На следующий день он, вопреки обыкновению, встал ни свет ни заря, проводил её до железнодорожного вокзала и по дороге купил целую кучу вкусных и красивых подарков для шэйе и шэнян.
— Да хватит уже покупать! — сказала Хань Мэй. — В чемодане места почти не осталось!
Он тут же обернулся и принялся её отчитывать:
— Ты что, не знаешь, что здесь всё дешевле, чем на материке? Совсем не умеешь жить!
От такого выпада она даже рта раскрыть не успела.
В кассе они узнали, что прямого поезда из Гонконга в Шаньчэн нет: сначала нужно сесть на экспресс до Гуанчжоу-Восточного, а там пересесть на поезд до Шаньчэн-Северного.
Чэнь Чэнь бросил на неё взгляд:
— Я же тебе говорил — лети самолётом.
Потеря билета, купленного заранее, до сих пор отзывалась в ней болью:
— Мне некуда спешить. Пересесть — и дело в шляпе.
Заметив, что люди позади начинают нервничать, Хань Мэй поспешила вытащить деньги:
— Один билет до Гуанчжоу-Восточного.
Чэнь Чэнь вернул ей деньги и протолкнул в окошко крупную купюру:
— Два!
Хань Мэй нахмурилась:
— Ты опять передумал? Зачем за мной тянешься?! Этот поезд ведь не в Америку!
Он взял её за руку:
— Кто передумал? Просто боюсь, как бы ты не заблудилась. Провожу тебя до Гуанчжоу.
— Мне сколько лет, чтобы теряться?
Чэнь Чэнь понял, что упрямиться бесполезно, и уступил:
— Тогда позволь хотя бы проводить тебя до поезда. Возражать не будешь?
Когда они сели в вагон, Чэнь Чэнь снова не захотел уходить.
Хань Мэй сама развернула его и, уперев ладони ему в спину, вытолкнула на перрон.
Она смотрела, как он неохотно спускается по ступенькам, и, отвернувшись, прикусила губу, чтобы не заплакать. Вдруг сердце сжалось от горечи.
Она быстро потёрла уголок глаза, делая вид, что поправляет волосы.
Ей тоже хотелось прижаться к нему, тоже хотелось умолять остаться вместе… Но разве взрослые могут позволить себе такое? Взрослым всегда приходится быть теми, кто «всё понимает».
Она всхлипнула и достала телефон, собираясь написать Чэнь Чэню сообщение, но первой получила от него:
«Говорят: „Разлука не разлучает, но измена зелёным делает“. У меня первый в жизни опыт дальнобойных отношений — так что береги себя и не создавай мне психологических травм».
Ну и наглец!
Хань Мэй фыркнула сквозь слёзы: этот знаменитый сердцеед ещё осмеливается читать ей мораль!
Тогда ещё не было столько мессенджеров и приложений для общения в реальном времени.
Хань Мэй неизменно приходила в интернет-кафе каждый день в десять утра и ждала, пока Чэнь Чэнь, находящийся в двенадцати часовых поясах от неё, доберётся домой и сможет выйти онлайн, чтобы немного поговорить.
Он ведь работал в крупной юридической фирме — пусть даже стажёром, но когда работы становилось много, невозможно было предсказать, во сколько он закончит. А иногда ещё и клиенты тянули на ужины и прочие мероприятия, так что домой он возвращался уже поздно.
Иногда, едва он появлялся в чате, Хань Мэй уже спешила уходить. Из-за этого он постоянно ворчал:
— Ты что, Золушка? Ровно в полночь исчезаешь!
Хоть это и были упрёки, Хань Мэй от них радовалась.
Она взглянула на правый нижний угол экрана:
— Посижу ещё минут пять. В половине первого точно уйду — надо на рынок сбегать, папу сменить, чтобы он успел домой к обеду.
— Не могла бы сначала отвезти ему обед?
— А потом ты не выспишься, — улыбнулась она. — И так уже хорошо: тебе ещё не стали адвокатом, а я уже плачу за твои наставления.
Чэнь Чэнь закатил глаза:
— Ха! По два с половиной юаня в час?
Он что-то ещё сказал, но его голос заглушил шум парней, играющих в сетевые игры за соседними компьютерами.
Хань Мэй попросила повторить.
Чэнь Чэнь явно заметил её неудобство:
— С таким скупым характером зачем вообще ходишь в интернет-кафе? Сиди дома вечером — я утром пораньше встану.
Как же ей не хотелось! Просто дома не было компьютера.
— Да ладно тебе! Компьютеры уже давно в каждом доме!
Хань Мэй тоже закатила глаза:
— Я ведь дома почти не бываю, да и родители не умеют им пользоваться. Зачем покупать — только зря деньги тратить?
Чэнь Чэнь раздражался всё больше:
— Я готов терпеть разницу во времени, но теперь каждое слово — на счётчике?! Это что за издевательство?
К счастью, шум постепенно стих. Подростки, закончив играть, зевали и выходили; один из них нечаянно зацепил и вырвал из уха Хань Мэй наушник.
Она с досадой вставила его обратно и продолжила успокаивать Чэнь Чэня:
— Расстояние рождает красоту. Видишь, мы даже не ссоримся теперь.
Увидев её покорное выражение лица, Чэнь Чэнь весь гнев выпустил на ветер. «Да разве это не ссориться? Просто некогда ссориться!» — подумал он с кислой миной:
— А если я заболею тоской, ты ответишь?
Хань Мэй, заметив, что время вышло, быстро бросила:
— Ладно-ладно! Приноси справку от врача — оплачу лечение!
И, улыбаясь, вышла из чата.
Она думала, что завтра мягко его утешит — ведь он такой непостоянный, как все подростки.
Но на следующий день, едва выйдя из дома по дороге в интернет-кафе, она получила звонок от мамы. Едва она нажала кнопку ответа, в ухо ворвался громкий, словно из динамика, голос:
— Ты чего компьютер не сказала купить?! Целый огромный ящик притащили…
Хань Мэй опешила:
— Какой компьютер?
К счастью, она ещё не ушла далеко. Не дослушав мамину тираду, она просто повесила трубку. Вернувшись домой, увидела огромную коробку, лежащую посреди гостиной и делающую и без того маленькую комнату ещё теснее.
Хань Мэй остолбенела.
Гао Юйлань всё ещё причитала:
— Такой огромный! Куда ты его хочешь поставить?!
— Да внутри-то маленький, — с трудом выдавила Хань Мэй под строгим взглядом матери.
Но когда коробку распаковали, оказалось, что это монитор на 24 дюйма. К счастью, iMac был тонким и компактным.
Под подозрительным взглядом матери Хань Мэй снова пояснила:
— Просто… если экран маленький, вам с папой будет плохо видно.
В этот момент раздался звонок, и она поспешила отойти.
— Получила подарок? — весело спросил голос на другом конце провода.
Хань Мэй взглянула на длинный номер и почти простонала имя:
— …Чэнь Чэнь!
— Ха-ха! Сюрприз? Рада?
Ха! Скорее испуг, чем радость…
Хань Мэй всё ещё ломала голову, как объяснить это маме, но Чэнь Чэнь уже сам засмеялся:
— Теперь тебе не придётся бегать в интернет-кафе. Научишь шэнян пользоваться — сможете общаться по видеосвязи, когда вернёшься в Шэнь. Разве я не внимательный? Будто я рядом с тобой!
Внимательный?
Ну, может, чуть-чуть. Ей казалось, что он выражает свою привязанность, как пятилетний ребёнок: облизал конфету — и всё равно хочет угостить.
Но ведь он действительно держит её в своём сердце.
От этой мысли в груди стало тепло.
Он продолжал кокетничать:
— Не нравится? Ни слова благодарности?
Хань Мэй рассмеялась:
— Ладно! Спасибо тебе.
Он нежно усмехнулся:
— Отлично! Я уже записал в свой блокнотик — жду, когда ты лично отблагодаришь меня.
Дни разлуки, хоть и не слишком долгие, быстро подошли к концу — снова наступила пора учебы.
Осень всё ещё держала в городе свои позиции, и университетский городок в сентябре томился в невыносимой жаре.
Хань Мэй сразу после начала семестра назначили работать вместе с другой женщиной-куратором на юридическом факультете, где нужно было курировать четыре первокурсных группы.
Вместе с новыми лицами пришли и бесконечные бюрократические процедуры, а также самые неожиданные вопросы студентов.
Хань Мэй привыкла всё делать сама, поэтому с записью первокурсников она возилась до изнеможения. После двух дней сопровождения военных сборов она сильно загорела.
Поскольку в обед ей нужно было помочь куратору Чжу провести собрание для первокурсников, она воспользовалась свободными третьим и четвёртым уроками, чтобы подготовить материалы в копировальной.
Пока ждала, достала телефон и увидела сообщение от Чэнь Чэня — совсем забыла, что сегодня возвращаются старшекурсники.
Он спрашивал, чем она занята, и не хочет ли пообедать вместе.
Уголки её губ сами собой поднялись вверх:
«Не знаю, успею ли. Сейчас распечатаю и побегу в аудиторию настраивать презентацию. Потом сразу собрание. Твоя девушка снова стала лучшей на факультете — гордишься?»
Она так увлеклась набором текста, что не заметила, как сотрудница копировальной, госпожа Чжан, похлопала её по плечу:
— Что такого интересного? Улыбаешься, как на свидании!
Хань Мэй опустила глаза и увидела, что принтер закончил бумагу.
— Спасибо! — поспешно поблагодарила она и убрала телефон в карман.
Госпожа Чжан помогла ей вставить новую пачку бумаги, и на лице её появилось понимающее выражение:
— Хань Лаоши, вы, наверное, встречаетесь?
— Нет! — испуганно отмахнулась она.
— Да вы последнее время всё чаще улыбаетесь. С вашим большим рюкзаком за спиной я пару раз сзади принимала вас за первокурсницу.
— Госпожа Чжан, вы меня дразните, — засмеялась Хань Мэй, поправляя хвостик, но внутри чувствовала сладкую теплоту.
Может, правда есть что-то в словах «любовь делает человека красивее»?
Каждый раз, думая о нём, она находила повод для радости. За это она была благодарна судьбе, что свела их вместе.
Она не знала, что в это же время Чэнь Чэнь, не дождавшись ответа, мучился, как на иголках.
Джонни, заметив, что Чэнь Чэнь уже почти зарылся лицом в парту, не удержался и высунул голову, чтобы подглядеть. Но из-за резкого движения привлёк внимание преподавателя.
В первый же день нового семестра, когда лектор как раз объяснял правила поведения, кто-то решил проверить их на прочность. Преподаватель с иронией произнёс:
— Эй, вы там сзади! Только что рассказывал про дисциплину, а вы уже показываете пример, как её нарушать. Давайте-ка сюда ваш телефон из парты.
Чэнь Чэнь, которого внезапно окликнули, растерянно поднял голову и, оказавшись под взглядами всей аудитории, неохотно отдал аппарат.
Джонни уже собирался поддеть его, но увидел, как Чэнь Чэнь, закинув ногу на ногу, снова что-то печатает в ящике парты.
У Джонни мелькнуло дурное предчувствие.
Он нащупал в своём ящике парты — пусто. Пощупал карманы — тоже пусто! Взглянул на кафедру — и увидел свой iPhone 4! Вот почему тот так легко расстался со своим телефоном!
Джонни аж зубами заскрежетал от злости и, обхватив Чэнь Чэня за шею, прошипел:
— Ты чего мой отдал?!
Чэнь Чэнь невозмутимо парировал:
— А мне же надо дальше писать!
— Да я же фильмачкам написал, жду ответа!
Чэнь Чэнь отвернулся:
— Фильмачкам? И ещё пить собрался? Боишься почки не выдержат?
— Алкоголь же вредит печени! — возмутился Джонни, но тут же поправился: — Хотя… сначала поём, потом уже… почки.
Он снова дружески обнял Чэнь Чэня за плечи:
— И тебя зовём.
Чэнь Чэнь решительно отказался:
— Я не пойду.
Джонни недовольно сжал руку на его шее, многозначительно глядя:
— Ты что, проблемы какие? У меня в Восточной мужской больнице знакомый врач — хочешь, запишу к специалисту?
Чэнь Чэнь вырвался и усмехнулся:
— Самому тебе туда сходить надо?
— Да ты совсем странный стал, Чэнь Чэнь! Мясо прямо под носом — и не ешь!
Фраза «У меня есть девушка» уже вертелась на языке, но Чэнь Чэнь проглотил её.
Вдруг ему стало невыносимо тошно от этих тайных отношений.
Как он скучал по тому миру, где никто их не знал! Там каждое мгновение принадлежало только им.
Эти семь дней открытой, честной близости теперь резко контрастировали с настоящей скрытностью, делая её похожей на воровство.
Она — его собственность, и ему не терпелось заявить об этом всему миру. Желание показать её всем, вызванное тоской, разрасталось в голове, как зуд, расползающийся по всему телу.
Чэнь Чэнь взглянул на преподавателя, который стоял спиной к аудитории и что-то писал на доске, и тихо встал. Украдкой улыбнувшись, он шепнул Джонни:
— Если сейчас будут перекличку делать — прикрой меня!
Авторские комментарии:
Снова благодарю переводчика Шу!
Хе-хе-хе, Чэнь Чэнь снова не на месте! Готовы ли вы, дорогие читатели?
Летящее солнце палило безжалостно, и на улице стояла адская жара. Не лучше было и в учебном корпусе: стоит выйти из кондиционированного помещения — и через несколько секунд тебя обливает потом.
Хань Мэй, держа в руках стопку анкет почти по пояс, шла следом за тётей-смотрительницей.
Руки были заняты, и пот с лба она вытирала плечом. Вдруг стопка накренилась, и анкеты начали падать.
Она испуганно подскочила и, подставив колено, едва успела подхватить их.
Выдохнув с облегчением, она встряхнула руками, на которых остались красные полосы от краёв бумаги, и сказала тёте, открывшей дверь большой аудитории:
— Тётя, мне ещё нужно воспользоваться компьютером в проекционной.
http://bllate.org/book/9238/840196
Готово:
