Прости, Чжуо Ян.
— Ну как? Идём или нет? — Чжао Луэр, заметив, что подруга задумалась, толкнула её в плечо.
Вэнь Юй очнулась и отпустила прикушенную губу:
— Пойдём.
Ей как раз нужно было извиниться перед Чжуо Яном. Вчера она его подвела.
...
Сегодня у Цзинь Яня тоже был деловой ужин, так что он не явился перехватить Вэнь Юй у офиса. Около пяти часов вечера дизайнерское агентство закончило рабочий день, и Вэнь Юй, собрав свои вещи, вместе с Чжао Луэр вышла из здания.
Перед тем как спуститься, Вэнь Юй спрятала ожерелье, которое Цзинь Янь заставил её надеть, под воротник блузки — боялась, что Чжуо Ян его заметит.
Две девушки, взяв друг друга под руки, вышли из офисного здания корпорации Цзинь.
Поздний летний вечер в Шанхае был тёплым; лёгкий ветерок играл длинными волосами девушек, обнажая их свежие, сияющие лица — прохожие невольно оборачивались.
— А до чего вы с Чжуо Яном уже дошли? — спросила Чжао Луэр, шагая рядом.
— Только начинаем, — ответила Вэнь Юй, чувствуя внезапную вину и стыд при одном упоминании его имени.
Она сама не знала, что делать. Хотелось попробовать строить с ним отношения, но после того, как Цзинь Янь её принудил… Ей казалось, что она уже недостойна Чжуо Яна.
— Давай, держись за него! — подбадривала Чжао Луэр. — Чжуо Ян же настоящая звезда будущего!
Они отлично подходили друг другу: он — с ярким будущим, она — мягкая и красивая.
Вэнь Юй молчала, её взгляд затерялся где-то в далёком закате. Она прекрасно понимала: Чжуо Ян действительно замечательный человек. У него большое будущее, он добрый и спокойный — именно такой парень, с которым можно строить простые, искренние отношения.
— Ты чего сомневаешься? — не унималась Чжао Луэр, решив, что подруга колеблется. — Слушай, сейчас таких мужчин надо хватать и крепко держать! Вокруг полно лисиц, которые только и ждут, чтобы вцепиться в такого парня. Если ты не проявишь инициативу, завтра он уже будет с кем-то другим.
В наше время таких перспективных мужчин — как клад: редкость и удача одновременно.
А Вэнь Юй — такая пассивная! Как она может конкурировать с теми, кто готов ради цели даже в постель залезть?
Сама Вэнь Юй на такое не способна — это точно.
Поэтому Чжао Луэр решила подтолкнуть её к действию.
— Я понимаю, — тихо сказала Вэнь Юй. Она знала, что подруга хочет ей добра. И сама очень хотела попробовать быть с Чжуо Яном.
Но теперь…
Каждый раз, вспоминая, как Цзинь Янь насильно поцеловал её, она чувствовала себя скверно. Ей казалось, что она предаёт Чжуо Яна.
— Вот и правильно! Надо быть активнее, — продолжала Чжао Луэр, как заботливая мамаша. — Говорят, он собирается поступать в аспирантуру, потом, возможно, останется преподавать в университете. А там — звание, научные проекты, докторская… Будущее у него просто безоблачное!
Вэнь Юй молча слушала, но её настроение всё больше портилось. В голове путались мысли, как отражения машин в вечернем потоке.
Как ей теперь встречаться с ним?
— Кстати, Чжуо Ян сказал, где нам с ним встретиться? — спросила Чжао Луэр, не замечая тревоги подруги.
— В метро, у станции впереди.
— Он на метро едет?
Чжао Луэр хотела уточнить, но вдруг перед ними возник чёрный силуэт — словно из ниоткуда появился охранник. Он вежливо, но твёрдо преградил им путь:
— Мисс Вэнь, машина ждёт вас впереди.
На улице он никогда не называл её «молодой госпожой» — семья Цзинь не любила афишировать дела, связанные с Цзинь Юэ.
Вэнь Юй знала: он должен отвезти её домой, в особняк Цзинь. Но сегодня она не могла этого допустить.
— У меня сегодня встреча с друзьями, — сказала она. — Иди, я сама вернусь.
Охранник не мог просто уйти — его обязанность была сопровождать её каждый день и обеспечивать безопасность.
— Мисс Вэнь, не ставьте меня в трудное положение, — вежливо ответил он.
«Опять „трудное положение“?» — горько усмехнулась про себя Вэнь Юй. Разве кто-нибудь задумывался, каково ей самой?
Но он работал на семью Цзинь. Ему было не до её чувств.
Она подавила улыбку и спокойно сказала:
— Эта встреча для меня очень важна. Я не могу сейчас ехать домой. Если переживаешь — иди с нами.
Чжао Луэр смотрела на всё это с недоумением. Почему Вэнь Юй прячется от собственного охранника?
Охранник не имел права принимать решения самостоятельно. Его инструкции были чёткими: следить за ней и каждый вечер доставлять домой. Поэтому он лишь поклонился:
— Мисс Вэнь, мне нужно уточнить у господина Цзиня.
Вэнь Юй не хотела, чтобы Чжао Луэр узнала о связи между ней и семьёй Цзинь. Не давая охраннику набрать номер, она схватила подругу за руку и бросилась бежать к станции метро.
Чжао Луэр едва не споткнулась, но Вэнь Юй крепко держала её. Девушки ворвались в толпу у входа — как раз началась вечерняя волна офисных работников.
Они протиснулись внутрь и спрятались в углу зоны D. Охранник искал их повсюду, но в этом людском потоке найти двух девушек было невозможно.
Вэнь Юй и Чжао Луэр просидели в укрытии целых пятнадцать минут. Убедившись, что охранника поблизости нет, Вэнь Юй вывела подругу наружу:
— Пойдём.
— Ты чего от своего охранника бежишь? — наконец спросила Чжао Луэр, оглядываясь. — Это же твой человек?
— Просто не хочу проблем, — уклончиво ответила Вэнь Юй.
«Проблем?» — недоумевала Чжао Луэр. По словам охранника, он должен был согласовать всё с «господином Цзинем». Цзинь? Цзинь? Или Цзин?
В любом случае — не Вэнь. Значит, это не её родственник?
— Кто такой этот господин Цзинь? — не выдержала любопытства Чжао Луэр.
— Родственник, — быстро ответила Вэнь Юй.
— А… — протянула Чжао Луэр, глядя на подругу. Та выглядела совершенно спокойной. «Неужели это не тот самый таинственный президент Цзинь?» — подумала она, но решила, что вряд ли. — Ладно, пойдём навстречу твоему Чжуо Яну! Он, наверное, уже почти здесь.
Вэнь Юй кивнула и посмотрела на толпу людей. Её мысли снова унеслись далеко — она боялась, что вечером Цзинь Янь снова устроит ей сцену.
От одной этой мысли настроение испортилось окончательно.
...
Тем временем охранник, не найдя Вэнь Юй, позвонил Цзинь Яню. Он знал: если скроет правду, последствия будут куда хуже, чем если доложит честно. А преданность Цзинь Яню для него была священной.
Мужчина на том конце провода слушал спокойно, пока охранник подробно докладывал, как Вэнь Юй сбежала на встречу с друзьями. Закончив, охранник затаил дыхание, ожидая гнева.
Но Цзинь Янь лишь коротко произнёс:
— Понял.
И положил трубку.
Охранник облегчённо выдохнул и вернулся к машине, чтобы ехать в особняк.
А Цзинь Янь, сидя за праздничным столом, медленно стряхнул пепел с сигареты. Из его губ вырвалась тонкая струйка дыма, и в этом белесом мареве его чёрные глаза задумчиво сузились.
В пять часов вечера метро по-прежнему было заполнено людьми — бесконечный поток, не оставляющий ни малейшей щели.
Стрелки часов медленно приближались к половине шестого. Вэнь Юй и Чжао Луэр вышли из метро и сели на скамейку у цветочной клумбы, вытянув ноги и любуясь закатом над шанхайскими небоскрёбами.
Чжао Луэр, пользуясь паузой, начала переписываться в WeChat с новым преподавателем.
А Вэнь Юй задумчиво смотрела вдаль. Её тревожило одно: как вернуться домой вечером и не столкнуться с Цзинь Янем. Не то чтобы она боялась его самого — она боялась, что он снова её поцелует.
И хотя она должна была возмущаться, сердце предательски учащённо билось всякий раз, когда она вспоминала тот поцелуй.
Это было плохо. Очень плохо.
К тому же он явно не всерьёз за ней ухаживал. У него есть жена, он красив, влиятелен, вокруг него толпятся светские красавицы. Ему просто захотелось разнообразия — после изысканных блюд попробовать простую кашу.
Даже если Вэнь Юй и не слишком умна, она всё равно понимала эту истину.
— О чём задумалась? — спросила Чжао Луэр, оторвавшись от телефона.
Вэнь Юй очнулась, поправила сумочку и мягко улыбнулась:
— Ни о чём.
— Ага, — протянула Чжао Луэр и вдруг озорно прищурилась: — Слушай, а если мне завести роман с преподавателем?
— Что? — Вэнь Юй не сразу поняла. — С каким преподавателем? Ведь сейчас запрещены отношения между студентами и учителями!
— С новым, который ведёт замены! — засмеялась Чжао Луэр. — Я ведь скоро выпускаюсь. После выпуска можно же!
— Ты серьёзно? — Вэнь Юй показалось это сомнительным. А вдруг у него уже есть девушка?
— У него нет девушки, я уже проверила, — подмигнула Чжао Луэр. — У тебя есть твой Чжуо Ян, у меня — мой учитель. Мы наконец-то будем встречаться одновременно!
Вэнь Юй чуть не рассмеялась. Обе они мечтали о мужчинах, с которыми ещё ничего не было. Но чтобы не расстраивать подругу, она лишь кивнула, слегка потирая виски.
— Эй, где же Чжуо Ян? — засуетилась Чжао Луэр. — Я уже голодная!
Вэнь Юй взглянула на часы:
— Наверное, пробки. Он писал, что едет на такси.
В час пик в центре города всегда тяжело проехать.
— Позвони ему, узнай, где он, — предложила Чжао Луэр, глядя на нескончаемый поток машин. — Так сидеть скучно!
Вэнь Юй кивнула и достала телефон.
— Вэнь Юй! Чжао Луэр! — раздался радостный голос.
Они обернулись — к ним бежал Чжуо Ян, только что выскочивший из такси.
— Наконец-то! — воскликнула Чжао Луэр.
Вэнь Юй тоже встала, глядя, как он приближается.
— Простите за опоздание! Пробки ужасные, — запыхавшись, сказал он, лицо его было покрыто лёгкой испариной. На нём была обычная белая футболка и джинсы, но он излучал свежесть и энергию.
Он неловко провёл рукой по волосам и смущённо улыбнулся:
— Извините, что заставил вас ждать.
— Мы совсем недолго ждали, — мягко ответила Вэнь Юй. Заметив пот на его лице, она достала из сумочки салфетку и протянула ему.
Чжуо Ян был тронут такой заботой. Его глаза засветились, когда он взял салфетку:
— Спасибо.
— Может, пойдём? — Вэнь Юй смутилась от его взгляда и слегка кашлянула.
— Да, конечно! — улыбнулся он и потянулся, чтобы взять её за руку, но в последний момент струсил — вдруг покажется слишком настойчивым? Рука замерла в воздухе, и он неловко спрятал её в карман.
Чжао Луэр, не желая быть третьей лишней, нарочно отошла в сторону и подтолкнула Вэнь Юй ближе к Чжуо Яну. Так они медленно пошли втроём по улице.
http://bllate.org/book/9252/841161
Готово:
