Она задумалась: как ей вообще полюбиться и привыкнуть к такой жизни?
Вся её судьба — в руках сильного и властного мужчины, а бесконечно долгую жизнь демоницы предстоит прожить, робко следя за каждым его взглядом.
Ни за что.
Она любит свободу.
К тому же, нравится ли ей Юнь Бусяй — вопрос, который решает лишь одно: убьёт он её или нет. На её собственные чувства это не влияет ни капли.
Ей нравятся его лицо, тело, мастерство и вся эта величественная аура.
Но она прекрасно понимает: это вовсе не любовь, а простое восхищение.
Она не любит его.
Поэтому не желает ограничивать свою лисью свободу ради него.
Не желает жертвовать своим положением ради него.
У Хунляо не было родителей. С детства она росла одна, выживая благодаря благотворительной помощи.
Добрых людей в мире много, но только и всего. Они давали ей не любовь, а скорее милостыню. Эти случайные, снисходительные проявления доброты были для Хунляо подобны миражу в пустыне — они лишь усиливали её жажду настоящей, единственной и безраздельной любви.
Без разницы, материнская это любовь, отцовская или страсть возлюбленного — ей хотелось именно этого: чтобы хоть кто-то выбрал её без колебаний, даже если бы мир перевернулся, а всё сущее рухнуло.
Но это было в детстве.
Став взрослой, она стала бунтовать. Теперь избегание казалось ей надёжнее, чем надежда.
Если не питать надежд — не будет и разочарований.
Сейчас всё осталось по-прежнему.
Она по-прежнему мечтает сбежать.
Она бежит — он гонится. Посмотрим, у кого крылья окажутся короче!
Хунляо, держа Воду Зеркало, связанного её демонической верёвкой, щёлкнула пальцами по его лицу, чёрному, будто подошва:
— Мордашка-то ничего, но выражение портит всю картину. Улыбнись-ка, великий правитель, мне так не нравится.
Лицо Воды Зеркало стало ещё чернее.
Хунляо расхохоталась.
Вот это и есть та жизнь, о которой она мечтала!
Как раньше с простым смертным Цы Инем: абсолютное превосходство, полная свобода, делай что хочешь, дразни красавчиков и наслаждайся их бессильной злостью. Какое блаженство!
Если бы только в следующую секунду не пришлось увидеть Юнь Бусяя…
Почему ей так не везёт?
Как такое вообще возможно?
Она только-только ушла недалеко, успела лишь немного потешиться над главой Союза бессмертных — и тут же попалась Юнь Бусяю с поличным.
Разве бывает кто-нибудь несчастливее её?
Воде Зеркало тоже было крайне неловко.
Он — глава всех даосских практиков, обладатель титула Владыки Меча. Кто осмеливался так с ним обращаться?
Даже в бою с Императором Подземного мира он не проиграл — просто не одержал победы. А теперь… Да как он вообще посмел!
Вода Зеркало пытался вырваться из демонической верёвки Хунляо, но перед Праотцом Дао продемонстрировал столь ненадёжную сторону себя, что его гордость не выдерживала этого унижения.
Хунляо превратила руку в лисью лапу и одним ударом утихомирила его.
— Не дергайся. Это же моя демоническая верёвка. Чем больше сопротивляешься — тем крепче затягивается, — сказала она, острыми когтями разрывая его дорогую магическую одежду и обнажая мощные бицепсы.
…Отличная фигура.
Хунляо оценивающе обвела его взглядом.
Но не успела она насладиться зрелищем, как с неба обрушился ледяной золотой свет.
Хунляо поспешно отступила. Благодаря восьми хвостам и технике Небесной Лисы, ей даже удалось пару раз увернуться от атак Юнь Бусяя.
Но только и всего.
Если Юнь Бусяй не станет сдерживаться, она быстро проиграет.
Она не хочет возвращаться. Она хочет оставаться своей горной хозяйкой, повелевать, наслаждаться свободой.
Настало время заложнику проявить свою ценность!
Хунляо прикусила губу и вытолкнула связанного Воду Зеркало вперёд, спрятавшись за его спиной. Она обхватила его плечи и закричала:
— Взгляни-ка, кто здесь! Подумай хорошенько, прежде чем нападать!
…Вода Зеркало никогда ещё не испытывал подобного унижения.
Он был вне себя от ярости и готов был пойти на крайние меры, чтобы освободиться. Но мягкая, тёплая ладонь Хунляо лежала у него на плече, а чуть ниже — там, где порвалась ткань рукава.
Почти касаясь его кожи.
На мгновение Вода Зеркало забыл обо всём, что собирался сделать.
Напомнил ему Праотец Дао:
— Лишний человек. Не стоит беспокоиться.
Вода Зеркало ничуть не удивился таким словам.
Правитель Даосского Дворца редко разговаривал со своими подчинёнными.
Обычно он отдавал приказы издалека, и те немедленно уходили выполнять их.
И всё же Вода Зеркало прекрасно понимал: божество остаётся божеством именно потому, что не подвластно человеческим эмоциям.
Только абсолютная рациональность позволяет принимать ясные и справедливые решения, без пристрастий и предубеждений.
То, что сейчас он, глава Союза бессмертных, оказался в руках лисьей демоницы и используется ею как живой щит против Праотца Дао, — явный признак его бесполезности. Поэтому слова Праотца были вполне ожидаемы.
Но Хунляо так не думала.
— Да ты что? — она была потрясена. — Если ты сейчас двинешься вперёд, он точно погибнет!
Золотой свет действительно остановился прямо перед Водой Зеркало, но поза Юнь Бусяя говорила сама за себя: если Хунляо попытается сбежать, он не станет церемониться — разберётся с ними обоими сразу.
Его сила не вызывала сомнений. За спиной у Хунляо ещё оставался шанс на спасение, но Воде Зеркало грозила почти верная гибель.
— Жизнь и смерть — в руках судьбы, — равнодушно произнёс Юнь Бусяй. — Отпусти его и подойди ко мне сама — тогда он останется цел.
— …Он твой человек, а не мой. Почему я должна жертвовать собой ради него? — Хунляо презрительно фыркнула.
— Как хочешь, — ответил Юнь Бусяй ещё холоднее и равнодушнее.
Его поведение лишь усиливало нежелание Хунляо быть с ним.
Слишком бессердечный.
Ведь Вода Зеркало — важный персонаж в оригинальной книге, ключевой воин и второстепенный герой. Разве можно так легко отказываться от него?
За всё это время она уже немного узнала Юнь Бусяя и понимала: он говорит всерьёз. Это не уловка, чтобы заставить её ослабить бдительность.
С таким человеком, даже если она согласится быть рядом и покорно подчиняться ему, сможет ли она когда-нибудь чувствовать себя по-настоящему в безопасности?
А вдруг однажды он ей надоест? Или окажется в ситуации, подобной нынешней? Тогда он поступит с ней точно так же, как сегодня с Водой Зеркало.
При этой мысли лицо Хунляо стало ещё мрачнее. Она продолжала отступать, увлекая за собой Воду Зеркало.
Её выбор был очевиден.
Юнь Бусяй заранее предполагал, что она попытается бежать.
Он нарочно не установил защитный барьер, чтобы проверить, как она поступит. И вот результат — всё повторилось.
Он думал, что уже достаточно ясно выразил свои чувства, и она наконец поймёт. Но она снова уходит.
Вода Зеркало стал неожиданностью.
Он немного задержался, возвращаясь, и не ожидал, что Вода Зеркало осмелится вломиться в его пещеру.
Сначала Му Сюэчэнь, теперь Вода Зеркало… До этого и после, наверняка найдётся ещё немало тех, кто будет вовлечён с ней в интриги.
В мгновение ока Юнь Бусяй оказался позади Хунляо. Золотой свет окружил её со всех сторон, и ей стало некуда деваться.
Если бы она использовала Воду Зеркало как щит, у неё был бы шанс вырваться. Но…
Она пряталась за его высокой фигурой и смотрела, как он безучастно полуприкрыл глаза, будто ему совершенно всё равно, жить ему или умереть. Ей стало неприятно.
Совесть слегка заныла.
…Видимо, слишком добрая — вот её главная ошибка. Надо было учиться у Юнь Бусяя и стать таким же беспринципным мерзавцем!
— Посмотри на своего Праотца! В такой момент именно мне, демонице, приходится спасать тебя, — с досадой сказала Хунляо.
Она убрала демоническую верёвку и оттолкнула Воду Зеркало, но сама оказалась плотно скована золотым светом.
Хунляо побледнела и перестала сопротивляться. Она стояла на месте, ожидая, когда Юнь Бусяй подойдёт.
Вода Зеркало, отлетев в сторону, с недоверием обернулся. Он уже смирился с мыслью о гибели, но в последний момент Праотец Дао не остановился — это лисья демоница сама оттолкнула его.
Он не знал ничего об отношениях между Хунляо и Юнь Бусяем и считал, что она — преступная демоница, приговорённая к казни. С его точки зрения, если она не использовала его как замену себе, ей самой придётся умереть.
Вода Зеркало никогда раньше не встречал таких демонов.
Хунляо в фиолетовом платье, с развевающимися белыми волосами и юбкой, трепещущей от ветра Юнь Бусяя, была полностью окутана восемью хвостами, словно защищаясь. Эта пассивная, испуганная и жалкая картина пробила брешь в его суровом сердце.
Он и сам не знал, что на него нашло.
В тот самый момент, когда Юнь Бусяй почти схватил Хунляо, Вода Зеркало внезапно атаковал. Воспользовавшись близостью, он схватил её за руку и активировал высший талисман мгновенного перемещения, выданный Даосским Дворцом, унося её прочь.
Юнь Бусяй на мгновение опешил.
Все талисманы у Воды Зеркало были высшего качества, часть из них даже начертана им лично.
Именно этот талисман мгновенного перемещения был его собственной работой.
То, что он дал, теперь использовалось против него самого.
Неужели между Водой Зеркало и Хунляо что-то было?
Вряд ли.
С тех пор как он поймал её в Лесу Демонов, даже получив задание соблазнить Воду Зеркало, у неё не было возможности что-либо предпринять.
Она даже использовала его как заложника.
Она не кокетничала и не искала приключений на стороне — всегда вела себя сдержанно.
Значит…
Вина лежит на Воде Зеркало.
…
Сама Хунляо была в полном замешательстве.
Вода Зеркало унёс её с собой, но едва они приземлились, как резко отпустил её руку.
Он оперся на дерево и тяжело дышал.
Хунляо растерянно смотрела то на своё запястье, то на него, не зная, что сказать.
Вода Зеркало долго приходил в себя, прежде чем смог взять себя в руки. Он не обращал на неё внимания, уставившись на свой родовой меч, пока тот не начал дрожать. Только тогда он наконец взглянул на ту, что стала причиной всей этой внутренней борьбы.
Хунляо всё ещё была ошеломлена. При виде его взгляда она невольно вздрогнула и сделала несколько шагов назад.
Вода Зеркало ничего не сказал, лишь спокойно отвёл глаза, убрал меч в духовное хранилище и развернулся, чтобы уйти.
— Эй? — Хунляо машинально сделала пару шагов вслед. — Куда ты?
Вода Зеркало медленно остановился:
— Это не твоё дело.
— …Не возьмёшь меня с собой?
Вода Зеркало не поворачивался, стоя спиной к ней:
— Зачем мне тебя брать?
— …Тогда зачем вообще меня похитил?
Просто из добрых побуждений? Бесплатно помог сбежать?
Изумление Хунляо было написано у неё на лице. Вода Зеркало обернулся и сразу это заметил.
Он помолчал и сказал:
— Уходи сама. Уходи как можно дальше. Спрячься и больше не позволяй Праотцу поймать тебя.
Хунляо невольно прикусила губу:
— …Почему ты мне помог? Ты же глава Союза бессмертных, человек Даосского Дворца. После этого Юнь Бусяй тебя не пощадит.
Лицо Воды Зеркало оставалось спокойным:
— Это не твоё дело. Если не уйдёшь сейчас, Праотец нагонит — и тебе уже не уйти.
Хунляо была уверена: Вода Зеркало понятия не имеет об истинных отношениях между ней и Юнь Бусяем. С его точки зрения, она — непокорная преступная демоница, а «пикантные» сцены в пещере, вероятно, происходили с кем-то другим. Он даже не догадывается, что на самом деле творил Юнь Бусяй.
Поэтому для него это выглядело так: он нарушил волю Праотца и спас распутную преступницу.
И ничего не просил взамен — просто ушёл.
…Вот это широта души.
Хунляо решила, что не может думать только о себе.
— Ты собираешься возвращаться? — спросила она.
Вода Зеркало промолчал, что означало согласие.
Хунляо нахмурилась:
— Зачем тебе возвращаться? После всего случившегося тебе лучше пойти со мной.
Вода Зеркало удивлённо замер:
— Со… мной?
— Конечно! — Хунляо подняла с земли спящего Сяотяня, своего второго помощника. — Вот Сяотянь, мой заместитель. А ты раньше был главой Союза бессмертных. Я тебя не обижу. Следуй за мной — и станешь моим Главным Старейшиной. Как тебе такое предложение?
Она старалась убедить его:
— Вернёшься — неизвестно, как Праотец тебя накажет. А со мной будешь жить в достатке и веселье!
Воде Зеркало потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что его вербуют. Он не сдержал усмешки.
Горькой, с оттенком самоиронии.
— Невозможно, — без колебаний отказал он. — Я не пойду с тобой и не покину Даосский Дворец.
Хунляо особо и не надеялась, но хотела что-то добавить, когда Вода Зеркало её перебил:
— Если не уйдёшь сейчас, Праотец действительно нагонит.
Хунляо слегка нахмурилась. Она понимала: на этот раз ей удалось сбежать только благодаря внезапной атаке Воды Зеркало, которая застала Юнь Бусяя врасплох.
Если она будет медлить, весь его риск окажется напрасным.
http://bllate.org/book/9236/840013
Готово:
