Цзян Су и Мэн Жаньжань пришли в кафе на послеобеденный чай задолго до назначенного времени и о чём-то тихо переговаривались, то и дело тихонько посмеиваясь. Как раз в этот момент она вошла через стеклянную дверь — и увидела такую картину. Ей стало неприятно.
Этот торговый район был освоен всего пару лет назад и считался самым престижным в городе Б. Здесь располагались бутики всех известных мировых люксовых брендов, и многие богачи любили сюда заглядывать.
Дуань Си и Мэн Жаньжань только что отлично беседовали, но как только Дуань Си заметила входящую Цзян Су, она тут же замолчала. Атмосфера на мгновение стала неловкой.
— Простите, немного опоздала, — сказала она, вытянуто и элегантно пододвинув к себе стул.
Мэн Жаньжань окинула её взглядом и нарочито приподняла бровь:
— Почему не сказала заранее, что сегодня так красива? Я бы тогда тоже зашла в салон перед встречей! А теперь, когда выложу фото в соцсети, точно проиграю тебе!
Её слова звучали как обычная шутка между подругами, но у Цзян Су от них стало не по себе. Она лишь слабо улыбнулась:
— Просто плохо спала в последнее время, поэтому и накрасилась.
Под столом Дуань Си толкнула Мэн Жаньжань ногой, давая понять: не стоит быть столь прозрачной. Все знали, что эта барышня вспыльчива — вдруг обидится и просто уйдёт? Тогда как они будут смотреть дальнейшее представление?
Мэн Жаньжань поняла намёк и немного сбавила пыл, ограничившись лишь осторожными вопросами о Цзян Юне.
Хотя Цзян Юнь и был бездарью, не способным ни на что путное, он унаследовал от семьи Цзян прекрасную внешность. Да и отец его возглавлял конгломерат Цзян Юй. Пусть даже компания и находилась на грани упадка, но, как говорится, «дохлый верблюд всё равно крупнее лошади». Кто же не обратит внимания на красивого и богатого мужчину?
Цзян Су нахмурилась и ответила что-то невнятное. Она терпеть не могла этого младшего брата и почти не общалась с ним. Даже сейчас, когда они жили под одной крышей, она всячески избегала разговоров с ним и, естественно, ничего о нём не знала.
Послеобеденный чай в этом заведении считался одним из лучших в городе Б. Сюда допускали только избранных: чтобы войти, требовалась членская карта, которую нельзя было просто купить за деньги. Ежегодно выдавалось ограниченное количество таких карт, и получить одну можно было лишь с одобрения управляющего. Раньше она частенько бывала здесь, но последние два года её жизнь резко изменилась, и она почти перестала появляться в этом месте.
Дуань Си поднесла чашку ко рту, сделала глоток и проглотила горьковато-обжаренный кофе. Опустив глаза, она взглянула на сумочку, лежавшую рядом с Цзян Су, — и чуть не рассмеялась. Это была та самая сумка, которую она уже видела у неё несколько раз.
— Су-су, ты что, стала экономить? — с невинным видом спросила она, моргнув. — Эту сумку я уже видела у тебя раз пять! Надо учиться у тебя — отец недавно сказал, что я слишком расточительна: покупаю сумки по сто тысяч и ношу их один раз, а потом забрасываю.
Она ожидала, что Цзян Су смутилась, но та невозмутимо ответила:
— Просто в последнее время дизайнеры выпускают полный мусор. Вы же знаете, я человек принципов: лучше носить старую сумку, чем покупать хлам.
Лицо Дуань Си на миг окаменело. Только через несколько секунд она поняла, что Цзян Су намекает на её «хлам». Разозлившись, но не желая показывать этого, она лишь закатила глаза.
Видимо, они наконец осознали, что с ней не так-то просто справиться. Остаток времени Дуань Си и Мэн Жаньжань вели себя прилично, спокойно пили чай, ели пирожные и обсуждали модные темы светского круга.
Цзян Су не особенно хотела вмешиваться в разговор, но вздохнула с облегчением.
Магазин, куда они договорились заглянуть после чая, находился прямо в этом торговом центре. Чтобы попасть в отдел высокой моды, нужно было быть постоянным клиентом с общей суммой покупок свыше пятисот тысяч юаней и заранее записываться на примерку.
Когда они вошли, в бутике оказались только они трое.
Все они были здесь завсегдатаями, да и лицо Цзян Су запоминалось легко. Продавец-консультант сразу узнала её и поспешила представить новинки сезона.
Дуань Си, заметив, что весь персонал окружил Цзян Су, почувствовала лёгкое раздражение. Взглянув на ценник, она специально выбрала самый дорогой комплект и протянула его:
— Су-су, посмотри, это пальто просто великолепно! Тебе идеально подойдёт, будешь выглядеть потрясающе.
Продавец тут же подхватила:
— Да-да, госпожа Цзян такая красивая, с такой фигурой и аристократичной внешностью… конечно, будет смотреться восхитительно!
Хотя это были обычные фразы для продаж, они всё же поставили её в неловкое положение. Цзян Су не могла просто отказаться и сняла пиджак, чтобы примерить.
— Действительно неплохо. Сколько стоит? — спросила она, рассматривая себя в зеркале в бежевом пальто. Если цена не заоблачная, можно и купить.
Продавец радостно назвала сумму:
— Сейчас эта модель стоит сто двадцать шесть тысяч восемьсот юаней.
Продавцы хорошо помнили, что раньше Цзян Су без колебаний расставалась с десятками тысяч — такие суммы для неё были пустяком. Поэтому все были уверены: она купит.
Сто двадцать шесть тысяч восемьсот.
Цзян Су чуть заметно нахмурилась и мысленно повторила эту цифру.
Мэн Жаньжань, заметив её колебание, добавила масла в огонь:
— Что случилось, Су-су? Не хочешь покупать? Да ведь за такие деньги вряд ли найдёшь что-то более стильное!
— Нет, я покупаю, — ответила Цзян Су без промедления. Она прикусила губу и достала карту из сумочки. — Оформляйте покупку.
Увидев, что она даже не моргнула, Дуань Си и Мэн Жаньжань удивились. Неужели их предположения ошибочны?
Они переглянулись, обменявшись многозначительными взглядами.
—
Вечером Сун Юй договорился встретиться с Ци Цзинем в новом баре.
Зная, что будет пить, он не стал ехать на своей машине и поймал такси.
Водитель оказался местным и очень любезным — специально остановился у самого большого входа в торговый центр. Сун Юй расплатился, вышел из машины и тут же увидел сквозь стеклянные витрины Цзян Су.
Она была в белом трикотажном платье и несла пакеты, направляясь, видимо, домой.
Немного помедлив, он сглотнул ком в горле и всё же последовал за ней.
Он стоял далеко и не слышал, о чём она говорила с продавцом, но видел, как лицо сотрудницы магазина резко изменилось: улыбка исчезла, и та начала энергично качать головой.
Сун Юй приподнял бровь и вошёл внутрь. В этом бутике также продавали мужскую коллекцию прет-а-порте, отделённую от женской части декоративной деревянной перегородкой. Он встал спиной к девушкам и безучастно смотрел на развешенные вещи.
— Почему я не могу вернуть товар, если он мне не подходит? — донёсся голос Цзян Су с другой стороны. — Я всегда была вашим VVIP-клиентом. Ваш старший консультант лично говорил мне, что при неудовлетворённости можно вернуть или обменять вещь в течение трёх дней. Я купила это пальто сегодня днём, но теперь чувствую себя в нём некомфортно. Мне необходимо вернуть деньги.
— Госпожа Цзян, именно потому что вы наш постоянный клиент, мы и объясняем: возврат невозможен. Вы же понимаете, мы работаем с эксклюзивной одеждой и обслуживаем самых влиятельных людей города Б. Никто не захочет покупать вещь, которую уже возвращали.
…
Значит, она пришла вернуть пальто.
Сун Юй горько усмехнулся и больше не стал слушать. Он понял, что слишком остро реагирует на всё, что связано с Цзян Су. Теперь, когда они оба живут в городе Б и их круги пересекаются, им неизбежно придётся часто встречаться. Нужно скорее привыкнуть к этому.
Он сжал губы и развернулся, чтобы уйти.
Дела Цзян Су его больше не касаются. Пусть даже он и ненавидит её сейчас — это не повод тратить на неё своё время.
Бар, где он договорился встретиться с Ци Цзинем, находился на крыше торгового центра. Сун Юй думал, что немного опоздал, но оказалось, что Ци Цзинь пришёл ещё позже.
Едва усевшись, тот сразу налил себе стакан ледяной воды и залпом выпил:
— Ты не поверишь, кого я только что видел!
Сун Юй приподнял бровь:
— Цзян Су?
— И ты тоже?! — удивился Ци Цзинь. — Я только что видел, как она возвращает одежду!
— И что в этом удивительного? — равнодушно спросил Сун Юй и осушил бокал вина.
Ци Цзинь покачал головой:
— Для других — ничего странного. Но для неё — это крайне необычно. В таких бутиках высокой моды обслуживают состоятельных клиентов. Кто из богатых людей станет возвращать одежду? Даже если пожалеет о покупке, просто оставит её дома и не будет носить.
Сун Юй нахмурился, но не ответил.
Он знал характер Цзян Су: она всегда держалась за свою гордость и была чрезвычайно тщеславна. Раньше даже за то, что он не хотел смотреть на неё, она устраивала сцены. Он и представить не мог, что она осмелится явиться сюда, чтобы вернуть вещь. Похоже, мир действительно меняется: стоит прожить достаточно долго — и увидишь всякое.
—
Цзян Су упорно настояла на возврате и поехала домой.
Домой она вернулась почти в десять вечера и к своему удивлению обнаружила деда всё ещё сидящим в гостиной перед телевизором. Она нахмурилась и подошла, выключив телевизор:
— Уже который час! До сих пор не спишь? Завтра не поведу тебя гулять!
Цзян Чжиюань рассердился и даже фыркнул, но встать не мог:
— Это мой дом! Почему я не могу посмотреть телевизор!
— Ладно-ладно, как только сможешь встать — приходи меня бить. А пока иди спать. Поздно ложиться вредно для здоровья, — улыбнулась она и помогла ему сесть в инвалидное кресло, чтобы отвезти в спальню.
Было уже поздно. Домашние работники в этом особняке не жили — тётя не любила чужих в доме, поэтому прислугу нанимали только на день, и все уходили к восьми–девяти вечера. Раньше в доме работало много слуг, но всех уволили, даже единственного оставшегося дядю Чжана недавно отправили в отставку.
Поэтому вечером забота о деде ложилась на неё. К счастью, старик ещё в здравом уме и мог сам забраться в постель, стоит лишь немного поддержать.
Цзян Су укрыла его одеялом:
— Если ночью захочешь встать — позвони мне.
Она специально установила у кровати телефон: набор единицы автоматически соединял с её мобильным.
— Иди спать сама, — проворчал Цзян Чжиюань, нарочито строго глянув на неё, а затем закрыл глаза.
Она поставила у изголовья стакан воды со вставленной соломинкой, выключила свет и вернулась в свою комнату.
После такого дня ей хотелось лишь лечь и отдохнуть, но не успела она переодеться, как в дверь постучали.
Цзян Су нахмурилась — ей было не по себе. В доме оставалось всего несколько человек, и она сразу поняла, кто это.
Помолчав немного, она привела себя в порядок и открыла дверь:
— Что тебе нужно?
За дверью, как и ожидалось, стоял Цзян Дэхай. Ему было за пятьдесят, и он давно уже не был тем молодым мужчиной. Последние годы жизнь баловала его: живот его раздулся, словно у беременной на восьмом месяце.
Глядя на изысканное лицо племянницы, он улыбнулся:
— Завтра снова мероприятие. Пойдёшь со мной.
Она вздохнула с досадой:
— Я уже говорила: не хочу участвовать в этих бессмысленных мероприятиях. Да и в студии у меня полно работы.
— Это работа? — фыркнул Цзян Дэхай. — Твои детские поделки называешь работой? Ради себя ли я это делаю? Я думаю о благе компании! Ты же акционер, без меня вам всем пришлось бы есть пыль!
— О благе компании? — Цзян Су не смогла сдержать смеха. — Если бы ты действительно заботился о компании, занимался бы делом, а не льстил этим проходимцам! Ты хоть знаешь, что о нас говорят за глаза?!
— Заткнись! Ты ничего не понимаешь! — взорвался он, но ударить или оскорбить эту барышню не смел, поэтому сдержался. — Завтра обязательно пойдёшь. В пять часов вечера за тобой пришлют водителя. Сама подбери наряд — и не смей надевать эти старые тряпки, не позорь меня!
С этими словами он развернулся и ушёл, не дав ей возможности отказаться.
Цзян Су холодно смотрела ему вслед, стиснув зубы, и не произнесла ни слова.
—
Дневное солнце не жгло, но всё же немного рассеяло осеннюю прохладу.
В мастерской ещё не включили отопление. Цзян Су, опершись подбородком на ладонь, сидела в кабинете и вяло чертила эскизы. Лицо её было бледным.
— Госпожа Цзян, клиент просит внести небольшие правки в последний эскиз, — ассистентка постучала в открытую дверь и заглянула в блокнот. — Можно встретиться вечером?
http://bllate.org/book/9246/840727
Готово:
