Он покачал головой, вернулся и поставил миску с палочками на стол:
— Сыт, дядя. Пойду домой, завтра снова приду.
Цзян Су, разумеется, не собиралась есть эту деревенскую еду. Перед ней стояло отдельное блюдо — такого вкуса в деревне не приготовить. Ян Фугуй каждый день ездил в уезд специально для неё: курица, утка, рыба — всего вдоволь. Но аппетита почти не было; она лишь пару раз прикоснулась палочками и больше не тронула.
Она молча смотрела вслед Сун Юю. После целого дня тяжёлой работы он выпил чашку кукурузной похлёбки, настолько жидкой, что в ней отражалось лицо. И это — сыт?
Только дурак поверит.
Ян Фугуй тоже не стал настаивать, лишь пожелал ему хорошенько отдохнуть и сказал, что завтра можно приходить попозже. Ведь они же земляки — зачем так строго? Каждое утро чуть свет являться — ни к чему.
Сун Юй уже ушёл далеко, но из-за двери бросил в ответ:
— Ладно.
И всё же на следующий день он пришёл рано. Закончив свои дела по хозяйству, ещё до шести утра съел лепёшку и принялся за недокопанную цистерну.
К полудню его мучил голод, желудок сводило от кислоты. Однако сегодня Сун Юй привёз с собой еду.
Когда Лю Цзиньхуа позвала обедать, он не вошёл в дом, а сел прямо у порога и стал жевать сухую варёную картофелину.
Ян Фугуй знал упрямый нрав парня и не стал настаивать. Просто оставил миску с едой в кухне, чтобы та не остыла, и сказал, что если проголодается днём — пусть заходит поест.
Сначала тот отказывался брать плату, теперь же, получив деньги, явно не хотел есть здесь. У него были свои принципы, которые он не собирался нарушать.
Обед прошёл в тишине. Цзян Су, как обычно, ела отдельно приготовленные для неё блюда — всё, что она любила, но опять почти ничего не тронула.
Только когда она вставала из-за стола, остальные осмеливались притронуться к её недоеденным яствам. В деревне привыкли беречь каждую крошку: ведь выбрасывать такое добро — грех, лучше уж съесть.
Цзян Су отложила палочки и задумчиво сидела за столом. Её изысканное лицо напоминало безупречное произведение искусства, совершенно не вязавшееся с этим серым, запылённым домом.
— Сестра Цзян Су, что с тобой? — удивилась Ян Сюэлянь, заметив её рассеянность.
Цзян Су слегка улыбнулась, и её блестящие миндалевидные глаза ненавязчиво скользнули в сторону двери:
— Ничего. Просто вспомнилось одно забавное происшествие.
В детстве она подобрала бездомную собаку. Вероятно, её кто-то жестоко обошёлся, и потому пёс не мог полностью доверять людям: даже если ему давали еду, он не ел, а упрямо рылся в мусорных баках, постоянно приводя сад в беспорядок.
Такая собака, казалось бы, никому не понравится. Но у неё было невероятно красивое личико и чистый, прозрачный взгляд — такой милый, что невозможно было ругать.
Она посмотрела на Сун Юя, сидевшего у двери, и вдруг подумала, что он немного похож на того пса: такой же упрямый, такой же упрямый и простодушный.
Чужое — не брать. Берёт только то, что принадлежит ему самому.
Цзян Су моргнула и вдруг почувствовала лёгкое желание подразнить его.
Каково это — втянуть человека, лишённого желаний и всегда следующего своим принципам, в другой мир?
Ей очень захотелось попробовать.
*
Днём в дом главы деревни пришёл неожиданный гость.
Чжан Цзинсюань явился под предлогом ремонта школьного общежития. Увидев Цзян Су, он сделал вид, будто удивлён. Ян Фугуй только тогда понял, что двое «городских» в деревне уже встречались накануне. Он улыбнулся и представил их друг другу, после чего с восторгом расхвалил Чжан Цзинсюаня: мол, это редкий учитель, который остаётся в горной деревне на полгода. Большинство выдерживают месяц-два и уезжают — жизнь здесь слишком тяжела.
Но он продержался уже несколько месяцев, и дети его очень любят.
Цзян Су не проявила к нему интереса, слушала вполуха и бездумно играла в телефоне.
Чтобы ей было хоть немного комфортнее, управляющий Чжан, несмотря на строгий запрет старика, сам за свой счёт поставил в доме главы деревни диван. Иначе эта барышня ни за что не согласилась бы сидеть целыми днями на деревянных скамьях.
Она сидела в изысканном платье haute couture на диване за десятки тысяч юаней, и этот образ резко контрастировал с тусклой печью в углу.
Чжан Цзинсюань, сдерживая волнение, спросил:
— Не хочешь прогуляться? На улице прекрасный воздух, гораздо лучше, чем в городе.
— Не хочу, — ответила Цзян Су, даже не подняв глаз. Она оперлась белоснежной рукой на подбородок, а другой продолжала тыкать в экран телефона, совершенно равнодушная.
Он не ожидал столь резкого отказа и на мгновение растерялся.
Чжан Цзинсюань сам был из семьи со средним достатком, но никогда раньше не встречал настоящих наследниц богатейших кланов, рождённых с золотой ложкой во рту. Он боялся, что малейшая оплошность вызовет её раздражение, и тогда она вообще перестанет с ним разговаривать.
Он мысленно сжал кулак, чувствуя лёгкое раздражение, и уже собирался найти новый повод, чтобы заговорить с ней, но вдруг заметил, что её взгляд то и дело скользит в сторону двери. Чжан Цзинсюань проследил за её глазами и увидел, что она смотрит на Сун Юя. Он замер на секунду, а затем на его лице появилась холодная усмешка.
Вот оно как! Теперь понятно, почему она так резко отказалась.
Хотя его это не особенно тревожило. В конце концов, вокруг такой наследницы полно выдающихся мужчин. Иногда может заинтересоваться и таким простолюдином — просто из любопытства. Но Сун Юй? Да он даже в университет не поступил! Целыми днями копается в земле, лишь бы набить живот — и всё. При мысли об этом Чжан Цзинсюань чуть не рассмеялся. Такого человека он даже не считал конкурентом.
Поскольку его отвергли, Чжан Цзинсюань не стал задерживаться. Обсудив с Ян Фугуем детали ремонта, он ушёл.
Вечером, после ужина, ещё было рано. Ян Сюэлянь собралась за водой — у отца обострилась боль в пояснице, и теперь эта обязанность легла на неё.
Сун Юй как раз заканчивал работу и направлялся домой. Увидев, что она вышла с ведрами, он сразу взял их у неё:
— Пойду я.
— Правда?! — обрадовалась Ян Сюэлянь и быстро протянула ему коромысло с вёдрами. — Хи-хи, спасибо, брат Сун Юй!
Он редко улыбался, но сейчас уголки его губ слегка приподнялись. В этот момент у двери послышались неторопливые шаги.
— Я тоже пойду, — сказала девушка в белом платье, с загадочной улыбкой глядя на него. Она была прекрасна, словно живая картина.
Сун Юй нахмурился и без колебаний отказал:
— Нельзя.
По вечерней дороге идти небезопасно, да и с вёдрами на коромысле ему будет не до того, чтобы присматривать за такой избалованной барышней.
— А я хочу, — возразила Цзян Су, не обращая внимания на чужое мнение. Она делала то, что хотела.
Сун Юй больше не стал отвечать, просто взял коромысло и пошёл вперёд, не оборачиваясь, будто не замечая, идёт она за ним или нет.
Цзян Су не обиделась. За эти дни она уже хорошо изучила его характер: упрямый, как осёл, и совершенно не умеет быть приятным. Но именно поэтому ей и стало интересно. Те, кто постоянно кружит вокруг неё, как мухи, давно надоели.
До колодца было недалеко — минут двадцать ходьбы. Ни один из них не проронил ни слова.
Сун Юю было не о чём говорить с ней, а Цзян Су нарочно его игнорировала. Люди не меняются мгновенно. Если бы она с самого начала начала липнуть к нему, это вызвало бы отторжение. Лучше действовать постепенно — пусть привыкает к её присутствию.
В деревне Цинси воды не хватало. До семи вечера, пока колодец не запрут, там всегда толпились люди, стремясь набрать побольше воды на день.
Очередь была длинной. Люди громко переговаривались, но, увидев Сун Юя и Цзян Су вместе, на мгновение замолчали.
Потом снова загудели, уже тише.
Они говорили на местном диалекте, который Цзян Су, как чужачка, не понимала. Но Сун Юй всё слышал, хотя и сохранял бесстрастное выражение лица, будто не замечая перешёптываний.
Цзян Су улыбнулась и ткнула пальцем ему в руку:
— Эй, угадай, что они обо мне говорят?
Она и так знала, о чём болтают: либо о её происхождении, либо о внешности. Где бы ни были люди — везде одно и то же.
Он ещё не ответил, как вдруг с переднего края очереди раздался крик:
— Быстрее сюда! Второй сын Ванов упал в колодец!
Сун Юй побледнел и бросил коромысло, бросившись вперёд.
Но прежде чем он успел спуститься в воду, мимо него промелькнула стройная фигура. В белом платье она нырнула в колодец, словно грациозная рыбка. Платье развевалось в воде, напоминая хвост русалки.
Она почти без усилий доплыла до Ван Чжэна. К счастью, мальчик был ещё мал, и благодаря плавучести воды Цзян Су легко вытащила его наверх.
Ван Чжэна быстро вытащили из колодца. Он лишь наглотался воды, но в целом был цел.
— Ты как… — начал Сун Юй, его глаза дрогнули.
Он думал, что такая избалованная барышня в лучшем случае не станет обузой, а уж тем более не станет спасать чужого ребёнка, прыгнув в колодец.
Цзян Су легко выбралась на берег и стала отжимать мокрые волосы:
— Ты умеешь плавать? Хотел прыгать просто так?
Сун Юй промолчал. В такой ситуации не было времени думать.
Большинство жителей внутренних районов не умеют плавать, особенно в горных деревнях. Многие всю жизнь не видели ни реки, ни моря.
Длинные мокрые волосы прилипли к спине, белое платье промокло насквозь, обрисовывая изгибы её фигуры. Окружающие мужчины разинули рты от изумления.
Сун Юй сглотнул, снял свою футболку и накинул ей на плечи:
— Надень.
На нём осталась только простая майка, но он часто работал голым по пояс в жару, так что ему было не привыкать.
Цзян Су с загадочной улыбкой повиновалась, но тут же сморщила носик:
— Фу, воняет.
Сун Юй замер, и на его обычно суровом лице появилось смущение. Он весь день трудился, и одежда не раз промокала от пота — запах, конечно, был.
— У меня рядом дом. Зайди переодеться, — предложил он.
Хотя ночью было тепло, мокрая одежда ледяно обжигала кожу при каждом дуновении ветерка.
Он взял на спину испуганного мальчика и повёл Цзян Су домой. Ли Чуньси, увидев сына на его спине, побледнела:
— Что случилось?! С моим сыном что-то?!
Сун Юй объяснил, что произошло. Ли Чуньси со слезами схватила руку Цзян Су:
— Живая богиня! Ты спасла его!
После смерти мужа два её сына — Ван Юй и Ван Чжэн — стали единственной опорой в жизни. Если бы с ними что-то случилось, она бы не захотела жить.
Цзян Су неловко выдернула руку, собрала волосы в пучок. Мокрая одежда липла к телу, доставляя дискомфорт.
— Где переодеться?
Сун Юй нашёл ей старую одежду Ли Чуньси и открыл дверь своей комнаты:
— Переодевайся здесь.
В комнате почти не было мебели — только кровать. На ней аккуратно лежали две-три выстиранные до бледности рубашки. Больше ничего.
Цзян Су поджала губы, взяла одежду и вошла. Когда она вышла, брови её были нахмурены.
— Это платье ужасно некрасивое. Нет чего-нибудь другого?
Даже не говоря уже о том, соответствует ли оно её вкусу, эта грубая мешковина и тусклый цвет годились разве что для тряпки — и то плохой.
— Одежда нужна, чтобы прикрывать тело. Красивая она или нет — не важно, — бесстрастно ответил Сун Юй, забирая её мокрую одежду, чтобы постирать.
Она прислонилась к дверному косяку и наблюдала, как он стирает:
— Зато я такая красивая, что в чём бы ни была — всё равно как звезда кино.
Он не отреагировал, делая вид, что не слышит.
Цзян Су улыбнулась ещё шире и ткнула пальцем в его напряжённые мышцы спины:
— Эй, ты знаешь, что моя одежда портится от воды? Я спасла твоего брата и потеряла платье за десять тысяч. Как ты собираешься мне это компенсировать?
Сун Юй не ожидал, что простое платье может стоить десять тысяч. Он растерялся и не знал, что сказать.
Помолчав, он сжал губы в тонкую прямую линию:
— Как хочешь компенсировать?
Лунный свет становился всё ярче. Она стояла в старом, грубом платье, и её обычная дерзкая надменность словно смягчилась, сделав её похожей на простую девушку.
Глядя на её изогнутые губы и ямочки на щеках, Сун Юй потемнел взглядом.
— Тогда… — Цзян Су игриво улыбнулась, в её глазах сверкнула хитрость, — давай будем встречаться?
http://bllate.org/book/9246/840712
Готово:
