Цзи Синцяо пошла купить хурму в карамели. У прилавка стояла тётушка средних лет — простая и искренняя на вид. Заметив слёзы на глазах девушки, она участливо спросила:
— Девушка, чего это ты расплакалась?
— А? — Цзи Синцяо только сейчас осознала, что плакала. Она так увлеклась мыслью купить Шэнь Шулиню любимое лакомство, надеясь поднять ему настроение, что даже не заметила, как слёзы сами потекли по щекам.
— Ничего, в глаз попала соринка, — отмахнулась она, машинально вытирая лицо. Пальцы стали мокрыми. Взяв две порции клубничной хурмы в карамели, она обернулась и увидела, как Шэнь Шулинь послушно сидит на скамейке, греясь на солнце. Настроение тут же поднялось.
— Держи, обе тебе.
От клубники веяло сладким ароматом сахара. Шэнь Шулинь взял одну шпажку и протянул ей:
— Твоя.
Она на секунду замерла, потом без церемоний принялась есть.
— Шэнь-лаосы…
— Сейчас не рабочее время.
Это означало, что можно обращаться иначе.
Цзи Синцяо вдруг почувствовала невероятное облегчение. Всё тело стало мягким и расслабленным, будто растаяло под солнцем, и слова сами полились наружу:
— Шэнь Шулинь, кроме родителей, лучше всех ко мне относился мой старший брат. В детстве он постоянно дрался, а повзрослев стал спокойнее, но стоит кому-то обидеть меня — он всегда первым встаёт на защиту. Я ведь не из тех, кто терпит всё молча! Просто не хочу связываться с такими людьми.
Он молча слушал. Цзи Синцяо наклонилась поближе. Шэнь Шулинь опустил глаза и посмотрел на неё. В этот момент она показалась ему невероятно милой.
…Хотелось прикоснуться к ней — к её хвостику, щеке, глазам, носу… и губам.
— Иногда мне кажется, что мне просто невероятно повезло. С того момента, как я услышала твой голос, всё пошло как по маслу: случайно попала в эту индустрию, устроилась в студию «Лу Хэ», и мой первый работодатель оказался таким добрым. Это очень трогает.
Цзи Синцяо говорила от души, снова прислонившись к скамейке. Шэнь Шулинь мысленно сжал кулаки, подавляя желание дотронуться до неё.
«Трогает»… Ему не нравилось это слово. Но всё же лучше, чем ничего.
У перекрёстка их уже ждал Пэй Чжэн. Цзи Синцяо впервые видела его таким серьёзным и поняла: дело серьёзное. Тайком потянув его за рукав, она честно призналась:
— Чжэн-гэ, это случилось из-за меня. Если будут разбирать ответственность, я не стану уклоняться.
Пэй Чжэну захотелось закурить. Он лишь плотно закрыл за ней дверцу такси:
— Не волнуйся, небо не упадёт. С такой ерундой я ещё справлюсь.
Цзи Синцяо уехала домой, а Пэй Чжэн повёз Шэнь Шулиня обратно в студию. Тот смотрел в окно на пролетающие мимо пейзажи и спокойно спросил:
— Как будем решать?
Пэй Чжэн закурил на красный свет, взгляд его стал рассеянным:
— Настаивают, чтобы ты лично извинился. Похоже, они совсем лишились страха перед жизнью. Давно хотел врезать этому второму сыну клана Чан — ходит, как будто весь мир ему должен. Ты поступил правильно. Хотя… тебе не интересно, как он вообще связан с Цзи Синцяо?
Шэнь Шулинь коротко ответил:
— Не важно.
Важно лишь то, что он недостаточно жестоко проучил этого выскочку.
Пэй Чжэн заметил в его глазах холодную ярость, затушил сигарету и тронулся с места. Тем не менее объяснил ситуацию подробнее и в конце добавил:
— Как бы ни задирал нос клан Чан, до всесилия им ещё далеко.
Ведь даже в одном кругу существуют иерархии. Клан Чан находится у самого основания пирамиды — на самом дне, где его почти не замечают.
Цзи Синцяо собиралась утром закончить дела и поехать на юг города посмотреть квартиру, но после всего случившегося настроение пропало. Вернувшись домой, она не стала считать, какой там сейчас час за границей, и, чувствуя вину за то, что втянула Шэнь Шулиня в неприятности, набрала личный номер Цзи Юньсяо.
Тот ответил почти сразу:
— Посмотрела квартиры?
— Ещё нет. Цзи Юньсяо, мне нужно кое-что сказать тебе.
Прямое упоминание имени без обращения — это уже серьёзно.
Цзи Юньсяо выслушал всё до конца. В воздухе повисло напряжение.
— Всё началось из-за меня. Если бы его избил кто-то другой из богатых выскочек, получился бы равный поединок — обе стороны имеют весомый статус. Но проблема в том, что у Шэнь-лаосы нет никаких связей. Я не хочу, чтобы он пострадал из-за меня. Теперь проекты студии «Лу Хэ» точно сорвутся.
Цзи Юньсяо сначала разозлился, что кто-то посмел обидеть его сестру, но, услышав, что у Шэнь Шулиня «нет связей», чуть не расхохотался:
— И как ты хочешь, чтобы я решил эту проблему?
— Если возможно, помоги студии «Лу Хэ» найти новые проекты. Ведь у тебя же есть инвестиции в развлекательные компании. И ещё — уладь всё с кланом Чан, чтобы они не трогали Шэнь Шулиня.
Цзи Юньсяо, конечно, не собирался оставлять всё без внимания. Осмелиться обидеть его сестру — это самоубийство.
— Слушай, моя дорогая Синцяо, напомню тебе: этот круг очень мал. Ты думаешь, что сумеешь скрыть своё происхождение? Возможно, многие уже всё поняли.
«Проснись же, глупышка! Того, кого ты хочешь спасти, давно всё видит! Моя бедная, ничего не подозревающая сестрёнка… Её скоро спрячут в ладонях, как самую драгоценную вещь».
Цзи Синцяо надула губы:
— Мне всё равно! Ты должен помочь. Это моя первая работа, и я хочу оставаться максимально незаметной. Спрячу свою личность, пока получается. И когда будешь предлагать новые проекты, придумай хорошее, правдоподобное объяснение. Если меня раскроют — я с тобой не заговорю!
Цзи Юньсяо рассмеялся:
— Цзи Синцяо, это разве манера просить о помощи?
— Цзи Юньсяо, ну кто же ещё, как не ты, мой брат? Ты же самый лучший!
С детства, стоило ей попасть в беду, она тут же бежала к старшему брату и капризничала. Привычка, которую он сам и вырастил.
Цзи Юньсяо действовал быстро. Уже вскоре он связался с Пэй Чжэном, который как раз занимался расторжением контракта. Получив видеозвонок от Цзи Юньсяо, тот ничуть не удивился.
— Судя по твоему выражению лица, ты знал, что я позвоню.
Пэй Чжэн кивнул:
— Ну а кто же ещё, если не твой брат.
Вот так весь мир знает: Цзи Юньсяо — закоренелый обожатель своей сестры.
— Я сам всё улажу. Но скажи Шэнь Шулиню, пусть впредь держит себя в руках. Тот парень не убивал и не грабил — зачем было так жестоко с ним расправляться? Если он снова не сможет контролировать эмоции, мне будет трудно разрешать ему находиться рядом с Синцяо.
Эти слова звучали крайне неприятно. Пэй Чжэн снял очки для работы и возразил:
— Шулинь поступил так именно ради неё. Мне трудно принять твои слова. Сейчас он отлично владеет собой. Ты ведь и сам давно заметил его отношение к Цзи Синцяо. Решать, быть им вместе или нет, — не твоё право. Это связь между ними двумя. Если он хоть как-то причинит ей боль, я первым отправлю его в бессознательное состояние и увезу куда-нибудь так далеко, что вы никогда больше не встретитесь.
Цзи Юньсяо недоумевал:
— Пэй Чжэн, у тебя же только сестра?
— Что поделать, — ответил тот. — Я воспринимаю Шулиня как родного младшего брата. Ты заботишься о Синцяо, а я буду защищать Шулиня. Чувства взаимны — тебе даже не нужно вставать на моё место, чтобы понять мою позицию.
Цзи Юньсяо покачал головой — сдался:
— Ладно, давай договоримся: никто из нас не будет вмешиваться. Хорошо?
— Конечно.
Пэй Чжэн завершил разговор. В этот момент дверь его кабинета открылась. В проёме стоял Шэнь Шулинь. Пэй Чжэн ничуть не удивился — сквозь матовое стекло давно заметил его силуэт.
Надев очки, он вернулся к работе. Шэнь Шулинь положил на стол плитку шоколада — любимый лимонный вкус Пэй Чжэна. Тот с довольным видом отломил кусочек и отправил в рот.
Шэнь Шулинь не уходил, стоя у стола, и вдруг сказал:
— Впредь такого не повторится.
Пэй Чжэн поднял глаза и тепло улыбнулся. Кто сказал, что этот парень не понимает человеческих отношений? Совсем наоборот — настоящий заботливый молодой человек, даже шоколад подарил в знак благодарности.
Автор говорит: «Кажется, я играю в одиночку, ха-ха-ха-ха! Если в следующий раз не попаду в рейтинг, выложу все заготовки и быстро закончу главы. Горжусь собой!»
Цзи Юньсяо всё уладил и прислал сестре сообщение. Та с облегчением выдохнула и решила после обеда всё-таки поехать смотреть квартиру.
За воротами дома внезапно загремели моторы. С балкона Цзи Синцяо увидела, как у входа выстроилась целая вереница спортивных автомобилей. Она скривилась, услышав, как снизу кричит няня Синь:
— Цяоцяо, к тебе пришли друзья!
Какие ещё друзья? Все эти люди — просто любопытные сплетники.
Спустившись в гостиную, Цзи Синцяо была встречена радостными возгласами красивых парней и девушек:
— Да это же наша Цяоцяо! Вернулась из-за границы и даже не предупредила!
Это были её прежние знакомые, те, с кем она иногда бывала в барах и ночных клубах на Центральной улице. Однажды там она даже наткнулась на Шэнь Синьбо: он сидел в компании деловых мужчин, окружённых красотками. Увидев Цзи Синцяо, он проводил её домой и строго посоветовал реже появляться в таких местах.
На самом деле, Цзи Синцяо и сама не любила эти заведения: музыка слишком громкая, от неё болит голова, да и танцевать она не умеет — движения получались скованными и неловкими. В баре пить нельзя, а сок пить — так уж лучше и не ходить.
Раньше она не задумывалась, почему её постоянно тянут туда, но теперь поняла: большинство в их кругу вступают в браки по расчёту, и все хотят друг друга «раскусить».
Цзи Синцяо старалась избегать контактов с Шэнь Синьбо, но встреча с этой компанией неизбежно напомнила ей прошлое.
Друзья пригласили её в бар.
Цзи Синцяо вежливо отказалась:
— Только что вернулась, адаптируюсь к часовому поясу. Нет сил на ваши вечеринки. Пощадите меня.
— Ладно, тогда назначим на субботу. Каждый год перед Новым годом у нас сбор. В этом году ты как раз успеваешь — устроим грандиозный праздник!
Цзи Синцяо понимала: отказаться от этой встречи невозможно — ей ведь ещё жить в Цзиньчэне.
Удовлетворённые друзья разъехались, а Цзи Синцяо осталась с головной болью. Ей хотелось кому-то пожаловаться, но раньше она делилась всем с Шэн Ланци, а теперь — некому. Хотелось позвонить Цзи Юньсяо, но там уже поздно. Подумала о Гу Линъань, но вспомнила: та сейчас занята на съёмках.
Не найдя, с кем провести время, Цзи Синцяо после обеда снова отправилась в студию «Лу Хэ».
Коллеги были заняты, все студии дубляжа работали на полную. Пэй Чжэн, узнав, что она пришла, велел ей зайти к нему. Его кабинет и студия Шэнь Шулиня находились на одном этаже. Цзи Синцяо уверенно вошла внутрь и сразу заметила открытую дверь студии Шэнь Шулиня.
Она решила немного позже заглянуть к нему.
Пэй Чжэн был занят, но успел сунуть ей несколько папок:
— Вот новые проекты до марта. Отнеси вниз своей наставнице — она руководит игровым направлением. Теперь она будет распределять твои задания.
Работа придала ей энергии. Видя, как Пэй Чжэн метается между делами, Цзи Синцяо не стала расспрашивать о сегодняшнем инциденте — раз Цзи Юньсяо сказал, что всё улажено, значит, так и есть. Лишние вопросы могли выдать её секрет.
С папками под мышкой она вышла в коридор и тут же увидела Шэнь Шулиня у кулера с водой. В помещении было тепло, и он был в светло-голубой рубашке с закатанными до локтей рукавами. Наливая воду, он нечаянно задел манжету, и та сползла вниз. Он аккуратно закатал её снова — казалось, ему принципиально важно, чтобы рукав не мешал. В этот момент он заметил Цзи Синцяо.
Здесь, на этаже, он чувствовал себя свободно и не носил маску. Цзи Синцяо подошла поздороваться. Хотя они виделись всего несколько часов назад, внутри у неё защекотало, будто впервые встретила своего кумира, и на лице сама собой расцвела улыбка.
С близкого расстояния Шэнь Шулинь выглядел ещё ярче. Он был очень белокожим — не бледным, а именно белым, причём кожа выдавала регулярные тренировки: сильная, подтянутая. Её брат Цзи Юньсяо тоже занимался спортом, но они оба не любили излишнюю белизну. После выпуска Цзи Юньсяо специально сделал искусственный загар, но мама так его отругала и высмеяла, что пришлось срочно всё возвращать.
Цзи Синцяо тихо сказала:
— Шэнь-лаосы, вы сейчас дублируете?
Ах, какая глупость! Что ещё можно делать в студии дубляжа?
Шэнь Шулинь кивнул и пристально посмотрел на неё несколько секунд:
— Подожди меня немного.
— Хорошо, — ответила она, ожидая у двери. Он вернулся из комнаты отдыха с баночкой горячего какао:
— Держи.
Цзи Синцяо не отказалась:
— Спасибо, Шэнь-лаосы.
Он ничего не ответил, спокойно взял стаканчик и вошёл в студию. Цзи Синцяо отправилась вниз по своим делам. Когда её фигура скрылась из виду, Шэнь Шулинь выглянул из-за двери. Почувствовав что-то неладное, он поднял глаза — прямо перед ним стоял Пэй Чжэн с хитрой ухмылкой.
— Шэнь-лаосы, зачем вы тут крадётесь, как вор?
Спрашивал, хотя прекрасно знал ответ.
Шэнь Шулинь не стал отвечать и вернулся в студию. Пэй Чжэн последовал за ним:
— С этим делом покончено. Хотя позже я всё же съезжу в больницу и отвезу цветы.
Он внимательно следил за выражением лица Шэнь Шулиня, но тот, как обычно, не выдавал эмоций по поводу чужих проблем.
http://bllate.org/book/9248/840847
Готово:
