— Нет дел — уходи.
Услышав это, все собравшиеся у подножия возвышения одновременно перевели дух.
Значит, он не станет ничего предпринимать.
Правда, хотя наказания не последует, сама проблема так и осталась нерешённой.
Неужели правда собираются устраивать церемонию заключения брачного союза между лисой-демоном и Праотцом Дао прямо здесь, в Даосском Дворце?
Даже не зная, примут ли это десятки тысяч учеников, уже одно то, как отреагируют на эту новость люди из мира культиваторов, вызывало сомнения.
Му Сюэчэнь бросил взгляд назад, на Воду Зеркало, стоявшего на коленях. Тот сохранял спокойствие, ничто в его выражении лица не изменилось, разве что кожа всё ещё была бледной.
Заметив его взгляд, Вода Зеркало медленно посмотрел в ответ. Их глаза встретились, но оба молча отвели взгляды.
А впрочем, какое им вообще дело до чужого мнения?
Праотец Дао и не думал считаться с их точкой зрения.
* * *
В Лесу Демонов, в Дворце Царя Демонов, Бай Ин уже некоторое время находился без сознания.
Владыка Демонов Шу Юньхэ приходил однажды, но, не сумев его увидеть, ушёл ни с чем.
Его доверенный Мо Лин неотрывно дежурил рядом, не смея даже на миг отвлечься, и постоянно вытирал запекшуюся кровь с тела повелителя.
В ту ночь Бай Ин наконец открыл глаза.
Его яркие очи были пусты, на лице не отражалось ни единой эмоции. Никто не мог понять, что привело его в такое состояние и о чём он сейчас думает.
— Ваше Величество! Вы наконец очнулись!
Мо Лин обеспокоенно помог ему приподняться и вложил в рот пилюлю Кровавого Духа, чтобы хоть немного стабилизировать его дыхание.
— Что случилось? Кто вас ранил? Разве вы не отправлялись на поиски той лисы-демона?
Лучше бы он этого не говорил. При одном лишь упоминании лисы гнев Бай Ина вспыхнул с новой силой.
— …Юнь Бусяй, — прошипел он, и его обычно чистый голос наполнился зловещей яростью. Он резко оттолкнул Мо Лина и сложил печать руками. Перед ним возник огромный светящийся круг, в центре которого мерцала демоническая печать, испуская ослепительное красное сияние.
— Если с ним не справиться, то хоть с ней я разделаюсь.
Глупая лиса! Думала, найдя Праотца Дао, сможешь избежать меня?
Как представительница рода демонов, она может освободиться от крови и печати Царя Демонов только заключив высший договор с человеком.
И этот человек должен быть очень силён — иначе неминуемо погибнет от обратного удара.
Юнь Бусяй, конечно, идеальный кандидат для такого союза… Но разве он согласится связать свою судьбу с лисой, у которой даже девяти хвостов нет?
Невозможно.
Значит, Хунляо всё ещё находится под моим контролем.
Посмотрим, как долго она сможет радоваться жизни после того, что сделала со мной.
* * *
За тысячи ли отсюда, в Даосском Дворце, Хунляо внезапно проснулась от острой боли.
Перед сном Юнь Бусяй аккуратно вымыл её, переодел и распустил волосы — она уснула в полной расслабленности.
Теперь же всё было кончено.
Боль была такой невыносимой, что Хунляо не хватало даже сил закричать. Её тело извивалось на ложе, пальцы впивались в шёлковое покрывало. Ногти превратились в острые когти, легко разорвав ткань, и сами поранились, истекая кровью.
Боль превосходила всё, что она когда-либо испытывала. Мгновенно поняв источник страданий, Хунляо не сомневалась: это Бай Ин. Никто другой не мог так с ней поступить.
Видимо, чуть оправившись после ранения, полученного от Юнь Бусяя, он решил отомстить.
Если бы она послушалась Юнь Бусяя и сразу заключила с ним договор, разве пришлось бы сейчас терпеть эту боль?
Но, подумав о том, что после заключения договора она полностью потеряет свободу, Хунляо так и не смогла решиться.
Сейчас Юнь Бусяй действительно любит её. Но кто знает, надолго ли хватит этой любви?
Это ведь мир культиваторов, где и демоны, и бессмертные живут бесконечно долго. До того, как она попала в эту книгу, мужчины и за сто лет не становились верными — что уж говорить о существе с вечной жизнью вроде Юнь Бусяя?
Связывать всю свою долгую жизнь с одним мужчиной, даже если это Юнь Бусяй, — слишком рискованно.
Жить, завися от чужой воли, стараясь угождать и продлевать его интерес, — это точно не та жизнь, о которой она мечтала.
Так что пусть будет больно… Чёрт с ней, с этой болью!
Терпеть её она точно не собиралась!
Хунляо уже не могла удерживать человеческий облик. Она превратилась в свою истинную форму — белоснежную восьмихвостую небесную лису. Хотя она только недавно достигла зрелости, её тельце оставалось небольшим, словно комочек пуха. Дрожа всем телом, она сползла с ложа и, еле передвигая лапки, направилась по следу запаха Юнь Бусяя.
Каждый шаг давался ей с мукой, будто она шла по острию клинка. Её пушистое тельце то и дело подкашивалось, и она падала, но снова и снова поднималась.
Белоснежная шерсть уже была испачкана кровью, создавая жестокую, но прекрасную картину — будто алые цветы сливы на фоне зимнего снега.
Хунляо была благодарна судьбе за то, что стала лисой-демоном: в звериной форме она могла ориентироваться по запаху. Иначе, блуждая вслепую, она бы умерла от боли, так и не найдя его.
Юнь Бусяй никогда не скрывал своего присутствия в Даосском Дворце. Следуя за остатками холодного аромата сандала, Хунляо быстро добралась до возвышения, где он принимал учеников и старейшин.
К тому моменту она уже совсем обессилела. Ей казалось, будто она — та самая Русалочка, впервые ступившая на сушу: каждая лапка была в крови, каждый шаг отзывался стоном.
Увидев на возвышении величественную, недосягаемую фигуру мужчины, Хунляо больше не выдержала. С жалобным всхлипом она рухнула на пол.
Шум был невелик, но все присутствующие были мастерами высокого уровня — они сразу заметили происходящее.
Все повернулись к тому месту, откуда доносился звук. На полу лежала маленькая лиса с белоснежной шерстью, усыпанной кровью. Её хрупкие лапки слабо дернулись в сторону Юнь Бусяя, пытаясь подняться, но сил уже не осталось.
Хунляо была совершенно измотана. От боли её лисьи глаза наполнились слезами, уши дрожали, а жалобные звуки, вырывающиеся из горла, вызывали искреннее сочувствие.
Даже те, кто только что строил планы, как разлучить Праотца Дао с этой лисой или вовсе уничтожить её, теперь смягчились при виде такого зрелища.
Что уж говорить о самом Юнь Бусяе.
Он узнал Хунляо с первого взгляда. Увидев её жалкое состояние, он сразу понял: это месть Бай Ина.
Никогда прежде он не испытывал такого желания убить кого-то немедленно.
Юнь Бусяй мгновенно оказался рядом с лисой, бережно поднял её и прижал к себе.
Все внизу с изумлением наблюдали, как их Праотец Дао — ещё секунду назад ледяной и неприступный, внушавший всем благоговейный страх, — вдруг стал мягким, как весенний снег, и с невиданной нежностью обнял окровавленную лису-демона.
Он даже не обратил внимания на то, что его дорогая даосская одежда испачкалась кровью. Не обращая внимания на окружающих, он вернулся с ней на возвышение, к трону Святого.
Хунляо не могла говорить.
Ей было всё равно, сколько людей наблюдает за ней.
Она знала лишь одно: боль невыносима. Даже в звериной форме из её глаз катились слёзы. Когтистые лапки упирались ему в грудь, оставляя кровавые следы на сине-золотой рясе.
— Больно…
Из её горла вырвался лишь жалобный стон, а не слова, но Юнь Бусяй прекрасно понял, что она имеет в виду.
— Скоро пройдёт.
Он одной рукой провёл по запястью другим, и из раны хлынула золотисто-красная кровь. Прижав запястье к её губам, он коротко приказал:
— Пей.
Подавление через кровную связь, как следует из названия, связано с родовой кровью демонов.
Но это можно преодолеть — достаточно напоить её своей кровью.
Бай Ин использовал демоническую печать, чтобы манипулировать кровью Хунляо и причинять ей боль. Юнь Бусяй же просто дал ей выпить свою кровь.
В его жилах течёт кровь Владыки Небес. После двойного совершенствования с ним в теле Хунляо уже есть его первоэлементная ян-энергия, поэтому сила его крови не причинит ей вреда. А вот Бай Ин…
В Дворце Царя Демонов Бай Ин, представляя себе страдания Хунляо, уже начал успокаиваться.
Он считал, что преподал ей урок и послал предупреждение Юнь Бусяю. Никак не ожидал он, что тот, хоть и не заключил с ней высший договор, всё равно готов отдать ей свою кровь!
Едва очнувшись, Бай Ин получил обратный удар и тут же извергнул фонтаном кровь, снова потеряв сознание.
Лучше бы сразу убил Хунляо!
Какой смысл мучить её? Нужно было заставить Юнь Бусяя страдать всю оставшуюся жизнь!
Но кто мог подумать, что сам Праотец Дао так высоко ценит обычную лису-демона?
Никто.
В Даосском Дворце Му Сюэчэнь, его товарищи по школе и старейшины тоже стали свидетелями поступка Юнь Бусяя.
Даже сам Му Сюэчэнь, которого Праотец Дао всегда особенно выделял, обучал лично и не раз спасал, никогда не видел на лице наставника ничего похожего на доброту.
Он никогда не ощущал от него такой заботы и нежности.
Му Сюэчэнь с детства был рядом с Юнь Бусяем. Для него Праотец Дао был скорее отцом, чем учителем.
Он смотрел, как тот кормит Хунляо своей кровью, как она постепенно возвращается к полу-человеческой форме, и чувствовал внутри странную горечь.
И от Хунляо, и от самого Юнь Бусяя.
— Как учитель может… — не выдержал Фэн Вэйчэнь, не в силах смотреть, как их холодный, благородный, почти божественный наставник отдаёт драгоценную кровь Владыки Небес простой лисе-демону!
Он был готов рискнуть наказанием ради того, чтобы высказать своё возмущение, но Му Сюэчэнь вовремя наложил на него запретную печать молчания.
Тем не менее, Юнь Бусяй уже услышал его слова.
Он поднял Хунляо на руки, усадил её к себе на колени. Боль уже прошла, но из-за прежних мучений у неё совсем не осталось сил. Глаза не открывались, говорить она тоже не могла.
Она была чистой и невинной, маленькая и хрупкая, прижавшись к его груди. Из страха она машинально кусала ногти, выглядя при этом беззащитной и прекрасной.
И именно из-за того, что она была в его объятиях, все внизу смотрели на неё с холодной неприязнью и злобой.
Будь Юнь Бусяя здесь нет, они бы уже давно обрушили на неё все свои мощнейшие заклинания, как раньше уничтожали каждого демона.
Глаза Юнь Бусяя вспыхнули. В тот же миг все присутствующие, кроме него и Хунляо, почувствовали резкую боль в глазах и начали слезиться кровью, едва не ослепнув.
— Не пытайтесь ничего менять, — холодно и властно произнёс он. — Никто не в силах изменить то, что я решил.
— Кто осмелится действовать вопреки моей воле, даже если это мой ученик, — я могу научить, а могу и лишить всего.
Му Сюэчэнь резко поднял глаза.
* * *
Когда Хунляо окончательно пришла в себя, она уже не находилась в Даосском Дворце.
Она лежала на коленях Юнь Бусяя, не зная, куда они направляются. Он не использовал мгновенное перемещение, которое обычно вызывало у неё дискомфорт, а выбрал летающее средство передвижения — колесницу, запряжённую девятью небесными конями-яшмами, плывущую по облакам вслед за луной.
Хунляо слегка пошевелилась, удобнее устроившись у него на груди, и тихо спросила:
— Куда мы едем?
Юнь Бусяй смотрел в окно колесницы, наблюдая, как лунный свет стремительно уходит назад:
— В Лес Демонов.
Хунляо мгновенно распахнула глаза и приподнялась, чтобы взглянуть ему в лицо:
— Зачем в Лес Демонов?
Юнь Бусяй посмотрел на неё. Внутри колесницы не горел свет, но темнота не мешала им видеть друг друга.
— Убить Бай Ина.
Он произнёс это так спокойно, будто объяснял ей основы техники культивации, а не собирался в одиночку убить одного из носителей древнейшей крови Земли.
Хотя Хунляо во время боли превратилась в лису, она всё прекрасно осознавала, что происходило вокруг.
Она слышала каждое слово Юнь Бусяя, видела его действия и знала, что говорили его ученики.
Она даже понимала их чувства. Ведь если бы её руководитель в самый важный момент проекта вдруг ушёл в отпуск из-за любовных отношений с конкурентом, разве она сама не была бы в ярости?
Но их ситуация гораздо серьёзнее её сравнения.
— Почему так внезапно?
Хунляо обвила руками его шею и прижалась лицом к его шее, вдыхая знакомый аромат. Её сердце постепенно успокоилось.
— Внезапно? — медленно произнёс Юнь Бусяй. — Ты не хочешь заключать договор. Значит, я убью его и уничтожу демоническую печать. Тогда проблема будет решена раз и навсегда. Даже если появится новый Царь Демонов, он не сможет тебе ничего сделать.
Хунляо крепче обняла его. Юнь Бусяй почувствовал это и после паузы добавил:
— Не волнуйся за меня.
— …Кто волнуется за тебя? Я вовсе не волнуюсь.
Раньше она и не подозревала, что он такой самовлюблённый.
http://bllate.org/book/9236/840019
Готово:
