— Ваше Высочество, флот Нуора совершил прыжок и покинул этот сектор. Скорее всего, он уже далеко — найти его будет нелегко.
— Он не бежал. Наверняка затаился где-то поблизости и готовит внезапную атаку. Прикажи флоту быть в полной боевой готовности и продолжать прочёсывать десять световых лет вокруг в поисках крупных сил противника.
В помещении поднялся разноголосый гул: офицеры докладывали координаты, параметры систем и результаты поиска. Иногда Кения отдавал короткие приказы. Всё это звучало настолько профессионально, что я вскоре перестала вслушиваться и уставилась на экран, где чёрная бездна космоса поглощала свет. «Му Сюань всё же не простак, — подумала я. — Наверняка снова разгадал замысел Кении».
А знает ли он, что я здесь? Придёт ли меня спасать?
Я с удивлением осознала, что на самом деле жду его прихода.
Хотя возвращаться к нему мне совсем не хотелось, всё же он лучше Кении. И ещё я надеялась, что Моуп и Молин сумеют вырваться.
Прошло около получаса, прежде чем Кения вернулся в комнату. Его лицо уже снова было спокойным. Едва он сел, как в дверь снова постучали. На пороге стоял молодой офицер с мрачным и растерянным выражением лица.
— Ваше Высочество, мы только что потеряли связь с наземными оборонительными силами планеты.
— Почему? — Кения задумался.
— Сначала предположили сбой линии связи, — офицер сделал паузу. — Но когда попытались выйти на жандармерию, гарнизон столицы… оказалось, что со всеми наземными частями прервана связь.
Кения резко обернулся к офицеру. Гнев, исказивший его черты, был даже сильнее, чем раньше, когда Му Сюань скрылся.
— Что ты сказал?
— Все наши наземные войска, скорее всего, захвачены противником.
Кения молчал целую минуту, затем спокойно произнёс:
— Ступай.
Едва офицер вышел, на столе зазвенел коммуникатор.
— Ваше Высочество, супруга министра финансов, жена командующего гарнизоном столицы, дочь ректора Военной академии и семьи трёх министров внутренних дел только что звонили. Они сообщают… что эти министры в течение последнего часа были похищены неизвестными вооружёнными людьми прямо из домов или офисов! Их семьи в панике и просят вас немедленно отправить войска на спасение.
У меня захватило дух — похищения?
Кения, казалось, тоже опешил, но быстро ответил:
— Понял.
Он решительно подошёл к столу и начал быстро проводить пальцами по экрану. Вскоре перед ним возникла подробная карта столицы. Он внимательно её изучил, затем принялся нажимать и переключать настройки на серебристой панели перед собой.
На экране тут же замигали красные метки.
— Прикажи личной гвардии занять позиции согласно моим указаниям. Одновременно свяжись с армейскими частями, расположенными в тысяче световых лет к востоку от столицы, и прикажи им двигаться на максимальной скорости. Они обязаны прибыть в столицу не позднее чем через пять часов.
Распорядившись, он сел и замер. Я не смела дышать. Вдруг он повернулся ко мне, и в его глазах мелькнул леденящий душу холод.
— Отличный ход — выманить тигра из гор! Он заставил мой флот удалиться от Стэна, чтобы тот не успел вернуться вовремя. А основные его силы давно уже затаились в столице. Он взял под контроль всю поверхность планеты и похитил моих министров. Что дальше? Кровавая расправа над столицей?
Меня будто током ударило — вот оно как!
Значит, Му Сюань с самого начала не собирался сражаться в космосе, поэтому и ушёл без потерь? Победа без боя? Похищение политических союзников Кении — это ведь почти то же самое, что уничтожить целую армию!
В этот момент снова зазвонил коммуникатор. Раздался голос Сянли Шэна:
— Ваше Высочество, принц Нуор на зашифрованном канале. Кажется, он хочет вести переговоры.
У меня перехватило дыхание — переговоры? Сейчас, когда Му Сюань полностью контролирует ситуацию, у него нет причин предлагать переговоры. Значит, ради меня?
Меня тронуло. Я посмотрела на Кению. Он молча смотрел на коммуникатор, его глаза были непроницаемы. Конечно, он согласится — ведь в его руках находятся все эти министры.
Но вместо этого он поднял голову и спокойно ответил:
— Передай ему, что я отказываюсь вести переговоры.
Я остолбенела. Даже Сянли Шэн на другом конце линии изумлённо воскликнул: «А?!» — но Кения уже отключил связь.
— Вон все. Без моего приказа никто не входит, — внезапно сказал Кения. Чёрные металлические роботы кивнули и вышли, плотно закрыв за собой дверь.
В комнате остались только мы двое. У меня по спине пробежал холодок. Он даже не взглянул на меня, а просто нажал кнопку на панели управления. Из стола медленно поднялась маленькая… камера?
Что он задумал?
— Похоже, ты для него действительно очень важна. Он похитил столько людей, лишь бы вернуть тебя, — Кения встал и, понемногу наклоняясь ко мне, загородил собой свет. — Он наверняка считает, что я не посмею тронуть тебя.
Я замерла. Что он этим хотел сказать?
Кения схватил меня за руку и резко поднял на ноги. Я инстинктивно отступила назад.
— Но я только что подумал: даже если он отпустит министров, всё равно я проиграл. Вся столица узнает, что я потерпел сокрушительное поражение, — он шагнул вперёд. Я отступала, пока не уткнулась спиной в холодную стену. — Однако вдруг вспомнил одну вещь. У меня ещё есть шанс одержать победу.
Он оперся рукой на стену рядом с моей головой, полностью загородив мне путь к отступлению.
— Какую? — дрожащим голосом спросила я. Предчувствие становилось всё мрачнее.
— Раз он так дорожит тобой, представь, каково будет ему увидеть, как тебя оскверняет другой мужчина. Это причинит ему боль сильнее, чем смерть. Возможно, он снова потеряет контроль.
— Потеряет… контроль? — прошептала я. — Нет, этого не случится. Не надо…
Он перебил меня:
— Ты, видимо, не знаешь. Четыре года назад он уже терял рассудок. Тогда он превратился в бешеного пса, нападавшего на всех подряд. Если он увидит… — его голос стал ещё тише, — как ты стонала подо мной… возможно, снова разрушит себя. И тогда я одержу победу, не потеряв ни одного солдата.
Меня будто током ударило — четыре года назад? Он уже терял контроль?
Именно тогда он прибыл на Землю?
Но времени на размышления не осталось. Кения уже поднял подол моего платья. Я похолодела, изо всех сил вырываясь:
— Отпусти меня!
Он смотрел на меня сверху вниз.
— Не хочешь вернуться на Землю? Сделай это один раз — и я отправлю тебя домой.
Я застыла, не в силах вымолвить ни слова.
— Я знал, что ты согласишься. Ты же такая умница, — тихо рассмеялся он.
Пока мысль не успела оформиться в голове, моя правая нога сама собой взметнулась и со всей силы ударила его в колено!
Он совершенно не ожидал такого и, нахмурившись от боли, отшатнулся. Я тут же выскользнула в сторону и бросилась к двери.
Я понимала, насколько это глупо — за дверью его люди, он даже не пытался меня догнать, уверен, что я никуда не денусь. Но я больше не могла! Первый раз меня принудил Му Сюань — неужели теперь, ради возвращения на Землю, мне придётся позволить то же самое другому мужчине?
Добежав до двери, я вспомнила: в кармане у меня нож! Да, я могу угрожать самоубийством!
Эта мысль придала мне решимости. Рука уже тянулась в карман, как вдруг мощная невидимая сила схватила меня за плечо. Я в ужасе увидела, как мои ноги оторвались от пола и меня стремительно потянуло назад.
— А-а! — вскрикнула я, ударившись спиной о стену. Передо мной стоял Кения с мрачным лицом, руки за спиной.
Это… пси-сила? Конечно! Ведь он брат Му Сюаня!
Моё тело плотно прижималось к стене, я судорожно пыталась вырваться, задыхаясь, но невидимые оковы держали крепче стали.
Тёмно-синие глаза пристально смотрели на меня. Он вздохнул, сделал шаг вперёд и наклонился, чтобы поцеловать.
Чужое тёплое дыхание коснулось моих губ. Меня затошнило. Я стиснула зубы, не позволяя ему проникнуть внутрь. Он, похоже, не особо настаивал, лишь слегка прикасался губами к моим.
— Прости, признаю, это подло, — пробормотал он. — Впервые в жизни насильно беру женщину. Расслабься. Доверься мне. Обещаю, тебе понравится. Уверен, гораздо больше, чем с Нуором.
Его рука скользнула по моему телу, и я почувствовала, как по коже ползёт змея. Отвратительно. Его тело прижалось ко мне, и я даже сквозь форму ощутила горячую, твёрдую плоть, которая мягко терлась о моё бедро. Я знала — сейчас он освободит её.
Я ненавидела эту штуку. Ненавидела её всей душой. Чёрт возьми, я ненавижу и Му Сюаня, и Кению! Что они думают о женщинах?
Сжав в кармане рукоять кинжала, я медленно вытащила его. Надо остановить его. Ни за что не допущу повторения, ни за что…
Подожди!
Я сжала костяной клинок — почему я снова могу двигаться? Он снял пси-блок? Расслабил бдительность?
Он всё ещё целовал мою шею, явно ничего не подозревая.
— Твоё тело прекрасно. Я не могу больше ждать, — прошептал он.
— Ладно… — хрипло проговорила я. — Будь… нежнее…
Он тихо «мм»нул и, обхватив моё лицо ладонями, снова прильнул губами к моим. Я собралась с духом, приоткрыла рот и позволила ему войти. Он целовал страстно, слегка покусывая мой язык, и от этого странного возбуждения по всему телу пробежала дрожь. Я стала подражать ему, тоже слегка укусив его язык. Его дыхание стало тяжелее, и он прошептал:
— Сейчас начнётся.
Я стала целовать его ещё сильнее.
Одной рукой он придерживал затылок, не прекращая поцелуя, а второй спустился вниз. Я услышала шорох — он расстёгивал пуговицы на форме.
Вот сейчас!
Дрожащей рукой я незаметно подняла кинжал и медленно направила его к его спине. Он по-прежнему ничего не замечал — слишком увлечён поцелуем.
Но куда именно нанести удар, чтобы обезвредить его? В сердце? Нет, это убьёт его. Если я убью принца, мне конец. Лучше ударить в позвоночник — в центральный нервный узел. Хотя… а вдруг он станет идиотом? Чёрт, не время для сомнений!
Собрав все силы, я со всей мощью вонзила костяной клинок ему между лопаток!
Тело Кении мгновенно обмякло.
Я отпустила рукоять, и моя рука задрожала. Я смотрела на него, оцепенев, голова была пуста. Он открыл глаза, отстранился и с изумлением уставился на меня.
Потом медленно опустил взгляд себе на грудь.
Я тоже дрожащей рукой посмотрела вниз — и чуть не лишилась чувств. Костяной клинок пронзил его насквозь, и из груди торчал белый острый кончик.
Я мгновенно отскочила в сторону и встала подальше от него, тяжело дыша.
Он не двигался, лишь повернул голову ко мне:
— Почему пси-сила на тебя не подействовала?
— Я… я не знаю… — прошептала я в ужасе. После такого ранения он всё ещё стоит на ногах! Бросится ли он на меня, чтобы убить? Я лихорадочно оглядывалась и схватила со стола… коммуникатор, направив его на него. Если он сделает шаг — я ударю!
Но он остался на месте. Лицо его побледнело, на белоснежной форме проступило пятно крови, которое медленно расползалось.
— Значит, он вложил часть своей пси-силы в тебя, — тихо произнёс он. — Такой расход… он действительно не пожалел…
Не договорив, он закрыл глаза и гулко рухнул на пол.
Я смотрела, как кровавое пятно на его груди продолжает расти. Казалось, прошла целая вечность.
Му Сюань вложил часть своей пси-силы в меня? Поэтому я снова смогла двигаться? Когда он это сделал?
Внезапно я вспомнила: в тот день на корабле, когда он использовал пси-силу, чтобы связать меня и поцеловать… не тогда ли?
Я стояла несколько минут, оцепенев, потом заставила себя приблизиться и осторожно поднести пальцы к его носу. Но я не чувствовала дыхания. Хотела проверить пульс, но не решалась.
Наверное, он мёртв.
Я растерянно огляделась по комнате и ощутила глубокое раскаяние, проклиная свою опрометчивость. Надо было притвориться согласной — тогда я бы благополучно вернулась на Землю. А теперь я убила принца, а за дверью — его сотни солдат. Стоит кому-нибудь зайти с докладом — и всё кончено.
Что делать? Мне крышка.
http://bllate.org/book/9250/840983
Готово:
