь Юй, слышала, ты сегодня ходила к своей маме?
Вэнь Юй изначально не хотела присоединяться к их компании, но раз Фан Мэйи уже зовёт, пришлось подойти и вымучить улыбку:
— Да, мама сегодня вернулась, так что я провела с ней весь день.
— Правда? Как-нибудь в другой раз схожу с тобой навестить её, — сказала Фан Мэйи, в глазах которой мелькнула расчётливость, хотя интонация оставалась нарочито мягкой, как у Шэнь Цзюньлань.
Вэнь Юй продолжала улыбаться, понимая, что от семьи Цзинь не отвертишься, и вынужденно согласилась:
— Хорошо.
— Вэнь Юй, ты только что вернулась, наверное, устала? Не хочешь присесть? — вступила в разговор Шэнь Цзюньлань, тоже пытаясь расположить к себе девушку.
Едва Шэнь Цзюньлань произнесла эти слова, Фан Мэйи тут же закатила глаза и презрительно фыркнула: осмелилась прямо при ней переманивать Вэнь Юй! Неужели забыла, кто формально является невесткой Цзинь Бо?
Пока Фан Мэйи и Шэнь Цзюньлань вели молчаливую борьбу, старуха полностью игнорировала Вэнь Юй и продолжала беседовать с Дун Фэйэр.
Вэнь Юй думала только о том маленьком котёнке, который голодно мяукал где-то там, и не собиралась участвовать в их переговорах, поэтому покачала головой:
— Нет, спасибо. Я просто хочу выпить воды.
— А, хорошо, — Шэнь Цзюньлань не стала настаивать и мягко кивнула. — Если захочешь присоединиться, всегда пожалуйста.
Фан Мэйи снова недовольно фыркнула и толкнула сына, сидевшего рядом, давая понять, чтобы он немедленно шёл за Вэнь Юй. Цзинь Бо всё понял и последовал за ней, когда она направилась на кухню.
Он проследовал за ней из гостиной на кухню и, войдя, увидел, как Вэнь Юй наливает молоко в стеклянный стакан. Он ничего не заподозрил и просто сказал:
— Вэнь Юй, завтра поедем вместе на работу? Я тебя подвезу?
Вэнь Юй налила полстакана, слегка подняла глаза на Цзинь Бо и вежливо отказалась:
— У меня завтра договорённость с коллегой — вместе поедем в компанию.
Услышав про «коллегу», Цзинь Бо тут же встревожился:
— Коллега — мужчина или женщина?
— Девушка, — ответила Вэнь Юй, взяв стакан с молоком и направляясь к выходу. — Мне пора.
Она знала, что вторая дверь на кухне ведёт в сад, а оттуда — прямо на улицу.
Цзинь Бо не дал ей уйти, загородив проход своим телом, и с искренним видом произнёс:
— Вэнь Юй, я знаю, ты всё время избегаешь меня… Но тебе не нужно бояться. Сейчас я просто хочу стать твоим другом.
Вэнь Юй не хотела его слушать, но и устраивать скандал на кухне тоже не желала, поэтому просто кивнула:
— Ладно, друзья.
Цзинь Бо, услышав согласие, обрадовался, решив, что дело движется в правильном направлении, и тут же расплылся в широкой улыбке:
— На самом деле я довольно простой человек и очень преданный друг. Если у тебя возникнут трудности — просто скажи, и я немедленно всё решу.
Начать с дружбы — тоже неплохо, по крайней мере, Вэнь Юй не будет так резко его отталкивать.
Вэнь Юй равнодушно кивнула, всё ещё думая о котёнке:
— Цзинь Бо, мне пора.
С этими словами она направилась к задней двери кухни. Цзинь Бо, заметив это, нахмурился.
Разве это не дверь во двор?
Зачем она туда идёт?
— Вэнь Юй, зачем тебе во двор? — недоумевал он, не понимая, зачем она с полстаканом молока отправляется туда.
— Просто хочу немного побыть одна! — отрезала Вэнь Юй, не собираясь рассказывать ему, что собирается кормить котёнка.
— Тогда я пойду с тобой! — воскликнул Цзинь Бо, радуясь возможности прогуляться и поболтать с ней наедине.
Вэнь Юй…
Прогулка с ним — последнее, чего она хотела.
Постояв у задней двери несколько секунд, она решительно развернулась и пошла вперёд:
— Лучше пойду вперёд.
Там, по крайней мере, бабушка сможет удержать Цзинь Бо. Она знала: при старухе он не осмелится открыто приставать к ней.
Цзинь Бо: ???
Что за странности?
То одно, то другое?
Какая же она капризная.
Раньше он находил её красивой и симпатичной, но теперь, после нескольких встреч, начал думать, что она слишком напускает на себя — ни то, ни сё, всё не так. Просто чересчур надменная.
…
Вэнь Юй, держа полстакана молока, вышла из кухни и направилась в гостиную. Цзинь Бо, получив отказ на кухне, немного пришёл в себя и последовал за ней.
Они вошли в гостиную один за другим.
Именно в этот момент в комнату вошёл мужчина, только что вернувшийся с деловой встречи.
Его тёмно-серая рубашка была расстёгнута на две пуговицы — от жары на встрече, рукава закатаны до локтей. В одной руке он держал пиджак, а в другой — белоснежного котёнка, которого Вэнь Юй недавно нашла среди цветов.
Как только он появился, все невольно перевели на него взгляды. Фан Мэйи испытывала к Цзинь Яню неприязнь и даже враждебность, поэтому, едва он вошёл, она решила уйти, сославшись на необходимость поговорить с Цзинь Бо, и потянула сына наверх, в его комнату.
Старуха не стала её удерживать — сейчас её внимание было приковано к внуку Цзинь Яню. Она даже встала, чтобы встретить его:
— Вернулся? Поел уже?
Перед госпитализацией дедушка специально завещал ей: единственный, кто сможет удержать клан Цзинь на плаву, — именно этот внук. Её старший сын слишком расчётлив и не подходит, а Цзинь Бо ещё слишком юн и незрел.
Только Цзинь Янь — самый подходящий.
Старуха ничего не понимала в делах, но всегда безоговорочно следовала словам мужа. Если он сказал, что Цзинь Янь важен — значит, так и есть.
К тому же много лет Цзинь Янь был вынужден жить в чужом доме, ведя тяжёлую жизнь.
Поэтому она считала, что должна особенно заботиться о нём.
Цзинь Янь ласково погладил котёнка и, улыбнувшись бабушке, ответил:
— Да, поел.
Его взгляд естественным образом скользнул по лицу Вэнь Юй, всё ещё державшей полстакана молока, но задержался ненадолго — всего на мгновение — и тут же отвёл глаза.
Вэнь Юй тоже смотрела на него, но больше — на котёнка в его руках.
Она не ожидала, что он его подберёт!
В этот момент котёнок жалобно замяукал.
Так жалобно, что сердце Вэнь Юй сжалось. Она очень любила кошек.
Просто Вэнь Шумин не разрешал ей заводить животных.
— Откуда у тебя этот котёнок? — спросила старуха, глядя на маленького пушистика. Давно в доме Цзинь не держали питомцев, и котёнок показался ей очень милым. — Такой крошечный.
— Подобрал на улице, — ответил Цзинь Янь, помогая бабушке снова сесть на диван.
Как только он опустился на диван, Дун Фэйэр, сидевшая рядом со Шэнь Цзюньлань, застенчиво окликнула его:
— Цзинь Янь, какой милый котик.
Цзинь Янь повернулся к ней, выражение лица осталось нейтральным, и просто кивнул:
— Ага.
Больше ничего не сказал.
Шэнь Цзюньлань, наблюдая за этим, внутренне вздохнула с сожалением: очевидно, её сын не питает интереса к Дун Фэйэр. Бедняжка так долго хранила к нему чувства, что едва вернулась домой, как снова прилетела, чтобы увидеть его.
А теперь у сына, кажется, появилась другая избранница — та самая светская дама с яхтенной вечеринки, с которой Шэнь Цзюньлань сама его и познакомила. Дун Фэйэр, должно быть, чувствует себя обделённой.
Шэнь Цзюньлань тихо вздохнула и мягко сказала:
— Я думала, ты просто шутишь, а ты действительно решил завести кота.
— Он такой жалкий… Решил взять домой, — ответил Цзинь Янь, проводя длинными пальцами по головке котёнка. Тот явно наслаждался лаской и тихонько мурлыкал.
— Если тебе так нравится — заводи, — снисходительно сказала старуха.
— Пусть Мяо Я принесёт ему что-нибудь поесть. Он всё мяукает, наверное, голодный, — предложила Шэнь Цзюньлань, тоже погладив котёнка и собираясь позвать горничную.
Мяо Я кивнула и направилась на кухню, но в этот момент Вэнь Юй, всё это время стоявшая у лестницы и молчавшая, не выдержала:
— Тётя Шэнь, дайте ему немного молока.
— У меня как раз есть, — добавила она, давно желая отдать молоко котёнку, но не решавшаяся подойти, пока здесь был Цзинь Янь.
— Ах да, он ведь совсем малыш, — кивнула Шэнь Цзюньлань и улыбнулась Вэнь Юй. — Вэнь Юй, ты такая внимательная.
Неожиданная похвала вызвала недовольство у старухи, которая фыркнула и отвернулась, не желая комментировать.
Дун Фэйэр тоже слегка нахмурилась.
Хотя Вэнь Юй, по её мнению, не представляла серьёзной конкуренции, они обе были одного возраста — ей двадцать один, Вэнь Юй чуть старше, но всё равно очень молода.
К тому же выглядела неплохо… Вдруг Цзинь Янь начнёт обращать на неё внимание?
Вэнь Юй подошла и протянула стакан Шэнь Цзюньлань, намереваясь передать молоко и уйти наверх.
Но едва она поднесла стакан к дивану, мужчина, гладивший котёнка, спокойно произнёс:
— Я слышал от Вэнь Шумина, что ты очень любишь кошек и, наверное, отлично умеешь за ними ухаживать. Будешь за ним присматривать?
Слова Цзинь Яня на мгновение ошеломили всех присутствующих.
— Я… — Вэнь Юй хотела сказать, что никогда не держала кошек!
Она просто всегда мечтала, но боялась заводить — вдруг не справится?
И откуда папа вообще взял, что она умеет ухаживать за ними? Это же неправда!
Но, прежде чем она успела отказаться, Шэнь Цзюньлань уже подхватила:
— Правда? Тогда, Вэнь Юй, позаботься о нём, пожалуйста.
Вэнь Юй постеснялась отказываться при всех, да и, впервые за долгое время, кто-то разрешил ей завести кота — сердце её забилось быстрее. Поэтому она промолчала.
— Подойди покорми, — сказал Цзинь Янь, взглянув на неё. Его тон оставался ровным, выражение лица — таким же нейтральным, что не позволяло уловить ни тени флирта. Вэнь Юй поняла: он просто выполняет условия пари, и спокойно села рядом, осторожно наклоняя стакан к пасти котёнка, пока Цзинь Янь поддерживал его тельце.
Котёнок, изголодавшийся до крайности, едва почуяв запах молока, тут же открыл рот и начал жадно пить.
Пил с таким удовольствием, что счастливо мурлыкал.
Вэнь Юй впервые в жизни кормила котёнка, и тот оказался таким послушным, что она на мгновение забыла о мужчине рядом, машинально наклонившись ближе, чтобы лучше разглядеть, как он пьёт.
И в этот момент её волосы упали на запястье Цзинь Яня.
Такие гладкие, такие мягкие… Взгляд мужчины мгновенно потемнел.
Цзинь Янь и Вэнь Юй молча кормили котёнка. Старуха, сидевшая в одиночестве на другом конце гостиной, чувствовала раздражение: она не любила Вэнь Юй и тем более не желала видеть, как та приближается к Цзинь Яню. Но если бы она сейчас грубо приказала девушке уйти наверх, это оставило бы плохое впечатление у гостьи Дун Фэйэр — показалось бы, будто она, старая карга, ведёт себя грубо.
Придётся потерпеть.
Она приподняла веки, прочистила горло и обратилась к Шэнь Цзюньлань, сидевшей напротив:
— Цзюньлань, я устала. Проводи меня в комнату, мне нужно кое-что обсудить.
— Конечно, — Шэнь Цзюньлань элегантно встала и с нежной улыбкой подошла, чтобы поддержать старуху. Та, поднимаясь, недовольно бросила два взгляда на Вэнь Юй и, почувствовав лёгкое облегчение, последовала за невесткой в спальню.
Однако, прежде чем уйти, Шэнь Цзюньлань, опасаясь, что Дун Фэйэр заскучает в одиночестве, мягко улыбнулась девушке:
— Фэйэр, я сейчас попрошу горничную проводить тебя в твою комнату.
Она чувствовала вину перед этой девочкой: сын её не любит, а та так привязана к нему, что едва уехав, снова прилетела. Надеялась лишь, что пребывание в доме Цзинь не станет для неё слишком мучительным.
Но Дун Фэйэр, уловив заботливый взгляд Шэнь Цзюньлань, ошибочно приняла его за намёк действовать и тут же ответила с улыбкой:
— Тётя, я хочу ещё немного посидеть в гостиной.
— Хорошо, вы молодые, у вас много общих тем, поболтайте, — сказала Шэнь Цзюньлань и, поддерживая старуху, направилась с ней в спальню на первом этаже.
Пройдя немного, старуха не выдержала и строго сказала Шэнь Цзюньлань:
— Цзюньлань, присмотри за Вэнь Юй. Цзинь Янь такой выдающийся, многие девушки метят в его жёны. Боюсь, она тоже замышляет что-то.
Шэнь Цзюньлань была поражена — не ожидала, что свекровь так подумает!
Вэнь Юй всегда вела себя скромно и тихо в доме Цзинь, никогда не кокетничала и не пыталась привлечь внимание. Совершенно не похожа на тех, кто строит планы насчёт её сына.
Да и, кажется, у Вэнь Юй уже есть парень.
Если у неё есть возлюбленный, она точно не станет метить на Цзинь Яня.
Однако Шэнь Цзюньлань пока не собиралась рассказывать свекрови о парне Вэнь Юй — боялась вызвать гнев старухи. Поэтому просто успокоила её:
— Мама, Вэнь Юй не такая. Не беспокойтесь. Она очень послушная и тихая. Мне кажется, она действительно хорошая девочка.
http://bllate.org/book/9252/841172
Готово:
