Цэнь Цзинь собиралась обойти его и умыться, но Ли У тоже шагнул в ту же сторону — они одновременно двинулись навстречу друг другу, и она прямо уткнулась в него.
Она тут же метнулась в другую сторону, но он тут же последовал за ней. Результат оказался прежним. История повторяется с завидным постоянством.
Цэнь Цзинь остановилась и холодно уставилась на эту живую стену:
— Что ты вообще делаешь?
— … — Ли У быстро отступил в сторону, освобождая ей пространство: — Не нарочно.
Цэнь Цзинь ничего не ответила и стремительно вернулась в спальню. Её настроение явно было испорчено.
Ли У глубоко выдохнул, но почти сразу снова почувствовал тяжесть в груди. Он и сам хотел спросить себя — что, чёрт возьми, он делает?
По дороге в школу Цэнь Цзинь мрачно вела машину, не проронив ни слова. Ли У по натуре был замкнутым и тем более не собирался заводить разговор первым.
Когда они проезжали мимо улицы с закусочными, в салон ворвался резкий пряный аромат. Цэнь Цзинь мельком взглянула в окно и наконец произнесла:
— Купить что-нибудь перекусить в общежитие?
Ли У немедленно отозвался:
— Не надо.
— Успеешь ли дойти до столовой до вечерних занятий? — спросила она.
— Конечно, успею, — ответил Ли У.
Она холодно усмехнулась:
— Вы, мужчины, всегда такие уверенные в себе.
— …?
В её словах сквозило что-то неясное, и Ли У совершенно не понял, к чему это. Он лишь пояснил:
— Если не успею, можно купить перекус во время перемены.
— Ага, — отозвалась Цэнь Цзинь без особого энтузиазма.
В этот момент Ли У осознал: на него просто сорвали злость.
Днём, когда он сидел в кабинете, до него доносились приглушённые голоса из гостиной — Цэнь Цзинь явно спорила по телефону. Но звукоизоляция в её доме была слишком хорошей: её голос будто доносился из глубины воды. Он не имел привычки подслушивать — каждый человек имеет право на свои тайны.
Не зная всей картины, Ли У окончательно погрузился в уныние и решил не добавлять ей лишних хлопот.
Цэнь Цзинь почувствовала, как давление в машине резко упало.
Из-за своего плохого настроения она уже не раз задевала этого мальчика. А ведь именно он был самой невинной жертвой в этом браке.
Сердце Цэнь Цзинь слегка заныло. Она поспешно сгладила выражение лица и непринуждённо заговорила:
— Я ещё не спросила — как вам столовая в школе?
— Гораздо лучше, чем в прежней, — честно ответил Ли У. В столовой Ичжоуской средней школы выбор блюд был богатым и разнообразным, в отличие от его прежней уездной школы, где ученики часто приносили свой рис и еду, чтобы потом сварганить в общей котелке что-нибудь на скорую руку и хоть как-то утолить голод.
Цэнь Цзинь продолжила:
— А что ешь обычно?
Ли У задумался, но не смог дать конкретного ответа:
— Рис… и блюда.
Сказав это, он сам смутился и замолчал.
Цэнь Цзинь тоже не знала, что сказать.
Она коснулась взглядом его чётко очерченной, почти режущей глаз линии подбородка:
— С этого момента каждую неделю будешь взвешиваться дома.
— Вес? — Ли У совсем не мог угнаться за её внезапными требованиями.
— Да, — сказала Цэнь Цзинь так, будто отдавала приказ: — Записывай данные о весе. Хочу видеть, как ты поправляешься.
— Хорошо, — рассеянно отозвался Ли У. Его мысли уже унеслись далеко — фраза «каждую неделю возвращайся» заставила сердце забиться быстрее, и он даже не заметил, что его сравнивают с откормленной свиньёй.
Он улыбнулся и посмотрел в окно, стараясь, чтобы Цэнь Цзинь ничего не заподозрила.
На красный светофоре Цэнь Цзинь заметила, как у него слегка надулась левая щека:
— Ты чего улыбаешься?
Юношеская округлость исчезла мгновенно, лицо снова стало гладким и неподвижным.
Цэнь Цзинь просто так спросила — она и сама не была уверена, смеялся он или просто обиженно сжал губы. Вспомнив, как У Фу однажды её охарактеризовал, она снова посмотрела на затылок юноши:
— Ли У, я для тебя подавляюще действую?
Плечи парня на миг напряглись, но он быстро отрицательно покачал головой:
— Нет.
— Всё-таки да, — этот едва уловимый жест был слишком очевиден, чтобы его игнорировать: — Говори мне правду.
Ли У повернулся к ней и твёрдо сказал:
— Это правда.
Его тёмные глаза выглядели совершенно искренне.
Из периферии зрения Цэнь Цзинь заметила, что загорелся зелёный.
Она снова уставилась вперёд, лёгкая улыбка тронула её губы, и голос стал мягче:
— Ладно, тогда я пока поверю тебе на слово.
Ли У пришёл в школу ещё до пяти вечера. В комнате не горел свет, и, судя по всему, ни один из соседей по комнате ещё не вернулся. Он огляделся, повесил рюкзак на спинку стула и уже собрался достать учебник, как вдруг из туалета на балконе раздался крик:
— Кто там?! Кто пришёл?!
Ли У вздрогнул, узнал голос Чэн Жуя и повысил голос в ответ:
— Это я, Ли У.
— А, это ты! — отозвался Чэн Жуй. — Я только что пришёл, сейчас какашки выкладываю! Тебе срочно нужен туалет? Могу быстро закончить!
Ли У помолчал пару секунд:
— Нет.
Но Чэн Жуй, похоже, не собирался прекращать разговор:
— Ты домой ездил?
— Да.
— У тебя в Ичжоу родственники живут?
— …
Ли У не понимал, зачем тот в такой обстановке, будто перекликаясь через горы, продолжает болтать с ним. Разве нельзя было просто выйти и поговорить нормально? Он больше не отвечал, сел за стол и раскрыл задачник по физике.
— Ли У?? — не унимался Чэн Жуй.
Ли У прижал пальцы к вискам — начало болеть голова.
— Почему молчишь?!
Ли У не выдержал:
— Делай своё дело спокойно.
— Ещё и ругаешься! — Чэн Жуй вдруг заголосил, будто обиженная девчонка: — Только не позволяй Линь Хунлану превратить тебя в такого же зануду! Поговори со мной хоть немного, мне же скучно тут сидеть!
Ли У вздохнул:
— Где твой телефон?
— На столе заряжается, — последовало нелепое требование: — Посмотри, сколько зарядки осталось, и принеси его мне.
Ли У тут же сделал вид, что исчез в воздухе.
Через некоторое время Чэн Жуй наконец вышел. Он подошёл к своей кровати с нарочито мрачным видом и недовольным тоном бросил:
— Ли У, я ошибался насчёт тебя. Думал, ты не такой, как все остальные.
Ли У слегка повернул ручку в руках и посмотрел на него:
— Прости.
— А? — теперь уже Чэн Жуй опешил. Когда он просил извинений?
У этого нового соседа по комнате было очень приятное лицо, особенно глаза — в них постоянно читалась какая-то наивная грусть, глубокая и чистая, от которой невольно начинаешь чувствовать вину.
Чэн Жуй замялся, но тут же перешёл на шутливый тон:
— Да ладно, я же пошутил.
Затем он спросил:
— Ты поел?
— Ещё нет, — ответил Ли У.
Чэн Жуй пригласил его, кивнув в сторону двери:
— Я тоже голодный. Пойдём вместе?
— Хорошо.
Пока других не было, Чэн Жуй решил раскрыть тайну происхождения Ли У — ему давно было любопытно. Он решительно подтащил стул поближе, дождался, пока Ли У посмотрит на него, и тихо спросил:
— Ли У, у тебя в семье что-то случилось, и тебя взяли на воспитание родственники? Я никому не скажу, честно.
— … — Ли У на секунду замер, не зная, как ответить. Но размышления показались ему довольно близкими к истине, и он кивнул.
— Вот чёрт! — Чэн Жуй стукнул зубами и самодовольно ухмыльнулся: — Я так и знал! Я чертовски умён, просто Форельмо — Форельмо Жуй!
Ли У бесстрастно взглянул на него.
— Родственники плохо к тебе относятся? — продолжил допрос Чэн Жуй.
— Отлично ко мне относятся, — ответил Ли У.
— Тогда почему ты всё время покупаешь еду в окне для малообеспеченных студентов? — настаивал Чэн Жуй. — Наверняка денег не дают.
— Нет, — отрезал Ли У, даже с некоторым нажимом: — Не говори ерунды.
Чэн Жуй не понял, почему тот вдруг стал таким серьёзным и почти злым. Он обиженно покосился на него:
— Я же как хороший друг переживаю за тебя. Давай сегодня я угощаю.
— Не надо, — ответил Ли У и снова уткнулся в книгу.
— Книжный червь, — проворчал Чэн Жуй и, скрипя стулом по полу, вернул его на место, демонстративно выразив недовольство.
Ли У нахмурился, но продолжил читать задачу. Через минуту он глубоко вдохнул и сам заговорил с Чэн Жуем:
— Сегодня угощаю я.
Чэн Жуй был приятно удивлён:
— Правда? — А потом тихо добавил: — В окне для малообеспеченных?
— Нет, — ответил Ли У.
Чэн Жуй театрально прижал руку к груди и искренне улыбнулся:
— Отлично!
После столовой они зашли ещё и в магазинчик. Чэн Жуй, желая отплатить добром за добро, угостил Ли У напитком. Тот выпил полбанки колы, икнул от сытости и позволил Чэн Жую повеситься ему на плечо. Тот был ниже на целую голову и буквально висел на нём.
Их братская дружба, по мнению Чэн Жуя, совершила качественный скачок благодаря этой откровенной беседе и совместному ужину.
А Ли У слегка хмурился, будто что-то обдумывая.
Солнце уже село, и стая голубей пролетела по границе между вечерними сумерками и ночью.
Вернувшись в общежитие, они обнаружили, что Линь Хунлан уже пришёл.
Тот сидел на стуле без рубашки и внимательно разглядывал свой живот, то и дело напрягая и расслабляя мышцы.
— Извращенец! — Чэн Жуй, войдя в комнату, громко возмутился.
Линь Хунлан выругался и швырнул в него смятый комок бумаги.
Чэн Жуй ловко уклонился:
— Ты вообще чем занят?
Линь Хунлан натянул футболку и самодовольно заявил:
— Вчера, когда мылся, заметил, что, кажется, у меня пресс появился.
— ? Не вижу, — Чэн Жуй прошёл мимо него. — Пойду искать лупу.
— … — Линь Хунлан не стал отвечать и перевёл взгляд на Ли У, который стоял у стола — высокий, стройный и невозмутимый. Вдруг в нём проснулось соперническое чувство: — Ли У, а у тебя есть?
— Что? — Ли У посмотрел на него.
— Ну конечно есть! — вмешался Чэн Жуй, чтобы подрезать крылья Линь Хунлану. — В наше время у кого их нет?
Линь Хунлан вызывающе поднял подбородок и уставился прямо на Ли У:
— Пресс. Есть?
Ли У всё ещё думал о том, как ему экономить на еде в следующую неделю, чтобы компенсировать сегодняшние траты, и просто сказал:
— Не знаю.
— Так покажи, разве не ясно? — предложил Линь Хунлан.
Глаза Чэн Жуя начали метаться между ними, и он зловеще ухмыльнулся:
— Точно! Ли У! Покажи, что у тебя там!
Ли У с недоумением спросил:
— Зачем это смотреть?
— Да ты прикидываешься! — презрительно фыркнул Линь Хунлан. — Давай просто глянем, мужики ведь, чего стесняться? Есть — есть, нет — нет. Чего тянуть?
Ли У хотел поскорее покончить с этим абсурдом и спокойно заняться своими расчётами, поэтому одной рукой просто поднял подол толстовки.
В комнате воцарилась полная тишина.
Ли У никогда не обращал внимания на это и не знал, есть у него пресс или нет. Он слегка прикусил губу и спросил:
— Есть?
В его голосе прозвучало лёгкое раздражение, но для окружающих это прозвучало почти как вызов.
Чэн Жуй остолбенел, затем захлопал в ладоши, как морской котик, и протяжно произнёс:
— Кру-то.
Линь Хунлан помолчал немного и сухо бросил:
— У меня примерно то же самое.
Чэн Жуй засмеялся, и в его смехе явно слышалась насмешка.
— Чего ржёшь?! — Линь Хунлан взорвался.
Ли У опустил толстовку и тихо выдохнул — наконец-то можно вернуться к своим расчётам.
На следующий день Цэнь Цзинь пришла в офис очень рано. Коллеги, вероятно, снова работали всю ночь — вокруг почти никого не было. А она в это время занималась передачей дел, объём текущих задач резко сократился, и жизнь стала спокойнее, почти как у государственного служащего — ложишься и встаёшь рано.
Только она прошла через турникет, как администратор сказала, что для неё прибыла посылка, и вынесла из-за стойки букет цветов.
Логотип на упаковке показался знакомым — это была та самая цветочная лавка, где Цэнь Цзинь регулярно заказывала еженедельные букеты. Она взяла цветы, слегка нахмурилась, открыла WeChat и написала владельцу: не перепутали ли заказ? Ведь на прошлой неделе она отменила подписку.
Хозяин быстро ответил:
[Это от меня лично.]
Цэнь Цзинь удивилась и поблагодарила, затем спросила:
[Какие это цветы?]
Хозяин:
[Забвения трава.]
Цэнь Цзинь улыбнулась:
[Мой новый офис недалеко отсюда. Я никуда не денусь.]
Хозяин:
[Сестрёнка, ты слишком меркантильна. Разве я думаю только о клиентах?]
Цэнь Цзинь почувствовала лёгкое тепло в груди:
[В любом случае — спасибо.]
Хозяин:
[Пожалуйста.]
Цэнь Цзинь выключила экран и поставила букет в стеклянную вазу на привычное место.
Сев за стол, она оперлась подбородком на ладонь и задумчиво смотрела на цветы. Они напоминали яркое жёлтое пламя, зажигающее это давно погасшее, унылое пространство.
И зажгли её саму.
Она вынула карточку, спрятанную среди цветов, и раскрыла её.
На ней аккуратным почерком было написано: «Как забыть печаль? Не будь пленником сердца».
Цэнь Цзинь опустила глаза и на этот раз действительно улыбнулась. Она и представить не могла, что однажды растрогается до слёз от такой банальной сентенции.
В последующие дни Цэнь Цзинь заставляла себя выходить из круга субъективных эмоций и прямо встречать взгляды коллег, даже осмелилась смотреть в глаза У Фу, хотя они почти не разговаривали — за день обменивались разве что несколькими словами.
Как только она перестала строить вокруг себя невидимые стены, эти дни оказались не такими уж мучительными, как она ожидала.
За это время Цэнь Цзинь обратилась к знакомому юристу, чтобы тот проверил соглашение. Определив дату развода, она пошла уточнить мнение У Фу. Тот, однако, выразил несогласие — в тот день у него, мол, важная работа, и ей стоит выбрать другой день.
http://bllate.org/book/9241/840361
Готово:
