Они сидели на разной высоте, и небольшая металлическая фруктовая вилка неизбежно скользнула по пальцам женщины. Всего один миг — но ощущение было будто лёгкий разряд тока. В голове у него на мгновение вспыхнула паника, сменившаяся полной пустотой.
Он целиком отправил фрукт в рот и, чувствуя себя крайне неловко, вернулся на место. Только спустя некоторое время пережевал его и проглотил.
Потом Ли У взял ту самую вилку и позволил теплу своей кожи передаться холодному металлу. Ему было некомфортно во всём теле, и он несколько раз менял позу. Звуки, издаваемые диваном, казалось, выдавали всё с головой. Уши его покраснели до кончиков, и он больше не осмеливался шевелиться, лишь сидел ещё прямее, чем прежде.
Цэнь Цзинь заметила все эти мелкие движения и, не выдержав, насмешливо бросила:
— В телевизоре что, интервьюер поселился?
— …
—
В ту же ночь Ли Уу приснился сон. Его содержание напоминало тот самый эпизод из начала фильма, от которого ему стало жарко и неловко. Он лежал на спине, а женщина, обхватив плечи, наклонялась к нему, мягко прижимаясь всем телом.
Они прижимались друг к другу, страстно целовались, забыв обо всём на свете. Её волосы щекотали ему ухо, и он невольно поднял руку, чтобы отвести их и взглянуть ей в лицо…
Ли У резко сел, грудь его горела, а спина уже была мокрой.
И мокрой была не только спина.
Юноша неподвижно сидел в темноте, ясно осознавая с мучительной отчётливостью: именно это лицо, которое он сам же и увидел во сне, станет теперь самым мрачным и томительным наваждением в его жизни.
У Ли У были выходные, и свободного времени хватало с избытком. Цэнь Цзинь тоже позволила себе расслабиться и засиделась до самого утра.
Только к полудню она выбралась из постели, даже не переодевшись из пижамы, а просто накинув грубовязаный свитер.
Дверь в соседнюю комнату была широко распахнута, и оттуда лился яркий свет.
Она свернула в кабинет, чтобы найти своего «домашнего ребёнка», и, как и ожидалось, увидела его за чтением учебных материалов с полной сосредоточенностью.
Цэнь Цзинь постучала дважды по косяку, привлекая его внимание:
— Во сколько встал?
Ли У странно заикался:
— В с-семь.
Цэнь Цзинь недоверчиво взглянула на него:
— После экзамена заданий так много?
— Даже если нет, я сам себе нахожу, — ответил Ли У.
— Будь у меня хоть половина твоего усердия, я бы уже жила в столице, — с досадой сказала Цэнь Цзинь, подняв телефон и делая заказ на доставку еды. — Через полчаса выходи есть.
— Хорошо.
Цэнь Цзинь вернулась на диван и машинально закрутила прядь волос вокруг пальца. Ей нечего было делать, и она решила немного полистать Вэйбо, чтобы скоротать время.
Но едва экран загорелся, как перед глазами предстал рекламный баннер «Чуньцуй». На фоне свежести и чистоты молодой популярный актёр держал в руке стаканчик йогурта и дарил зрителям обворожительную, почти сахарную улыбку.
По стилю она сразу поняла, кто автор этого постера. Она зашла в групповой чат и напечатала: «Я видела заставку. Если продажи не взлетят, это будет обидно для твоих стараний». И добавила упоминание одного имени.
Похваленный дизайнер рассмеялся и скромно ответил: «Всё дело в красоте модели».
Цэнь Цзинь улыбнулась, собираясь продолжить болтовню, но вдруг зазвонил телефон.
Увидев имя, она нахмурилась и нажала «принять».
У Фу без предисловий спросил:
— Есть время в ближайшие дни?
— Есть, — ответила Цэнь Цзинь.
— Давай назначим встречу, чтобы подписать бумажный договор, — У Фу говорил чётко и организованно. — В понедельник утром я могу взять отгул, оформим развод.
— Хорошо, — легко согласилась Цэнь Цзинь.
На том конце повисла пауза, после чего он добавил:
— Вещи, которые твоя мама тебе оставила, всё ещё у меня. Днём привезу.
Цэнь Цзинь подтянула ноги к себе на диван и равнодушно мыкнула в ответ.
— После оформления передачи имущества на следующей неделе я выеду из дома на улице Цинпин, — продолжил он.
Цэнь Цзинь опустила взгляд на свои ногти:
— Я думала, ты захочешь оставить дом себе.
— Дом за девять миллионов не каждому по карману, — спокойно возразил У Фу. — Тогда мы покупали его в основном ради тебя. Я забираю лишь половину суммы, которую вложил в первоначальный взнос и ипотеку. Не нужно использовать это как повод для нападок.
— А я и не собиралась, — невинно возразила Цэнь Цзинь. — Ты слишком чувствителен.
— Мы оба такие.
Цэнь Цзинь коротко рассмеялась:
— Ты до сих пор думаешь, что именно выкидыш сломал меня, изменил мой характер и привёл наш брак к этому?
У Фу не стал отрицать:
— Да.
Цэнь Цзинь медленно покачала головой, будто он мог это увидеть:
— Нет. Это не из-за ребёнка. Помнишь, когда я была в декрете после выкидыша? Ты вернулся домой, а я сидела в гостиной и пила сок. Ты холодно сказал: «Продолжай так, хочешь остаться без детей?» Я всего лишь купила сок. Я спросила: «А если я действительно не смогу родить — что тогда?» А ты ответил: «Тогда в этом браке вообще нет смысла». В тот момент я была потрясена. Я думала, ты будешь волноваться за моё здоровье, за моё состояние… Но тебе важнее оказалась моя способность рожать. После одного выкидыша я перестала быть для тебя ценной как жена. Для тебя ребёнок всегда был важнее всех наших лет, проведённых вместе. И этих слов ты, наверное, даже не помнишь.
— Я… — У Фу замялся, и его голос стал призрачным. — Теперь всё равно уже ничего не изменить.
— Я знаю.
Но прошлого не стереть. Эти слова, как шрамы, вросли в плоть. Пока не трогаешь — терпимо. Но стоит коснуться — и снова кровь, боль и открытая рана.
— Так что хватит.
— Эти слова причинили мне огромную боль, и я до сих пор помню их, — Цэнь Цзинь не собиралась отступать. — Возможно, именно с того дня в мою любовь к тебе вкралась ненависть. Ты понимаешь это, «центрист Цэнь Цзинь»?
— Если уж начали копать старое, я тоже могу составить презентацию на триста слайдов, — У Фу не хотел ворошить прошлое. — Днём свяжусь.
—
Дверь кабинета была открыта, и голос женщины, не слишком громкий, но чёткий, доносился по длинному коридору прямо к Ли У. Он положил ручку и потер переносицу.
Её тон звучал удивительно спокойно, но это спокойствие не было безразличием — скорее, полным отчаянием.
Он закатал рукав и взглянул на электронные часы, впервые почувствовав, как медленно тянется время за учёбой.
—
Завтрак и обед слились в один приём пищи, поэтому Цэнь Цзинь заказала немало домашних блюд: мяса, овощей, супа — всё ароматное, свежее и красиво расставленное на столе.
Но аппетита у неё не было: съев чуть больше половины миски риса, она откинулась на спинку стула и уткнулась в телефон.
Ли У ел, то и дело поглядывая на неё, но она будто не замечала.
Когда юноша встал, чтобы налить себе вторую порцию, Цэнь Цзинь наконец удостоила его вниманием:
— Взвешивался на этой неделе?
— Да.
Она положила телефон на стол:
— Поправился?
— На триста пятьдесят граммов, — он специально указал точность до десятых, чтобы показать серьёзность отношения к её требованиям.
Цэнь Цзинь на секунду замерла, переводя в уме граммы в килограммы:
— Это же меньше, чем ты теряешь, сходив в туалет.
— …
Она вдруг наклонилась вперёд и внимательно его осмотрела.
Ли У мгновенно почувствовал себя на иголках, даже глоток стал совершать в замедленном темпе.
Её взгляд скользнул по его лицу и остановился на краю его миски:
— Ты ешь довольно много… Неужели учеба так изматывает?
— Нормально, — как всегда ответил он, сохраняя невозмутимость.
Цэнь Цзинь сменила тактику:
— Сколько уже потратил по карте в столовой? Проверял на терминале?
Ли У чётко помнил все свои расходы:
— Триста двадцать шесть юаней девяносто.
— Всего триста? Ты что, ешь только рис? Или только пьёшь бульон?
— … — его голос стал тише. — Просто ем как обычно.
— А-а-а! — Цэнь Цзинь в отчаянии схватилась за голову. — Мне не нужно, чтобы ты экономил на себе! Не надо! Тем более не возвращай мне деньги! Ты можешь хотя бы нормально питаться?
Ли У был так ошеломлён её внезапной вспышкой, что замер с палочками в руке.
Цэнь Цзинь опустила руки, растрепав волосы, и холодно уставилась на него:
— Получается, всё это время ты просто притворялся при мне?
Брови Ли У нахмурились:
— Что?
Она подбородком указала на стол:
— Передо мной ты ешь с таким энтузиазмом, а в школе, получается, голодаешь.
— … Я не притворяюсь, — тихо сказал он.
— Тогда объясни, как можно потратить всего триста юаней?
У Ли У на ладонях выступил пот. Он глухо произнёс:
— Блокнот с расходами остался в школе.
Цэнь Цзинь лишилась слов.
Ли У продолжил есть, осторожно, даже не решаясь брать еду из дальних тарелок.
Он чувствовал, как её взгляд всё ещё блуждает по его лицу, не отпуская.
Но он не мог встретиться с ней глазами, не мог прочесть её выражение — мог лишь гадать, с какими чувствами она сейчас смотрит на него.
Он не предавал её доброты. Он обязан это доказать.
Проглотив последний кусок, Ли У положил палочки, сделал глубокий вдох и заставил себя посмотреть на Цэнь Цзинь:
— Разве по количеству еды можно судить, хорошо ли человек относится к себе?
Цэнь Цзинь оперлась на ладонь:
— Конечно. Если не есть нормально, как расти? Как быть здоровым? Как хватать сил на учёбу и жизнь?
Ли У глубоко вдохнул:
— Ты сама ешь мало.
Цэнь Цзинь на миг замерла, будто не расслышала:
— Что?
— Ты тоже ешь мало, — повторил он почти дословно, спокойно глядя на неё.
Он что, поучает её? Цэнь Цзинь растерялась и несколько раз моргнула:
— У меня такой аппетит от природы.
— Я тоже наедаюсь досыта, — сказал Ли У.
— То есть ты хочешь сказать, что я сама недоедаю и не имею права требовать от тебя? — её голос стал холоднее, переходя в спор.
— Я не это имел в виду, — Ли У чувствовал, как его мысли путаются.
Цэнь Цзинь пару секунд пристально смотрела на него, затем резко схватила свою недоешенную миску, взяла палочки и с силой стукнула ими по столу. После чего, как будто назло, принялась есть.
Вскоре миска опустела. Она подняла глаза и уставилась на него с вызовом.
Ли У впервые видел её такой и был одновременно ошеломлён и чуть не рассмеялся.
Он опустил веки, не смея взглянуть ей в лицо.
Он не мог смотреть на неё, но мог думать о ней — ведь она же не видит его мыслей.
И потому позволял себе думать без ограничений.
Какая же она… милая.
Эта сестра.
— Я так объелась, что сейчас вырвет, — Цэнь Цзинь попыталась взять ещё немного еды, но не смогла. Она натянуто улыбнулась: — Теперь у меня есть право требовать от тебя?
— …
— С трёхсот юаней за три недели до трёхсот в неделю — справишься?
— Не нужно столько.
— Тогда старайся тратить.
— …Хорошо.
…
—
Днём Цэнь Цзинь закончила макияж, переоделась и вышла из дома.
Перед уходом она позвонила знакомой уборщице и велела Ли У прислушиваться к звонку двери.
Ли У чувствовал себя беспокойно. Он догадывался, что Цэнь Цзинь собирается встретиться с мужем, но исход всё ещё оставался неизвестным.
Разговор по телефону не был особенно острым, и шанс на примирение всё ещё существовал. Он не мог избавиться от этих злых надежд и предположений.
Особенно её внешний вид не давал покоя: в такую прохладную погоду она надела красное платье с открытой линией плеч, без колготок. Её ключицы, чётко очерченные под кожей, напоминали два белоснежных клинка.
Алые губы делали её вид неприступным и властным.
Этот образ не выходил у него из головы.
Ли У раздражённо крутил ручку, потом откинулся на спинку кресла, тяжело дыша.
Так не должно быть.
Он знал.
Но уже было так.
Ничего не поделаешь.
Он не мог контролировать свои сны, как не мог перестать думать о ней — и представлять её.
После пробуждения он больше не смог заснуть и, дождавшись первых лучей рассвета, сразу пошёл под холодный душ, надеясь, что ледяная вода смоет его грязные, постыдные мысли.
По пути развешивать бельё он остановился у её двери. В те несколько секунд его сердце было необычайно спокойно — спокойно, как перед величественной статуей божества.
Но это спокойствие исчезло в тот миг, когда она появилась у двери кабинета.
Все его нервы вновь вспыхнули огнём, и он забыл, как говорить.
Ли У закрыл глаза, нахмурившись, будто его преследовал кошмар.
В этот момент раздался звонок в дверь.
Он быстро открыл глаза и побежал к входной двери. Едва он протянул руку к ручке, как замок с датчиком отпечатков пальцев издал звук, и дверь открылась снаружи.
Их взгляды встретились.
Зрачки юноши сузились. Его дыхание, учащённое от бега, постепенно успокоилось — ведь вошедший оказался не той самой уборщицей, о которой говорила Цэнь Цзинь.
http://bllate.org/book/9241/840364
Готово:
