Именно он нарочно раскрыл уязвимость — и тем самым спровоцировал величайшую катастрофу в истории Даосского Дворца.
Хунляо быстро-быстро моргала, пытаясь скрыть свои мысли, но была ещё слишком юна и наивна.
Юнь Бусяй вздохнул, подхватил её на руки и понёс обратно.
Хунляо прижалась к нему, положив подбородок ему на плечо; в ноздри ей ударил приятный, тёплый аромат его тела.
— Теперь отвечу на твой первый вопрос.
Хунляо уже и забыла, какой вопрос она задавала. Ей вдруг стало страшно, и она захотела вырваться из его объятий, но он не позволил. Положив её на мягкий диван, он усилил защитный барьер и лёг рядом.
Она повернула голову, и её щека коснулась его холодных, гладких прядей — будто прикоснулась к телу змеи.
— Ты хочешь кровь Владыки Земли?
Его дыхание обжигало шею — жаркое и опасное.
— Правда хочешь?
Тон его голоса был точно таким же, как тогда, когда он спрашивал, хочет ли она стать Царицей Демонов.
Хунляо с досадой вздохнула.
Да, обладание этой кровью, безусловно, сделало бы её сильнее, но кто знает, какие побочные эффекты могут быть? Взгляни хотя бы на золотой котёл — его состояние уже само по себе пугает! А теперь посмотри на тех двоих, кто уже владеет этой кровью: оба выглядят крайне ненормально.
— Да ну её! — поморщилась она с явным отвращением.
Юнь Бусяй некоторое время молча смотрел на неё, не произнеся вслух того, что думал.
На самом деле, если бы она действительно захотела —
он дал бы ей всё, что угодно.
Кажется, их недавний конфликт сошёл на нет после этого эпизода.
Они не спешили покидать Цинцюй — им предстояло задержаться здесь ещё на несколько дней: Юнь Бусяй ещё не завершил свой массив, а Лянь Чжань также хотела обсудить с ним кое-что важное.
В ту ночь Юнь Бусяй отправился на встречу с Лянь Чжань, а Хунляо осталась одна под персиковым деревом, размышляя о будущем.
Хоть слова Владыки Земли и были полны злого умысла, но они оказались правдой. Если только однажды она не получит эту кровь и не сможет сравняться с Юнь Бусяем в силе, ей снова и снова придётся сталкиваться с подобной беспомощностью и тревогой.
Ей на самом деле очень не нравилась нынешняя жизнь. Она любила самого Юнь Бусяя и мечтала о простой, спокойной жизни, но рядом с ним такой жизни не бывает.
Юнь Бусяй называл её чрезмерно тревожной, но разве она сама не ненавидела в себе это качество?
Раньше она была счастлива и беззаботна, жила без тревог и забот… но ведь рядом с ней появился этот большой «проблемный» мужчина!
Будь он просто смертным Цы Инем, ей бы не пришлось мучиться такими дилеммами!
Хунляо налила себе бокал вина и, подавленно осушив его, пробормотала:
— В тот год, под дождём цветущих абрикосов, ты сказал, что ты Цы Инь… Возможно, всё пошло наперекосяк с самого начала.
Чтобы Хунляо не сбежала или не попала в беду, Юнь Бусяй на этот раз усилил защитный барьер перед уходом.
Увидев, как он создаёт барьер заклинанием, она сразу же отказалась от мысли бежать.
Да ладно, сбежать? Нереально! За ней уже гонится сорокаметровый клинок! Максимум, что она может — пару дней погулять на свободе, но и то лень возиться. Лучше уж терпеть.
Но вот уже началась игра в заточение… Уж куда милее был её слабенький, беззащитный и добродушный супруг-смертный!
Разозлившись, Хунляо выпила ещё бокал. Раньше, до того как попала в книгу, она могла пить тысячи бокалов и не пьянеть, часто позволяя себе немного выпить ради удовольствия.
Однако фруктовое вино, приготовленное в Цинцюе, оказалось чересчур крепким и начало бросаться в голову. Она решила быть осторожнее и больше не пить.
Сдержанно поставив бокал на место, она встала и направилась в дом, но не успела сделать и нескольких шагов, как из-под земли внезапно выскочила тонкая «рука» и крепко схватила её за лодыжку.
Это была настоящая «рука» — без единой капли плоти, лишь почерневший скелет.
«Рука» была огромной, и хватка её невероятно сильной. Хотя Хунляо уже обладала девятью хвостами, она не могла вырваться.
Но больше всего она испугалась — настолько, что даже протрезвела.
— Призрак!!! — закричала она и тут же послала через барьер сигнал Юнь Бусяю.
— По крайней мере, соображаешь кое-что, — раздался голос.
Костлявая рука резко потянула её вниз, не давая времени на раздумья, и без лишних слов мгновенно втащила под землю.
Теперь она буквально «вошла в землю, чтобы обрести покой».
Хунляо задохнулась, но не совсем.
После того как грязь испачкала лицо и одежду, пространство вокруг неожиданно расширилось, и появился свет.
Под Цинцюем, оказывается, давно была построена подземная цитадель.
Внутри цитадели царил тусклый свет с зеленоватым оттенком.
Приглядевшись, Хунляо поняла, что свет исходит от реки. Вода в ней была глубокой и неподвижной, как мёртвая. Та самая костлявая рука покоилась прямо в её водах.
Хунляо отлично знала барьеры Юнь Бусяя — она была настоящим экспертом в этом. Его барьер проникал в землю на три тысячи чи и заканчивался прямо над рекой Минхэ.
Чтобы проникнуть сквозь Минхэ и похитить кого-то из-под барьера, нужно было либо рисковать разгневать Императора Подземного мира, либо найти способ прорыть ход под Цинцюем до самой Минхэ.
Но даже в союзе три мира — демонический, человеческий и подземный — не были соединены напрямую. Неужели вода в этой подземной реке и вправду была Минхэ?
…Бай Ин, бесполезный болван! Как другие смогли прорыть русло прямо под твоим домом, а ты даже не заметил? Цинцюй и правда слишком наивен.
Хунляо с досадой выплюнула землю изо рта. Сколько это раз она уже похищена прямо из-под барьера Юнь Бусяя?
Второй, наверное?
По идее, трижды такого не случится, но уже после двух раз ей стало невыносимо уставать от всего этого.
Раньше она считала Юнь Бусяя коварным и страшным, но теперь… ха! Мужчины — беспомощны. Не стоило его бояться!
Та костлявая рука сказала, что у неё «есть соображения». Что она тогда ответила?
«Призрак».
Да, она увидела призрака.
А что делать, если увидишь призрака?
Хунляо достала из пространственного перстня всё, что заранее приготовила: чеснок, куриную кровь, кровь чёрной собаки и даже святую воду, освящённую молитвой «Господи, спаси!» — и швырнула всё это на кости.
Кровь чёрной собаки, наверное, должна была подействовать лучше всего. Это был особый подарок от Сяотяня. Когда она вернулась в Даосский Дворец, сразу начала готовиться — чтобы в следующий раз не остаться без защиты.
Сяотянь тогда сказал, что одной собачьей крови может быть недостаточно, поэтому щедро добавил ещё кое-что — мочу чёрной собаки.
Хунляо с отвращением, но всё же неохотно приняла этот «дар», аккуратно запечатав его в отдельном уголке своего перстня.
Теперь эта гадость как раз пригодилась.
Зажав нос платком, она изо всех сил швырнула пузырёк с собачьей мочой вниз.
Раздался звук разбитого стекла — бутылка разбилась, и все «священные» жидкости упали в Минхэ, прямо на кости.
Кости заговорили:
— Маленькая лисья демоница, неужели ты думаешь, что этим можно меня одолеть?
— …Погоди-ка! Это… Ты же лисья демоница?! Как ты смеешь!
Минхэ закипела, и из зелёной воды выскочил Се Чжаньи в чёрных одеждах. Он был весь в собачьей крови и… словом, выглядел крайне жалко.
Хунляо мгновенно пустилась бежать и даже не обернулась, чтобы увидеть, кто это.
Но он догнал её ещё быстрее. Почувствовав приближающуюся мощную ауру, она зажала рот и нос, выражая крайнее отвращение.
Что вообще ел Сяотянь?! Этот запах был невыносим!
Се Чжаньи, скрывавший лицо под чёрной вуалью, увидел её брезгливую гримасу и взорвался яростью. Его духовная сила резко возросла, и он ледяным, подавляющим тоном произнёс:
— Я заберу твою жизнь.
Перед глазами Хунляо всё замелькало — он уже стоял у неё на пути. Только теперь она смогла как следует разглядеть его.
По одежде и облику это мог быть только Император Подземного мира.
Хунляо была поражена и, одновременно обдумывая план спасения, искренне воскликнула:
— Чтобы поймать маленькую лисью демоницу, вы лично явились?!
Автор говорит:
В прошлую секунду
Ляо: «Коварный мужчина — ужасен!»
В эту секунду
Ляо: «Мужчины — беспомощны».
Цинцюй так смело посмел оставить семейный передвижной массив прямо в его резиденции, но даже не подозревал, что Император Подземного мира уже прорыл Минхэ прямо под их землёй?
Юнь Бусяй не мог предвидеть, что столь дерзкие люди окажутся столь беспомощными. Он был слишком ограничен в своих суждениях.
Ему следовало всегда держать Хунляо рядом с собой.
Се Чжаньи не родился среди призраков Подземного мира — он достиг этого статуса, сохранив своё физическое тело. Его сила была несомненна, а ум чрезвычайно проницателен.
— Ты, верно, думаешь, что Юнь Бусяй скоро придёт тебя спасать, потому и ведёшь себя так нагло?
Его голос звучал то близко, то далеко, с особой гладкостью, будто он съел много плиток «Доффи».
Хунляо действительно так думала.
Перед тем как её утащили, она активировала барьер, и Юнь Бусяй, будучи столь бдительным, наверняка сразу это заметил и мгновенно примчится.
К сожалению, она ошибалась.
Се Чжаньи уже очистился, но от него всё ещё исходил едва уловимый запах. Как только он приблизился, выражение лица Хунляо стало странным.
От этого аромата вся серьёзность ситуации куда-то испарилась.
Се Чжаньи двинул рукой — плоть и кровь исчезли, обнажив белые кости. Где бы ни коснулись кости Хунляо, её тело тоже начинало превращаться в скелет.
Теперь Хунляо по-настоящему испугалась.
От Юнь Бусяя не было и следа.
Она с ужасом наблюдала, как один из её прекрасных хвостов теряет шерсть и превращается в белый скелет.
Зрачки Хунляо сузились, и её духовная сила резко вспыхнула.
— Лучше убей меня, чем унижай!!!
В ярости она бросилась на Се Чжаньи. Будучи девятихвостой лисицей, она уже не была той юной семихвосткой. Под постоянным «воспитанием» Юнь Бусяя её боевые навыки и магия значительно улучшились, и ей даже удалось застать Се Чжаньи врасплох, сбив его с ног и заставив падать вниз.
— Разве не знаешь, что лисьи хвосты трогать нельзя!
Хунляо яростно сжала ему горло. Се Чжаньи скрывал лицо чёрной вуалью, и истинного облика не было видно, но она смутно помнила, что в оригинальной книге говорилось: его лицо изуродовано, и это его самая болезненная тема, которую он больше всего ненавидит.
— Лисьи хвосты трогать нельзя? — Се Чжаньи легко перехватил её и наполнился убийственным намерением. — Я слышал лишь, что трогать нельзя хвост тигра.
— Сегодня ты узнаешь, что лисы опаснее тигров!
Хунляо терпела боль от его ответной атаки, превратила руки в когти и обменялась с ним несколькими ударами в воздухе.
Они уже почти упали в Минхэ, и она поняла: медлить нельзя, иначе в реке ей не выжить.
— Почему Император Подземного мира не смеет показать своё истинное лицо? Неужели правда, как ходят слухи, оно столь уродливо, что смотреть невозможно?
Слухи? Какие слухи?
Живых людей, удостоившихся увидеть Императора Подземного мира, можно пересчитать по пальцам. Хотя он всегда скрывал лицо, никто из них не осмеливался предполагать, что он уродлив — все считали это проявлением таинственности великого мастера.
Значит, эти слухи Хунляо услышала от Юнь Бусяя.
Проклятье.
Се Чжаньи усилил хватку. Видимо, эта тема действительно задевала его больше всего. Ему было мало просто обнажить кости её руки — он захотел превратить в скелет ещё и один из её хвостов.
Хунляо ужаснулась и всё чаще смотрела вверх, но Юнь Бусяя так и не появлялось.
Однако внутри она не была слишком встревожена — она заметила, что он, похоже, не собирается её убивать. Это логично: учитывая её связь с Юнь Бусяем, живой заложник куда полезнее.
Хотя в душе она была спокойна, на лице она изобразила крайний ужас. Се Чжаньи внимательно наблюдал за её отчаянием, уже собираясь что-то сказать, как вдруг увидел, как она широко раскрыла глаза и радостно улыбнулась.
Она не произнесла ни слова, но он сам понял: вероятно, пришёл Юнь Бусяй.
Как такое возможно? Он же заранее проверил — Юнь Бусяй в это время рисует крайне важный массив в одном из мест Цинцюя. Как только начнётся рисование, остановить его нельзя, иначе массив станет бесполезным и больше никогда не сможет быть активирован. Кроме того, во время рисования защитное сияние полностью блокирует внешние воздействия. Даже если Юнь Бусяй изменит радиус действия сияния и сможет получить сигнал от барьера, обязательно будет небольшая задержка.
Даже если он и правда примчался так быстро, наверху всё равно остаётся второй рубеж защиты, который Се Чжаньи оставил лично.
Так что…
Чёрная вуаль с его лица была сорвана, и вокруг воцарилась абсолютная тишина.
После короткой паузы раздался раздражённый голос Хунляо:
— Как так много ещё?!
Вуаль Се Чжаньи казалась тонкой и прозрачной, будто скрывает что-то, но когда Хунляо потянула её, оказалось, что она бесконечна.
Поняв, что она просто кричит «волк!», Се Чжаньи успокоился. Он знал: Юнь Бусяй не пришёл.
Он холодно наблюдал, как Хунляо раз за разом тянет вуаль, пока она наконец не посмотрела на него и не замерла в испуге. Медленно и виновато она начала возвращать только что снятую ткань обратно на его лицо.
— Прости-прости, я сейчас надену тебе обратно.
Хунляо улыбалась, делая вид, что очень послушна и больше не будет шалить, но на самом деле всё было совсем не так.
http://bllate.org/book/9236/840037
Готово:
