— Сюаньбо, прикажите кому-нибудь занести багаж с повозки в дом. Карету и лошадей вы знаете, куда поставить.
Лин Сиyan слегка повернула свои прекрасные глаза и окинула взглядом двор: изящный, утончённый, с извилистыми галереями, а у ступеней — дорожка из разноцветной гальки. На западной стороне двора цвели кусты с нежно-фиолетовыми цветами, яркими и прекрасными; с расстояния открывался поистине захватывающий вид.
— Госпожа, молодой господин, позвольте старому слуге проводить вас отдохнуть. Посмотрим лавки завтра, хорошо?
После стольких дней пути госпожа и молодой господин явно устали, поэтому Ли Сюань и предложил отложить осмотр магазинов до следующего дня.
— Хорошо, — первым ответил Лин Юйхао, заметив усталость на лице Лин Сиyan.
Ли Сюань провёл Лин Сиyan в комнату, тщательно убранную и чистую. В углу стояла простая кровать, над изголовьем — полог с жасминовым узором.
— Госпожа, хорошенько отдохните. Сейчас я отведу молодого господина в его покои.
— Сиэр, после такой долгой дороги ты наверняка устала. Отдыхай спокойно, — Лин Юйхао погладил сестру по волосам и ушёл вслед за Ли Сюанем.
Его забота тронула Лин Сиyan: как же здорово иметь такого брата!
— Госпожа, Сюээр принесла воды. Идите скорее умываться и отдыхать.
Лин Сиyan увидела, что Сюээр уже подготовила для неё воду.
— Сюээр, ты ведь тоже устала? Не беспокойся обо мне — иди отдыхать.
Раз уж сама устала, значит, и Сюээр тоже вымотана. Поэтому Лин Сиyan настояла, чтобы служанка шла спать.
— Госпожа, Сюээр не устала! Пожалуйста, умойтесь.
Сюээр протянула полотенце, смоченное в тёплой воде.
— Сюээр, немедленно иди отдыхать. Это приказ! Если не послушаешь — скажу брату, и он тут же отправит тебя обратно в империю Фэнъюй!
Зная, что Сюээр не поддаётся мягкости, Лин Сиyan перешла к жёстким мерам.
Поняв, что госпожа заботится о ней, Сюээр сдалась:
— Есть, госпожа! Сюээр сейчас уйдёт.
Она ещё раз обеспокоенно взглянула на Лин Сиyan и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Лин Сиyan улыбнулась, умылась и сразу же улеглась на ложе — встречаться со своим старым другом Чжоу-гуном.
Ночь незаметно уступила место утру, наполненному свежестью и ароматом цветов. Сюээр проснулась рано и направилась к комнате Лин Сиyan.
— Госпожа, госпожа, вы уже проснулись?
Она несколько раз позвала, но ответа не последовало. Тогда Сюээр осторожно толкнула дверь и вошла. Внутри Лин Сиyan крепко спала. В прошлой жизни, в современном мире, всё своё время она посвящала разработке духов и причёсок, поэтому спала всего по четыре-пять часов в сутки. Но здесь, в этом мире, ей не нужно ни о чём заботиться, и она решила: отныне будет спать до пробуждения! Никакие дела, даже если явится сам Небесный Император, не заставят её вставать раньше времени.
Увидев, как мирно спит госпожа, Сюээр не осмелилась будить её и тихо села рядом, любуясь её лицом. «Госпожа такая милая, — думала она с улыбкой. — Теперь она совсем не та, что раньше — только ела да спала».
Прошло около получаса, и Лин Сиyan наконец открыла глаза. Перед ней возникло милое личико Сюээр. Та, однако, сидела у кровати и сама задремала.
Лин Сиyan не стала будить её и просто ждала, пока та проснётся.
Вскоре Сюээр открыла глаза и тут же встретилась взглядом с хозяйкой.
— Госпожа, вы проснулись! Простите, я уснула… Почему вы не разбудили меня?
Она слегка надула губки.
— Ничего страшного. Впредь не вставай так рано. Будем вставать примерно в час Дракона.
— Госпожа! Час Дракона — это слишком поздно! Я обычно встаю в час Тигра!
— Нет, Сюээр. Ты обязана вставать не раньше часа Дракона. Если не послушаешь — прикажу брату завтра же отправить тебя обратно в империю Фэнъюй.
В глазах Лин Сиyan сверкнула непреклонная решимость.
Сюээр испугалась ещё больше:
— Госпожа, пожалуйста, не прогоняйте меня! Сюээр всё будет делать, как вы скажете! Только не отправляйте обратно!
— Вот и умница. Не волнуйся, я не собираюсь тебя отпускать. Кто же тогда будет за мной ухаживать?
«Эта Сюээр становится всё милее, — подумала Лин Сиyan. — Надо будет обязательно найти ей хорошего жениха». Сюээр и не подозревала, что госпожа уже планирует выдать её замуж.
— Сюээр, помоги мне одеться и привести себя в порядок.
Одежда этого мира была чересчур сложной. С тех пор как Лин Сиyan очутилась здесь, Сюээр всегда помогала ей одеваться, поэтому она до сих пор не знала, как правильно надевать эти наряды.
☆
— Сюээр, помоги мне одеться и привести себя в порядок.
Одежда этого мира была чересчур сложной. С тех пор как Лин Сиyan очутилась здесь, Сюээр всегда помогала ей одеваться, поэтому она до сих пор не знала, как правильно надевать эти наряды.
Через некоторое время наряд был готов.
— Сиэр, ты уже проснулась? — раздался голос Лин Юйхао за дверью.
Лин Сиyan открыла дверь и увидела брата: на нём был простой зелёный халат, волосы собраны в узел обычной шпилькой — выглядел он свободно и непринуждённо.
— Сюаньбо, брат, можно отправляться?
Лин Сиyan была готова, её прекрасные глаза смотрели на Лин Юйхао.
— Да, всё готово, — ответил Ли Сюань, стоявший рядом с молодым господином.
— Тогда в путь! — сказала Лин Сиyan то, о чём думал её брат. Тот лишь улыбнулся в ответ.
* * *
В гостинице «Моу Моу» Лэн Хаочэнь отдыхал на ложе, когда внезапно в комнате возникла тень.
— Ваше величество, от целителя пришло письмо: болезнь принцессы обострилась.
Ранним утром голубь сел на подоконник комнаты Сяофэна. Тот снял записку с лапки птицы и, прочитав, побледнел:
«Болезнь Сюань усугубилась. Срочно возвращайтесь!»
Сяофэн немедленно помчался докладывать Лэн Хаочэню.
Тот, услышав доклад, тут же открыл глаза:
— Как так? Разве болезнь Сюань не была под контролем? Почему она усилилась?
— Целитель лишь сообщил, что состояние принцессы ухудшилось, и просил вас как можно скорее вернуться в Южное Сяо.
«Сфера Водного Духа ещё не доставлена… Ладно, пусть Чэнмин поскорее её получит. Сейчас главное — вернуться в Южное Сяо», — решил Лэн Хаочэнь.
— Подготовьте коней!
— Есть!
Сяофэн исчез в мгновение ока.
Лэн Хаочэнь вскочил с постели, подошёл к окну и одним прыжком покинул комнату.
— Кони готовы, ваше величество! — Сяофэн уже держал у ворот империи Фэнъюй двух быстрых скакунов.
— Останься здесь. Дождись, пока Чэнмин получит Сферу Водного Духа, и возвращайтесь в Южное Сяо. Обязательно добудьте её в течение двух дней. Если нет — пусть Чэнмин остаётся здесь навсегда. В Южное Сяо ему возвращаться не надо.
Не закончив фразы, император уже скакал верхом.
— Есть! Обязательно получим Сферу в срок!
Сяофэн проводил взглядом удаляющуюся фигуру и тоже исчез. Он прибыл в резиденцию посланника:
— Чэнмин! Император приказал: в течение двух дней ты обязан добыть Сферу Водного Духа. Если не справишься — останешься здесь навсегда. В Южное Сяо тебе возвращаться не придётся.
С этими словами он выпрыгнул в окно и исчез.
«Два дня? Мало времени… Значит, завтра нужно навестить Лин Сиyan в резиденции Руи», — подумал Чэнмин, не зная, что та уже разведена с ваном.
На следующее утро Чэнмин прибыл в резиденцию Руи. Стражники на воротах преградили ему путь:
— Кто ты такой и зачем явился в резиденцию Руи?
— Я посланник Южного Сяо. Сообщите вану, что я пришёл навестить ваншу Фэнъюйской империи.
Стражник, услышав, что перед ним посланник, тут же расплылся в улыбке:
— Одну минуту, господин посланник! Сейчас доложу вану!
Он не расслышал последних слов Чэнмина и побежал внутрь.
В павильоне Мэнсянь Фэн Яньбин и Лю Мэнъяо завтракали.
— Ван, у ворот кто-то из Южного Сяо. Говорит, что по делам к вам.
(Стражник не услышал, что тот хотел навестить именно ваншу.)
— Пусть войдёт.
«Зачем он сюда явился? Неужели действительно хочет повидать ту женщину, Лин Сиyan? Разве он не знает, что я уже развёлся с ней?»
— Мэнъяо, ешь спокойно. Мне нужно заняться делами.
С тех пор как Фэн Яньбин узнал, что Лю Мэнъяо приказала убить служанку из-за какой-то мелочи, его отношение к ней заметно охладело.
— Идите, ван. Занимайтесь своими делами.
Лю Мэнъяо подняла глаза, но ван уже ушёл.
«Неужели он узнал, что я выбросила вещи Лин Сиyan? Может, поэтому так холоден? Кто ему сказал? Когда узнаю — устрою этому человеку настоящее „благодарение“!»
— Сяцзя, узнай, кто донёс вану о том, что я избавилась от вещей Лин Сиyan. Найдёшь — „поблагодари“ от моего имени.
В главном зале резиденции Руи Фэн Яньбин встретил Чэнмина.
— Господин Чэн, с чем пожаловали?
— Ван Руи, в прошлый раз я упоминал, что хотел бы навестить вашу супругу. Можно ли сейчас?
— Простите, господин Чэн. После нашей встречи в таверне «Фэнминьсянь» я уже развёлся с Лин Сиyan.
«Значит, он и правда не знал», — подумал Фэн Яньбин.
— Тогда… где сейчас госпожа Лин? В генеральском доме?
(Чэнмин знал, что Фэн Яньбин не любит свою супругу и рано или поздно разведётся с ней, но не ожидал, что это случится так быстро — хотя бы дождались бы получения Сферы!)
— Вероятно, да. Вы ищете её ради Сферы Водного Духа?
(Фэн Яньбин вспомнил их предыдущий разговор о Сфере.)
— Нет-нет! Просто хотел взглянуть на ту, кому посчастливилось стать вашей супругой. Раз госпожа Лин отсутствует, я, пожалуй, удалюсь. Прощайте, ван Руи.
С этими словами он покинул зал.
Фэн Яньбин собирался вернуться в павильон Мэнсянь, но вспомнил о жестокости Лю Мэнъяо и решил вместо этого уйти в библиотеку.
* * *
Лэн Хаочэнь скакал без отдыха и за три дня достиг Южного Сяо, опередив даже собственную карету.
Во дворце он сразу направился в покои принцессы Лэн Нинсюань. У дверей стоял Дунфан И.
— Как Сюань? Почему её болезнь внезапно ухудшилась?
— Ей подсыпали яд! До моего отъезда я контролировал течение болезни, но теперь обнаружил следы отравления.
— Прикажите проверить всех, кто приближался к принцессе в моё отсутствие!
«Проклятье! Кто осмелился отравить Сюань? Неужели та старая ведьма? Похоже, ей слишком хорошо живётся. Пора преподать ей урок».
— Как сейчас Сюань?
— Я снова взял болезнь под контроль. Но если в течение полутора недель мы не получим Сферу Водного Духа… — Дунфан И не договорил.
— Неважно, какими средствами — спаси её! Сфера будет у тебя в течение полутора недель. Сюань, старший брат не даст тебе погибнуть! Держись!
— Главное — успеть в срок. Если пройдёт больше полутора недель, Сфера станет для неё бесполезной, — напомнил Дунфан И. Он тоже неравнодушно относился к принцессе — как друг.
Лэн Хаочэнь холодно взглянул на него и молча ушёл.
* * *
Главный герой вновь появляется на сцене!
☆
— Неважно, какими средствами — спаси её! Сфера будет у тебя в течение полутора недель. Сюань, старший брат не даст тебе погибнуть! Держись!
— Главное — успеть в срок. Если пройдёт больше полутора недель, Сфера станет для неё бесполезной, — напомнил Дунфан И. Он тоже неравнодушно относился к принцессе — как друг.
Лэн Хаочэнь холодно взглянул на него и молча ушёл.
http://bllate.org/book/9249/840889
Готово:
