Синие пряди почти терялись в полумраке узкой улочки — лишь несколько выбившихся у лба волосок бросались в глаза.
Они долго сидели в ресторане корейского барбекю, и подводка у Сюй Чжинань немного размазалась: хвост стрелки поблёк, но это лишь смягчило прежнюю мрачность её взгляда. Когда она задирала голову, чтобы посмотреть на собеседника, уголки глаз слегка приподнимались, придавая ей неожиданную томную прелесть.
Линь Цинъе некоторое время молча смотрел на неё. Его кадык дрогнул, голос стал хриплым:
— Когда финал конкурса татуировщиков?
— В следующий понедельник.
— Понял.
— Тогда я пойду.
Линь Цинъе небрежно прислонился к дверце машины и лишь чуть кивнул в ответ.
Сюй Чжинань ещё раз взглянула на него и уже собиралась уходить, как вдруг он снова схватил её за запястье и резко притянул к себе. Она пошатнулась и упала прямо ему в объятия.
Она вскрикнула — нос ударился о его ключицу, но не больно: Линь Цинъе вовремя обхватил её за талию и мягко удержал.
— Прости, — сказала Сюй Чжинань, отступая на шаг и извиняясь перед ним.
Хотя именно он первым затеял эту игру, она всё равно извинялась.
Линь Цинъе усмехнулся, глядя ей прямо в глаза. Внутри у него всё горело, горло першило, и тогда он просто поднял руку и закрыл ей глаза ладонью.
Под его ладонью трепетали ресницы.
Линь Цинъе наклонился ближе, вдыхая её особенный аромат. Его висок дёрнулся.
Он стиснул челюсти, губы сжались в тонкую прямую линию, и он сдерживал себя ещё несколько секунд.
Вокруг царила тишина. Сюй Чжинань внезапно ослепла и растерялась, инстинктивно произнеся его имя:
— Линь Цинъе.
От этих трёх слов его висок снова дёрнулся.
Дыхание стало частым. Он сдерживался, но всё же приблизился ещё чуть-чуть, не убирая руки с её глаз.
Наклонился и прижал губы к тыльной стороне собственной ладони.
Ночь была безмолвна.
Сюй Чжинань ничего не видела, но чувствовала, как его запах стал сильнее, окружив её со всех сторон.
Через три секунды аромат немного рассеялся, и рука опустилась. Она моргнула и подняла глаза.
Линь Цинъе выглядел так же, как и раньше — расслабленный и небрежный. Он слегка приподнял подбородок и сказал:
— Уже поздно. Иди домой.
Авторские комментарии: Линь Цинъе думает про себя: «Поцеловал! Поцеловал!»
Линь Цинъе проводил взглядом Сюй Чжинань до самого входа в студенческий городок и только потом сел в машину.
Он не спешил ехать домой, а просто сидел в салоне, вытащил сигарету из пачки и зажал её в зубах, не поджигая — просто вдыхал лёгкий запах табака.
Ветерок проникал через щели в окнах.
Цветы акации на территории университета были в полном цвету, и их нежный аромат вплыл в салон.
Линь Цинъе несколько раз перекатывал сигарету между зубами, пока не раскрошил её кончик, затем швырнул в сторону и, уткнувшись ладонью в лоб, глубоко вздохнул.
На ладони, которой он только что прикрывал глаза Сюй Чжинань, остался лёгкий запах — не её собственный аромат, а едва уловимый оттенок пудры и тонального крема: сегодня она накрасилась.
В его голове снова возник образ сцены: тот самый момент, когда он, выступая на сцене, нашёл её взгляд в зале.
Он впервые видел её такой. Когда он увидел Сюй Чжинань в этом новом образе, его действительно удивило.
Но помимо удивления, ему показалось — она чертовски мила.
Он не удержался и рассмеялся прямо на сцене.
Посидев ещё немного в машине, он почувствовал вибрацию телефона. Сюй Чжинань прислала сообщение: [Я уже в общежитии.]
Линь Цинъе ответил одним словом: [Хорошо], — и только тогда завёл двигатель.
Едва Сюй Чжинань вошла в комнату, её тут же окружили Чжао Цинь и Цзян Юэ, требуя подробностей свидания.
— Это не было свиданием, — поправила она и достала из сумки автограф Шэнь Линьлинь. — Держи.
— Ого, настоящий автограф! — воскликнула Чжао Цинь и бережно взяла карточку в руки.
— Да, она только что подписала.
— Ууу, я тебя обожаю, А-Нань! — Чжао Цинь порывисто обняла её. — И фото такое классное!
Сюй Чжинань улыбнулась:
— Не благодари меня. Это Линь Цинъе попросил у неё автограф.
Чжао Цинь подмигнула:
— Ну, у Линь Цинъе явно большой авторитет.
— А? — Сюй Чжинань задумалась. — Мне кажется, у них у всех хорошие отношения. Никто не держится особо надменно. Шэнь Линьлинь хоть и давно в шоу-бизнесе, но очень приятная в общении.
— Ну конечно! Ведь это же мой кумир.
Чжао Цинь толкнула её локтем и, понизив голос, спросила:
— А вы с Линь Цинъе? Как там у вас?
— Что значит «как»?
— Ну ты же понимаешь! Кажется, он теперь всерьёз за тобой ухаживает. А ты как на это смотришь?
Сюй Чжинань помолчала, подошла к столу и сняла сумку с плеча:
— Не знаю.
— Да ладно тебе! Это же шанс встречаться с настоящей звездой! На твоём месте я бы ни за что не упустила такую возможность. Представляешь, билеты на любые концерты и шоу — без очередей, всё по первому зову!
Чжао Цинь тут же добавила:
— Хотя… ты ведь не фанатка, так что для тебя это, наверное, не так важно.
Цзян Юэ повернулась к ней:
— А-Нань, может, ты боишься, что у него слишком много поклонниц, и поэтому не решаешься с ним встречаться?
— Нет… — Сюй Чжинань потёрла волосы. — Просто не могу объяснить.
Раньше она три года состояла с Линь Цинъе в таких отношениях.
Три года она смотрела на него снизу вверх, мучилась сомнениями и бессонными ночами.
Честно говоря, даже сейчас она до конца не понимает, что происходит с ним. Но узнав, что Линь Цинъе знал её давно и всё это время тайно наблюдал за ней, невозможно было остаться равнодушной.
Но ведь прошло целых три года — более тысячи дней и ночей.
Сюй Чжинань впервые так сильно влюбилась в человека. Он занимал все её мысли, и она даже не умела притворяться.
Их отношения всегда определял Линь Цинъе — раньше и сейчас тоже.
У него сильная харизма, и он прекрасно знает, как заставить других влюбиться в себя.
Иногда ей становится страшно от этого.
— Но такая фея, как ты, — заметила Чжао Цинь, подперев подбородок рукой, — должна заставлять парней долго ухаживать. Иначе они не поймут, как тебя ценить. Нужно уметь играть в «хочу — не хочу», чтобы мужчины вели себя прилично.
Чжао Цинь могла часами рассказывать подобные «теории».
Цзян Юэ засмеялась:
— На самом деле, в этом есть смысл.
Сюй Чжинань щипнула её за щёку:
— И ты уже поддалась влиянию Цинь!
— Да ладно! Просто ведь это Линь Цинъе. Раньше у меня о нём было плохое впечатление — казался таким типичным «плохим парнем», будто любая девушка с ним будет несчастна и не сможет его контролировать. Я переживала, что он тебя обидит. Но сегодня мне показалось, что он действительно тебя любит.
Цзян Юэ сидела верхом на стуле, скрестив руки на спинке и положив на них подбородок:
— Но всё равно нужно хорошенько проверить его. Не стоит соглашаться сразу только потому, что это Линь Цинъе.
В их трёхместной комнате только Чжао Цинь имела опыт отношений: ещё в школе у неё был парень, а в университете она встречалась с несколькими молодыми людьми. Сюй Чжинань и Линь Цинъе можно сказать, что «почти встречались». А Цзян Юэ до сих пор была чистым листом в любовных делах.
Чжао Цинь поддразнила её:
— Ого, смотрите-ка! Наша аспирантка готова открывать курсы по романтике! Такие умные речи — прямо лекция!
Цзян Юэ смутилась и замахнулась на неё:
— Я всё поняла! Больше не буду с тобой разговаривать!
— Прости! Прости! — Чжао Цинь подняла руки в знак капитуляции.
Цзян Юэ фыркнула и, бросив на неё презрительный взгляд, снова обратилась к Сюй Чжинань:
— Хотя это и Линь Цинъе, но ты ведь тоже Светлая звезда Пинчуани.
В ту ночь, после того как в комнате погас свет, Чжао Цинь и Цзян Юэ продолжали обсуждать любовные дела Сюй Чжинань. Та слушала всё это в полусне, пока наконец не провалилась в глубокий сон под звуки их споров.
В последующие дни у Сюй Чжинань не было времени думать о своих отношениях с Линь Цинъе — объявили темы финального раунда конкурса дизайна татуировок.
Участников разделили на четыре стилистические группы, каждая из которых имела свой характерный набор мотивов.
Группа School делилась на Old School и New School. В качестве задания для Old School дали мотив черепа с акцентом на простоту и чёткость линий для создания яркого и жёсткого визуального эффекта.
Восточно-традиционной группе достались лотос и карпы.
Реалистам предложили сову с особым вниманием к проработке перьев, теней и глаз.
Группе татуировок в стиле тотемов дали феникса, но в отличие от реализма, здесь не требовалась точная детализация — нужна была абстрактная символика, которую участники должны были разработать сами.
Однако чемпион группы School Вэй Цзин снялся с соревнований, поэтому в финале остались только три задания.
Три финалиста — победители своих групп — должны были выполнить татуировки в трёх разных стилях: в своём основном и в двух чужих.
Чтобы стать абсолютным победителем, нужно было одинаково хорошо справиться со всеми тремя стилями. Итоговый результат определялся по совокупной оценке за все три работы.
Конкурс назывался «Конкурс дизайна татуировок», но проверял не только технику нанесения, но и художественные способности.
Финальные задания были сбалансированы именно для проверки этих двух компетенций.
Хотя и были даны конкретные мотивы, это всё равно напоминало сочинение на свободную тему: рамки широкие, а содержание и композицию нужно было продумывать самим.
К счастью, на четвёртом курсе занятий немного. Сюй Чжинань почти всё свободное время между работой и парой посвящала созданию эскизов.
Она перерисовала множество вариантов, прежде чем окончательно утвердила три дизайна.
Времени оставалось совсем мало — всего один день на тренировку.
Сюй Чжинань в этот день даже не вернулась в общежитие, а осталась ночевать в тату-мастерской.
Реализм она отработала хорошо — за последнее время выполнила немало заказов в этом стиле. Основное внимание она уделила восточно-традиционному стилю и тотемам.
Тотемы — стиль яркий, свободный и грубоватый — редко кто заказывал у неё, поэтому опыта у неё было мало.
Закончив первую пробную работу на искусственной коже, она почувствовала усталость.
В этот момент телефон завибрировал:
[Линь Цинъе: Завтра финал?]
Сюй Чжинань потерла глаза, зевнула и ответила: [Да.]
[Линь Цинъе: Тогда ложись пораньше. Завтра я отвезу тебя.]
[Сюй Чжинань: Не получится, ещё не готова.]
[Линь Цинъе: Что случилось?]
[Сюй Чжинань: Тренируюсь. Боюсь, если не отработаю сейчас, завтра ошибусь с иглой.]
[Линь Цинъе: Ты всё ещё в мастерской?]
[Сюй Чжинань: Да.]
Он некоторое время не отвечал. Сюй Чжинань взяла второй кусок искусственной кожи и продолжила рисовать лотос с карпами.
— Держи, — сказал Ван Ци, выходя из студии звукозаписи. — Вот демо-запись. Я уже послушал — всё отлично, можно сразу выпускать.
Линь Цинъе взял запись:
— Послушаю дома. Мне показалось, что фоновые инструменты звучат слишком плоско. Возможно, придётся подправить микс.
— Не послушаешь здесь? — Ван Ци взглянул на часы. Было ещё не поздно.
— Нет, мне нужно кое-что сделать.
— Что именно?
Линь Цинъе не ответил, лишь махнул рукой с демо-записью:
— Через несколько дней пришлю исправленную версию.
С этими словами он ушёл.
Сюй Чжинань была занята татуировкой, когда в мастерской раздался звон колокольчика — Линь Цинъе вошёл внутрь, держа в руках два пакета.
Она замерла.
Линь Цинъе поставил пакеты на деревянную полку и спросил:
— После тебя ещё будут клиенты?
Она растерянно ответила:
— Нет.
Линь Цинъе тут же опустил роллеты и, подойдя к ней с пакетами, выложил на стол контейнеры с едой, пояснив без тени смущения:
— Чтобы никто не увидел, что я у тебя в мастерской.
— Как ты сюда попал?
— Ты ужинала?
Сюй Чжинань покачала головой.
Он вытащил из её рук тату-машинку и отложил в сторону, затем подвинул контейнеры поближе:
— Сначала поешь, потом тренируйся.
Контейнеры были изысканные — деревянные, с резными узорами, разделённые на четыре секции. Рис посыпан чёрным кунжутом, гарнир и основное блюдо сбалансированы идеально.
Сюй Чжинань только сейчас почувствовала голод:
— Откуда ты знал, что я не ужинала?
Линь Цинъе усмехнулся:
— Да я тебя знаю.
— А?
— Когда ты увлекаешься делом, можешь забыть даже поесть. Это не в первый раз.
http://bllate.org/book/9227/839332
Готово:
