Тянь Цюйвэнь вдруг вспомнила кое-что:
— Ах, Гу Шэн, ты слышала? Сладкий Пончик тоже подала заявку на участие в этом шоу.
Сладким Пончиком звали ту самую девушку, которая всё это время тайком возглавляла насмешки над Гу Шэн. У неё была редкая фамилия — Дуо, а звали её Дуо На. Голос у неё и правда был очень сладкий, да и выглядела она неплохо, поэтому кто-то прозвал её «Сладким Пончиком».
Ведь по-английски пончики — donuts, а «Дуо На» звучит почти как «донат».
Гу Шэн нахмурилась:
— А, я её не видела.
Чжи Мин фыркнула:
— Таких лучше вообще не встречать. А если встретишь — одни нервы.
Гу Шэн не придала этому значения. По её мнению, каждый имеет право на собственный выбор: раз она сама может участвовать, то и другим не запретишь. Да и времени на чужие дела у неё не было — надо было решать, с чем выступать в следующем раунде.
***
Сяо Нинсюань вернулся в страну как раз перед Новым годом. Обучение за границей было практически завершено, и, хоть его научный руководитель настойчиво уговаривал остаться, он больше не хотел задерживаться.
Он считал, что на данном этапе уже усвоил всё необходимое, а остальное придётся оттачивать через практику и время.
Как и каждое украшение — от замысла и эскиза до подбора материалов, шлифовки и окончательного оформления — всё требует душевных сил и внимания.
К тому же дома его ждали знакомые партнёры и рынок, а главное — человек, о котором он скучал.
На отправление Гу Шэн не пошла, но на встречу вызвалась без колебаний.
Поэтому, когда он увидел, как навстречу ему бросилась пухленькая фигурка, усталость от четырнадцатичасового перелёта мгновенно исчезла.
Поймав её в объятия, Сяо Нинсюань не удержался от шутки:
— Хорошо, что теперь у меня устойчивый центр тяжести, а то бы тебя и не удержал.
Гу Шэн лёгонько стукнула его кулачком. Сяо Нинсюань театрально закашлялся:
— Внутренние повреждения…
Если бы кто-то из посторонних увидел его в таком виде, челюсть отвисла бы от удивления.
Тот самый серьёзный и сдержанный Сяо Нинсюань сейчас вёл себя как озорной ребёнок.
Наверное, все мужчины перед любимыми женщинами сбрасывают маски и становятся детьми без всяких хитростей и притворства.
— Не ожидал, что у нашей Ии теперь такие водительские навыки!
Гу Шэн гордо вскинула подбородок:
— Ещё бы! Я прошла специальную подготовку.
Когда она только получила права, отец сразу же дал указание: раз умеешь — значит, води. Уже на следующий день после получения прав её забрал инструктор, которого нанял Гу Линь, и повёз на первую практику.
С тех пор, в любой ситуации, где требовалось сесть за руль, Гу Линь всегда назначал именно её. Со временем навыки Гу Шэн стали по-настоящему уверенными.
— Куда поедем теперь? Домой?
Сяо Нинсюань откинулся на сиденье и посмотрел на неё:
— В какой дом?
Лицо Гу Шэн покраснело:
— Ну конечно, к тебе домой.
У нас ведь ещё нет своего дома.
Сяо Нинсюань отвернулся к окну, наблюдая, как мелькают голые ветви деревьев за стеклом.
Был поздний зимний вечер, типичная северная зима.
Он вернулся, чтобы своими усилиями создать для Гу Шэн дом — их общий дом.
— Поедем в старый дом. Бабушка с дедушкой сегодня дома, давно не видел их.
Сяо И с супругой сняли с себя бремя управления семейным бизнесом и передали его Сяо Ичэню, после чего начали путешествовать по всему миру. Иногда их не видели по несколько месяцев, а то и полгода.
— Хорошо, тогда я довезу тебя до ворот и уеду.
— Зайди со мной. Бабушка с дедушкой тоже давно тебя не видели.
Гу Шэн замялась:
— А вдруг…
В прошлый раз, когда она встречалась с Сяо И и Синь И, она была хрупкой и стройной, а теперь стала пухленькой. Она боялась, что пожилые люди не примут её такой.
— Ты думаешь, они удивятся? Не волнуйся, наши дедушка с бабушкой никогда не откажутся от внучки, даже если она станет круглой, как арбуз. Если уж кого и отвергать, так это меня.
Гу Шэн возразила:
— Я тебе ещё не жена.
— Не торопись. Однажды обязательно станешь.
Синь И уже исполнилось семьдесят, но выглядела она на сорок-пятьдесят. Главное — держалась молодо. Узнав, что Гу Шэн участвует в шоу «Рождение идола» и прошла первый отборочный тур, она сразу заявила, что купит светящиеся палочки и лично приедет поддержать внучку.
Сяо Нинсюань спросил деда:
— Бабушка всё это время за границей, но почему-то знает все последние интернет-мемы. Откуда она берёт эти слова?
Сяо И лишь развёл руками:
— Слежка за событиями на родине — вполне нормальное занятие.
Ну конечно, даже самого строгого деда бабушка сумела «перевоспитать».
Сяо И наблюдал, как оживлённо болтают бабушка и внучка:
— Может, стоит предупредить твоего отца?
Сяо Нинсюань сразу понял, о чём речь.
«Рождение идола» — совместный проект Star Universe Entertainment и телеканала Нинчэн. Почти всех подходящих участников в итоге подписывали под контракт с Star Universe. Поэтому, хотя победитель формально определялся голосованием, у Star Universe всегда была возможность продвинуть любого участника.
И делалось это совершенно незаметно.
Сяо Нинсюань взглянул на пухлое, но по-прежнему красивое и милое личико Гу Шэн. В ней с каждым днём становилось всё больше уверенности. Возможно, так и должно быть — пусть добьётся большего собственными силами.
Он будет поддерживать её из тени, а при необходимости — окажет нужную помощь.
Сяо Нинсюань покачал головой:
— Не буду вмешиваться. Для Ии участие в шоу — способ вернуть уверенность в себе. Если я повлияю на результат, это будет для неё новым ударом. Пусть идёт своим путём. А я всегда рядом.
Сяо И смотрел на внука. Тот уже вырос выше него самого. Хотя фигура стала полнее, в глазах по-прежнему горел тот же огонь.
Он лёгкой похлопал Сяо Нинсюаня по плечу:
— Молодец, Нинсюань. Ты лучше своего отца. Если бы он тогда не наделал глупостей…
— Дед, да вы с бабушкой никак не можете забыть ту историю. Кто в молодости не совершал ошибок? Вы сами тогда не грешили?
Сяо И фыркнул:
— В нашей семье все были верны в любви. Только твой отец…
Сяо Нинсюань примерно знал историю с матерью Сун Цинцянь. Сяо И и Синь И до сих пор не могли простить сыну, что он своими поступками заставил жену уйти и разлучил их на долгие годы.
— Сейчас они с мамой так влюблены, что нам, младшим, даже неловко становится. Так что хватит уже об этом.
Сяо И долго молчал, а потом напомнил внуку:
— Вмешиваться в процесс и результаты — не стоит. Но ты можешь найти в Star Universe нескольких профессиональных педагогов и устроить Ии небольшие частные занятия. Разница между обучением у специалиста и самостоятельной подготовкой — огромна.
Сяо Нинсюань оживился — как он сам до этого не додумался?
— Дед, вы правы — старый имбирь острее молодого!
***
По дороге домой Сяо Нинсюань рассказал Гу Шэн об этом.
— Нанять профессиональных педагогов?
Гу Шэн раньше об этом не думала. С самого начала она готовилась к участию самостоятельно. Правда, позже показала свой танец преподавателю хореографии, но та сама призналась, что с шоу-проектами не сталкивалась.
— Да. В Star Universe много педагогов, которые готовят артистов. Они помогут тебе улучшить общее сценическое мастерство — это сильно повысит твои шансы в следующих раундах.
Гу Шэн сомневалась:
— А это не будет считаться жульничеством?
Сяо Нинсюань улыбнулся:
— Глупышка, ты слишком наивна. Это не жульничество. И откуда ты знаешь, что другие участники не нанимают себе репетиторов? Если бы мы хотели сжульничать, я бы просто договорился с руководством Star Universe, и тебе бы обеспечили «зелёный свет» на всём пути. Но это не то, чего хочешь ты. И не то, чего хочу я.
Гу Шэн кивнула. Сначала она действительно переживала — ведь Star Universe принадлежит конгломерату Сяо. Она боялась, что Сяо Нинсюань или Сяо Ичэнь могут повлиять на ход конкурса. Теперь она поняла, что зря волновалась.
И ведь Сяо Нинсюань прав — другие участники, скорее всего, тоже пользуются помощью профессионалов.
Разобравшись, она легко согласилась:
— Ладно, тогда доверюсь тебе.
***
Гу Шэн не ожидала, что Сяо Нинсюань организует встречу с педагогами так быстро. Уже на следующий день после занятий он забрал её и повёз в штаб-квартиру Star Universe Entertainment.
Офис медиакомпании мало чем отличался от других офисов — разве что здесь чаще встречались модно одетые сотрудницы, некоторые даже курили.
Сяо Нинсюань шёл, крепко держа Гу Шэн за руку, и притягивал к себе любопытные взгляды.
Вдруг им преградил путь мужчина с причёской «под горшок» и вычурно загнутым мизинцем:
— О, красавчик! Раньше тебя здесь не видел.
Сяо Нинсюань нахмурился. При его комплекции услышать от кого-то «красавчик» значило одно — перед ним стоял настоящий оригинал.
— Сегодня мой первый визит.
— А, первый раз? Значит, ещё не подписан ни с одним менеджером? Меня зовут Кен, или просто Акэнь. Парень, у тебя отличные данные! Если немного похудеешь — точно станешь звездой. Не хочешь попробовать?
При этом он даже ткнул Сяо Нинсюаня в грудь загнутым мизинцем.
Гу Шэн сразу решила, что Акэнь относится к тем, кто предпочитает мужчин. Увидев, как чужой мужчина заигрывает с её парнем, она почувствовала непонятное раздражение.
Не раздумывая, она встала перед Сяо Нинсюанем и улыбнулась Акэню:
— А как насчёт меня? Есть ли у меня потенциал стать звездой? Может, подпишешь меня?
Сяо Нинсюань за спиной тихо рассмеялся — его девушка его защищает.
Акэнь растерялся:
— Э-э… девочка, у тебя тоже неплохие данные, но сейчас я не хочу брать под крыло девушек.
Гу Шэн:
— Жаль. Тогда до свидания, старший брат Акэнь.
С этими словами она потянула Сяо Нинсюаня за руку и пошла дальше.
Акэнь, увидев, что его «звезда» уходит, топнул ногой и, покачивая бёдрами, побежал за ними:
— Ладно, ладно! Поговорю с боссом — возьму вас обоих!
— О чём поговорить?
Перед ними внезапно возник молодой человек с платиновыми волосами.
— Босс! Я хочу подписать этих двоих! — указал Акэнь на Сяо Нинсюаня и Гу Шэн.
Платиновый парень не обратил внимания на слова Акэня. Он радостно воскликнул:
— Брат!
*** *** ***
Ха-ха-ха! Появился очаровательный персонаж — Акэнь! В будущем он станет менеджером Гу Шэн. Очень весёлый тип.
Угадайте, кто этот платиновый?
Сегодня Сочельник! Все уже съели яблоко мира? Будьте счастливы!
Платиноволосый юноша был никто иной, как младший брат Сяо Нинсюаня — Сяо Юйчжэ.
Сяо Юйчжэ с детства любил свободу и не терпел рамок. Ещё до окончания университета он начал стажироваться в различных съёмочных группах Star Universe Entertainment.
После выпуска сразу устроился в компанию и благодаря выдающимся способностям быстро стал директором отдела по поиску и подписанию новых артистов — словно ему всё давалось легко.
Акэнь работал у него менеджером, но удача явно не благоволила бедняге: за несколько лет он подписал всего двух малоизвестных артистов, а остальное время проводил в поисках будущих звёзд.
Сяо Юйчжэ не раз хотел уволить его, но каждый раз, когда дело доходило до разговора, Акэнь чудом находил кого-то перспективного.
Правда, из-за его прошлых провалов новых артистов всегда передавали другим менеджерам.
Несмотря на всё это, Акэнь, как непробиваемый таракан, продолжал верить в лучшее и не терял энтузиазма.
Сяо Юйчжэ и сам не знал, почему оставил его. Возможно, потому что вокруг стало слишком много унылых людей, и нужен был такой вот вечный источник энергии, чтобы напоминать: жизнь всё-таки прекрасна.
— Б… брат? — растерялся Акэнь. Если это босс-брат, то дело плохо.
Сяо Юйчжэ оттолкнул Акэня и крепко обнял Сяо Нинсюаня:
— Брат! Ты совсем нехорош! Вернулся и даже не предупредил! Ведь я же твой родной брат!
http://bllate.org/book/9245/840674
Готово:
