Мы с Молином с любопытством уставились на него. Тот улыбнулся и сказал:
— Все четыре года, пока командующий был в разлуке с госпожой, он иногда оставался в командном центре, любуясь её фотографией. Я дважды видел, как у него пошла носом кровь.
Молин на две секунды замер, потом всё понял, радостно вскочил и громко хлопнул Моупа по ладони. Моуп элегантно подстроился под его жест, и оба они с улыбками уставились на меня.
Я тоже улыбалась, но чем дольше — тем сильнее внутри становилось горько, и улыбка сама собой сошла с лица. Не знаю, ради кого именно — ради себя или ради Му Сюаня.
Видимо, заметив моё напряжённое выражение, они оба опешили. Молин осторожно спросил:
— Госпожа, вы всё ещё сердитесь на командующего за то, что случилось тогда? Поверьте мне, он ни за что не хотел вас обидеть.
Я поняла, что на этот вопрос невозможно дать чёткий ответ. Сердилась ли я на него до сих пор?
— Я знаю, что он не хотел причинить мне боль. Это из-за генов зверолюдов. Император мне всё объяснил, — уклончиво ответила я.
Молин и Моуп удивились. Моуп сказал:
— Значит, вы уже всё знаете.
Молин обрадовался:
— Отлично! Наши полномочия не позволяют говорить о тайнах императорского рода… Ох, эти дни чуть не свели меня с ума! Командующий совершенно невиновен! Смело влюбляйтесь в него!
Я проигнорировала Молина и посмотрела на Моупа, с лёгкой иронией спросив:
— В тот день я случайно проходила прямо под вашим кораблём? Поэтому ты выбрал меня для него?
Этот вопрос давно вертелся у меня на языке.
Молин тоже с интересом посмотрел на Моупа — в тот момент его на борту не было.
Однако к моему удивлению, Моуп покачал головой.
— Нет. Конечно же, нет, — сказал он, глядя мне прямо в глаза. — Раз уж вы теперь знаете о звериной трансформации, я имею право рассказать вам об этом. Вас выбрал сам командующий.
Я не могла поверить своим ушам:
— Что ты сказал?
Моуп спокойно ответил:
— Я отчётливо помню, как командующий пришёл в себя после комы, вызванной звериной трансформацией. Я сообщил ему, что император отдал приказ «немедленно спариться». Он произнёс всего одну фразу.
Сердце моё заколотилось. Моуп с тёплым выражением лица посмотрел на меня:
— Командующий сказал: «Если можно, я хочу Хуа Яо».
***
За окном уже начало светлеть. Я лежала в постели и никак не могла уснуть.
Моуп также рассказал, что Му Сюань несколько раз прилетал на Землю, но именно в тот раз впервые упомянул моё имя. Моуп тогда не питал особых надежд, но всё же направил корабль прямиком в мой город. Им повезло: всего в нескольких кварталах они меня нашли.
Я не могла не задуматься: может, мы уже встречались раньше? Но при такой примечательной внешности я бы точно запомнила его, если бы видела.
И точно помнила, что никогда в жизни не спасала утопающих чёрных псов, раненых чёрных псов или бездомных чёрных псов. Значит, я точно не видела его в зверином облике.
Оставалась лишь одна возможность.
Он познакомился со мной при каких-то особых обстоятельствах, о которых я ничего не знаю.
И, возможно, он тайно в меня влюблён — иначе зачем настаивать на мне в такой критический момент?
Но это казалось совершенно невероятным — Му Сюань влюблён в меня? Ему нравлюсь я?
Я всегда считала, что Му Сюань стремится к взаимной верности с «супругой», а не именно с «Хуа Яо». Даже если бы на моём месте оказалась другая девушка, он бы относился к ней точно так же.
Он сам говорил, что кроме верности его не волнует ничего другое во мне. Главное, чтобы супруга была здорова — кто именно она, значения не имеет. Если бы он действительно меня любил, стал бы он так говорить?
Невозможно. Он не может меня любить.
Я сказала себе: «Перестань строить глупые догадки. Его чувства вообще не важны. Раз он готов уважать и защищать меня, мне достаточно быть хорошей женой».
Хотя я так думала, внутри всё было в беспорядке, и я проворочалась всю ночь.
**
На следующее утро Молин постучал в дверь, а я почти не спала. Подойдя к зеркалу, я с ужасом обнаружила два ярко выраженных тёмных круга под глазами. Мне стало немного грустно, но одновременно и смешно. Я переоделась в новый костюм, купленный накануне, и спустилась вниз.
Солнечный свет уже заливал всю гостиную. Му Сюань сидел на диване и, услышав шаги, поднял голову. Его взгляд задержался на мне, а потом медленно переместился на моё лицо — в глазах мелькнуло изумление.
Я уже научилась распознавать его молчаливое восхищение, но он явно заметил мои тёмные круги, и мне стало неловко — будто он заглянул в самые сокровенные уголки моей души.
— Плохо спалось? — спросил Му Сюань, вставая и подходя ко мне.
— Ничего страшного, — ответила я. — Наверное, в позавчерашний день слишком много спала.
Этот предлог казался мне лучше, чем признание в бессоннице.
Му Сюань пристально смотрел на меня, и на лице его появилась нежная, трогательная улыбка.
— В таком случае, хорошо, — сказал он.
Лицо моё вдруг вспыхнуло. Что значит «в таком случае, хорошо»? Что он этим намекает? Неужели Молин пересказал ему наш вчерашний разговор? Или он думает, что я не спала из-за него?
Я быстро бросила:
— Пойду позавтракаю, — и направилась в столовую. Его шаги мягко и неторопливо последовали за мной, словно ступая прямо по кончикам моих нервов — щекотно и мурашками по коже.
После завтрака мы сели на корабль. Поскольку нам предстояло отправиться в открытый космос, Му Сюань надел скафандр и протянул мне второй. Он идеально подошёл мне по размеру, и я сначала подумала, что он взял форму какой-нибудь женщины-солдата.
Но он, глядя на меня тёмными, глубокими глазами, тихо сказал:
— Это моя одежда юности.
Тут я всё поняла — как мог он допустить, чтобы на мне пахло чужой женщиной?
Когда мы покинули атмосферу, вокруг нас засияли звёзды, и пространство наполнилось тишиной и величием. Он совершил сверхсветовой прыжок, а затем сказал:
— Ещё два часа полёта — и мы достигнем точки наблюдения за Столпами Времени.
Я кивнула.
Я читала некоторые материалы и слышала от Моупа с Молином. Зона наблюдения за Столпами Времени находится за крепостью Хеленер. Эта крепость играет ключевую роль, поскольку в соседних секторах часто появляется печально известная банда наёмников-изгнанников. Они живут за счёт грабежа планетных ресурсов и считаются общим врагом всех цивилизованных миров. Ранее они не раз нападали на крепость Хеленер, даже захватывали Пустоши, но в итоге имперский флот отбил территорию обратно.
Командир крепости, генерал Бай Лан, муж Луны и давний друг Му Сюаня. По словам Моупа, он исключительно преданный и талантливый офицер. На этот раз Му Сюань привёл с собой лишь одну эскадру в Пустоши; остальные две остались на Стэне. Хотя он и является непосредственным начальником Бай Лана, он не собирался вмешиваться в обычную работу местного гарнизона, а лишь усилил оборону собственными силами.
Хотя мы отправились смотреть на Столпы Времени вдвоём, опасности практически не было. Эта зона находилась далеко от крепости Хеленер. Если бы наёмники вторглись, крепость немедленно получила бы сигнал тревоги. Другими словами, Столпы Времени могут оказаться под угрозой только в том случае, если крепость падёт.
**
Но мне и так хотелось спать, а после прыжка стало ещё хуже. Я знала, что нельзя засыпать, и старалась не отводить глаз от прекрасных туманностей за иллюминатором, но в какой-то момент всё же уснула.
Не знаю, сколько прошло времени, но я вдруг почувствовала лёгкий зуд на губах и знакомое дыхание у лица. Сначала я не придала этому значения и просто провела языком по губам.
Через мгновение зуд повторился, но теперь ощущения стали чётче — что-то мягкое и влажное лизнуло меня.
Я мгновенно проснулась. Это ощущение было знакомо — его язык.
Я замерла.
Раньше, когда я спала, он тоже тайком целовал меня, но всегда ограничивался лёгким прикосновением. Я решила подождать, пока он закончит, и тогда притворюсь, что только что проснулась.
Но он лизнул ещё раз, и ещё, и не прекращал. Я даже почувствовала, как он прижал нос к моим губам и щекам и глубоко вдыхает мой запах.
Я терпела молча, досчитав до сорока пяти таких «лизков», но к тому времени всё лицо зудело от его горячего дыхания, а губы онемели. Больше я не выдержала, прикрыла рот ладонью, сделала вид, что зеваю, и открыла глаза.
Автор оставляет комментарий: дальше начнётся основное развитие сюжета, но автор постарается не разлучать их надолго. Вспоминая «Царственную страсть», где герои постоянно были в разлуке, становится грустно.
Благотворительный город уже вышел в печати, текст отредактирован, финал немного отличается от онлайн-версии. Книга доступна в крупных книжных магазинах. Буду рада отзывам на сайте. Также скоро в моём Weibo пройдут рекламные акции с раздачей книг и фирменных постеров (ещё не определилась с иллюстратором). Следите за обновлениями!
Спасибо всем, кто отправил подарки!
Cc отправил гранату 26.12.2012 15:28:58
mooooon отправил гранату 26.12.2012 15:44:33
Бао Чжи отправил гранату 26.12.2012 17:16:49
Фэн У Хуацзянь отправил гранату 26.12.2012 21:06:30
Lilyshanghai1 отправил гранату 27.12.2012 01:50:29
☆ 26. Обними меня
Как только я открыла глаза, передо мной возникло белоснежное, красивое лицо. Тёмные глаза пристально смотрели на меня, а губы казались влажными.
Я слегка отстранилась и только тогда заметила, что он каким-то образом придвинул наши кресла вплотную друг к другу. Теперь он наклонился ко мне.
Увидев, что я проснулась, он не отстранился, а наоборот — приблизил лицо ещё ближе.
— Я разбудил тебя? — спросил он тихим, тёплым голосом.
— Нет, я сама проснулась, — ответила я.
Он посмотрел на меня, и в его глазах мелькнула улыбка.
Я вдруг поняла: его вопрос был ловушкой, а мой ответ выдал меня с головой — «я сама проснулась» означало «ты меня не разбудил своим лизанием».
Мне стало неловко, но он молчал.
Наши лица были так близко, что кончики носов почти соприкасались, и дыхание наше переплеталось — щекотно и мягко.
Он не двигался, и я решила, что сейчас поцелует меня. Ведь он столько дней сдерживался. Я спокойно ждала.
Но вместо этого он помолчал, резко выпрямился и отвернулся к панели управления. Отсутствие его присутствия принесло облегчение, но его лицо оставалось невозмутимым, будто ничего не произошло, хотя щёки его слегка порозовели.
Через некоторое время я вдруг осознала:
Он всё ещё сдерживается. Сдерживается, чтобы не поцеловать меня.
Я помолчала, потом повернулась к иллюминатору.
И тут же замерла.
Это...
— Хуа Яо, это и есть Столпы Времени — место зарождения Вселенной, — раздался его низкий, мягкий голос.
Я была ошеломлена.
Я видела воздушные и чистые туманности, стремительные двойные звёзды и бескрайние звёздные поля Млечного Пути. Но никогда не думала, что во Вселенной существует нечто столь величественное и древнее.
Группа серо-коричневых столпов возвышалась на фоне чёрного космоса, словно упрямые позвоночники, молчаливо выдерживающие тяжесть вечности. Их окружало синее сияние пыли, будто туман, а редкие красные звёзды мерцали среди них, как светлячки.
Я не могла разглядеть, из чего состоят сами столпы — там царила первозданная хаотичная мгла, чистая и бездонная. Формы их были разными: одни напоминали гигантов с устрашающими очертаниями, другие — диких коней, поднявшихся на дыбы и ржущих в небо. Ни один не был правильным, но все обладали одинаково суровыми и своенравными гранями. Картина напоминала свободный мазок кисти — грубый, безудержный, величественный.
Я смотрела на это зрелище и чувствовала полное умиротворение. Перед таким грандиозным величием всё остальное казалось ничтожным и незначительным.
Вдруг я почувствовала, что что-то не так.
Краем глаза я заметила, что Му Сюань вовсе не смотрит вперёд. Одна его рука лежала на спинке моего кресла, другая подпирала подбородок, а сам он смотрел на меня — внимательно и сосредоточенно, и, судя по всему, делал это уже давно.
Я мгновенно напряглась.
Раньше я этого не замечала, но теперь его взгляд казался настоящим пламенем, обжигающим мне щёку. Великолепие перед глазами больше не могло удержать моё внимание.
— А что это за звёзды? — спросила я, указывая на мерцающие огоньки у Столпов Времени.
Только тогда он отвёл взгляд и ответил:
— Сверхновые.
Я понятия не имела, что такое сверхновые, но кивнула. Без его пристального взгляда мне стало гораздо легче.
Через некоторое время он вдруг очень мягко сказал:
— Здесь сверхновых ещё больше.
http://bllate.org/book/9250/840999
Готово:
